建元十年秋，太極殿外的王公公急得像熱鍋上的螞蟻，雙手不停地來回搓動(dòng)，腳步匆匆地在殿外長(zhǎng)廊上來回踱步，時(shí)不時(shí)伸長(zhǎng)脖子朝遠(yuǎn)處張望，那尖銳的嗓音不自覺地拔高，透著幾分焦灼：“這可如何是好，康平侯再不來，咱家可沒法向陛下交代咯！”正嘟囔著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見一位身著暗紅色朝服、身姿挺拔的中年男子闊步走來，他那緊鎖的眉頭瞬間松開，臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，尖著嗓子一溜小跑迎了上去：“康平侯您可算來了！陛下都等急了！”
康平侯沈硯清穩(wěn)步踏入殿內(nèi)，身姿筆挺，前行幾步后，雙膝穩(wěn)穩(wěn)著地，“撲通”一聲跪地行起大禮，聲音沉穩(wěn)有力：“微臣叩見皇上！”皇上一抬手，一旁的王公公臉上掛著笑，微微欠身，揚(yáng)著尖細(xì)的嗓音說道：“侯爺請(qǐng)起?！鄙虺幥寤羧黄鹕?，腰背挺直穩(wěn)穩(wěn)站定。
康帝端坐于龍椅之上，神色淡然，不緊不慢地開口：“愛卿啊，你且看看這奏章?！蓖豕昧肆?，雙手畢恭畢敬地將奏章呈遞給康平侯。沈硯清接過奏章，目光迅速掃過紙面，只見奏章乃是余姚縣知府所寫，大意是會(huì)稽郡災(zāi)情異常嚴(yán)重，太守不僅貪污賑災(zāi)糧款，還私自增加賦稅。
康帝微微瞇起眼睛，目光似有深意：“折子剛剛呈上，人就離奇死亡了。朕尋思著你家三郎自軍中回來也有些日子了，不妨讓他去查一查，你意下如何？”
沈硯清聞聽此言，心里咯噔一下，暗叫不好，臉上神色卻依舊沉穩(wěn)，趕忙跪地，言辭懇切：“陛下，三郎尚太過年輕，恐難當(dāng)此大任。微臣擔(dān)憂他辦事不周，辜負(fù)陛下圣恩。懇請(qǐng)陛下另擇賢能……”話還未說完，康帝便擺了擺手，打斷道：“朕就喜歡他年輕，不像那些個(gè)老家伙，做事拖拖拉拉，盡會(huì)和稀泥。三郎行事果斷，朕甚是看好他。此事就這么定了?！?/p>
沈硯清見圣上主意已定，知道再勸也是無用，心中無奈面上卻恭敬有加，應(yīng)聲道：“多謝陛下。微臣告退。”
康帝微微擺手，沈硯清這才緩緩?fù)顺龅钔狻２匠鲋逻h(yuǎn)殿，沈硯清深吸一口氣，只覺后背已然被汗水浸濕，他抬頭望向天邊，夕陽的余暉灑在身上，卻沒帶來一絲暖意。
傍晚，沈硯清端坐于書房之中，靜靜地品味著香茗，那茶香如輕煙般在室內(nèi)裊裊彌漫開來。他眉頭微皺，眼神中透著憂慮，正陷入沉思，突然，門外小廝的呼喊聲劃破了寧靜：“侯爺！二公子回來了！”話音未落，沈硯舟便大步流星地走進(jìn)了書房。見大哥神色凝重，獨(dú)自品茶，沈硯舟急忙上前，關(guān)切地問道：“大哥，今日陛下宣詔，可是有事發(fā)生？”
沈硯清放下茶盞，神色略顯得凝重：“陛下讓三郎去會(huì)稽郡查災(zāi)糧貪污案?！?/p>
沈硯舟聞言，瞪大了眼睛，滿臉驚色：“這可不是個(gè)好差事！如今朝堂的局勢(shì)復(fù)雜，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，稍有不慎就會(huì)得罪人，只怕會(huì)惹禍上身！”
沈硯清嘆了口氣，憂心忡忡：“是啊！陛下登基多年，貴妃圣寵不衰。衡王根基逐漸穩(wěn)固，又由章太師暗中拉攏了不少世家朝臣，太子也只能處處隱忍。如今廢立太子的謠言日盛，我只怕日后這朝堂上難免血雨腥風(fēng)?！?/p>
沈硯舟也嘆了一口氣道：“這些年，陛下對(duì)皇后愈發(fā)冷淡，連帶著對(duì)太子也不上心。若不是當(dāng)年幾位大臣極力反對(duì)，又有太后出面，立了嫡四皇子為太子，這朝堂恐怕早就亂成一鍋粥了。如今幾位皇子都已成年，奪嫡之爭(zhēng)愈演愈烈。陛下倒好，怕朝臣議論他偏袒衡王，便又扶持大皇子寰王出來，現(xiàn)在兩邊斗得不可開交，太子的處境也愈發(fā)艱難！”
