蒼梧山巔的積雪在晨風(fēng)中簌簌飄落，應(yīng)囚望著聚齊的各門(mén)派弟子，目光在人群中逡巡。萬(wàn)劍閣閣主帶著三名弟子站在左側(cè)，袖口的云紋繡工精致，卻掩不住眼底的戒備；右側(cè)的"鐵掌幫"幫主不停地摩挲著腰間的鐵掌令牌，掌心的老繭與青羽堂殺手的握刀手勢(shì)如出一轍。
"今日召集各位，是為了清查內(nèi)奸。"應(yīng)囚踏上石臺(tái)，展開(kāi)老刀的布防圖，"風(fēng)刃營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)老刀，實(shí)為青羽堂安插的眼線，此圖泄露了藥王谷的布防與圣女血脈的弱點(diǎn)。"
臺(tái)下頓時(shí)嘩然。"鐵掌幫"幫主嗤笑出聲："空口無(wú)憑！老刀跟隨應(yīng)大俠十年，豈會(huì)是內(nèi)奸？"
蘇信拄著斷刀上前，斷臂處纏著的布條上別著從斷水身上搜出的密信："此信字跡經(jīng)凈衣派筆跡專家鑒定，確為老刀所書(shū)。且鐵刀會(huì)來(lái)襲時(shí)，谷口結(jié)界莫名失效，唯有熟知結(jié)界布置的人才能做到。"
應(yīng)囚掃過(guò)眾人臉色，注意到萬(wàn)劍閣一名弟子耳后有塊淡青色胎記，形狀竟與蝶影蠱的標(biāo)記相似。他不動(dòng)聲色地握緊劍柄，繼續(xù)道："青羽堂新堂主代號(hào)'蝶影'，擅使蠱毒與攝魂術(shù)，極有可能就藏在我們中間。"
"應(yīng)大俠懷疑我等？"萬(wàn)劍閣閣主沉下臉，"我萬(wàn)劍閣向來(lái)以江湖正義為己任......"
話未說(shuō)完，那名耳后有胎記的弟子忽然暴起，袖中射出毒針。應(yīng)囚揮劍格開(kāi)，針尖擦過(guò)他耳際，竟在石壁上腐蝕出青煙——正是青羽堂的"蝕骨毒"。弟子獰笑著撕開(kāi)衣襟，露出心口的蝴蝶形刺青："蝶影堂主說(shuō)了，止戈盟不過(guò)是群烏合之眾！"
蘇信斷刀揮出，砍斷對(duì)方手腕，卻見(jiàn)弟子咬破毒囊，七竅流血而亡。應(yīng)囚蹲下身，在其鞋底發(fā)現(xiàn)枚銅鑰匙，鑰匙柄刻著的"羽"字與青羽堂標(biāo)記吻合。他轉(zhuǎn)頭望向閣主："貴派弟子與青羽堂勾結(jié)，不知閣主作何解釋？"
閣主臉色煞白，顫抖著跪下："此子三年前加入萬(wàn)劍閣，老衲委實(shí)不知他的底細(xì)......"
應(yīng)囚皺眉，知道此刻不是深究的時(shí)候。他轉(zhuǎn)向各門(mén)派："青羽堂意圖復(fù)活西北荒漠的上古邪物，諸位可愿隨我一同前往鎮(zhèn)壓？"
"愿隨應(yīng)大俠！"多數(shù)門(mén)派紛紛表態(tài)，唯有"鐵掌幫"幫主借口傷病推辭，匆匆離去。蘇信望著其背影，斷刀在地上劃出暗號(hào)——凈衣派弟子立刻跟上。
申時(shí)，應(yīng)囚與蘇信來(lái)到西北荒漠的廢棄礦洞。洞口被流沙覆蓋，應(yīng)囚用寒江劍挖出通道，卻見(jiàn)入口處刻著的不是礦脈圖，而是密密麻麻的蠱蟲(chóng)紋路。云汐的話在耳邊響起："西北荒漠下鎮(zhèn)壓著上古邪物。"他握緊劍柄，率先踏入洞中。
礦洞內(nèi)陰暗潮濕，墻壁上嵌著發(fā)光的螢石，照出地上散落的白骨。蘇信忽然拽住應(yīng)囚衣袖，指著石壁上的抓痕："這些痕跡不是人所為，倒像是某種巨型蟲(chóng)類......"
