天邊最后一縷霞光為寒鴉營(yíng)鍍上溫柔的金邊。
嬤嬤輕聲喚著孩子們用飯，小南瓜戀戀不舍地回頭望了一眼，才被阿枝拉著往膳房跑去。
小石頭走前還拽了拽陸聞笙的衣袖，得到溫柔的摸頭后才乖乖跟上。
陸聞笙直起身，卻見(jiàn)慕安瑜仍蹲在墻角，裙擺如花瓣般散落在青石板上。
她纖細(xì)的指尖正輕撫著墻面上那些歪歪扭扭的炭筆字跡。
無(wú)數(shù)個(gè)"陸"字被反復(fù)書(shū)寫(xiě)又擦花，在斑駁的墻面上暈開(kāi)一片灰蒙蒙的云。
"是小石頭畫(huà)的。"
陸聞笙不自覺(jué)地放輕聲音，像是怕驚擾了這一刻的寧?kù)o。
"他說(shuō)，等練好了，就寫(xiě)給我看。"
慕安瑜的指尖停在最后一個(gè)未擦凈的筆畫(huà)上，忽然抬眸："明日，本宮送些紙筆來(lái)。"
陸聞笙猛地抬頭，眼中閃過(guò)一絲訝異。
"她挑眉起身，裙裾掠過(guò)青石板上的落葉。
"將軍是覺(jué)得，寒鴉營(yíng)的孩子們配不上御賜的筆墨？"
"臣不敢。"
他慌忙垂首，卻掩不住微微泛紅的耳尖。
"那便這么定了。"
慕安瑜轉(zhuǎn)身欲走，夜風(fēng)撩起她未束的幾縷青絲。
"天色已晚，本宮先回宮了。"
"恭送殿下。"
陸聞笙俯身行禮，卻聽(tīng)見(jiàn)前方腳步聲停住。
"陸小將軍。"
她的聲音讓他的心跳漏了半拍。
"在。"
慕安瑜沒(méi)有回頭，只是望著天邊第一顆亮起的星。
"你教孩子寫(xiě)字的樣子…"她的聲音輕得不像話(huà)，"很好看。"
夜風(fēng)驟起，掀起她的衣袂，腰間絲絳隨風(fēng)輕揚(yáng)，在暮色中劃出一道弧線(xiàn)。
陸聞笙望著那道漸行漸遠(yuǎn)的背影，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。
不知是不是錯(cuò)覺(jué)，這寒鴉營(yíng)的暮色，似乎比往日都要溫暖幾分。
墻角那株常年不開(kāi)的野雛菊，竟也悄悄結(jié)了個(gè)花苞。
——
迎勝宴前夜。
將軍府的紅燈籠在夜風(fēng)中搖晃，映得窗紙一片血色。
陸聞笙正在整理完父親的書(shū)房，準(zhǔn)備鎖門(mén)，忽然一張泛黃的紙片從門(mén)縫飄落。
他彎腰拾起，紙張上的字跡力透紙背：「齊王慕皓，野心昭昭」
最后那個(gè)"昭"字的墨跡暈開(kāi)，像是書(shū)寫(xiě)時(shí)太過(guò)用力。
"將軍——"南一的聲音從走廊傳來(lái)。
陸聞笙迅速將紙條塞進(jìn)袖口，轉(zhuǎn)身時(shí)已恢復(fù)平靜："什么事？"
南一抱著個(gè)雕花木盒，嬉笑道："公主府又送東西來(lái)了。"
陸聞笙只是淡淡地瞥了一眼，“照舊，退回去?！?/p>
南一猶豫了一下，補(bǔ)充道：“可是將軍，秋棠姑娘傳公主話(huà)說(shuō)，這東西您一定要收下。”
陸聞笙聞言，目光從堆積的遺物上移開(kāi)，接過(guò)錦盒。
打開(kāi)盒蓋，一把鑲玉匕首靜靜躺在絲絨襯墊上，表面并無(wú)任何異常。
他下意識(shí)地用手指輕按盒底，果不其然，盒底悄然彈起，露出夾層。
與皇陵中那存放玉佩的機(jī)關(guān)如出一轍。
夾層里夾著一張字條，展開(kāi)后，六個(gè)字映入眼簾：兇在暗，證將毀。
陸聞笙看著那字跡，眉頭微皺。
他不動(dòng)聲色地將字條收好。
南一將他的舉動(dòng)看在眼里，誤以為是公主送來(lái)的關(guān)心情話(huà)，忍不住調(diào)侃：“公主分明可以親自來(lái)，卻偏偏送個(gè)密信?！?/p>
"再多嘴就去領(lǐng)十軍棍。"陸聞笙冷冷打斷。
南一立即噤聲。
"明日去加強(qiáng)府中戒備，"陸聞笙壓低聲音，"重點(diǎn)盯著來(lái)赴宴的官員。"
南一會(huì)意，正要退下，又被叫住。
“等等。”
陸聞笙意識(shí)到慕安瑜以送物藏話(huà)的方式傳遞消息，說(shuō)明皇帝還是對(duì)局勢(shì)有懷疑，他沉吟片刻。
"去我兵器庫(kù)取一塊上好的磨刀石，帶給公主。"
"送石頭？"
"就說(shuō)，刀要常磨，心也是。'"
南一撓頭："將軍這是…"
"照辦就是。"陸聞笙不再多言，轉(zhuǎn)身將門(mén)上鎖。
南一噘嘴，不再多問(wèn)，領(lǐng)命而去。
