御書(shū)房?jī)?nèi)，龍涎香在香爐中裊裊升起，驅(qū)不散滿室凝滯的氣息。
慕崇倚在龍紋圈椅上，指尖無(wú)意識(shí)地敲擊著案幾上堆積如山的奏折，神情略顯疲憊。
"公主。"
外面江德洲的唱喏聲打破了沉寂。
“父皇在里面嗎？”
“回公主，陛下自下朝就在書(shū)房里了。”
珠簾輕響間，慕安瑜一襲靛藍(lán)織金長(zhǎng)裙款款而入，手中食盒在燭光下泛著溫潤(rùn)的光澤。
她屈身行禮，沖江德洲使了個(gè)眼色。
江德洲立刻心領(lǐng)神會(huì)，揮了揮拂塵，奏折便整齊地被移開(kāi)了一半。
"父皇還在生氣呢，快嘗嘗母妃做的紅豆酥。"慕安瑜輕聲說(shuō)道，食盒被穩(wěn)穩(wěn)地放在桌上。
精致的糕點(diǎn)散發(fā)著誘人的色澤，可慕崇卻提不起胃口，拿起一塊看了看，又放了回去。
酥皮碎屑簌簌落在奏折上，像極了干涸的血漬。
"昭和。"他聲音沙啞得像磨過(guò)粗砂，"今日朝堂之事，你怎么看？"
慕安瑜執(zhí)起青瓷茶壺，替他斟茶，琥珀色的茶湯劃出優(yōu)美的弧線。
"少將軍戍邊三年未歸，連父親的葬禮都沒(méi)參加。孝子執(zhí)念，難免鉆了牛角尖。"
"孝子？"慕崇冷笑，"他今日當(dāng)眾擺出那血穗子，分明是要朕難堪。"
慕安瑜岔開(kāi)話題，"昨夜觀紫微垣異動(dòng)，將星隕落之處有新芽破土。"
她將茶盞輕輕推至御前。
“昭和說(shuō)的新芽，可是那陸小將軍？”
“兒臣只是覺(jué)得，邊關(guān)長(zhǎng)大的狼崽子，總得給些時(shí)日學(xué)規(guī)矩。”
慕崇接過(guò)茶盞時(shí)，指尖不經(jīng)意擦過(guò)女兒的手背，冰涼得不似活人。
他盯著茶湯里浮沉的茶葉蹙眉，慕安瑜繼續(xù)說(shuō)下去。
“忠魂要安息，活人，也得給條活路不是？"
"若朕非要砍了這新芽呢？"
"那便砍了。"
她拿起一塊紅豆酥遞到父親唇邊。
"只是北疆風(fēng)沙大，萬(wàn)一催生出帶刺的荊棘…"
尾音淹沒(méi)在茶霧里。
慕崇接過(guò)糕點(diǎn)，咬了一口，甜膩的豆沙在舌尖化開(kāi)，卻嘗不出半分滋味。
他望著窗欞投下的菱形光斑，微不可察的頷首。
慕安瑜心中明白，父皇這是認(rèn)了她的提議。
不予追究。
她微微一笑，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，裙擺輕輕掃過(guò)門(mén)檻，帶走了書(shū)房里的幾分沉悶。
檐角銅鈴輕響，慕安瑜突然轉(zhuǎn)頭望向回廊盡頭。
那里空無(wú)一人，唯有未散的霧靄中，一片墨色衣角倏忽閃過(guò)。
暮色漫過(guò)宮墻時(shí)，慕安瑜抱著暖爐在暗巷中投下?lián)u曳的光影。
幾名宮女提著宮燈跟在身后，卻在轉(zhuǎn)角同她停下腳步。
"你們回去吧。"聲音被夜風(fēng)撕成碎片，"本宮想獨(dú)自走走。"
"可天已經(jīng)黑了，公主…"春月的聲音帶著少女特有的焦灼。
“本宮自家的宮苑，還怕迷路？"
慕安瑜回頭莞爾一笑，指尖輕撫過(guò)墻磚上的青苔，"回去吧，昂。"
宮女們對(duì)視一眼，宮燈的光暈在轉(zhuǎn)角處消散。
——
宮巷的月色被云翳割成細(xì)碎的銀箔。
秋棠貼著丹朱宮墻疾行，鵝黃裙擺掃過(guò)磚縫間未化的雪。
第三聲更鼓余韻未散，她突然出現(xiàn)在巡邏的侍衛(wèi)的視線中。
"秋棠姑娘？"