話音未落，洞頂突然傳來(lái)簌簌聲響。應(yīng)囚抬頭，看見(jiàn)無(wú)數(shù)黑色甲蟲(chóng)如暴雨般落下，甲蟲(chóng)背上竟背著攝魂草。他揮劍斬落蟲(chóng)群，卻見(jiàn)蟲(chóng)血濺在石壁上，竟腐蝕出更深的紋路——正是蝶影蠱的標(biāo)記。
"小心！是青羽堂的'攝魂蟲(chóng)'！"蘇信甩出醒神花煙霧，蟲(chóng)群頓時(shí)慌亂飛散。應(yīng)囚趁機(jī)躍上洞頂，發(fā)現(xiàn)巖層間藏著個(gè)青銅蠱盆，盆中躺著具穿著藥王谷服飾的尸體，手腕上戴著的紅繩與云汐的一模一樣。
"這是......"應(yīng)囚瞳孔驟縮，尸體左頰有塊蝴蝶胎記，竟是云汐失蹤多年的師姐"弄月"。他摸出對(duì)方懷中的密卷，里面畫(huà)著復(fù)活上古邪物的陣法，陣眼處標(biāo)注著"圣女血脈"。
蘇信湊近查看，斷刀指著密卷邊緣的批注："蝶影堂主需以自身為容器，融合圣女血脈與邪物之力......應(yīng)兄，弄月會(huì)不會(huì)就是蝶影堂主？"
應(yīng)囚搖頭："弄月三年前已死，這具尸體是被蠱毒操控的傀儡。真正的蝶影堂主......"他指了指尸體心口的刺傷，"應(yīng)該是親手殺了她的人。"
洞深處忽然傳來(lái)鎖鏈晃動(dòng)的聲音，應(yīng)囚握劍前行，只見(jiàn)盡頭的石臺(tái)上躺著具巨大的骸骨，骸骨心口插著柄刻滿蠱文的青銅劍，劍柄上纏著的布條正是青羽堂的標(biāo)志。他剛要觸碰劍柄，卻見(jiàn)地面突然裂開(kāi)，無(wú)數(shù)噬血的蠱蟲(chóng)涌出。
"退到洞口！"應(yīng)囚揮劍劈開(kāi)蟲(chóng)群，蘇信趁機(jī)甩出息壤碎片。紫色泥土落地生根，竟長(zhǎng)成一道屏障，將蠱蟲(chóng)擋在三尺之外。應(yīng)囚這才驚覺(jué)，息壤不僅能鎮(zhèn)壓血脈，更能克制蠱毒。
"看那里！"蘇信指著骸骨頭頂?shù)氖?，上面用朱砂?huà)著個(gè)戴著蝴蝶面具的人，正將圣女血脈注入邪物體內(nèi)。應(yīng)囚想起念鴻掌心的蝴蝶印記，忽然明白青羽堂的終極目標(biāo)——借圣女血脈復(fù)活邪物，從而操控整個(gè)江湖。
子時(shí)，兩人帶著密卷趕回藥王谷。云汐正在給念鴻梳理頭發(fā)，小姑娘掌心的息壤又長(zhǎng)大了幾分，耳后的紅痣已徹底隱去。應(yīng)囚將弄月的紅繩遞給妻子，云汐觸到熟悉的編織紋路，眼淚大顆大顆落下："師姐......"
"她是被蝶影堂主害死的。"應(yīng)囚輕聲道，"密卷里提到，復(fù)活邪物需要圣女血脈與蝶影蠱融合，而蝶影堂主必須是藥王谷弟子。"
云汐忽然抓住他手腕："你還記得'蝶影'這個(gè)名字嗎？當(dāng)年母親的首席大弟子就叫'蝶影'，但她在我出生那年突然失蹤......"
