蕭易跟著蕭山繞過村口那棵三人合抱的老柳樹，青石板路在暮色里泛著幽光。
族長家的竹籬笆外，幾株野菊正開得潑辣，風(fēng)過時(shí)帶起一縷若有若無的藥香，定是蕭玉靈又在曬藥材了。
"玉靈丫頭！"蕭山老遠(yuǎn)就扯著嗓子喊，驚得籬笆上歇著的麻雀撲棱棱亂飛。
竹門"吱呀"一聲被推開，穿月白粗布裙的少女探出頭來。
她額角沾著片碎菊瓣，手里還攥著半把曬干的紫蘇葉，見是兩人，眼睛立刻彎成月牙："山叔，蕭易哥。
我爹天沒亮就帶著人進(jìn)莽荒山了，說是要追那頭傷了三虎子的斑斕虎。"
蕭易注意到她發(fā)間的木簪是新刻的，雕著片細(xì)柳，和他上個月在山澗邊撿的那截黃楊木紋路極像。
"老張頭說過了。"蕭山踢開腳邊的小石子，"我們來蹭口茶，順便等你爹回來。"他擠眉弄眼地掃過蕭易，"再說了，你蕭易哥有大喜事要報(bào)，比那什么斑斕虎可緊要多了。"
"大喜事？"蕭玉靈的睫毛忽閃兩下，目光落在蕭易腰間的獸皮袋上。
那里面裝著他今早剛剝的兔皮，還沾著星星點(diǎn)點(diǎn)的血漬，"難道是。。。蕭易哥你。。。"
"上個月說要沖擊煉體境大圓滿，今兒個成了。"蕭山大剌剌往石凳上一坐，從懷里摸出個野桃扔給蕭易，"這小子現(xiàn)在拳風(fēng)帶響，我這把老骨頭試了試，竟比去年強(qiáng)了三成。"
蕭玉靈的手輕輕攥住裙角，紫蘇葉在指縫里簌簌作響："我就知道蕭易哥能行。
上次你教我怎么給傷獸止血，說'練拳要像熬藥，火候到了自然成'，原來你是說自己呢。"
暮色里，她耳尖漸漸泛起粉暈，像山腳下新開的桃花。
蕭易忽然想起三天前在溪邊，她蹲在青石板上洗草藥，水濺濕了半條褲腳，卻偏要把最大的野莓塞給他，說"補(bǔ)氣血"。
"哎喲喂，"蕭山突然拍著大腿笑起來，"玉靈丫頭這眼神，比我家那母狗看肉骨頭還熱乎。
等你爹回來，我可得幫你倆把親事。。。"
"山叔！"蕭玉靈急得把紫蘇葉往他懷里一丟，轉(zhuǎn)身往屋里跑，發(fā)間的木簪晃出一道淺黃的影子，"我去煮茶！"
竹門"砰"地關(guān)上，卻漏出半句細(xì)若蚊蠅的嘀咕："就會拿人尋開心。。。"
蕭易耳尖發(fā)燙，低頭去看自己的鞋尖。
青布鞋底沾著莽荒山的紅土，那是今早追野兔時(shí)蹭的。
他摸了摸懷里的紫木盒，秘洞石壁上的字又浮現(xiàn)在眼前，"九竅成時(shí)，血月當(dāng)空"。
今天的天確實(shí)怪，西邊的云像被墨染過，東邊卻掛著半枚月牙，白得有些刺眼。
"臭小子，發(fā)什么呆呢？"蕭山用腳踢了踢他的小腿，"你可知這煉體大圓滿有多金貴？
綠柳莊上回出這樣的小子，還是你爹那輩兒的事。"他壓低聲音，"當(dāng)年你娘晴瀾夫人為你修煉時(shí)，我還跟著你爹去山外買過百年人參。。。哎，不說這些了，你且看，"
遠(yuǎn)處傳來急促的馬蹄聲。
三匹青鬃馬從村口的柳樹后轉(zhuǎn)出，為首那人穿玄色短打，腰間懸著帶血的虎爪，正是族長蕭泰。
