青云城終日陰雨。
凌家府邸籠罩在濕冷的水汽里，氣氛比天氣更沉。
祠堂偏廳，一股濃重的藥味混合著潮氣，鉆入鼻腔，格外難聞。
“三長老，結(jié)果…如何？”
開口的是凌家現(xiàn)任家主，凌戰(zhàn)，聲音帶著不易察覺的顫抖。他的視線緊緊鎖在角落那個(gè)面色蒼白如紙的少年身上，那是他唯一的兒子。
須發(fā)皆白的三長老緩緩收回搭在少年腕脈上的手指，滿是皺紋的臉上寫滿了疲憊與無奈，最終，他沉重地?fù)u了搖頭。
“家主，霄兒的丹田…生機(jī)已然斷絕，狀若死寂之地?！?/p>
老人頓了頓，聲音艱澀。
“從此，再無凝聚半分靈氣的可能?！?/p>
死寂丹田。
四個(gè)字仿佛帶著實(shí)質(zhì)的重量，狠狠砸在凌霄耳邊，也將他心中最后一絲微弱的僥幸徹底擊得粉碎。他清楚地感覺到自己身體里某種重要的東西正在流逝，冰冷迅速蔓延至四肢百骸。
他成了廢人。
一個(gè)丹田死寂，再也無法踏足修煉之道的凌家少主。
偏廳內(nèi)一時(shí)落針可聞，只剩下冰冷的雨水不知疲倦地敲打著屋檐，發(fā)出單調(diào)而令人心煩意亂的嗒嗒聲響。角落里幾位旁系長老悄然交換著復(fù)雜的視線，有惋惜，有慶幸，更多的卻是難以言喻的審視。
“呵，死寂丹田？我還以為是什么了不得的隱疾。”
一個(gè)不合時(shí)宜的嗤笑聲突兀地響起，打破了令人窒息的沉悶。
人群自覺地向兩旁分開，讓出一條通路。走出來的是一個(gè)身著華貴錦緞的少年，嘴角噙著一絲毫不掩飾的玩味。
凌風(fēng)，凌家大長老之孫，凌霄的堂兄，天賦卓絕，在凌霄出事前，是族內(nèi)公認(rèn)僅次于他的天才。
他慢條斯理地走到凌霄面前，如同打量一件無用的棄物般，上下掃視著他。
“我說呢，最近怎么半點(diǎn)靈氣波動都感覺不到了，原來是徹底廢了。嘖嘖，真是可惜了以前那些修煉資源?！?/p>
凌霄的拳頭猛地攥緊，修剪整齊的指甲深深嵌入掌心，帶來一陣刺痛，但他卻恍若未覺。與心口那片空洞的、被撕裂般的痛楚相比，這點(diǎn)皮肉之苦實(shí)在算不了什么。
“凌風(fēng)，住口！”
凌戰(zhàn)眉頭緊鎖，沉聲低喝，語氣中帶著家主的威嚴(yán)。
凌風(fēng)卻似未聞，反而懶洋洋地轉(zhuǎn)頭看向門口，臉上那抹玩味的笑容更盛。
“喲，這不是秦家妹妹嗎？來得正好，倒是省得我再跑一趟腿去通知你了?！?/p>
門口不知何時(shí)俏立著一位少女。她身著水藍(lán)色衣裙，裙擺繡著精致的流云暗紋，襯得她容貌愈發(fā)姣好。正是青云城秦家的掌上明珠，秦月瑤。
也曾是…凌霄名義上的未婚妻。
秦月瑤邁步走進(jìn)偏廳，目光平靜地掃過眾人，卻唯獨(dú)略過了角落里的凌霄，仿佛他不存在一般。她對著凌戰(zhàn)與三長老微微屈膝行禮。
“凌伯伯，三長老?！?/p>
她的聲音清脆悅耳，卻透著一股拒人于千里之外的疏離。
“月瑤，你……” 凌戰(zhàn)看著她，似乎想說些什么，卻又不知從何開口。
秦月瑤卻沒有給他機(jī)會，直接開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)偏廳。