應(yīng)囚渾身一震，想起玄鸮密室中發(fā)現(xiàn)的畫(huà)像——畫(huà)中女子左頰有塊蝴蝶胎記，與念鴻的紅痣位置一致。他忽然明白為何青羽堂對(duì)圣女血脈如此執(zhí)著，原來(lái)蝶影堂主竟是與云汐母親同輩的藥王谷叛徒。
"娘，我好像聽(tīng)見(jiàn)有人在哭......"念鴻忽然開(kāi)口，指尖撫過(guò)息壤，"是息壤里的蝴蝶在哭，她說(shuō)蝶影堂主拿走了她的翅膀......"
應(yīng)囚與云汐對(duì)視，從對(duì)方眼中看到震驚。息壤作為上古神土，極有可能封存著蝴蝶蠱的本源力量，而蝶影堂主的目標(biāo)，正是奪取息壤與圣女血脈，完成最后的融合。
丑時(shí)，蘇信匆匆趕來(lái)，斷刀上沾著新鮮血跡："鐵掌幫幫主果然是青羽堂眼線，他企圖炸毀藥王谷的醒神花田，被我們當(dāng)場(chǎng)抓獲。但他說(shuō)......"蘇信聲音低沉，"蝶影堂主今晚就會(huì)動(dòng)手。"
應(yīng)囚握緊寒江劍，劍鞘上的"驚鴻"二字泛著冷光："通知各門(mén)派，死守藥王谷入口。云汐，你帶念鴻去驚鴻劍冢，用息壤布置最強(qiáng)結(jié)界。蘇信，我們?nèi)ヒ_(kāi)蝶影堂主，務(wù)必在她到達(dá)前毀掉邪物骸骨。"
云汐點(diǎn)頭，抱起念鴻時(shí)，小姑娘忽然將息壤分出一縷，融入蘇信的斷臂："蘇叔叔，這個(gè)可以治傷。"蘇信愣住，斷刀險(xiǎn)些落地，看著斷臂處的傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合，眼中泛起淚光。
寅時(shí)，應(yīng)囚與蘇信來(lái)到礦洞。骸骨周?chē)男M蟲(chóng)已被息壤屏障擋住，應(yīng)囚揮劍斬?cái)嗲嚆~劍的鎖鏈，卻見(jiàn)劍身刻著的蠱文竟與念鴻的蝴蝶印記產(chǎn)生共鳴。蘇信見(jiàn)狀，立刻甩出醒神花粉末，防止邪物能量外泄。
"應(yīng)兄，看這里！"蘇信指著骸骨下方的暗格，里面躺著個(gè)檀木盒，盒中裝著的竟是蝶影堂主的面具，面具內(nèi)側(cè)刻著"取圣女血，復(fù)我蝶魂"的字樣。
應(yīng)囚剛要拿起面具，洞外忽然傳來(lái)振翅聲。他轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)無(wú)數(shù)攝魂蝶組成的風(fēng)暴席卷而來(lái)，蝶群中央，一個(gè)戴著蝴蝶面具的身影緩緩降落，袖口繡著的蝴蝶紋與念鴻的胎記完美重合——正是蝶影堂主！
"應(yīng)囚，你終究還是來(lái)了。"堂主聲音沙啞，指尖蝶群散開(kāi)，露出左頰猙獰的燒傷疤痕，"當(dāng)年你妻子的母親毀了我的容貌，今日我便用她女兒的血脈重塑真身！"
應(yīng)囚揮劍劈向蝶群，卻見(jiàn)蝶影堂主甩出蠱鞭，鞭身纏繞著攝魂草與息壤碎片——她竟已融合部分息壤力量！蘇信見(jiàn)狀，立刻拋出大量醒神花，花香與蝶群的毒霧碰撞，產(chǎn)生劇烈的爆炸聲。
