第二日清晨，綠柳莊的晨霧還裹著幾分涼意，像層半透明的紗幔罩在青瓦白墻上。
蕭易背著半張染著淡淡血漬的虎皮往蕭爺爺家走，獸皮邊緣的虎毛被露水打濕，沾在他青布短衫上，泛著油亮的金光。
路過曬谷場時，井邊洗衣的聲響突然拔高。
三個蹲在青石板上搓洗粗布的婦人同時直起腰，皂角水順著她們皸裂的指縫往下淌："蕭易！"蕭大嬸甩了甩手上的水，嗓門比曬谷場上的大喇叭還響，"昨兒后晌我去族長家送腌菜，親眼見你獵的那老虎皮掛在堂屋！
那花紋，比我家那只下蛋母雞的雞冠子還鮮亮！"
"你可別吹牛。"蕭二嬸用棒槌敲了敲木盆，眼角的皺紋笑成朵菊花，"我家狗蛋子跟著獵戶張叔去后山，說你單拳砸斷老虎脊骨，小易啊，你這拳頭比鐵匠鋪的大鐵錘還硬？"
蕭易腳步頓住，耳尖微微發(fā)燙。
他摸了摸后頸，虎皮蹭得下巴發(fā)癢："嬸子們莫要聽人胡謅，那虎是占了地勢便宜。。。。。。"
"哎哎哎！"蕭三嬸突然站起來，手里的藍布帕子在晨風中抖得像只蝴蝶，"我家侄女上個月才從青嵐鎮(zhèn)回來，模樣生得跟畫里走出來似的！
你蕭大哥成親時我見過，那腰肢細得能掐出水，針線活更是。。。。。。"
"打住打??！"蕭易慌忙舉起手，虎皮滑下肩頭，露出里面被汗水浸透的中衣，"我這才剛當上獵人，哪能。。。。。。"
"剛當上獵人怎么了？"蕭大嬸把洗衣盆往地上一墩，濺起的水花打濕了她的褲腳，"當年劉家莊的劉云嘯十六歲成獵人，十七歲就娶了鎮(zhèn)西頭的繡娘！
你比他還小半歲，再拖兩年該成老小子了！"
蕭易看著三位嬸子眼里的熱乎勁，喉嚨發(fā)緊。
他低頭拽了拽虎皮，正想找個由頭溜，曬谷場東邊突然傳來碎銀般的笑聲。
七八個新嫁娘挎著竹籃走過來，發(fā)間的銀簪子在霧里閃著光，竟是去后山采蘑菇的。
"蕭小獵人！"梳著雙螺髻的新婦率先開口，臉比竹籃里的紅菇還艷，"我娘家阿姊說，會獵虎的男子最是可靠。。。。。。"
"我阿爹在青嵐鎮(zhèn)開綢緞莊！"另一個穿月白衫子的擠上來，手里的竹籃晃得蘑菇直掉，"要是蕭兄弟不嫌棄，我能讓阿爹送十匹蜀錦當聘禮！"
蕭易后退兩步，后背抵上曬谷場邊的老槐樹。
晨霧不知何時散了，日頭剛爬上東山尖，把他的影子壓在樹根處，像團化不開的墨。
他望著圍上來的人群，聽著七嘴八舌的"生辰八字""聘禮數(shù)目"，突然想起昨兒在后山遇到的鋼牙惡虎，那老虎撲過來時，他心跳都沒這么快過。
"都散了都散了！"
一聲旱煙桿敲青石的脆響炸開。
蕭泰柱著棗木拐杖擠進來，煙鍋里的火星子簌簌往下掉，"青天白日的圍堵后生，成何體統(tǒng)？"他瞪了眼蕭大嬸，"你家小子去年偷摸摘王寡婦家的棗，我都沒當眾說你，今兒倒學起媒婆嚼舌根了？"
婦人們哄笑起來，新嫁娘紅著臉退到邊上，撿地上的蘑菇。
蕭易抹了把額頭的汗，虎皮"啪嗒"掉在地上。
他彎腰去撿，蕭泰卻先一步用拐杖勾住獸皮，往自己懷里帶了帶："這皮子我讓人送你屋去，你跟我來。"
兩人穿過曬谷場，往村東頭的老祠堂走。
青石板路被晨露浸得發(fā)亮，蕭易跟著老族長的影子，聽他煙桿敲地的"篤篤"聲，突然想起昨兒夜里江月娥說的話，"下月跟商隊去云州"。