“凌伯伯，月瑤今日前來，是為說明一件事?！?/p>
她微微停頓，目光終于落在了凌霄身上，那眼神平靜無波，沒有半分昔日的情誼，只有審視和決斷。
“我秦家與凌家的婚約，當(dāng)初是看在凌霄哥哥驚才絕艷的天賦上定下的?！?/p>
“如今……情況已然不同?！?/p>
她的話語冷靜得近乎殘忍。
“我秦月瑤，未來的夫婿必是人中龍鳳。我不能，也不愿，嫁給一個(gè)丹田死寂、無法修煉的廢人?！?/p>
“所以，此前的婚約，自今日起，就此作罷?！?/p>
每一個(gè)字都像是淬了冰的針，狠狠扎在凌霄早已千瘡百孔的心上。他甚至能感覺到周圍那些長老、族人投來的目光，憐憫、嘲諷、幸災(zāi)樂禍，不一而足。
“果然不出所料?！?/p>
“秦家怎么可能讓自家明珠嫁給一個(gè)前途盡毀的廢物？”
“這下凌霄可真是摔得徹底，連未婚妻都跑了。”
低低的議論聲如同蒼蠅般嗡嗡作響。
凌風(fēng)臉上的笑意幾乎要溢出來，他幸災(zāi)樂禍地看著凌霄。
“聽到了嗎，我的好堂弟？連秦妹妹都親口承認(rèn)，你配不上她了。”
他刻意加重了“廢人”二字。
“你現(xiàn)在還有什么臉面，有什么資格站在這里，待在這凌家祠堂？”
凌霄的身體控制不住地微微顫抖，不是因?yàn)槠珡d的陰冷，而是因?yàn)槟巧钊牍撬璧那韪小?/p>
他想起了母親。
那個(gè)總是帶著溫柔笑意的女人，總是在他修煉疲憊不堪時(shí)，悄悄遞上一碗溫?zé)岬纳徸犹饻Ｋ偸菗崦念^，滿眼驕傲地說，霄兒是她此生最大的驕傲。
若是母親還在，看到他如今這副丹田死寂、淪為廢人的模樣，該有多么傷心，多么失望？
還有妹妹凌雪，那個(gè)總是像個(gè)小尾巴一樣跟在他身后，清脆地喊著“哥哥最厲害”的小丫頭。他這個(gè)廢人哥哥，以后還怎么挺直腰板，去保護(hù)她不受欺負(fù)？
一股強(qiáng)烈的不甘如同灼熱的巖漿，猛地從心底噴涌而出，瞬間席卷了他的五臟六腑。
憑什么？
他曾經(jīng)是青云城最耀眼的天才，家族的希望，無數(shù)同輩羨慕追捧的對象。為何一夜之間，所有榮光盡數(shù)剝奪，從云端狠狠摔落塵埃，任人踐踏？
“怎么？不服氣？”
凌風(fēng)見凌霄低著頭，渾身顫抖卻不言語，只當(dāng)他是被打擊得徹底垮了，心中愈發(fā)得意。他上前一步，伸出手，猛地推向凌霄的肩膀。
“廢物就該有廢物的樣子！”
凌霄本就心神俱碎，身體虛弱，被這突如其來的一推，頓時(shí)站立不穩(wěn)，踉蹌著向后跌退了好幾步，“咚”的一聲悶響，后背重重撞在冰冷堅(jiān)硬的祠堂柱子上，喉嚨口一陣腥甜翻涌。
后背撞上冰冷的柱子，傳來一陣悶痛，眼前甚至有些發(fā)黑。
“一個(gè)廢物，還敢露出這種不服氣的眼神？”凌風(fēng)逼近，臉上滿是毫不掩飾的惡意，抬手就向凌霄臉上扇去，掌風(fēng)帶著一絲羞辱的意味。
“住手！”凌戰(zhàn)的聲音如同炸雷，蘊(yùn)含著壓抑的怒火。
