“這可夠稀罕的?！北径鞫嗽斨菈K熔巖甲蟲的殘骸。防腐處理的肉塊表面泛著巖漿紋路，顯然是三層以上獵人的戰(zhàn)利品。試煉之門才不會(huì)管新人能不能活著從高層回來。
“你覺得咋樣？”本恩用箭矢戳了戳發(fā)黑的甲殼，“火土雙屬性，法爺最愛?！?/p>
“也是拍賣行搶破頭的貨。”威爾摩挲著下巴的胡茬。晨光穿過黑市帳篷的破洞，在防腐藥水的玻璃罐上投下斑駁光影。
裹著沙漠頭巾的商人發(fā)出沙啞笑聲：“想要全屬性成長的祭品？去云巔貴族的私人拍賣會(huì)碰運(yùn)氣吧?！彼崎_樟木箱，蠟紙包裹的祭品散發(fā)著刺鼻藥水味，“至于烏魯?shù)佚垺乙怯心峭嬉?，早賣給侯爵公子去翡翠海岸養(yǎng)老了。”
“這么罕見啊?！蓖枂柕?，假裝失望。
“雖然不能百分百確定，但攀登者可以從中獲得瞬移能力。即使運(yùn)氣差沒有獲得，它也能強(qiáng)勁增長自己的屬性，并且?guī)缀蹩梢耘c任何職業(yè)無縫融合，提供比他們可能獲得的更強(qiáng)大的能力。它比這個(gè)集市上的一切商品和其他人加起來都更有價(jià)值。”
威爾感覺貼身內(nèi)袋里的鱗片微微發(fā)燙。三天前在黑巷深處，他用一整瓶阿瑪賽克才讓那個(gè)渾身潰爛的獵人臨終前塞給他，可是他可沒說過這玩意能覺醒瞬移異能。
本斜睨了他一眼。
“喂，你到底想明白了嗎？” 威爾問道。
“你想成為一名攀登者，專攻蓄能路線？這條路可不好走，但你看起來是個(gè)志存高遠(yuǎn)的人?！?皮衣男子打開一個(gè)裝滿腌肉的箱子 —— 這些肉通常保留著怪物外殼或身體特征以防止偽造。
“這是我給蓄能者準(zhǔn)備的祭品。” 商人剝開一層蠟紙，露出貨物。威爾掃過手繪標(biāo)簽，印證了自己的猜測。
空靈野兔
為預(yù)備職業(yè)添加移動(dòng)與閃避能力，十分受偵察者和速度型攀登者的青睞。
敏捷 2，感知 1
靈龜
為預(yù)備職業(yè)添加被動(dòng)防御能力，十分受渴望在持久戰(zhàn)中存活的攀登者青睞。
抗性 2，專注 1
捕夢網(wǎng)為預(yù)備職業(yè)添加夢眠與自然能力，受充能向的支援型攀登者青睞。
敏捷1，專注1，抗性1
威爾倒吸冷氣，伸手去夠時(shí)卻被商人的煙斗敲中手背。
“這可能是我最貴的貨，靈龜甲適合你這種愣頭青，兩成防御加成...” 滄桑男人后仰時(shí)調(diào)整了坐姿。
“可是……” 威爾指著捕夢網(wǎng) —— 它同時(shí)提升魔法屬性和抗性。夢眠能力在攀登中兼具群體控制與士氣作用，自然能力則提供后勤與實(shí)用價(jià)值。這既能強(qiáng)化烏魯龍的技能強(qiáng)度，又能提升抗性。
“聽著孩子，所有登頂成爵的攀登者都有個(gè)共同點(diǎn) —— 他們活著做到了。你聽過阿庫爾男爵、巴克斯頓領(lǐng)主或腐巫的故事，但不會(huì)聽說某個(gè)蠢貨死在第一層的‘恥辱’事跡，因?yàn)樗麄內(nèi)σ愿暗靥嵘约旱目剐浴！?/p>
“什么意思？” 威爾瞇起眼。
“重點(diǎn)是活得夠久 ——”
“不，‘恥辱’具體指什么？” 威爾追問。
“他說得對(duì)。” 熟悉的聲音從身后傳來。
兩人轉(zhuǎn)身，看見之前遇見過的冒險(xiǎn)隊(duì)。
“五層以上的攀登者沒有弱化防御的。防御讓你有犯錯(cuò)和學(xué)習(xí)的余地。” 凱爾指著眼上的疤痕：“我曾經(jīng)丟了劍，所有現(xiàn)在用掛繩拴著。”
他又撫過頜下猙獰的傷疤：“以前為了省盔甲配件，露出了脖子，而現(xiàn)在我全聽盔甲匠的?！?/p>
掀開襯衫，腹部鋸齒狀的增生疤痕觸目驚心：“盾帶斷裂，這個(gè)是因?yàn)檫\(yùn)氣太差?！?/p>
“上周剛有個(gè)全攻狂戰(zhàn)士，在二層被沼澤蠕蟲消化了三天才斷氣。”商人補(bǔ)充道。
“好吧，我買了?！?威爾轉(zhuǎn)向商人，“請(qǐng)給我靈龜祭品?！?/p>
“二十銀幣?！?商人伸出手。
威爾交錢時(shí)一陣肉痛 —— 這是賣蛙舌所得的大半。事實(shí)證明，原來不自己保存獵物、不開店挑客就賺不到零售價(jià)。
