2015年6月9日，麥瑞肯合眾國特拉華州維爾明頓市 東部時間：22:00
初夏的米拉維奇湖婀娜多姿，微風吹拂下的湖水蕩起陣陣漣漪，皎潔的月光灑向湖面，映射出點點波光。
湖面上，一艘黑色的RPB武裝硬殼充氣快艇輕快地劃過水面，快艇上五個武器站架設(shè)的m240通用機槍和m2大口徑機槍冰冷的槍口指向各個方向，將米拉維奇湖那溫情脈脈的面紗染上一層肅殺的氣氛。
RPB武裝快艇殺氣騰騰地在湖面來回游弋，安裝在艇首、駕駛臺和艇尾的三座大功率探照燈雪白冰冷的燈光不停劃過水面，卻從不指向距離一英里外湖邊的那座當代高盧風格的漂亮度假別墅。
這是一座6850平方英尺三層建筑，有著灰藍色的斜屋頂，乳白色的外墻，高大的落地窗顯得輕盈典雅，與威爾明頓主流豪宅那種沉穩(wěn)厚重的典型殖民風格建筑形態(tài)對比鮮明，彰顯著主人不凡的品位。
這座頗具風姿的建筑坐落在4英畝隱蔽的湖畔土地上，遠離公路。但此刻公路上卻架起了臨時路障，路障后揮舞著熒光指示牌的威爾明頓市警察們截停一輛輛企圖靠近臨時管制區(qū)域的民用車輛。警察們?nèi)艘唤M，或按著腰間的史密斯.韋森轉(zhuǎn)輪手槍，或手持加裝戰(zhàn)術(shù)燈的雷鳴頓霰彈槍，一臉警惕地檢查著車內(nèi)司機的證件，拍照檢查無誤后用還算禮貌的語氣命令司機馬上駛離這片臨時管制區(qū)域。不然將面臨危害國家安全的指控。
不遠處的桉樹林里，一條不算太寬的兩車道私家車道連接著湖邊建筑和公路。兩輛通氣格欄安裝紅藍爆閃燈的雪佛蘭薩博班全尺寸SUV一前一后橫停堵在路口充當移動路障，周圍幾隊頭戴加裝GPNVG-18四目全景夜視儀的FAST戰(zhàn)術(shù)切耳頭盔，耳帶M20T PRO拾音降噪耳機，身著CIRAS 模塊化戰(zhàn)術(shù)背心，手持加裝各種戰(zhàn)術(shù)附件宛如圣誕樹般SR16戰(zhàn)術(shù)步槍的重裝干員們來回巡弋，在一身精良戰(zhàn)術(shù)裝備的加持下彰顯著USSS精英特工的專業(yè)氣質(zhì)。
這座被麥瑞肯國土安全部特情局特工嚴密守護的建筑就是當今麥瑞肯合眾國副總統(tǒng)喬.伯頓的私人莊園。如此森嚴的最高安保等級絕對事出有因,無他，只因今年是美國4年一次的大選初選年。
今年的初選形勢格外的激烈詭異，各種聳人聽聞的謠言滿天飛，暴力事件爆炸式的層出不窮，就在這個關(guān)鍵時候，喬.伯頓的長子不幸離世，副總統(tǒng)先生不得已只有離開沃星頓特區(qū)那安保設(shè)施齊全的副總統(tǒng)官邸，返回家鄉(xiāng)威爾明頓舉行葬禮。于是，usss的老大皮爾遜只能將喬.伯頓的安保級別調(diào)至最高，以確保副總統(tǒng)閣下在這個敏感時刻的絕對安全。
與莊園外圍的如臨大敵的緊張氣氛略有不同，莊園內(nèi)部氣氛安靜且略微壓抑。畢竟副總統(tǒng)閣下的長子三天前剛剛投奔天父溫暖的懷抱，沒哪個不開眼的傻蛋愿意打攪還沉浸在喪子之痛情緒里不可自拔老父親的清靜。
別墅南翼盡頭房間是副總統(tǒng)閣下的書房，此刻房間內(nèi)還亮著微弱的燈光。書房外的草坪不遠處栽種著一棵巨大的藍楹花樹，因角度及光線的原因，書房內(nèi)看不到大樹周圍的情況，而站在大樹的樹蔭下卻可以清楚地觀察到書房的動靜。于是大樹后就成了副總統(tǒng)內(nèi)衛(wèi)特工們的臨時聚會之處。
樹后一黑一白兩名黑西服特工正口叼香煙，吞云吐霧地享受著一天中難得的摸魚時光！