凌風(fēng)的手生生停在半空，距離凌霄的臉頰不過寸許。他悻悻地收回手，扭頭看向凌戰(zhàn)，嘴里不干不凈地嘟囔：“家主，教訓(xùn)一個(gè)不知天高地厚的廢物而已，免得他忘了自己的身份?！?/p>
“滾出去。”凌戰(zhàn)的聲音冷硬，不帶絲毫溫度，眼神銳利如刀。
凌風(fēng)脖子縮了縮，被凌戰(zhàn)的氣勢所懾，不敢再多言。他惡狠狠地瞪了凌霄一眼，仿佛要把他生吞活剝，隨即冷哼一聲，招呼著幾個(gè)同樣幸災(zāi)樂禍的跟班，大搖大擺地離開了偏廳，臨走時(shí)還故意撞了一下旁邊的椅子，發(fā)出刺耳的聲響。
秦月瑤對著凌戰(zhàn)再次屈膝行禮，動作標(biāo)準(zhǔn)，無可挑剔，然后轉(zhuǎn)身，裙擺劃過一個(gè)冷漠的弧度，徑直離去。自始至終，她的目光再沒有一絲一毫落在角落里那個(gè)曾經(jīng)的未婚夫身上，仿佛他真的只是一團(tuán)無足輕重的空氣。
偏廳里一時(shí)間靜得可怕，只剩下雨水敲打窗欞的單調(diào)聲響。那冰冷的雨意仿佛滲透了厚重的墻壁，絲絲縷縷鉆進(jìn)了骨頭縫里，帶來一陣難以言喻的寒意。
凌霄靠著冰冷的柱子，身體抑制不住地微微發(fā)抖。不是冷的，是被氣的，是被羞辱的。屈辱感如同不斷上漲的潮水，一波接一波地沖擊著他的心防，幾乎要將他徹底淹沒。
他能清晰地感覺到廳內(nèi)殘余族人的目光。三長老眼中那毫不掩飾的惋惜，像一根軟刺，扎得他難受。其他族人，有的微微側(cè)過頭，似乎不忍再看；有的則嘴角噙著若有若無的笑意，眼神里滿是看好戲的快意。這些目光，無聲無息，卻比凌風(fēng)那未落下的巴掌，更讓人覺得刺骨。
他不知道自己是怎么走出偏廳的。腳步虛浮，身體搖搖晃晃，像是隨時(shí)都會倒下。門外的雨更大了，冰冷的雨水劈頭蓋臉地打來，瞬間浸濕了他的衣衫，順著臉頰滑落，分不清是雨水還是別的什么。他漫無目的地走著，任由冰冷的雨水沖刷著身體，卻絲毫無法澆滅心頭那團(tuán)熊熊燃燒的不甘與憤怒之火。
他要變強(qiáng)！無論丹田是否死寂，無論前路多么渺茫，他絕不認(rèn)命！這念頭像瘋長的野草，瞬間占據(jù)了他所有的思緒。
雨幕模糊了前方的道路，也掩蓋了他的身影。不知不覺，他拐進(jìn)了一條平日里就人跡罕至的僻靜小巷。
剛走進(jìn)去沒幾步，巷口就被幾個(gè)身影堵住了。為首的正是凌風(fēng)，他臉上帶著毫不掩飾的戲謔和惡意，身后跟著那幾個(gè)剛剛在偏廳里就跟在他身邊的跟班。
“喲，這不是我們曾經(jīng)的天才，凌家大少主嗎？”凌風(fēng)雙手抱胸，斜睨著凌霄，語氣輕佻。
旁邊一個(gè)尖嘴猴腮的跟班立刻湊趣道：“風(fēng)哥，看他這狼狽樣，是被趕出來了吧？嘖嘖，真是可憐。”
另一個(gè)身材壯碩的跟班則摩拳擦掌，獰笑道：“風(fēng)哥，跟一個(gè)廢物啰嗦什么？這種礙眼的家伙，直接打斷他的腿，扔到城外喂狗，看他還怎么在我們面前晃悠！”