不過他把祭品塞進(jìn)背包時(shí)想：第一天就完成了三分之二，還算不錯(cuò)。
“還有就是，我們?cè)诮I地返回途中，居然發(fā)現(xiàn)有人在收割麥田精怪，還是我告訴你們的位置上?！?凱爾說完，威爾轉(zhuǎn)身離開了商人。
本恩接替威爾的位置，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)胤粗４婕榔贰?/p>
“你是不是以為他們要綁架我們?nèi)ベu作奴隸?！?本恩頭也不回地說著，繼續(xù)翻看著祭品。
“那我們?cè)趺粗浪麄儧]綁架希斯？” 威爾轉(zhuǎn)身質(zhì)問。
“嘿，謝謝你們的建議?！?希斯笨拙地走過，與凱爾匆匆握手。
“…… 怎么確定這不是用變身偽裝的能力來降低我們警惕？” 威爾剛從希斯突然出現(xiàn)的震驚中緩過神。
“回頭見，膽小鬼?！?希斯對(duì)威爾說完，繼續(xù)前行。他的錢袋塞滿了獵殺麥田精怪賺的銅幣，巨劍扛在肩頭叮當(dāng)作響。
等希斯走遠(yuǎn)，五名沉默的攀登者爆發(fā)出哄笑。
“我欣賞你的多疑，孩子。偏執(zhí)對(duì)攀登者是好事，不過你這次多慮了。” 凱爾抹著眼角的笑淚，“放心吧，光我手上這枚戒指就值你們十個(gè)。直說吧：你根本不值得我們費(fèi)心思利用?！?/p>
“哇，這可真讓我安心多了！” 威爾反諷道。
“那就好。” 凱爾用巖石般粗糙的手掌拍他肩膀，“走，喝酒去。說不定城里有迦尼珊人在籌備狩獵節(jié)?！?/p>
“他們確實(shí)很會(huì)鬧騰?！?持弓男子嘀咕著跟上。
攀登者們陸續(xù)離開，手持魔杖的女子在經(jīng)過時(shí)捏了捏威爾的臉頰。
他掙扎著想掙脫，但對(duì)方的力量讓反抗徒勞。短短幾秒?yún)s像永恒般漫長，直到她松手消失在集市人群中。
“看這個(gè)！” 本舉起一枚鑲嵌孔雀石的銅戒指。
威爾聞到刺鼻酸味瞬間消散，皺起鼻子：“什么玩意？”
“我的第一件圣遺物！蜇刺之戒?！?/p>
“你還沒有正式職業(yè)吧？而且銀幣能買到的圣遺物能有什么大用?！?/p>
“老爸已經(jīng)給我準(zhǔn)備好祭品了。我打獵是為了‘體驗(yàn)先民的艱辛’，順便買點(diǎn)裝備?！?本恩貪婪地盯著鑲滿孔雀石的戒指，“這枚…… 是我自己賺的?！?/p>
他突然回過神，抓住威爾肩膀搖晃：“走！測試去！”
“它的效果如何？”
“攻擊附加微量酸性傷害，等我解鎖充能后還能發(fā)射精準(zhǔn)酸蝕箭?！?/p>
威爾思索片刻：二十銀幣的圣遺物效果肯定有限，正經(jīng)攀登者有直傷技能的話，誰會(huì)用這破戒指。充能恢復(fù)可是以周計(jì)算，每一點(diǎn)都十分的珍貴。
“沒有精準(zhǔn)戒指嗎？我更擔(dān)心你射偏?！?/p>
“最便宜的也要三枚金幣，而且命中率修正才 1.2%。”
威爾倒吸冷氣 —— 這點(diǎn)提升卻要天價(jià)，簡直離譜。
“行吧，我們?nèi)ピ囋嚒！?/p>
兩人穿過城門，本戴上戒指，拉弓一箭射向樹干。
平淡的一擊讓兩人起初有些失望，直到他們發(fā)現(xiàn)細(xì)細(xì)的煙霧從箭矢造成的狹窄傷口中升起。這才興奮了好幾分鐘，但酸蝕效果始終只是轉(zhuǎn)瞬即逝的青煙。
威爾雖然告誡過自己別抱期待，但第一次近距離接觸圣遺物還是讓他有些失落。
“說不定酸蝕能造成額外疼痛？” 本恩猜測。
“你蘸檸檬汁會(huì)疼嗎?！?威爾指出。
“該死，你說得對(duì)?！?本盯著戒指沉思。
“聽著，短期內(nèi)你找不到更好的戒指，這個(gè)總算聊勝于無吧?？偙入S身攜帶檸檬方便?！?/p>
“也是。我先用著，等找到更好的就把它掛壁爐架上?！?本恩繼續(xù)瘋狂摩挲戒指，像護(hù)食般蜷縮身體，“這可是我的第一件圣遺物…… 還是我自己賺來的，對(duì)我意義重大?！?/p>
