午時(shí)的日頭曬得破廟椽子發(fā)燙，幾個(gè)小泥猴橫七豎八癱在草堆里。小麻雀把發(fā)麻的腿架在墻根，手指抖得像篩糠："我的乖乖腿和手不是我的了！"鐵柱趴在地上直哼哼，活像被踩了尾巴的癩皮狗："我的腰不是我的了！"詭雀兒最夸張，四仰八叉地癱在塵土里，眼睛瞪得老大："我不是我的了！"破廟里哭爹喊娘的哀嚎聲，驚得梁上燕子撲棱棱亂飛。
"停！"吳道突然暴喝一聲，震得墻皮簌簌往下掉。他踢開(kāi)腳邊的破陶罐，露出里面的粗瓷碗和油紙包，"喝水吃白面饅頭，睡午覺(jué)！未時(shí)準(zhǔn)時(shí)起來(lái)學(xué)習(xí)識(shí)字！"
話(huà)音未落，幾個(gè)小家伙突然鯉魚(yú)打挺。小麻雀蹭地竄起來(lái)，辮子在空中劃出殘影；鐵柱翻身滾了半圈，膝蓋沾著草屑就往碗邊撲；就連癱成爛泥的詭雀兒，也手腳并用爬過(guò)來(lái)，活像只翻了殼的烏龜。四文錢(qián)買(mǎi)來(lái)的饅頭還有八個(gè)一個(gè)人還可以分兩個(gè)，咬下去時(shí)麥香混著口水，噎得他們直翻白眼也舍不得松口。
吳道抱著胳膊看著這群餓狼，突然從懷里掏出半塊咸菜。"省著點(diǎn)吃，下午學(xué)不會(huì)十個(gè)字，晚上就著西北風(fēng)啃饅頭！"他故意板著臉嚇唬，卻偷偷把最大的饅頭塞進(jìn)詭雀兒手里。日頭漸漸西斜，吃飽喝足的小崽子們東倒西歪地睡成一團(tuán)，呼嚕聲此起彼伏，連破廟外的老槐樹(shù)都在風(fēng)里晃著腦袋，像是在笑這群不知愁的小泥猴，道觀里的神像也是毫不察覺(jué)的微微一笑。
日頭剛過(guò)中天，蟬鳴聲愈發(fā)聒噪。吳道晃著葫蘆進(jìn)破廟，看見(jiàn)小崽子們橫七豎八地癱在草堆上，鐵柱的草鞋掛在房梁上晃悠，詭雀兒流著口水把破布衫都浸透了，活像攤?cè)诨臓€泥巴。他揚(yáng)起腳，照著最近的屁股狠狠踹下去：“起來(lái)嘍！下午開(kāi)始識(shí)字，學(xué)不會(huì)二十個(gè)字晚上就別吃飯！”
“哎喲！”小麻雀抱著屁股彈起來(lái)，撞翻了墻角的瓦罐，“鐵蛋哥，日頭還在當(dāng)頂呢！”他揉著紅腫的臀肉，睫毛上還沾著瞌睡時(shí)的淚花。鐵柱翻了個(gè)身想繼續(xù)睡，卻被吳道揪住衣領(lǐng)拎了起來(lái)，粗布衣裳差點(diǎn)從肩頭裂開(kāi)：“再瞇眼，信不信我把你當(dāng)彈弓靶子？”
破廟中央的青石板上，歪歪扭扭擺著幾截?zé)沟臉?shù)枝。吳道用腳踢開(kāi)橫躺的詭雀兒，在石面劃出“人”“口”“手”三個(gè)大字：“看好了！這是人，兩條腿支個(gè)腦袋；這是口，能塞饅頭能罵人；這是手，吃飯拿碗拿筷子的！”他說(shuō)得唾沫橫飛，鐵柱卻盯著石縫里的螞蟻發(fā)呆，直到后腦勺挨了一葫蘆：“看字！”
“鐵蛋哥，這字像蚯蚓打了結(jié)！”鐵柱舉著樹(shù)枝畫(huà)得歪歪扭扭，墨汁濺到鼻尖也渾然不覺(jué)。吳道抄起樹(shù)枝在他手背上敲了三下：“重寫(xiě)！再不像樣，把你綁去大院曬太陽(yáng)！”小麻雀最調(diào)皮，在石板角落偷偷畫(huà)鬼臉，卻被眼尖的詭雀兒指著笑出聲，他慌忙用衣袖去擦，反倒把字跡抹得像團(tuán)爛泥。
