昭明四十八年立冬，京都傳來的“商賈入賤籍”新政像把鈍刀，慢慢切入揚州城的肌理。夜霜楓站在霜楓商號的門前，看著往日熱鬧的街市如今門可羅雀，就連最膽大的魚販，也在攤位前擺了塊“務農”的木牌——新政規(guī)定，商賈子弟不得參加科舉，三代內不得入仕，連穿絲綢都要交稅。
“掌柜的，萬通錢莊的陳掌柜被御史臺帶走了?！崩畎套禹斨活^雪，漕工棉襖上的“霜”字標記被煤灰涂黑，“他們說飛錢票是‘亂法之根’，要燒了咱們的驗票匣?！?/p>
慕容雪商剛調試完新制的“算珠密匣”，匣身刻著九印復合紋，輕輕一按，能將重要契約縮成算珠大?。骸霸缌系綍﹀X莊下手?！彼鋈恢赶蛸~房暗格，“把錢印殘片和舶印羅盤放進去，再用波斯的‘星象鎖’加封，御史臺的人打不開?！?/p>
夜霜楓摸著玄鐵算盤，算珠停在“士農工商”的“商”字之數(shù)。鐵算翁昨日傳來密信，新政條文里夾著母親當年的《貨殖疏》殘頁，字跡被朱砂改過，顯然是父親夜鴻羲動的手腳?！叭グ谚F算翁給的前朝《商君書》拓本找來，”他對慕容雪商說，“里面記著‘商賈有功可復籍’的律例，咱們可以打官司?！?/p>
正說著，街角傳來喧嘩。二十個戴枷的商賈被押往衙門，領頭的綢緞莊老板衣襟上繡著半朵殘蓮——正是慕容家的標記。慕容雪商的指尖劃過機關梭，忽然發(fā)現(xiàn)他們的枷鎖刻著“賤籍”二字，卻用了商道九印的斷紋：“這是瑯琊王氏的‘污名印’，專門折辱商賈?！?/p>
夜霜楓忽然想起在土地廟挖到的假銀，上面刻著相同的斷紋。他迅速掏出飛錢票，對著陽光細看，票面上的算珠紋竟與枷鎖斷紋互補，拼出“商道不賤”四字——這是母親當年埋下的防偽暗記，此刻成了反擊的關鍵。
“跟我去府衙?！彼洗植忌溃瑢⑿F算盤藏在袖中，“新政里說‘善治國者，商農并重’，但御史臺只提‘抑商’，卻藏起了‘重農’的后半句。”他抖開拓本，“太祖爺開國時，曾許商賈納糧千石可復籍，咱們就從這里破局。”
揚州府衙的天井里，御史臺的差役正準備焚燒飛錢票。夜霜楓擠開人群，將拓本拍在青石板上：“各位大人，新政引用《會典》，卻漏了太祖爺?shù)摹渡叹龝贰彼赶蛲乇旧系闹焐芭?，“‘商賈輸邊糧者，視同軍功’，如今南洋私港囤著十萬石糧，足夠換百位商賈復籍?！?/p>
差役們面面相覷，他們沒想到區(qū)區(qū)商賈竟能搬出太祖遺訓。慕容雪商趁機啟動機關梭，銀絲纏住焚燒的票箱，梭頭的朱砂痣對準“賤籍”枷鎖，竟將斷紋補全，現(xiàn)出完整的商字紋——這手“補印術”，正是商道九印的初步合一。
“好個巧舌如簧！”監(jiān)察御史拍響驚堂木，卻盯著拓本上的太祖寶印，“就算納糧可復籍，你們有十萬石糧嗎？”
“有。”夜霜楓指向遠處的漕船，波斯商隊的駱駝隊正馱著糧袋進城，“這些是從南洋私港運來的‘星墜糧’，每粒都經算珠驗過，符合《九章算術》的‘粟米之法’?！彼鋈粔旱吐曇?，“而且，糧袋里還藏著各位大人在瑯琊王氏的‘鹽引分賬’——”