"蘇信，去毀掉青銅劍！"應(yīng)囚大喊，寒江劍與蠱鞭相撞，激起的氣浪震落洞頂碎石。蘇信握緊斷刀，砍向骸骨心口的劍柄，卻見(jiàn)劍身突然發(fā)出紅光，竟將斷刀彈開(kāi)。
蝶影堂主趁機(jī)甩出蠱蟲(chóng)，應(yīng)囚為保護(hù)蘇信，不慎被蟲(chóng)群纏住腳踝。他強(qiáng)忍著蝕骨之痛，揮劍砍向堂主面具，卻在面具碎裂的瞬間，看見(jiàn)對(duì)方左眼角的淚痣——與云汐母親畫(huà)像上的一模一樣。
"你是......"應(yīng)囚震驚出聲，突然想起云汐曾說(shuō)過(guò)，母親有個(gè)雙胞胎妹妹，卻在出生時(shí)被認(rèn)定為"不祥之人"，從小被囚禁在藥王谷禁地。
"沒(méi)錯(cuò)，我是她的妹妹，蝶影。"堂主冷笑，"當(dāng)年她搶走圣女之位，還將我毀容囚禁，如今我要用她女兒的血，讓藥王谷徹底消失！"
應(yīng)囚心中大震，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到蝶影堂主竟是云汐的姨母。他剛要開(kāi)口，卻見(jiàn)堂主拋出蠱盆，無(wú)數(shù)噬血蟲(chóng)群朝他涌來(lái)。千鈞一發(fā)之際，云汐的斷雪刀破空而來(lái)，斬?cái)嘈M盆鎖鏈，云汐帶著念鴻沖進(jìn)洞，小姑娘掌心的息壤發(fā)出強(qiáng)光，竟將蟲(chóng)群全部?jī)艋?/p>
"姨母，收手吧。"云汐聲音顫抖，"母親當(dāng)年一直愧疚，她臨終前說(shuō)，藥王谷的悲劇不該由下一代承擔(dān)......"
"愧疚？"蝶影堂主癲狂大笑，"她的愧疚能換回我的十年囚禁嗎？應(yīng)囚，今日不是你死，就是你女兒的血脈歸我！"
念鴻忽然掙脫母親懷抱，走向蝶影堂主。應(yīng)囚想要阻止，卻見(jiàn)小姑娘掌心的息壤自動(dòng)飛向堂主，紫色泥土融入她臉上的燒傷，竟緩緩治愈了疤痕。蝶影堂主愣住，眼中的戾氣逐漸消散，露出迷茫的神色。
"疼嗎？"念鴻輕聲問(wèn)，"息壤說(shuō)，你的心里有好多傷。"
堂主眼中泛起淚光，指尖顫抖著觸碰念鴻的臉："你......竟用息壤治我的傷？"
"因?yàn)槟闶悄锏挠H人。"念鴻微笑，紅痣重新浮現(xiàn)，卻不再有暴戾之氣，"蝴蝶說(shuō)，仇恨只會(huì)讓傷口更疼，原諒才能讓心愈合。"
蝶影堂主忽然痛哭流涕，蠱鞭從手中滑落。應(yīng)囚趁機(jī)揮劍斬?cái)嗲嚆~劍，邪物骸骨發(fā)出悲鳴，瞬間化為塵埃。洞外的攝魂蝶群失去操控，紛紛跌落在地，化作普通的蝴蝶。
丑時(shí)，藥王谷內(nèi)。蝶影堂主摘下蝴蝶面具，露出恢復(fù)如初的容貌，竟與云汐有七分相似。她望著念鴻掌心的息壤，輕聲道："或許姐姐是對(duì)的，止戈為武，仁心為刃......"
應(yīng)囚望著懷中的女兒，忽然明白，真正的勝利不是殺戮，而是用愛(ài)化解仇恨。念鴻的血脈不是武器，而是照亮江湖黑暗的光。他握緊云汐的手，知道從此刻起，藥王谷將迎來(lái)真正的新生。
江湖的陰謀或許永不停歇，但應(yīng)囚知道，只要有這份守護(hù)的信念在，他便能在血雨腥風(fēng)中，為妻女，為江湖，撐起一片安寧的天空。
（第十三章完）