"我建議先少量交易，"吳國華分析道，"一來試探縣丞大人的誠意，二來……也能為家里謀個(gè)靠山。"
祖父沉思良久，重重地磕了磕煙鍋："就這么辦！"
當(dāng)晚，吳國華輾轉(zhuǎn)難眠。他輕手輕腳地來到后院，借著月光練起了莽牛拳。一招一式間，體內(nèi)的暖流越發(fā)順暢，拳風(fēng)所過之處，落葉紛飛。
"大哥……"一個(gè)小小的聲音從身后傳來。國瓊抱著個(gè)破布娃娃，怯生生地站在月光下。
"怎么不睡覺？"吳國華收起拳勢(shì)。
"我……我也想學(xué)拳。"七歲的小丫頭仰著臉，眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒，"將來保護(hù)大家，不讓壞人欺負(fù)咱們家！"
之前趙家想要買國瓊?cè)ギ?dāng)丫環(huán)的事情，有些刺激到了小丫頭，她覺得如果自己也能像大哥一樣厲害，就不怕趙家了。
吳國華心頭一熱，蹲下身輕輕抱住妹妹："好，大哥教你。"
月光如水，灑在兄妹倆身上。這個(gè)曾經(jīng)風(fēng)雨飄搖的家，正在以肉眼可見的速度變得強(qiáng)大、興旺。
初冬的第一場(chǎng)雪悄然而至，細(xì)碎的雪花如同柳絮般飄落在吳家村的屋檐上。吳國華站在院門口，呼出的白氣在寒冷的空氣中凝成一道道白練。
他望著遠(yuǎn)處緩緩駛來的牛車，嘴角不自覺地上揚(yáng)——那是三叔吳文武從縣城習(xí)武歸來的身影。
"三叔！"吳國華小跑著迎上去，腳下的積雪發(fā)出咯吱咯吱的聲響。
牛車停下，吳文武矯健地跳下車轅。短短兩個(gè)月，這個(gè)剛滿十八歲的年輕人仿佛脫胎換骨——肩膀?qū)捔艘蝗Γ逋Φ霉P直，粗布短褂下隱約可見結(jié)實(shí)的肌肉輪廓。
最引人注目的是他眉宇間那股精氣神，再不是從前那個(gè)畏畏縮縮的農(nóng)家漢子了。
"好小子！長(zhǎng)高了！"吳文武大笑著揉了揉吳國華的腦袋，手勁大得讓吳國華齜牙咧嘴。
"輕點(diǎn)輕點(diǎn)！"吳國華笑著躲閃，目光卻被三叔腰間掛著的一塊木牌吸引——上面刻著"青林武館"四個(gè)遒勁有力的大字。
"武館弟子牌，"吳文武注意到侄子的目光，得意地拍了拍木牌，"師父說我已經(jīng)摸到九品武夫的門檻了！"
吳文武去武館的時(shí)候，帶了一大包土豆，吃了兩個(gè)月，對(duì)習(xí)武大有幫助，加上武館的藥膳，如今成就已經(jīng)超過了吳國華。
叔侄倆說笑著走向正在興建的新宅院。雪地上，幾十個(gè)村民正在忙碌著——有和泥的，有砌墻的，有上梁的，熱火朝天的景象與寒冷的天氣形成鮮明對(duì)比。
"這……這是我們家？"吳文武瞪大了眼睛，不敢相信眼前的景象。
原本低矮的土坯茅草房已經(jīng)不見蹤影，取而代之的是一座初具規(guī)模的兩進(jìn)四合院。青磚灰瓦在雪中顯得格外氣派，朱漆大門上已經(jīng)掛上了嶄新的銅環(huán)。
最令人驚嘆的是后院預(yù)留的那片空地，足有半畝大小，四周圍著矮墻，明顯是為練武場(chǎng)準(zhǔn)備的。
"怎么樣？"吳國華驕傲地挺起胸膛，"前院住人，后院習(xí)武，等空閑了再種些花草果樹……"
吳文武的眼眶突然紅了。大半年前，家里還在為二兩銀子的"開荒稅"發(fā)愁；如今才大半年時(shí)間，竟已建起這樣氣派的宅院！
"老三！"吳文斌和吳文章從工地跑來，三人緊緊抱在一起。
吳文武發(fā)現(xiàn)，大哥和二哥的體格也比從前壯實(shí)了不少，看來家里的莽牛拳練習(xí)沒有懈怠。
"老三，走，去看看你的屋子！"吳文斌拉著老三往里走。
新宅的主體已經(jīng)完工，工匠們正在做內(nèi)部的細(xì)活。穿過垂花門，迎面是五間正房，兩側(cè)各有三間廂房。
雖然還沒上漆，但寬敞的格局、高大的窗戶已經(jīng)能看出日后的氣派。
"這間是你的，"吳文斌推開東廂房的一扇門，"等漆干了就能搬進(jìn)來。"
吳文武站在門口，看著空蕩蕩卻明亮的房間，一時(shí)說不出話來。從前一家十幾口擠在五六間茅草屋里，如今每人都有自己的房間，這是做夢(mèng)都不敢想的事。
"錢……夠用嗎？"他小聲問道。
"放心，"二叔拍拍他的肩膀，"賣土豆又得了四十五兩，加上之前的積蓄，綽綽有余。"
吳文武突然想起什么，從懷里掏出個(gè)小布包："這是我攢的二兩……"
"胡鬧！"吳文斌眼睛一瞪，"你在外習(xí)武，正是用錢的時(shí)候！"
"大哥，我現(xiàn)在吃住都在武館，用不上什么錢。"吳文武執(zhí)意將銀子塞給大哥，"再說，要不是國華……"
眾人的目光不約而同地轉(zhuǎn)向吳國華。這個(gè)十歲的孩子站在廊下，冬日的陽光透過窗欞，在他身上投下斑駁的光影。
短短大半年，他不僅讓全家擺脫了饑餓，更帶來了翻天覆地的變化。
"行了，都別站著了！"祖父的聲音從院外傳來，"老三回來是喜事，今晚加菜！"
晚飯?jiān)谂R時(shí)搭建的草棚里進(jìn)行。雖然條件簡(jiǎn)陋，但餐桌上擺滿了菜肴——燉雞、臘肉、新腌的咸菜，還有一大盆香噴噴的土豆泥。
最讓吳文武驚訝的是，每個(gè)人碗里都盛著白花花的大米飯，管夠！
"家里……真不一樣了。"吳文武扒著飯，含糊不清地說。
"這才剛開始呢！"祖父抿了一口米酒，紅光滿面，"等新宅落成，開春再多種些土豆、小麥和稻谷，好日子還在后頭！"
正說著，院外傳來一陣嘈雜聲。吳國華探頭一看，竟是趙家的管家趙福，身后還跟著兩個(gè)家丁，抬著個(gè)紅漆木箱。
"吳老爺！"趙福一改往日的趾高氣揚(yáng)，點(diǎn)頭哈腰地行禮，"我家老爺聽說貴府喬遷在即，特地備了份薄禮……"
祖父沉著臉接過禮單，上面寫著"錦緞兩匹，細(xì)瓷茶具一套，賀銀五兩"。這份禮在鄉(xiāng)下可謂相當(dāng)貴重了。
"趙老爺客氣了，"祖父不卑不亢地說，"只是寒舍簡(jiǎn)陋，怕委屈了這些好東西。"
趙福干笑兩聲："吳老爺說笑了。如今誰不知道貴府與縣丞大人交好……"
他的目光掃過桌上的紫皮土豆，眼中閃過一絲貪婪，"我家老爺說了，往后有什么需要幫忙的，盡管開口。"