消息傳到趙地主家，趙志林起初還不相信，派了管家去縣城打聽。
當(dāng)管家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回報(bào)說確有其事時(shí)，這位橫行鄉(xiāng)里的土財(cái)主臉色陰晴不定，最后竟破天荒地派人送了半匹粗布到吳家，說是"賀喜"。
祖父收下了布，但轉(zhuǎn)頭就讓祖母鎖進(jìn)了箱底——誰知道趙志林安的什么心？
村里人對吳家的態(tài)度也悄然改變。
曾經(jīng)避之不及的鄰居開始主動(dòng)打招呼；去井邊打水時(shí)，也有人讓吳家人先打了；
連最小的國芬出去玩，都有孩子愿意分她一塊糖餅吃。
半個(gè)月后，兩個(gè)公差前來收開荒稅的時(shí)候，也沒有了之前的趾高氣揚(yáng)，態(tài)度變得好多了。
“老丈，我們也是按規(guī)定辦事，希望不要怪罪我們。另外，趙家與我們鄉(xiāng)正的關(guān)系你們也是知道的，我們也是身不由已?！?/p>
收了二兩銀子，開了收據(jù)之后，兩個(gè)公差離開的時(shí)候意有所指地說道。
最讓吳國華感慨的是李老童生的變化。
這位曾經(jīng)眼高于頂?shù)睦舷壬?，現(xiàn)在經(jīng)常主動(dòng)來吳家走動(dòng)，有時(shí)還帶著自己珍藏的書籍給吳國華看。
有次喝了兩杯自家釀的米酒后，老童生紅著臉拍著吳國華的肩膀說："好好學(xué)！將來若能進(jìn)縣衙當(dāng)個(gè)書吏……"
他沒有說完，但吳國華明白老童生的意思。在這個(gè)科舉取士的時(shí)代，讀書是寒門子弟唯一的上升通道。
而他現(xiàn)在有了縣丞這條門路，再加上識(shí)字算賬的本事，將來或許真能脫離面朝黃土背朝天的命運(yùn)。
轉(zhuǎn)眼到了八月底，也是秋收季節(jié)。
吳家三畝薄田里面種的稻谷收成比較差，但是后來種植的一畝旱稻卻收成不錯(cuò)，總共收獲了一千三百斤稻谷，完稅之后還剩下八百斤左右。
這時(shí)，家里的兩千多斤土豆，還剩下八百斤左右沒有吃完，因?yàn)橹百徺I回家的精米與白面，減少了對土豆的消耗。
不過，因?yàn)檫@段時(shí)間天天吃土豆，吳家人的身體全部都好了起來，一個(gè)個(gè)的面色紅潤了，精力更旺盛了，三個(gè)兒媳婦的肚子都大了起來。
九月的清晨，霜露凝結(jié)在土豆葉片上，在朝陽下閃爍著細(xì)碎的光芒。
吳國華蹲在田壟間，小心翼翼地?fù)荛_一株土豆的根部。松軟的沙土下，紫紅色的土豆像一窩熟睡的嬰兒，表皮泛著珍珠般的光澤。
"又豐收了……"他輕聲自語，手指輕輕撫過那些飽滿的塊莖。
忽然，他的指尖傳來一絲異樣的觸感——三株再次變異的土豆表皮不是常見的紫紅色，而是泛著淡淡的金色紋路，摸上去竟有一絲溫?zé)岬挠|感。
【發(fā)現(xiàn)一階下品靈土豆，經(jīng)驗(yàn)+50】
【一階下品靈土豆特性：生長期四個(gè)月，蘊(yùn)含少量靈氣】
吳國華的手猛地一抖，差點(diǎn)把土豆掉在地上。靈氣？這個(gè)世界竟然有靈氣存在？
他死死盯著那幾株奇特的土豆，腦海中閃過前世看過的修仙小說。難道……自己穿越的不是普通的古代世界？
"國華！發(fā)什么呆呢？"二叔的聲音從遠(yuǎn)處傳來。
吳國華迅速將那三株特殊的變異土豆單獨(dú)裝起來，心跳如鼓。一階下品靈土豆上面有著淡金色的紋路。