沈硯清神色凝重，語氣堅(jiān)定：“圣心難測(cè)，不是你我能左右。三郎回來后，你我一定要好好提點(diǎn)他。讓他萬事小心，切不可沖動(dòng)行事?！?/p>
“知道了大哥，其實(shí)三郎在軍中許久也沉穩(wěn)了許多，他懂得分寸?！?/p>
兄弟倆又聊了許久，才各自回房休息。
鳳凰山上，楓樹紅若凝血，銀杏黃如金緞，兩種色彩在山風(fēng)的撩撥下相互交織，勾勒出一片綺麗之景。唯有一棵墨綠松柏，傲立其間，宛如冷峻的劍客，又似超脫塵世的隱者，散發(fā)著遺世獨(dú)立的氣質(zhì)。
山巔一塊巨石上，一位少年正專注舞劍。少年身著洗的發(fā)白的藍(lán)色布衫，用粗布條束起了及腰長(zhǎng)發(fā)，身姿輕盈而靈動(dòng)。手中長(zhǎng)劍如同一道閃電，劍氣驚起了幾只山雀，它們振翅高飛，轉(zhuǎn)瞬又消失在云霧深處。
少年沉醉于劍舞，忘乎所以。突然，一個(gè)傻乎乎的聲音傳來：“阿月，我要吃魚，我的魚呢？”少年聞聲，慢慢收劍。額頭細(xì)密的汗珠，沿著臉頰劃過，在下巴上聚成一顆晶瑩的水珠，在晨光的照耀下閃爍著迷人的光彩。
走近一瞧，哪里是什么少年，分明是一個(gè)女扮男裝的美嬌娘，轉(zhuǎn)身間，在青石上投下碎影。她肌膚勝雪，眉眼宛如含黛的遠(yuǎn)山，眨眼間，仿佛有晨霧從深潭中升起。
見到出聲之人，她嘴角微微上揚(yáng)，嗔怪道：“大寶，你這是跑哪兒玩去了，弄得這么臟，是不是你爹不在你就不聽話啦？我不是說了嗎，以后我練劍的時(shí)候你要離遠(yuǎn)點(diǎn)，萬一傷到你，你爹可就要揍我啦?！卑h邊說邊拿巾帕給那“少年”擦拭臉上的泥土。
“阿玥，我餓啦，我要吃魚！我要告訴爹你不給我做吃魚！”那少年看著約莫十六七歲，眼神卻恰似一汪清泉，清澈見底，說話的語氣宛若孩童，撅起的嘴巴能掛個(gè)油瓶。
“你再鬧騰，我可真就不給你做了，青山跑哪兒去了，也不好好看著你。”阿玥拽著大寶朝灶屋走去，不多時(shí)便烹飪出了兩碟色香味俱佳的菜肴，又煎了一條金黃酥脆的魚。
她將挑好刺的魚肉輕輕放入大寶的碗中，又夾了幾顆青菜。兩人正吃得津津有味，就瞧見不遠(yuǎn)處有兩個(gè)人徐徐走來。阿玥輕拍了一下大寶的肩膀，輕聲說道：“你爹爹回來了?！痹捯粑绰?，她便朝那二人飛奔而去，“師父，你和師兄怎么這么早就歸來了?。坎皇钦f要去半月之久嗎？”阿玥接過老者身上的物件，安放妥當(dāng)后，又急匆匆地跑去給師傅打水凈手。
“事情已處理得七七八八了，又承接了一單大生意，故而就趕忙回來了?！?/p>
“真的，那這次是不是該輪到我去啦！師兄都出去兩趟了！師傅你老人家也太偏心了吧！”說罷阿玥朝著師兄撇了撇嘴巴，滿臉的不服氣。
那師兄，也只是笑笑并未說話，眼中卻帶著幾分寵溺。
“這次你帶青山去吧，咦，那小子又道跑到哪個(gè)犄角旮旯去了……”老者道。
“爹爹，青山都不跟我玩耍，還是阿玥好，又給我煎魚吃了?！贝髮氁姷貋碛珠_始告起狀來，臉上還掛著沒擦干凈的飯粒。
“大寶真乖，快去吃飯飯，爹爹給你買了好玩的，等吃完飯飯爹爹就給你哦?！崩险吲牧伺拇髮毜念^，眼神中滿是溫柔。
“太棒啦，我才不要給青山玩呢，他都不跟我玩?！贝髮氀哉Z中盡是歡快，蹦蹦跳跳地跑回飯桌繼續(xù)吃飯。
師父凝視著阿玥，緩聲道“阿玥，此次你就與青山一同去吧，他也該出去見見世面了，不過畢竟他年紀(jì)尚小，你可得好好看管他，萬不可讓他闖出禍?zhǔn)聛??！?/p>
“師傅放心吧，您和師兄一路辛苦，我再去給你們燒兩個(gè)菜來?！毖粤T，阿玥又一頭鉆進(jìn)了灶屋，心中滿是對(duì)下山的期待，做菜的速度都變得快了起來……