副統(tǒng)領(lǐng)的火把照亮她低垂的眉眼，刀鞘上倒映出那張六宮皆識(shí)的臉。
昭和公主的貼身侍女，鬢間永遠(yuǎn)簪著那支響鈴簪。
她視線望向"恰巧"滾落在羽林軍統(tǒng)領(lǐng)腳下的香囊，金絲流蘇纏住了那統(tǒng)領(lǐng)的烏皮官靴，香囊上栩栩如生的金線鳳凰，沉水香混著幽蘭的清冽漫開(kāi)。
她懊悔道："真是疏忽，公主的香囊方才遺落在此都未曾發(fā)覺(jué)。"
禁軍統(tǒng)領(lǐng)的佩刀瞬間歸鞘。
誰(shuí)不知昭和公主的香囊必繡金鳳紋，內(nèi)填太醫(yī)院特調(diào)的安神香。
上月貴妃頭風(fēng)發(fā)作，還是靠這香氣鎮(zhèn)住的痛。
"姑娘仔細(xì)腳下。"統(tǒng)領(lǐng)親自彎腰拾起香囊，玄鐵護(hù)腕撞得刀鞘叮咚作響，"今夜玄武門(mén)增了三班崗，姑娘還是早些回昭陽(yáng)殿的好。"
話音未落，秋棠突然望向西南角樓："方才似乎有黑影掠過(guò)琉璃瓦！"
響鈴簪隨著轉(zhuǎn)頭輕顫，驚起檐角棲鴉撲棱棱飛散。
侍衛(wèi)們火把齊刷刷轉(zhuǎn)向她指的方向，秋棠趁機(jī)將袖中密函塞入香囊?jiàn)A層。
那是一張地窖布局圖，入口與出口皆被紅色朱砂圈了起來(lái)。
"許是夜梟。"
她退后半步福身，裙擺掃過(guò)統(tǒng)領(lǐng)戰(zhàn)靴上未干的夜露，"有勞諸位大人徹查，公主最忌這些暗影幢幢的東西。"
望著羽林軍往反方向疾行的背影，秋棠輕撫香囊上被捏皺的金鳳翎羽。
宮燈的光暈漸遠(yuǎn)，她轉(zhuǎn)身沒(méi)入黑暗，響鈴簪的余韻驚醒了蟄伏的信鴿。
——
慕安瑜獨(dú)行于宮墻夾道，金線繡履碾過(guò)青石縫隙間的碎雪。
忽然一道黑影襲來(lái)，她尚未回神，便被一只手拉入黑暗。
一柄寒刃無(wú)聲貼上頸側(cè)，刀鋒在月光下凝著霜?dú)猓N上她脖頸的卻是刀背。
"少將軍好大的膽子。"她不驚反笑，喉間肌膚隨著吐息輕觸刀刃，"持刀劫持當(dāng)朝公主，陸家九族的腦袋夠砍么？"
刀身猛地一顫。
陸聞笙在看清月色下那張臉時(shí)瞳孔驟縮，腕骨急轉(zhuǎn)，長(zhǎng)刀倏然撤回三寸。
刀背不慎擦過(guò)她頸間，留下一道淺淡紅痕。
他迅速垂下眼，"臣不知是殿下。"
慕安瑜指尖撫過(guò)頸側(cè)，捻著那抹殷紅輕笑。
"原來(lái)是在等本宮??？倒不知將軍府的待客之道，
她向前半步，驚得陸聞笙又退，"這般特別。"
月光流過(guò)她眼中促狹的光，陸聞笙這才發(fā)覺(jué)她這時(shí)未佩宮絳，不同于白天朝堂上見(jiàn)到的紅色宮裝。
藍(lán)色衣袂在暗巷里如鬼魅飄搖，難怪錯(cuò)認(rèn)。
"臣在查父親戰(zhàn)死的真相。"他收刀入鞘，金屬摩擦聲割裂夜色，"軍報(bào)說(shuō)遭敵軍暗算，可尸身上…"
慕安瑜淡然接話，在他驟變的臉色中歪頭，"怎么？少將軍莫非以為，滿朝文武就你一人會(huì)驗(yàn)尸？"
金步搖隨她仰首的動(dòng)作嘩啦作響，流蘇掃過(guò)他尚未收盡的刀鞘。
"但本宮更好奇，你憑什么覺(jué)得，我會(huì)幫你？"
陸聞笙望著近在咫尺的眸子，那里面盛著的不是恐懼，而是貓戲鼠般的興味。
"殿下若不愿幫我，方才就不會(huì)屏退侍女。"
陸聞笙的刀鞘抵在青石墻上，發(fā)出輕響。
慕安瑜又向前一步，金步搖的流蘇掃過(guò)他胸前鎧甲。
