祖父的煙鍋掉在了地上，老人顫抖著手指計(jì)算："十文一斤……只要兩百斤就夠二兩銀子……但是帶五百斤去……萬(wàn)一……"
希望的火苗重新在每個(gè)人眼中燃起。二叔吳文章一抹眼淚，騰地站起來(lái)："十文一斤，有人買(mǎi)嗎？我現(xiàn)在就挑去鎮(zhèn)上賣(mài)。"
"慢著！"祖父喝住他，眼中閃爍著久違的精光，"不能去鎮(zhèn)上。趙志林在鎮(zhèn)上有關(guān)系，他肯定會(huì)盯著我們家，發(fā)現(xiàn)我們賣(mài)土豆一定會(huì)從中作梗。"
“那就去縣里賣(mài)土豆，在那里趙志林就阻攔不了我們，而且縣里更容易賣(mài)得起價(jià)錢(qián)。”吳國(guó)華接著說(shuō)道。
“明天我們一起去，老大去劉村正家里借一下牛車(chē)，明天帶五百斤土豆去縣里，無(wú)論如何都要湊齊二兩銀子?！弊娓竻蔷怕〕谅曊f(shuō)。
“爺，讓我跟父親他們一起去吧，你老就不要奔波了。我有辦法賣(mài)出更好的價(jià)錢(qián)?！眳菄?guó)華說(shuō)道。
如果是以前，吳國(guó)華這樣說(shuō)，全家沒(méi)有人會(huì)相信他，但是現(xiàn)在不一樣，祖父吳九隆認(rèn)真地考慮了一翻，竟然點(diǎn)頭同意了。
全家人立刻行動(dòng)起來(lái)，像一臺(tái)精密的機(jī)器。父親吳文斌去村正劉遠(yuǎn)華家里借牛車(chē)，除了牛吃的草料外，還要給二十文錢(qián)的租金。
祖母帶著三個(gè)兒媳婦一起去地窖里挑選土豆，不能要挖的時(shí)候碰傷的土豆，要挑選全部上好的個(gè)頭大的土豆，更容易賣(mài)出好價(jià)錢(qián)。
吳國(guó)華看著這一幕，胸口涌起一股熱流。他知道，這不僅僅是為了湊夠那該死的"開(kāi)荒稅"，更是一場(chǎng)關(guān)乎尊嚴(yán)的戰(zhàn)斗——吳家人，絕不會(huì)向趙地主低頭！
夜深了，吳國(guó)華躺在炕上卻睡不著。月光透過(guò)窗紙的縫隙灑進(jìn)來(lái)，在地上畫(huà)出一道銀線。
他輕輕起身，來(lái)到院子里。遠(yuǎn)處，后山的土豆田在月光下泛著微光，像一片沉睡的寶藏。
"趙志林……"他在心里默念這個(gè)名字，第一次如此清晰地意識(shí)到，在這個(gè)世界，光會(huì)種地是不夠的。
要想真正保護(hù)家人，他需要更多的力量……
夜風(fēng)吹過(guò)，帶來(lái)一絲涼意。吳國(guó)華握緊拳頭，暗自發(fā)誓：總有一天，他要讓吳家人再也不用看任何人的臉色過(guò)日子！
四更天的時(shí)候，吳家院子里就亮起了微弱的燈光。吳國(guó)華揉著惺忪的睡眼爬下炕，發(fā)現(xiàn)父親和兩個(gè)叔叔已經(jīng)在院子里套牛車(chē)了。
月光下，三個(gè)高大的身影忙碌著，草繩勒緊車(chē)架時(shí)發(fā)出"吱嘎"的聲響。
"醒了？"父親吳文斌回頭看他，聲音壓得極低，"去地窖幫你娘裝土豆。"
地窖里，母親和二嬸、三嬸正借著油燈的微光，將紫皮土豆一個(gè)個(gè)裝進(jìn)麻袋。這些土豆個(gè)頭均勻，表皮光滑，在昏黃的燈光下泛著淡淡的紫光。
吳國(guó)華注意到母親的手指在微微發(fā)抖——那是長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良留下的后遺癥。
"娘，我來(lái)。"他接過(guò)母親手中的麻袋，指尖不小心觸到她的手背，冰涼得像塊石頭。
"路上當(dāng)心……"母親的聲音哽咽，粗糙的手掌突然緊緊攥住他的手腕，"要是……要是遇到趙家的人……"
"不會(huì)的。"吳國(guó)華輕聲安慰，心里卻同樣忐忑。趙志林在黃林鎮(zhèn)能一手遮天，但手應(yīng)該伸不到三十里外的青林縣城吧？