威爾翻了個(gè)白眼：“我得回家養(yǎng)傷了。格特魯?shù)鹿烙?jì)要讓我忙上一陣，確保我痊愈前不出門……” 他看看手臂和軀干上的繃帶，感覺至少得休養(yǎng)一周。
“下周見？” 他伸出手。
“好?！?本恩握手道，“我這幾天可能去外圍打獵，打打麥田精怪之類的。等你回來，我可能就有兩件圣遺物了?！?/p>
“好好好。” 威爾揮手離開。
威爾與本分開，帶著一件珍貴祭品和滿身輕傷，步履蹣跚地回到圣格特魯?shù)鹿聝涸骸?/p>
不出所料，格特魯?shù)乱蛩谝惶炀陀玫舭霐?shù)繃帶而大發(fā)雷霆，然后禁止他在下周前踏出房門。
這倒也不錯(cuò)，因?yàn)閯⊥匆u來后，威爾根本不想離開孤兒院 —— 即使走廊游蕩著惡毒的小鬼，瑪麗莎總找茬挑釁。
當(dāng)晚，格特魯?shù)聛淼剿姆块g。作為唯一成年可參加狩獵的男孩，威爾享有單獨(dú)房間的罕見待遇。
“我在等你狀態(tài)好點(diǎn)再談?！?格特魯?shù)伦诖策?，“關(guān)于你父母的事?！?/p>
威爾低頭看著布滿傷口的身體，冷卻結(jié)痂后，哪怕輕微動(dòng)彈都會(huì)引發(fā)劇痛。
“你等我傷得沒法逃避了才說？”
“正是。” 格特魯?shù)滤廾愕奈⑿ψ屗贡嘲l(fā)涼，與她在眾人面前的圣潔形象判若兩人。
“威爾，五年了。你父母很可能已經(jīng)……”
“你之前說他們消失了三年?；蛟S這次只是爬得更高了?！?/p>
“沒人能攀登到超過……”
“那我的繼承權(quán)呢，或者仆人呢？算了，我的鞋呢！？” 威爾壓抑多年的情緒突然爆發(fā)。
格特魯?shù)虏粸樗鶆?dòng)，任由他發(fā)泄后又將憤怒塞回心底。
“我曾是攀登者，” 她說，“抵達(dá)過第十二層?！?/p>
威爾挑眉 —— 他知道她有圣遺物，但十二層？
“我見過形形色色的人，目睹許多好人死去，惡人得逞。直到伊恩……” 她哽咽，“最終，我厭倦了這種生活，但你父母繼續(xù)攀登。我意識(shí)到攀登者分兩種：
一種追逐金錢權(quán)力，他們通常在八到十五層停下，建立自己的小王國?！?/p>
“所以我父母……”
“他們是第二種：沉溺于挑戰(zhàn)，癡迷于揭開塔樓的秘密?！?/p>
“秘密？”
“那里存在未知過往的遺跡，動(dòng)搖著我們對(duì)世界的認(rèn)知?！?/p>
“比如？”
格特魯?shù)旅虼剑骸暗谑畬佑凶鶑U墟城鎮(zhèn)。我們?cè)谀抢镞^夜，清晨有個(gè)隊(duì)員半夢半醒地走失，之后突然尖叫。我們趕到時(shí)，他毫發(fā)無傷卻魂飛魄散 ——
他發(fā)現(xiàn)廢墟布局與自己家鄉(xiāng)絲毫不差，連父親的面包店位置都一樣?！?/p>
威爾寒毛直豎：“這只是巧合…… 或是幻覺？”
“我見過太多詭異的‘巧合’?！?格特魯?shù)鲁烈?，“總之，這種謎團(tuán)與執(zhí)念驅(qū)使著你父母。若他們回來，或許能解開塔樓最深層的秘密…… 但別抱太大希望。”
威爾皺眉，卻沒有反駁。
“你想成為哪種攀登者？” 格特魯?shù)聠枴?/p>
“我要錢?！?/p>
“想要錢，我可以幫你賣掉烏魯龍 ——”
“好，我要力量，足夠掌控自己的命運(yùn)。我要找到父母，狠狠教訓(xùn)他們的不負(fù)責(zé)任?！?/p>
“若不可能呢？若他們已不在人世，你打算把你的一生獻(xiàn)給痛苦、掙扎和死亡，追逐一個(gè)無望的目標(biāo)嗎？”
“所以你的意思是…… 我該設(shè)定一個(gè)可實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，把揍老爸當(dāng)作過程而非終點(diǎn)？”
“我…… 是的，這很明智，但……”
“那我的目標(biāo)是登上第十層，建立領(lǐng)主之位。然后繼續(xù)向上，將財(cái)富和圣遺物輸送回領(lǐng)地，直到整層平定。之后周而復(fù)始，直到整個(gè)塔樓歸我所有?！?/p>
夜深，嬤嬤的嘆息淹沒在晚禱鐘聲里。閣樓某處傳來瑪莉莎砸墻的咚咚聲，威爾摸向枕下的鱗片，在傷口結(jié)痂的刺痛中，第一次清晰感受到血脈深處的震顫。