一階靈土豆的產(chǎn)量不高，一株僅僅只結(jié)出了五六個(gè)，而且個(gè)頭也不如普通土豆大，只有成年人拳頭大小。
"沒什么！"他高聲回應(yīng)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地繼續(xù)挖著普通土豆，但腦海里已經(jīng)掀起了驚濤駭浪。
傍晚時(shí)分，最后一筐土豆被搬進(jìn)了地窖。
吳國華借口溫習(xí)功課，獨(dú)自躲在柴房里，借著窗縫透進(jìn)來的月光研究那幾顆"靈土豆"。
金色的紋路在黑暗中若隱若現(xiàn)，像是流動(dòng)的星河。他猶豫再三，還是取出一個(gè)靈土豆，輕輕咬了一口——
哪怕是生吃，也有一種甘甜的，同時(shí)一股暖流瞬間從喉嚨擴(kuò)散到全身，仿佛寒冬臘月里喝下一碗熱騰騰的姜湯。
疲憊一掃而空，連視力都變得異常清晰，能看清墻角蜘蛛網(wǎng)上凝結(jié)的露珠。
"這……"吳國華震驚地看著手中的土豆，突然意識(shí)到自己可能發(fā)現(xiàn)了比金銀更珍貴的東西。
第二天清晨，吳家父子四人趕著牛車，載著兩千斤精選的紫皮土豆前往縣城。
沉甸甸的銅錢換成了白花花的銀子，足足三十兩，裝在父親貼身的布袋里，發(fā)出悅耳的碰撞聲。
"爹，我想去看看武館。"吳國華壓低聲音，"咱們現(xiàn)在有錢了，我想學(xué)點(diǎn)防身的本事。"
父親和兩個(gè)叔叔交換了個(gè)眼神。自從上次稅吏上門的事后，他們都意識(shí)到了實(shí)力的重要性。
在這個(gè)世道，光有錢還不夠，還得有保護(hù)錢財(cái)?shù)哪芰Α?去吧，"父親最終點(diǎn)頭，"但得讓文武叔陪你。"
青林縣的武館坐落在城西的一條僻靜小巷里。黑漆大門上掛著"鎮(zhèn)遠(yuǎn)武館"的匾額，門前兩個(gè)石獅子張牙舞爪，威風(fēng)凜凜。
吳國華和三叔站在門口，能聽到里面?zhèn)鱽碚R的呼喝聲和拳腳破空的聲響。
"二位是來學(xué)武的？"一個(gè)精瘦的漢子從門房探出頭來，上下打量著他們粗布衣裳。
吳國華上前一步："請問學(xué)武怎么收費(fèi)？"
"入門弟子每月二十兩銀子，包吃住。"漢子報(bào)出價(jià)格，看到三叔倒吸冷氣的表情，又補(bǔ)充道："若只買秘籍自學(xué)，二十兩銀子一份。"
這個(gè)價(jià)格讓吳國華也暗自咋舌。二十兩銀子，夠普通三四口人的農(nóng)家生活五年了。但想到收獲那幾顆靈土豆，他還是咬了咬牙："能先看看秘籍嗎？"
漢子領(lǐng)著他們穿過前院。練武場上，十幾個(gè)年輕男子正赤膊練拳，古銅色的肌膚上汗水淋漓，在陽光下閃閃發(fā)亮。
拳風(fēng)呼嘯，氣勢驚人，看得三叔目瞪口呆。武館的書房里，管事取出一本藍(lán)皮冊子，封面上寫著《莽牛拳》三個(gè)大字。
"這是最基礎(chǔ)的入門功法，"管事翻開封皮，"練至圓滿，可力達(dá)千斤，成九品練皮武者，等閑三五人近不得身。"
吳國華仔細(xì)翻閱。秘籍圖文并茂，詳細(xì)記載了拳法招式和呼吸吐納之法。
最讓他心動(dòng)的是最后幾頁記載的"莽牛勁"——一種將氣血運(yùn)行全身的法門，若能練成，據(jù)說能增強(qiáng)體質(zhì)，延年益壽。
"這本我們要了。"吳國華果斷道，又指著旁邊一本薄冊子，"這個(gè)《武學(xué)常識(shí)》能附送嗎？"