三天！
如同三座沉重的大山，瞬間壓在了沈硯的心頭。
冰冷的倒計時在眼前跳動，每一秒流逝都像是催命的鼓點。惡意窺探、朝廷鷹犬、致命危機……這些字眼組合在一起，足以讓任何一個身處局中的人感到窒息。
沈硯強迫自己冷靜下來。越是危急，越要鎮(zhèn)定。
他快速梳理著已知的信息：家族因與周王朱橚的舊誼被卷入建文帝削藩的風波；系統(tǒng)發(fā)出警報，確認沈家已被朝廷的秘密力量盯上；三天后，針對沈家的清洗將全面爆發(fā)；新手任務要求他保全至少五名核心成員。
時間緊迫，必須立刻行動！
第一步，也是最關鍵的一步，是說服家族的高層，尤其是他的父親，現(xiàn)任家主沈仲山。沒有家主的首肯和配合，任何大規(guī)模的應對措施都無從談起。
他深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，快步走向父親的書房。
書房內(nèi)，沈仲山正對著一幅山水畫愁眉不展，眉宇間的憂色幾乎凝成了實質(zhì)。聽到腳步聲，他抬起頭，看到是沈硯，眉頭微不可查地皺了一下。
“父親?！鄙虺幈M量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)。
“何事如此慌張？”沈仲山放下手中的鎮(zhèn)紙，語氣帶著幾分不滿。白日里族會的爭吵，已經(jīng)讓他心力交瘁。
沈硯定了定神，將系統(tǒng)警示的內(nèi)容，隱去了系統(tǒng)的存在，用一種盡可能委婉但又足夠危言聳聽的方式，向父親闡述了迫在眉睫的危機。他提到了可能存在的監(jiān)視，提到了削藩背景下沈家與周王關系的致命性，以及他“預感”到的三天后可能到來的滅頂之災。
“混賬！”沈仲山猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起來，“硯兒，你何時也學會了這般危言聳聽，蠱惑人心？！”
他怒視著沈硯，眼神里充滿了失望和慍怒：“什么惡意窺探？什么三天之期？我看你是讀書讀傻了，魔怔了！眼下是時局艱難，但朝廷法度尚在，豈容你在此胡言亂語，動搖人心！”
“父親，此事非同小可，寧可信其有，不可信其無??！這關系到我沈家上下的性命！”沈硯急切地辯解。
“夠了！”沈仲山打斷他，臉上帶著深深的疲憊，“沈家是與周王有些淵源，但那是過去的人情。如今我們安分守己，朝廷還能無故降罪不成？你速速退下，莫要再胡思亂想，平白惹人笑話！”
沈硯看著父親固執(zhí)而疲憊的臉，心中涌起一股深深的無力感。他明白，指望在短時間內(nèi)改變父親根深蒂固的想法，幾乎是不可能的。父親他們這一輩人，相信的是朝廷法度，相信的是安分守己就能平安無事，他們無法理解即將到來的風暴有多么迅猛和不講道理。
不能再指望他們了。
沈硯默默退出了書房，心中的某個念頭卻愈發(fā)清晰——他必須依靠自己！
回到自己的院落，沈硯開始盤點自己能動用的資源。作為沈家嫡長子，他名下有些私產(chǎn)，幾塊成色不錯的玉佩，幾件前人留下的古玩字畫。雖然不多，但變賣掉，應該能籌集到一筆應急的銀錢。
他立刻找出這些物品，趁著夜色未深，悄悄交給了一個信得過的小廝，讓他明日一早迅速去當鋪換成現(xiàn)銀，越快越好。
錢是行動的基礎，但光有錢還不夠，必須找到破局的關鍵點。
他努力回憶著關于明初歷史的碎片信息。建文帝削藩，針對的是諸位藩王，尤其是勢力強大的燕王朱棣和關系親近的周王朱橚。應天府作為京城，必然是監(jiān)控的重點。朝廷的鷹犬，最可能的就是錦衣衛(wèi)。他們的行動，必然需要地方官府的某種配合，或者至少是信息的互通。
漕運？城防？這兩個地方人員流動復雜，信息交匯，或許能找到一些蛛絲馬跡。
就在這時，系統(tǒng)提示音再次響起，但這次不再是警報。
【叮！】
【新手任務補充信息：關鍵節(jié)點人物——應天府通判‘錢林’。此人貪財，但消息靈通?！?/p>
通判錢林！
沈硯眼睛一亮！通判雖然官職不高，但在府衙中屬于承上啟下的關鍵位置，經(jīng)手的文書信息極多。而且，貪財這個屬性，簡直是為他量身定做的突破口！
一個計劃迅速在沈硯腦中成形：用錢買消息！
他立刻想到了一個人選——沈三。
沈三是沈家的一個旁系子弟，父母早亡，在族中地位不高，平日里負責一些跑腿打雜的活計，人很機靈，手腳也麻利，但因為出身旁支，一直不受重視。這樣的人，既有能力辦成事，又不容易引起注意，而且，一點小小的恩惠或許就能讓他感恩戴德。
沈硯差人將沈三悄悄叫到自己院中。
“三哥，”沈硯屏退左右，開門見山，“眼下有件極其重要且兇險的事情，需要你幫忙。”
沈三有些受寵若驚，連忙躬身：“硯少爺?shù)蟹愿?，沈三萬死不辭！”
沈硯將一小袋碎銀塞到沈三手中，沉聲道：“這錢你拿著。我要你用最快的速度，去接近應天府通判錢林身邊的人，最好是他的小妾或者哪個得力的親信。想辦法打聽清楚，最近府衙或者京里，是否有針對我們沈家的密令或者異常動向，尤其是和錦衣衛(wèi)相關的！”
他加重了語氣：“記住，此事關系重大，一定要隱秘，絕不能暴露身份！錢不夠，回來找我?！?/p>
沈三掂量著手中沉甸甸的銀子，又聽沈硯語氣如此鄭重，知道事情非同小可，臉色也變得嚴肅起來：“硯少爺放心，我沈三別的本事沒有，打探消息的門路還是有幾條的。我這就去！”
看著沈三匆匆離去的背影，沈硯的心稍稍安定了一些。雖然前路依舊迷霧重重，但他終于邁出了實質(zhì)性的一步。
接下來，就是等待消息了。
這一等，就是大半天。期間，沈硯坐立不安，派去變賣私產(chǎn)的小廝回來了，帶回了二百多兩銀子，解了燃眉之急。
直到第二天傍晚，沈三才腳步踉蹌地跑回來，臉色蒼白如紙，嘴唇都在哆嗦。
“硯……硯少爺……”他一進門，就差點癱倒在地，聲音帶著無法掩飾的恐懼。
沈硯心中咯噔一下，連忙扶住他：“怎么樣？打聽到了什么？”
沈三喘著粗氣，眼中滿是驚恐：“打聽到了……我花了大價錢，買通了錢通判的一個親信書吏……他說……他說……”
“快說！”沈硯低喝道。
沈三猛地咽了口唾沫，聲音發(fā)顫：“真有！真有針對沈家的密令！是……是京里直接下來的！錦衣衛(wèi)的人……已經(jīng)在路上了！”