魔導(dǎo)列車的蒸汽噴口在暮色中發(fā)出悠長的嘆息，艾瑟琳·銀棘把額頭貼在冰冷的車窗上。她銀藍色的長發(fā)垂落在繡著紫藤花紋的椅套上，隨著車廂晃動泛起細碎流光。侍女莉娜正在用銀匙攪動水晶杯里的藥劑，黑紫色液體表面漂浮的金砂撞在杯壁上，發(fā)出細不可聞的叮咚聲。
"小姐，該喝藥了。"莉娜的聲音像被揉皺的羊皮紙。艾瑟琳轉(zhuǎn)動著頸間的永凍冰晶項鏈，六角形冰晶突然刺得鎖骨生疼。她伸手接藥的瞬間，車頂?shù)耐咚篃?啪"地爆出一團青綠色火花。
整節(jié)車廂突然向左傾斜四十五度，水晶杯脫手飛出。艾瑟琳抓住雕花扶手時，看見藥液在半空凝成螺旋狀冰棱。莉娜撞在銅制壁爐上的悶響與金屬斷裂的尖嘯同時炸開，貴婦們的尖叫從隔壁包廂傳來，濃重的鐵銹味瞬間填滿鼻腔。
"抓緊！"艾瑟琳的鹿皮短靴陷進突然軟化的地毯，暗紅色粘液正從壁板縫隙滲出。透過結(jié)霜的車窗，她看到前方三節(jié)車廂正在解體——鉚釘崩飛的鋼鐵骨架像被巨獸撕碎的肋骨，齒輪零件化作金屬暴雨墜入深不見底的裂谷。
凱洛·燼的礦鎬第一百三十七次鑿在巖壁上時，掌心滲出的汗珠突然泛起紅光。后頸的奴隸烙印像被烙鐵重新燙過，這通常意味著監(jiān)工老巴克舉著電擊鞭過來了。他抹了把糊住眼睛的血汗混合物，發(fā)現(xiàn)礦燈照亮的巖壁上，暗紅色苔蘚正以肉眼可見的速度蔓延。
"地鳴蟲！是地鳴蟲醒了！"礦工們的慘叫在上層坑道回蕩。凱洛轉(zhuǎn)身時踢翻了裝滿赤鐵礦的推車，鋒利的礦石邊緣割開小腿，血珠卻在半空凝成暗紅色晶體。脊椎突然竄上的灼痛讓他跪倒在地，視野中的礦道開始扭曲，呼出的白氣里飄著細碎火星。
艾瑟琳踩著車廂殘骸躍出窗外時，永凍冰晶爆發(fā)出刺目寒光。她的鹿皮靴陷入某種膠狀物——那具穿著列車長制服的尸體正在融化，金紐扣在膿血里沉浮。十七年來被藥物壓制的預(yù)知畫面瘋狂涌入腦海：齒輪咬合的巨獸、瞳孔里開花的尸體、還有黑發(fā)少年背上的龍鱗紋身。
"小姐！"莉娜的尖叫與金屬斷裂聲同時炸響。艾瑟琳抬頭看見半截蒸汽管道裹著火焰砸下，本能地舉起右手。冰藍色符文從項鏈涌出，在掌心結(jié)成六棱冰盾。反震力讓她撞碎護欄跌落懸崖，失重感中瞥見車廂編號牌上的血手印——那是用鮮血繪制的逆五芒星。
凱洛在礦洞塌方的轟鳴中狂奔，背后傳來酸液腐蝕巖壁的滋滋聲。龍炎在血管里橫沖直撞，皮膚不斷龜裂又愈合。當(dāng)他躍過斷裂的軌道時，右手無意按在凸起的赤鐵礦上。整片礦脈突然亮起暗紅紋路，古老的龍語在顱骨內(nèi)震蕩：「撕碎枷鎖吧，血脈繼承者?！?/p>
艾瑟琳在墜落中看到冰晶項鏈懸浮眼前，核心的雪花狀裂痕正在擴大。機械合成聲突然在耳畔炸響："記憶枷鎖啟動。"鎖骨下方傳來劇痛，冰晶碎片刺入皮膚的瞬間，她看見六歲的自己被綁在手術(shù)臺上，血色皮帶勒進蒼白的胳膊，玻璃罐里漂浮著嬰兒胚胎，白大褂們胸口的齒輪徽章滴著血。
凱洛的拳頭貫穿最后只地鳴蟲的復(fù)眼，綠色酸液濺在裸露的胸膛上滋滋作響。背部的龍鱗紋身燙得像是要燒穿皮膚，礦洞深處傳來沉悶的轟鳴。當(dāng)他踩著蟲尸殘骸往外爬時，整座山體突然劇烈震動，赤鐵礦脈像血管般鼓脹起來。
艾瑟琳的冰盾在狂風(fēng)中碎裂，永凍冰晶突然射出七道藍光。下墜速度驟減的瞬間，她看見裂谷底部亮起密密麻麻的紅色光點——那是成千上萬旋轉(zhuǎn)的齒輪組成的巨型法陣。某個黑發(fā)身影突然從側(cè)方巖壁沖出，帶著硫磺味的熱浪擦過她耳際。
"抓?。?凱洛的手臂青筋暴起，龍鱗紋身已經(jīng)蔓延到頸側(cè)。他另一只手抓著嵌入巖壁的礦鎬，火星從指縫間迸濺。艾瑟琳抓住他手腕時，永凍冰晶與龍鱗紋身同時發(fā)出共鳴，冰火交織的能量波震碎周圍巖壁。
兩人墜落在齒輪法陣中央的瞬間，凱洛背部的衣服轟然炸裂，暗紅色龍翼破體而出。艾瑟琳的異色瞳驟然收縮——那些鱗片紋路與她預(yù)知夢中分毫不差。法陣開始瘋狂運轉(zhuǎn)，齒輪咬合聲化作某種古老吟唱，他們腳下的赤鐵礦正在融化成沸騰的血池。
"別松手！"凱洛的嘶吼混著龍吟般的回響。艾瑟琳的右眼突然刺痛，未來三秒的畫面涌入腦海：龍翼被齒輪絞碎、血池升起骷髏王座、自己胸口插著冰晶碎片。她猛地扯斷項鏈按在凱洛心口，冰晶刺破皮膚的瞬間，時間仿佛靜止。
齒輪法陣的核心突然射出光柱，將兩人吞沒。艾瑟琳最后看到的是凱洛赤瞳中浮現(xiàn)的龍形虛影，而凱洛則在她左眼的金色瞳孔里，看見倒映著齒輪與冰晶交織的龐大星圖。
當(dāng)光芒消散時，裂谷底部只剩旋轉(zhuǎn)的齒輪和逐漸冷卻的赤鐵礦。永凍冰晶的碎片懸浮在血池上方，折射出兩個緩緩交融的命運星軌。