凌霄停下腳步，雨水順著他濕透的頭發(fā)滴落。他握緊了拳頭，骨節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，身體因?yàn)闃O度的憤怒而緊繃著。他抬起頭，目光冰冷地看著凌風(fēng)。
“滾開?！彼穆曇羲粏。袷菑暮韲瞪钐帞D出來的。
“嘿，還敢嘴硬？”凌風(fēng)像是聽到了什么天大的笑話，臉上的獰笑更甚。“看來剛才在祠堂，家主護(hù)著你，讓你忘了自己現(xiàn)在是個(gè)什么東西！”
話音未落，他猛地抬腳，狠狠一腳踹在凌霄的小腹上。
“呃！”劇痛瞬間席卷全身，凌霄悶哼一聲，整個(gè)人像只被煮熟的蝦米一樣彎下了腰，胃里一陣翻江倒海。
不等他直起身，凌風(fēng)和他那幾個(gè)跟班便一擁而上。拳頭、腳掌如同雨點(diǎn)般密集地落在他身上、背上、腿上。
他被打倒在地，蜷縮起身體，徒勞地護(hù)住要害。冰冷的泥水濺滿了他的衣服，也糊住了他的臉頰，帶來一陣屈辱的冰涼。
意識開始模糊，身體的每一處都在叫囂著疼痛。但他死死咬著牙關(guān)，不肯發(fā)出一聲痛呼。他仿佛又看到了母親臨終前那擔(dān)憂的眼神，聽到了妹妹凌雪清脆地喊著“哥哥最厲害”。
不能倒下！絕不能！
他掙扎著想要爬起來，想要反抗，哪怕只是揮出一拳。但每一次嘗試，都被更重的力道狠狠地踩了回去。每一次擊打，都像是在敲碎他的骨頭，更像是在一點(diǎn)點(diǎn)敲碎他僅存的尊嚴(yán)。
絕望如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞住他的心臟，讓他幾乎窒息。
就在他感覺自己快要撐不住，意識即將沉入黑暗的時(shí)候。
丹田深處，那個(gè)被斷定為徹底“死寂”、真氣不存的地方，突然極其微弱地悸動了一下。那感覺稍縱即逝，若非此刻感官因劇痛而異常敏銳，幾乎無法察覺。
如同沉寂了萬年的死火山，內(nèi)部的巖漿似乎有了一絲蘇醒的跡象。
緊接著，一些混亂、破碎、古老得無法形容的畫面，如同潮水般涌入他的腦海。
無邊無際的黑暗。堆積如山的慘白尸骨。戰(zhàn)場，廝殺，還有一種冰冷、死寂、充滿了絕望與不甘的氣息，濃郁得化不開。
這些畫面一閃而逝，快得根本抓不住任何細(xì)節(jié)。
身體的劇痛與腦海中突如其來的沖擊交織在一起，讓他頭痛欲裂。
周圍的雨水似乎變得更加冰冷刺骨，空氣中彌漫開一股若有若無的陰寒氣息。那氣息，陰冷、死寂，帶著一種令人心悸的死亡意味，竟與腦海中那些破碎畫面里的感覺隱隱同源。
他的體力已經(jīng)徹底透支。
在他徹底失去意識前的最后一刻，他清晰地感覺到，自己那原本死寂一片的丹田，仿佛突然產(chǎn)生了一股極其微弱、卻又異常霸道的吸力。
那股吸力如同一個(gè)饑餓了無數(shù)年的饕餮，貪婪地將周圍空氣中那一絲絲冰冷的、帶著死亡意味的陰寒氣息，強(qiáng)行吞噬了進(jìn)去。
丹田的異變，究竟是黑暗中乍現(xiàn)的唯一微光，還是通往更深沉絕望的深淵入口？
那股被吸入丹田的冰冷氣息，又到底是什么東西？
帶著最后的疑問，凌霄眼前一黑，徹底失去了知覺，像一攤爛泥般倒在冰冷的泥水里，任由雨水沖刷。