“嘿！伙計，老板還沒從果嶺上下來嗎？”白人特工一面揮手驅(qū)趕頭頂飛舞的蚊蟲，一面掏出香煙準備給自己點上。
果嶺是喬.伯登書房的非正式代號，源于高爾夫球資深愛好者副總統(tǒng)閣下，喜歡在工作間隙在書房外的草坪上練習揮桿的愛好。有好事的特工就給書房起了個果嶺的諢名。在副總統(tǒng)的默許下，私人官邸的其他房間也有了所謂發(fā)球臺、二號洞、沙坑之類的稱謂。
“還沒有”黑人特工皺著眉頭，狠狠嘬著煙頭低聲抱怨道：“看樣子又得熬到半夜了，真是老板不睡我不睡，老板醒了我受罪?！?/p>
“嘿嘿，不愧是種族天賦，你這俏皮話還溜的，哎~這段時間不太平，各位大佬的警備級別都提到最高，這里監(jiān)控設(shè)備少，警戒范圍大，所以……
“ 啪~”黑人特工一巴掌拍在自己后頸上，伸手湊到眼前瞅了瞅：“……狗屎，沒打到！”繼續(xù)愁眉苦臉道：“所以我們要在這苦逼的喂蚊子！真羨慕在屋里執(zhí)勤的伙計，風吹不著雨淋不到，還可以和秘書處的小妞們偶爾對對眼，可謂快活得緊……”
”得了吧！威爾斯，雖然他們不用喂這些該死的小吸血鬼，但像個木頭似的站半宿也夠受的，我們好歹能活動活動，順便偷個懶什么的。”
“也倒是，”威爾斯心里頓感平衡，低聲笑道：“還好明天老板要返回沃星頓參加國會聽證會，忍忍吧霍克，過了今晚就好了，海軍觀測臺一號條件好得多，可以在監(jiān)控室里吹空調(diào)喝咖啡了。”
“還要值班嗎？威爾斯，你說我們回去了可以申請休假嗎？”霍克苦惱地問道
威爾斯搖頭苦笑：”我看懸，皮爾遜老大被調(diào)查，搞不好位置不保，局里一干高層都忙著撇清關(guān)系、選邊站隊，哪有閑工夫管我們這些小兵辣子的死活。哎……再這樣下去愛麗都不準我上床了?！?/p>
“……那要這么說還是我這個光棍無憂無慮的好”霍克同情地拍著威爾斯的肩膀，笑道：“說到光棍，我開始看到亨特的車停在車庫里，不會是這位二公子又惹了什么禍來找自家老爹救火了吧！”
“八九不離十！”威爾斯幸災(zāi)樂禍：“聽說二公子和國務(wù)卿的私人助理有點不清不楚的。嘿嘿，都知道她是那位的禁臠，這要搞出人命來可有的瞧……”
“嚯嚯嚯……，二公子威武！”霍克興致勃勃：“要說垂涎瑪姬的可不少，要不是攝于那位的雌威，哪輪得到二公子！”
“那也輪不到你，”斯蒂文白了同事一眼：“你還是想想怎么上愛麗的床吧！”
就在兩人摸魚摸得忘乎所以，話題一路朝著下三路而去時，耳機里傳來安保主管的怒吼聲：“威爾斯、霍克！偷懶也該有個限度，電子信標顯示你們在那該死的樹后已經(jīng)停留了快10分鐘了，你們是當我瞎了不成，趕快從那棵樹后滾出來，不然罰你們一個月不能休假，值夜班值到死！”
“是！是！頭兒，我們這就……”
“閉嘴，馬上！立刻！”
黑白雙煞忙不迭將煙頭扔下，伸腳碾滅后惶惶然的作鳥獸散……
此時在斯蒂文和威爾斯口中那位色膽包天搞出人命的二公子亨特.伯登正雙手插兜，嘴里吹著不成調(diào)的口哨，一路施施然地走過走廊，來到書房門口。
門口兩個黑西服特工雙手前后交叉置于小腹，面無表情像門神似的一左一右守在書房門口，看見亨特全身搖晃地走來，臉上不禁露出為難表情，其中一個特工看了看同伴，對方目視地面，一副完全不想出頭的裝傻充愣，無奈的咬了咬牙，一步上前，攔出亨特道：”不好意思，亨特先生，副總統(tǒng)閣下正在處理公務(wù)，您看……您要不過會再來？”
“嘿，布朗，有段時間不見，愈發(fā)精神了！”亨特嬉皮笑臉，一點不見外地拍著對方的肩膀道：“我和老頭子說幾句話就走，耽誤不了幾分鐘……”