五百斤紫皮土豆裝好車(chē)，天邊剛泛起魚(yú)肚白。
祖父拄著拐杖站在院門(mén)口，挨個(gè)拍了拍兒子們的肩膀，最后在吳國(guó)華面前蹲下，渾濁的眼睛直視著他："國(guó)華，你確定……這土豆能賣(mài)上價(jià)？"
"爺，您放心。"吳國(guó)華用力點(diǎn)頭，從懷里掏出一個(gè)小布包，"我還帶了秘密武器。"
祖父疑惑地打開(kāi)布包，里面是一小撮曬干的辣椒和幾?；ń贰@是吳國(guó)華專門(mén)種植的。
牛車(chē)吱吱呀呀地駛出村子時(shí)，東方的天空剛?cè)旧弦荒ㄩ偌t。吳國(guó)華坐在車(chē)轅上，看著熟悉的景物慢慢后退。
路過(guò)趙家大院時(shí)，他不自覺(jué)地縮了縮脖子。那高聳的院墻和漆黑的大門(mén)，像頭蟄伏的猛獸，隨時(shí)可能撲過(guò)來(lái)。
出了村，道路變得崎嶇不平。牛車(chē)緩慢地行進(jìn)著，車(chē)輪碾過(guò)碎石，震得人屁股發(fā)麻。
二叔吳文章走在前面牽牛，不時(shí)回頭張望；三叔吳文武殿后，手里攥著根粗木棍，警惕地掃視著路邊的樹(shù)林。
"爹，縣城什么樣？"吳國(guó)華小聲問(wèn)道。
父親沉默了一會(huì)兒，目光投向遠(yuǎn)方："有……三層高的酒樓，青石板鋪的街道，還有穿綢緞的老爺……"
吳國(guó)華從父親的語(yǔ)氣里聽(tīng)出了一絲畏懼。這個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，一輩子去縣城的次數(shù)恐怕一只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。
日頭漸漸升高，炙烤著干燥的土路。牛車(chē)吱嘎吱嘎地前行，揚(yáng)起一片塵土。
吳國(guó)華的喉嚨干得冒煙，但他忍著沒(méi)喝口水——瓦罐里的水要留給拉車(chē)的老牛。
正午時(shí)分，遠(yuǎn)處的城墻終于映入眼簾。青林縣的城墻比吳國(guó)華想象的要高大，青灰色的磚石在陽(yáng)光下泛著冷光。
城門(mén)口排著長(zhǎng)隊(duì)，幾個(gè)差役正在盤(pán)查入城的百姓。"把路引準(zhǔn)備好。"父親緊張地摸了摸胸口。
排隊(duì)入城的隊(duì)伍緩慢前進(jìn)。吳國(guó)華好奇地打量著四周：挑著擔(dān)子的貨郎、推著獨(dú)輪車(chē)的老漢、騎著毛驢的婦人……
形形色色的人匯聚在這里，空氣中彌漫著汗臭、牲畜糞便和不知名食物的混合氣味。
"干什么的？"一個(gè)滿臉麻子的差役攔住了牛車(chē)。
"回、回差爺，賣(mài)……賣(mài)點(diǎn)土產(chǎn)。"父親結(jié)結(jié)巴巴地回答，遞上路引。
差役瞥了眼車(chē)上的麻袋，用鐵尺捅了捅："打開(kāi)看看。"吳國(guó)華的心一下子提到了嗓子眼。要是差役發(fā)現(xiàn)是土豆，會(huì)不會(huì)……
"喲，這土豆長(zhǎng)得稀奇！"差役掀開(kāi)麻袋，驚訝地挑起眉毛，"紫色的？"
"是……是新品種……山里意外發(fā)現(xiàn)的……"父親額頭滲出細(xì)密的汗珠。
差役眼珠一轉(zhuǎn)，突然壓低聲音："按規(guī)矩，進(jìn)城要交稅……"
三叔吳文武趕緊摸出十文錢(qián)塞過(guò)去。差役掂了掂，滿意地一揮手："進(jìn)去吧！"
進(jìn)了城門(mén)，喧囂聲撲面而來(lái)。青石板鋪就的街道兩旁店鋪林立，各色幌子在風(fēng)中招展。
行人摩肩接踵，叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、騾馬嘶鳴聲混成一片。吳國(guó)華看得眼花繚亂，這是他穿越以來(lái)第一次見(jiàn)到如此繁華的景象。
"先去哪兒？"二叔吳文章擦著汗問(wèn)。