1941年12月1日 06:17
莫斯科西北郊 克林鎮(zhèn)
氣溫：-38℃
保羅·舒爾茨的睫毛已經(jīng)結(jié)滿冰霜，每次眨眼都像有小刀在刮擦眼球。他蜷縮在三號J型坦克的駕駛艙內(nèi)，透過結(jié)冰的觀察縫注視著漸亮的天色。儀表盤顯示油溫僅有-25℃，這意味著變速箱會像混凝土一樣僵硬。
"所有車輛注意，"施耐德中士的嗓音從無線電傳來，"按第三預(yù)案展開，支援第23步兵團進攻造紙廠。"
保羅活動著快要凍僵的手指。三天前，他的左手小指因為觸碰金屬艙壁而失去知覺，現(xiàn)在呈現(xiàn)可怕的蠟白色。在《坦克世界》的冬季地圖中，坦克性能只會簡單下降20%，而現(xiàn)實中...
"舒爾茨！發(fā)動機轉(zhuǎn)速！"施耐德敲擊頭頂?shù)呐撋w。
保羅急忙查看轉(zhuǎn)速表——指針在危險的紅線附近顫抖。他調(diào)整燃油混合比，同時暗罵這具邁巴赫HL120TRM引擎的低溫頑疾。游戲里只需要按"E"鍵啟動預(yù)熱，而現(xiàn)實是他們得用噴燈炙烤油底殼半小時。
"步兵就位，"裝填手漢斯報告，"老天，他們居然用床單當(dāng)偽裝服。"
透過觀察縫，保羅看到第23團的士兵像幽靈般在雪地移動。有些人背著搶來的蘇聯(lián)PPSh沖鋒槍，更多人還握著老舊的毛瑟98k。有個下士甚至把女人的毛皮大衣穿在軍服外面，在零下三十多度的嚴寒中，軍紀早已讓位于生存本能。
"注意反坦克炮位，"施耐德下令，"克魯格，裝填高爆彈。"
炮手克魯格的動作比平時慢了至少五秒——低溫讓每個人的關(guān)節(jié)都像生了銹。保羅聽到炮彈入膛的沉悶聲響，這讓他想起祖父講述的凡爾登戰(zhàn)役："我們像機器般運作，直到變成機器的一部分。"
三號坦克碾過被炮火掀翻的有軌電車軌道時，整個車體劇烈震動。保羅的牙齒狠狠咬到舌頭，血腥味在口腔擴散。在游戲里，這種地形只會讓坦克略微顛簸；而現(xiàn)實中，他的尾椎骨正傳來尖銳的疼痛。
"接觸敵軍！兩點鐘方向！"
保羅立刻轉(zhuǎn)向。造紙廠的圍墻缺口處，一門45毫米反坦克炮正在調(diào)整射角。炮組成員穿著白色偽裝服，呵出的白氣在晨光中形成小片云霧。
"開火！"
克魯格的炮彈偏離目標(biāo)，在磚墻上炸出直徑兩米的窟窿。蘇軍炮手趁機還擊，炮彈擦著保羅的坦克掠過，在后方雪地炸起黑褐色的凍土。
"該死！"施耐德咒罵，"舒爾茨，給我更好的角度！"
保羅突然想起《坦克世界》中對付固定炮位的技巧。他猛拉操縱桿，坦克以45度角沖向圍墻——這個傾斜角度會增加跳彈幾率。果然，第二發(fā)蘇軍炮彈被裝甲彈開，只在側(cè)裙板上留下猙獰的凹痕。
"漂亮！"克魯格歡呼著打出第二發(fā)高爆彈，這次直接命中炮位。爆炸的氣浪將兩個蘇軍士兵拋到空中，像破布娃娃般摔在十米外的雪地上。
當(dāng)坦克沖進造紙廠院落時，真正的噩夢才開始。五輛T-34從倉庫陰影處現(xiàn)身，柴油引擎噴出的白煙在寒冷空氣中格外顯眼。保羅的血液瞬間凍結(jié)——在開闊地帶，三號坦克根本不是T-34的對手。
"煙霧彈！撤退！"施耐德大吼。
漢斯手忙腳亂地裝填特種彈，但太遲了。領(lǐng)頭T-34的76毫米炮噴出火舌，炮彈擊中保羅右側(cè)的友軍坦克。那輛三號像被巨人踢中的罐頭般炸開，炮塔旋轉(zhuǎn)著飛上天空，又重重砸在保羅的坦克前方。
"倒車！穿過那個倉庫！"
保羅的坦克撞碎木板墻沖入倉庫?；璋档目臻g里堆滿紙漿包，幾個蘇軍后勤兵驚恐地四散奔逃?？唆敻裼脵C槍掃射，子彈打在紙包上發(fā)出沉悶的噗噗聲。
"別浪費彈藥！"施耐德喝止，"我們需要——"
倉庫另一側(cè)的墻壁突然崩塌。一輛T-34的炮管從破洞中探入，像毒蛇的信子般左右擺動。保羅本能地踩死剎車，炮彈擦著他們炮塔掠過，在后方紙漿堆中爆炸。
"穿甲彈！快！"
漢斯的手指因為寒冷而笨拙，炮彈兩次滑落。T-34正在調(diào)整角度準(zhǔn)備第二發(fā)。千鈞一發(fā)之際，克魯格直接用手將炮彈拍進炮膛——保羅聽到皮肉粘在冰冷金屬上撕裂的聲音。
"開火！"
三號坦克的50毫米炮在極近距離開火，炮彈擊中T-34的炮塔座圈。蘇聯(lián)坦克頓時像被斬首的雞一樣僵住，炮管無力地垂下。但危機還未解除，另外兩輛T-34正從側(cè)面包抄。
"從西墻突破！"施耐德命令，"步兵已經(jīng)占領(lǐng)了二號廠房！"
保羅的坦克撞開另一面墻沖入風(fēng)雪中。他的耳朵嗡嗡作響，嘴里滿是血腥味。在游戲里，這樣的戰(zhàn)斗只需要十五分鐘就能重置；而現(xiàn)實中，每一秒都在消耗生命最后的能量儲備。
當(dāng)他們終于與步兵會合時，保羅發(fā)現(xiàn)自己的左手已經(jīng)和操縱桿凍在一起。醫(yī)護兵不得不用溫水慢慢澆化冰層。遠處，最后一輛T-34在燃燒，黑煙直插鉛灰色的天空。
"我們贏了？"漢斯茫然地問，他的耳朵還在流血。
施耐德清點著剩余的坦克：出發(fā)時的十四輛，現(xiàn)在只剩六輛還能作戰(zhàn)。中士點燃一支繳獲的蘇聯(lián)"白海"牌香煙，深深吸了一口："不，只是活下來了。"
保羅看向自己的坦克——側(cè)面裝甲布滿凹痕，履帶缺失三塊護板，炮管防盾上有個拳頭大的穿孔。在儀表盤下方，他悄悄刻下了今天的日期和坐標(biāo)：又一個游戲地圖上永遠不會標(biāo)記的真實戰(zhàn)場。