亨特說著從褲兜掏出兩包英格利產(chǎn)的壽百年香煙，向另一個轉(zhuǎn)眼望來的特工亮了亮，不由分說地塞到布朗的西裝口袋里，笑道：“好東西，一會下值了慢慢品……行個方便？”
摸著口袋里的壽百年，布朗抬眼看著已經(jīng)側(cè)過身的同伴微微點頭，無奈聳了聳肩同樣側(cè)身道：“那~好吧！您請，亨特先生！”
約瑟夫. 喬。伯登坐在書桌后，兩眼無神地盯著桌上翻開的文件，面容憔悴。
年僅46歲的長子 博·拜登因腦癌惡化去世。這讓喬備受打擊。雖然有十數(shù)位政壇及自由黨內(nèi)重量級人物出席葬禮，現(xiàn)任總統(tǒng)貝克.奧哈馬更是親臨現(xiàn)場并致辭，博的身后事可謂極盡哀榮，但這仍不足以撫平老伯登心里的哀傷。
今年75歲的喬,伯登可謂麥瑞肯政壇常青樹，1973年，年僅29歲時就當上特拉華州上院議員，成為麥瑞肯史上最年輕的上院議員之一，之后在長達七個上院議員任期內(nèi)擔任過多個上院委員會主席職務(wù)?？赡苁怯捎谏倌瓿擅又恢痹谏显汗ぷ?，沒有在政府任職的履歷，所以兩次向總統(tǒng)寶座發(fā)起沖擊均告失敗，甚至沒得到過自由黨黨內(nèi)提名，隨著年齡漸老，在第二次參選失敗后無奈接受了**的邀請，擔任其內(nèi)閣副總統(tǒng)職務(wù)。
有鑒于麥瑞肯歷史上由副總統(tǒng)擔任總統(tǒng)的例子本就不多，以副總統(tǒng)身份直接參加參選獲勝得更加稀少，1900年后僅有尼克遜和布殊兩位副總統(tǒng)成功加冕。所以政治觀察家們普遍認為拜登幾乎已經(jīng)完全放棄了角逐總統(tǒng)寶座，轉(zhuǎn)而為自己兒子參選總統(tǒng)鋪路搭橋。
相對于庶次子亨特的頑劣，嫡長子博可謂是“別人家的孩子，全家人的希望”名校法律專業(yè)畢業(yè)，當選過兩屆特拉華州總檢察長，在職期間因為嚴厲打擊槍擊和兒童色情犯罪活動而名聲頗佳，特別是辦理轟動一時的布拉德利性侵案使其名聲大噪。此外還在國民警衛(wèi)隊服役過，官至少校，并在巴比倫前線服役一年，榮獲銅星勛章。卸任總檢察長后積極準備參加特拉華州州長競選。要不是因病退出，應(yīng)有很大概率當選。
縱觀其仕途歷程，走的是和父親完全不同的道路，從未參加國會議員選舉，一直專注于職業(yè)行政官僚體系，從律師、檢察官、到從軍參戰(zhàn)、競選州長可謂完美無瑕，堪稱通向總統(tǒng)寶座的標準履歷模板！不出意外，憑借老爹故友門生遍布政壇，深耕上院40余年積累的深厚人脈，在55歲之前當選總統(tǒng)也并非天方夜譚。
當仕途一片光明的博突然患上絕癥并不幸逝世，對長子寄予厚望的老伯登感到萬念俱灰，畢竟平民出身的伯登的理想一直是成為像肯蒂尼、布殊家族那樣的政治門閥?，F(xiàn)在一切的努力付諸東流，其打擊絕不止白發(fā)人送黑發(fā)人那么簡單。
老伯登長長地嘆了口氣，戴上老花鏡，準備繼續(xù)審閱文件，為明天的聽證會做準備，希里拉,肯森頓為了更好地參加總統(tǒng)競選，已不太理會國務(wù)卿的本職工作，一門心思備戰(zhàn)。而總統(tǒng)也忙于安排自己卸任一系列后事安排而無心理政。于是政府內(nèi)部的大事小情全部壓在二號人物老伯登的肩上，即使承受喪子之痛也要強打精神勉力應(yīng)對。
就在副總統(tǒng)大人邊看文件，邊思量明日該如何應(yīng)對國會老爺們的刁鉆詰難時，書房房門不適時宜地被打開。被打攪的老伯登不悅地抬眼一看，一張嬉笑的臉探了進來，招呼道：“嗨，老爹，我可以進來嗎？”