御史的臉瞬間煞白，他知道糧袋里若真有貪腐證據(jù)，自己難逃干系?！皽誓銈兗{糧復籍，”他咬了咬牙，“但霜楓商號必須解散，夜霜楓——”他盯著玄鐵算盤，“必須以‘亂法’之名入獄。”
人群中突然沖出個老匠人，舉著刻有商字紋的菜刀：“大人若抓掌柜的，我們就把菜刀上的算珠紋刻在府衙墻上！”百余名鐵匠、陶匠、茶農跟進，手中的工具都刻著九印殘紋，在冬日陽光里連成一片微光。
御史臺的差役們握刀的手開始發(fā)抖，他們看見人群后還有波斯商隊的駱駝，駝鈴響成算珠的節(jié)奏。慕容雪商趁機放出信鴿，鴿尾系著的，正是用十萬石糧票拼成的“商道不賤”大旗，在府衙上空獵獵作響。
當夜，霜楓商號的密道里擠滿了商賈。鐵算翁不知何時潛入，手中銅算盤敲著《商君書》的節(jié)律：“小友可知，新政背后是五姓七望在分贓?！彼赶驂ι系纳搪穲D，“瑯琊王氏要獨吞鹽引，二皇子要卡死漕運，就連你父親——”他忽然咳嗽，“他要的是《貨殖天機卷》里的‘國債術’，好讓朝廷吸干商賈的血?！?/p>
夜霜楓摸著錢印殘片，忽然發(fā)現(xiàn)印面的“泉”字與拓本上的太祖寶印暗合。他迅速撥弄算珠，算出五姓七望在新政中的獲利比例：“既然他們要納糧復籍，咱們就開‘四海糧莊’，用飛錢票收糧，再以糧換籍——”他望向慕容雪商，“再把波斯的琉璃鏡分給匠人，讓他們在工具上刻九印紋，聚沙成塔?！?/p>
慕容雪商點頭，朱砂痣在琉璃燈下格外明亮：“我會改良‘算珠枷鎖’，表面是賤籍標記，實則是九印的拼圖。等收集夠百家匠人印記，就能拼出完整的商道九印圖?！彼鋈幌肫鹪谛菈媿u得到的舶印羅盤，“南洋的私港還能運鐵礦，咱們可以打造‘商道護甲’，讓匠人不再怕官差刁難。”
五更天，霜楓商號的地窖傳來“咔嗒”聲，錢印、舶印、鐵印殘片在算珠密匣中發(fā)出共鳴，竟顯露出“國債術”的完整解法——這正是夜鴻羲想要的核心。夜霜楓忽然輕笑，他終于明白，父親推動新政，既是打壓，也是試探，想逼他交出母親留下的商道精髓。
“慕容，”他望著正在繪制九印拼圖的少女，“明日起，咱們公開教授‘算珠商學’，就用《貨殖天機卷》作教材。商賈入賤籍？不，咱們要讓天下知道，商道是算出來的民生，是刻在算珠上的尊嚴?！?/p>
慕容雪商抬頭，眼中映著琉璃燈的光：“我會在每個算珠上刻‘商’字，讓它成為咱們的盔甲。就像母親們當年說的，商道九印，本就是天下商賈的脊梁?！?/p>
雪，還在下，但霜楓商號的地窖里暖意融融。老鐵匠們在打造新的算珠枷鎖，波斯商隊在清點糧票，慕容雪商在調試能發(fā)射九印紋的機關梭。而夜霜楓，正對著玄鐵算盤，算著如何用“國債術”反制朝廷的經濟壓榨——他知道，這一仗，不再是簡單的商戰(zhàn)，而是為天下商賈爭一個“不賤”的未來。
遠處，府衙的火光映紅了半邊天，卻照不亮霜楓商號密道里的算珠微光。那些小小的算珠，終將串成商道的鎖鏈，既鎖得住門閥的打壓，也護得住百姓的生計。而夜霜楓心中的算盤，早已撥向更廣闊的天地——當商賈不再是賤籍，當商道九印歸位，這昭明王朝的朝堂，終將聽見算珠的聲音，那是民生的聲音，是不可阻擋的商道洪流。