日頭漸漸西斜，破廟里飄進(jìn)幾縷晚霞。小麻雀的額頭沁出細(xì)汗，咬著嘴唇把“天”字寫(xiě)得方方正正；鐵柱憋紅著臉，終于讓“地”字的兩橫不再翹尾巴；又被吳道揪著耳朵罰抄十遍。詭雀兒最安靜，她跪坐在草墊上，樹(shù)枝在掌心轉(zhuǎn)出沙沙的聲響，字跡雖稚嫩，卻像春日新發(fā)的嫩芽般舒展。
“鐵蛋哥！我寫(xiě)完了！”小麻雀第一個(gè)舉起石板，二十個(gè)字歪歪扭扭卻工整，像排歪著腦袋的小鴨子。吳道瞅了眼，從懷里摸出半塊硬邦邦的餅子：“賞！”其他幾個(gè)小崽子頓時(shí)急紅了眼，詭雀兒把樹(shù)枝攥得咯吱響：“我也快了！”鐵柱干脆趴在地上，把石板壓得咚咚作響。
暮色爬上廟門(mén)時(shí)，最后一縷陽(yáng)光照著二十個(gè)歪歪扭扭的字。吳道看著這群灰頭土臉的小崽子，突然從破包袱里掏出個(gè)油紙包，桂花糕的香氣混著晚風(fēng)飄來(lái)：“學(xué)得馬馬虎虎，吃點(diǎn)心！不過(guò)——”他故意拉長(zhǎng)調(diào)子，嚇得幾個(gè)小家伙僵在原地，“明天學(xué)三十個(gè)字，誰(shuí)再畫(huà)烏龜，就把他綁去給老道長(zhǎng)念經(jīng)！”哄笑聲中，破廟又熱鬧得像煮沸的湯鍋，驚起一群歸巢的麻雀。
日頭把城墻染成橘子色時(shí)，幾個(gè)小身影又溜進(jìn)了城中最熱鬧的街巷。金雀賭坊的朱漆門(mén)大開(kāi)著，骰子聲、吆喝聲混著脂粉氣撲面而來(lái)。小麻雀捏著衣角往吳道身后縮了縮，卻被鐵柱一把推進(jìn)門(mén)："怕什么？鐵蛋哥可是咱們的財(cái)神爺！"
賭坊中央的大桌上正圍著一圈人，吳道踮著腳擠進(jìn)去，圓臉蛋上掛著與年紀(jì)不符的沉穩(wěn)。莊家搖出骰子的瞬間，只看吳道集中精力，看向骰盅，瞬間看穿，吳道不顯山露水的就把三吊錢(qián)押了上去，莊家一開(kāi)，果不其然押中了！
眨眼間，三吊錢(qián)進(jìn)了詭雀的布口袋。（在古代一吊錢(qián)是一百枚銅板，平常人家一個(gè)月都花不了），吳道沖大家使個(gè)眼色，幾個(gè)小家伙像泥鰍般鉆出門(mén)去。直到拐進(jìn)三條巷子，小麻雀才擦著汗笑起來(lái)："那莊家瞪我的眼神，像要吃人！"詭雀兒晃著錢(qián)袋哼起小調(diào)："三吊錢(qián)夠買(mǎi)一車(chē)饅頭啦！"吳道卻突然壓低聲音："見(jiàn)好就收，賭坊的賬房先生可長(zhǎng)著鷹的眼睛，今天鍛煉那么累，給大家打打牙祭，二斤豬肉！"大家頓時(shí)歡聲笑語(yǔ)齊聲到“跟著蛋哥混有米有肉有饅頭”大家哄堂大笑！
推開(kāi)吳道家斑駁的木門(mén)，羅桂花正往灶膛添柴，火苗映得她臉龐通紅。吳道獻(xiàn)寶似的捧出豬肉，油花在夕陽(yáng)下泛著光：“老娘，加菜！”羅桂花眼角含笑接過(guò)，案板上很快響起“咚咚”切肉聲。
院里，幾個(gè)小家伙圍成圈，灰撲撲的腦袋湊在一起。吳道用樹(shù)枝在地上劃著：“明天加練彈弓穿透，詭雀兒你那準(zhǔn)頭還不如醉漢撒尿！”眾人笑作一團(tuán)時(shí)，廚房飄來(lái)濃郁的肉香。等羅桂花端著冒熱氣的飯菜上桌，小麻雀的筷子早伸了出去。油亮的辣椒裹著肉片，混著軟糯的米飯，在碗筷碰撞聲中飛快消失，連盤(pán)底的湯汁都被饅頭蘸得干干凈凈。