"小易啊。"蕭泰在祠堂門口停住腳，轉(zhuǎn)身時煙鍋里的灰落了半襟，"你當獵人的事，我昨兒夜里跟山大叔喝了兩壇老燒。
他說你這《虎力凝煉術(shù)》練得扎實，可光練外功不成。"
蕭易心頭一跳。
他知道山大叔是綠柳莊最厲害的教頭，年輕時上過戰(zhàn)場，身上的刀疤比村東頭老井的青苔還多。
"你力竅該沖了吧？"蕭泰瞇眼打量他，煙桿往他小腹處點了點，"昨兒看你走路帶風，腳步比上月重了三分，是到火候了？"
蕭易耳尖發(fā)燙。
他確實在沖力竅。
這《虎力凝煉術(shù)》共分九重，前六重練的是皮骨筋肉，第七重開始要開"力竅"，把全身力道聚在一處，出拳時能碎金石。
他這半月在后山巖洞里沒日沒夜地練，昨夜月上中天時，突然覺得丹田處有團火在燒，拳頭砸在青石上，竟把半人高的石頭砸出了裂紋。
"夜里試過，好像。。。。。。通了。"他摸了摸后頸，聲音輕得像片羽毛。
蕭泰突然笑了，煙桿在他肩頭重重一拍："好小子！
走，去后山！
我看你這力竅開得如何！"
兩人往后山走時，晨霧徹底散了。
陽光穿過松枝，在地上灑下斑駁的金斑。
蕭易跟著老族長的腳步，聽他說起當年在戰(zhàn)場上開力竅的事，突然覺得喉嚨發(fā)緊，他爹走得早，這些年蕭泰待他，真真是當親孫子疼的。
到了后山那片空地，蕭泰往石頭上一坐，磕了磕煙鍋："打那棵老松樹。"
蕭易抬頭。
那松樹三人合抱粗，樹皮皸裂如鐵。
他深吸一口氣，想起《虎力凝煉術(shù)》里的口訣："力聚如虎伏，發(fā)如雷霆動"。
丹田處那團火"轟"地竄起來，順著脊椎往上涌，最后聚在右拳。
他大喝一聲，拳頭重重砸在松樹上。
"咔嚓！"
松枝簌簌往下落。
蕭易盯著樹干上的拳印，足有三寸深，樹皮裂開的紋路像道猙獰的疤。
"好！"蕭泰拍著大腿站起來，煙桿都差點掉地上，"當年山大叔開力竅，也就砸出兩寸深！
小易啊，你這是要成綠柳莊百年來最厲害的武夫！"
蕭易望著自己的拳頭，掌心還在發(fā)燙。
他突然想起昨兒獵虎時，那老虎撲過來的瞬間，他也是這樣，力聚丹田，拳出如風。
原來這力竅通了，不是力氣大了幾分，是整個人的筋骨都活了，像被重新鑄了副鐵打的身子。
"走，回村吃飯去！"蕭泰拽著他往山下走，"你蕭嬸子昨兒殺了只老母雞，說要給你補補。
對了。。。。。。"他頓了頓，煙鍋里的火星子在暮色里明明滅滅，"下午來我屋，我跟你說說'三大基竅'的事，這開了力竅，后面的路可更難走嘍。"
蕭易跟著老族長往村里走，山風裹著野菊香撲過來。
他望著遠處青瓦白墻的綠柳莊，聽著村里傳來的雞鳴狗吠，突然覺得眼眶發(fā)熱。
原來這武道之路，不是一個人在走，有疼他的長輩，有盼他好的鄉(xiāng)鄰，哪怕那些說媒的嬸子，也是真心實意地替他歡喜。
他摸了摸還在發(fā)燙的拳頭，低頭笑了。
前面曬谷場又傳來蕭大嬸的大嗓門："蕭泰！
你可別藏著蕭易不出來，我家侄女的生辰八字還沒。。。。。。"
蕭易腳步微頓，轉(zhuǎn)頭看了眼老族長。
蕭泰抽著旱煙，煙鍋里的光在臉上明滅，像藏著什么秘密。
他突然加快腳步，往村里跑，管他什么說媒，先吃了蕭嬸子的雞湯再說！