"陸將軍教出來(lái)的兒子，倒會(huì)倒打一耙。"她指腹劃過(guò)他握刀的手背，"偷聽(tīng)的時(shí)候…沒(méi)順帶學(xué)學(xué)禮儀？"
陸聞笙猛地撤后半步，刀柄"錚"地撞上宮墻："臣…"
慕安瑜悄悄斂了笑意，目光落在陸聞笙緊繃的肩線上。
對(duì)方垂眸時(shí)睫毛輕顫，連行禮指尖都規(guī)規(guī)矩矩的。
她忽然起了興致，若能將這尊泥塑般恪守禮教的神像，逼得露出半分失措，想必比看百場(chǎng)戲文都有趣。
"軍報(bào)說(shuō)陸將軍是戰(zhàn)死的！少將軍是要質(zhì)疑朝廷定論？"
"六道刀傷！"陸聞笙從牙縫里擠出字句，"全是嵐朝橫刀刀法所留！"
慕安瑜的指尖挑起他下巴，步步緊逼："證據(jù)呢？沒(méi)有實(shí)證就敢夜闖宮門(mén)，陸家百年將門(mén)就教出個(gè)莽夫？"
他非但沒(méi)有后退，反而向前逼近半步："殿下這般維護(hù)軍報(bào)，莫非心里有鬼？"
"放肆！"她低喝一聲，"將軍府就剩你這根獨(dú)苗，還敢如此狂悖？"
頭上金步搖的流蘇隨著她放手的動(dòng)作肆意擺動(dòng)。
月光在她眼中碎成萬(wàn)千冰凌，方才的戲謔早已蕩然無(wú)存。
陸聞笙呼吸一滯。
這雙眼睛里的鋒芒，竟與父親訓(xùn)斥他練武偷懶時(shí)的目光如出一轍。
"殿下方才在御前，不就是這般意思。"
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定地還刀入鞘。
慕安瑜按住晃動(dòng)的金步搖，夜風(fēng)卷起她鬢邊碎發(fā)，在月光下泛起細(xì)碎銀光。
"那我在御前說(shuō)陸老將軍有冤，你猜，御史臺(tái)的折子是先掀陸家祖墳，還是先拆你將軍府的門(mén)？"
她湊近耳語(yǔ)，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)他耳廓。
陸聞笙喉結(jié)滾動(dòng)，火光忽明忽暗地在他緊繃的下頜線上跳動(dòng)："六道刀痕就在父親戰(zhàn)甲上，還有…"
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)整齊的腳步聲，火把的光亮在巷口青磚上流淌。
慕安瑜反應(yīng)極快，一把將他拽進(jìn)更深的陰影中。
兩人距離驟然縮短，斷玉刀橫在兩人之間，在月光下劃出一道危險(xiǎn)的銀弧。
"遺物在哪？"
"將軍府。"
慕安瑜抓住他的手腕，溫?zé)岬挠|感讓他渾身一僵。
她利落地扯下腰間玉佩塞進(jìn)他掌心，動(dòng)作快得幾乎帶著幾分粗暴。
"子時(shí)，城東田莊。"她的指甲在他掌心不經(jīng)意地劃過(guò)，"遲一刻，本宮就讓你父親的戰(zhàn)甲變成真正的戰(zhàn)歿遺物。"
待藍(lán)色裙裾消失在夜色中，陸聞笙才緩緩攤開(kāi)手掌。
月光下，羊脂玉佩上的鳳凰紋路栩栩如生，系繩處還留著被強(qiáng)行扯斷的參差絲線。
他下意識(shí)收攏五指，將玉佩緊緊攥住。
身后突然傳來(lái)急促的腳步聲，他未回頭，指尖已觸到長(zhǎng)刀的暗扣。
那宮女步伐輕快如驚鴻掠水，繡鞋在青磚上碾出細(xì)碎的沙沙聲，轉(zhuǎn)瞬間已掠至身側(cè)。
"將軍收好。"
宮女擦肩而過(guò)時(shí)，手腕一翻，溫?zé)岬牟及讶M(jìn)陸聞笙懷中。
沉水香混著幽蘭的氣息撲面而來(lái)。
直至宮女的身影邁步在回廊盡頭時(shí)，銀鈴墜子清脆的叮當(dāng)聲才隨之響起。