——
春分。
晨光破云，御苑內(nèi)彩旗獵獵，禁軍鐵甲森然列陣，肅殺之氣壓得滿(mǎn)園春桃都斂了艷色。
皇帝高坐觀(guān)禮臺(tái)，指尖輕叩龍椅扶手，目光落在場(chǎng)中那道挺拔如槍的身影上。
“陸卿?！?/p>
他含笑開(kāi)口，嗓音溫潤(rùn)卻不容置疑，“朕聽(tīng)聞你在漠北，曾一箭射穿敵將鐵盔。今日這靶場(chǎng)，可莫要藏拙?！?/p>
陸聞笙離席，銀甲映著晨光，束發(fā)絲絳被風(fēng)揚(yáng)起。
他單膝跪地，抱拳應(yīng)聲：“臣遵旨?！?/p>
起身時(shí)，滿(mǎn)座目光皆聚于他一身。
陸聞笙走向箭臺(tái)，伸手取箭，忽的指腹一頓。
本該鋒利的箭尖竟被磨鈍，箭桿潮濕黏膩。
若強(qiáng)行射出，必會(huì)折損準(zhǔn)頭，甚至當(dāng)眾出丑。
“陸將軍莫不是怯場(chǎng)了？” 齊王慕皓倚在席間，把玩著酒盞輕笑，“還是說(shuō)，邊關(guān)的風(fēng)沙，吹軟了你的手？”
四周響起幾聲附和的低笑。
女眷席首，慕安瑜垂眸飲茶，指尖漫不經(jīng)心地摩挲著杯沿。
仿佛對(duì)這場(chǎng)鬧劇毫無(wú)興趣。
身旁的秋棠俯身，低聲道：“公主，箭臺(tái)那邊……”
“看見(jiàn)了?！?/p>
她眼睫未抬，只輕輕吹散茶面浮沫。
皇帝的目光在陸聞笙僵硬的指節(jié)上停留片刻，又轉(zhuǎn)向慕安瑜，似笑非笑。
直到——
“砰！”
茶盞重重落在案上，驚得滿(mǎn)座一靜。
慕安瑜抬眸，唇角含笑，眼底卻冷：“父皇，今日春分大典，既是考校陸將軍武藝，不如添些彩頭？”
皇帝挑眉：“哦？昭和有何提議？”
“兒臣新得了一柄寶弓，傳聞能百步穿楊?！?/p>
她廣袖一拂，身后春月立刻捧上一張漆黑長(zhǎng)弓，弓身纏繞金絲，如蟄伏的龍脊。
“不如讓少將軍試試？”
慕皓瞇眼，原本的打算被她攪亂，面上滿(mǎn)是不悅。
“皇妹倒是大方。只是陸將軍若拉不開(kāi)這弓，豈不掃興？”
“皇兄多慮了。陸將軍的臂力——”*她眼風(fēng)掃過(guò)陸聞笙，眼底含笑，“可是連漠北的銅盾都能劈裂呢。”
話(huà)音未落，她已起身。
裙裾掃過(guò)滿(mǎn)地落花，行至陸聞笙身側(cè)時(shí)，袖中滑出一支黑翎箭，箭尾鳳紋暗刻，箭簇寒光凜冽。
“少將軍可要收好了?！?/p>
她又將一支箭簇遞去，指尖若有若無(wú)擦過(guò)他掌心，“此弓認(rèn)主，需得配特制的箭?！?/p>
陸聞笙垂眸。
陽(yáng)光穿過(guò)她鬢邊的步搖，在他眼底投下細(xì)碎的光斑。
“臣，謝殿下?！?/p>
他聲音沉沉，接過(guò)箭時(shí)手腕一翻，箭尾已穩(wěn)穩(wěn)卡入弓弦。
慕安瑜后退幾步，袖手而立。
全場(chǎng)屏息。
弓弦繃緊的聲響如裂帛。
“嗖——！”
箭如流星，破空而去！
“鏗??！”
箭鏃貫穿靶心紅纓，余勢(shì)未消，竟將包鐵靶木生生劈裂！
木屑飛濺中，黑翎箭釘入后方石墻三寸，箭尾震顫不休。
滿(mǎn)場(chǎng)嘩然。
“好！不愧是陸老將軍的麒麟兒！”
皇帝撫掌大笑，眼底卻閃過(guò)一絲深思。
慕安瑜唇角微揚(yáng)，目光掃過(guò)慕皓陰沉的臉色，又掠過(guò)慕宣若有所思的視線(xiàn)。
她的箭，從來(lái)不是白給的。
將軍府，迎勝宴前夕。
南一捧著那支黑翎箭穿過(guò)回廊，在臥室門(mén)前輕叩。
"將軍，箭已擦凈。"
門(mén)內(nèi)傳來(lái)冷冽的聲線(xiàn)："進(jìn)來(lái)。"
陸聞笙立于窗前，玄甲已卸，墨發(fā)半束，和風(fēng)拂起他額前幾縷散落的發(fā)絲。
他接過(guò)箭，指腹摩挲過(guò)箭尾紋路："查到了？"
南一低聲稟報(bào)："箭簇上淬了藥，若射中活物，十二時(shí)辰內(nèi)傷口不愈。"
陸聞笙眸光一冷，反手將箭收入暗格。
看來(lái)慕皓那廢棄官窯并不簡(jiǎn)單。
既能知道自己查探過(guò)，還敢在御前動(dòng)手腳。
窗外，風(fēng)卷著塵埃掠過(guò)。
他凝視著箭尾鳳紋，想起她遞箭時(shí)，指尖若有似無(wú)擦過(guò)他腕間的溫度。
"將軍，"南一猶豫道，"公主此舉…"
"她在警告齊王。"陸聞笙聲音低沉，"也在告訴我…"
這條路，她要與他同行。