他眼角還沾著草屑，見了蕭易立刻翻身下馬："好小子！
山叔說你煉體大圓滿了？"
"是。"蕭易上前一步，"今早試拳時(shí)，突然覺得渾身血脈發(fā)燙，拳頭砸在青石板上，竟裂了三寸深的縫。"
蕭泰伸手按住他的肩，粗糙的掌心像塊老樹皮。
他運(yùn)起內(nèi)勁在蕭易肩井穴上一按，又順著脊柱往下摸，摸到命門穴時(shí)突然挑眉："你吃過什么異果？"
蕭易一怔，想起秘洞里那株結(jié)著赤色果實(shí)的小樹。
他從獸皮袋里摸出顆果核，暗紅的紋路像凝固的血："在莽荒山深處摘的，吃下去之后，總覺得體內(nèi)有團(tuán)火在燒。"
"果然。"蕭泰轉(zhuǎn)身對隨從揮揮手，"把虎尸抬去后院，讓王伯剝皮。"他拉著蕭易在石凳上坐下，從懷里摸出個銅酒壺灌了口，"煉體境大圓滿，要開百會穴才能入煉竅境。
開穴有兩條路：一是靠本身氣血沖關(guān)，十萬人里難出一個；二是借天材地寶輔助。
你這果子，怕是沾了點(diǎn)靈氣。"
"那煉竅境。。。分等級么？"蕭易想起秘洞石壁上的"九竅"，喉結(jié)動了動。
"怎么不分？"蕭山湊過來，酒氣混著野桃香，"我聽走南闖北的商隊(duì)說過，煉竅境分三六九等。
三流煉竅凝的是手、足、耳這些凡竅，六流能開心、肝、肺這些臟竅，九流。。。嘿嘿，那可就是傳說中的天靈竅了。"
蕭泰瞪了蕭山一眼，從懷里摸出個包著紅布的木匣："綠柳莊窮，沒什么好東西。
但這三大基竅凝煉法訣，是你爺爺當(dāng)年用三張虎皮跟云州武館換的，手陽明大腸經(jīng)合谷穴、足少陰腎經(jīng)涌泉穴、手太陰肺經(jīng)太淵穴。
你且記熟了，三日后還我。"
木匣打開時(shí)，三張泛黃的羊皮紙飄出淡淡松煙墨香。
蕭易湊近看，見上面用朱筆批注著"引氣入竅要訣：辰時(shí)面東，舌抵上顎，想象穴中存星"，字跡蒼勁如刀刻。
"這法訣。。。很珍貴？"蕭易指尖輕觸紙頁。
"珍貴？"蕭山拍了下他的后腦勺，"整個青嵐鎮(zhèn)，除了城主府的藏功閣，就數(shù)咱們莊里有這玩意兒。
當(dāng)年劉家莊的劉云嘯想借去抄，你爹拿獵到的熊膽換都沒松口。"
蕭泰將木匣推到蕭易面前："記住，法訣只可記，不可抄。
你若能在三日內(nèi)記下，我便準(zhǔn)你下月跟商隊(duì)去云州，見見真正的武道世界。"
暮色徹底漫了下來，蕭玉靈端著茶盞從屋里出來，燈芯在她眼底跳著暖黃的光。
蕭易捧著木匣，忽然聽見山風(fēng)里傳來隱約的虎嘯，混著竹籬笆外野菊的香氣，直往鼻子里鉆。
他望著羊皮紙上的朱批，忽然想起秘洞石壁最后那句"九竅成時(shí)，血月當(dāng)空"，今晚的月，似乎比往日更白了些。
"蕭易哥，茶要涼了。"蕭玉靈的聲音像片落在心尖上的羽毛。
蕭易低頭，見茶盞里浮著片新摘的紫蘇葉，綠得發(fā)亮。
他不知道的是，此刻在綠柳莊后山的老槐樹上，道玄色身影正望著族長家的燈火，指尖摩挲著腰間的青銅令牌，上面刻著三個小字："九竅閣"。