棲云嶺形似倒懸青玉盞，山體自云海中拔地千丈，終年霧氣繚繞。主脈居“九重殿”，以三十六根蟠龍柱撐起琉璃金頂，檐角懸定風(fēng)鈴，鈴聲蕩開時(shí)可鎮(zhèn)百里妖氛；旁支散居山腰至山腳，屋舍以寒潭底挖出的星紋石砌成，冬暖夏涼，卻終年浸在主宅投下的陰影中。
云隱城環(huán)棲云嶺而建，形如八卦盤。城墻以赤霄石壘砌，刻“鎮(zhèn)妖紋”，夜間泛幽幽藍(lán)光。城內(nèi)分“九街十八坊”，煙火氣與靈氣交織，販夫走卒與修士摩肩接踵。
廖承淵所在藥鋪名“百草堂”，位于藥王坊，整個(gè)坊市售賣各類藥草及丹藥、丹方、鼎爐等與藥相關(guān)的物品。
晨霧未散，藥鋪檐角掛著的銅鈴已叮當(dāng)作響。廖承淵推開“百草堂”的雕花木門，藥香混著晨露的濕氣撲面而來(lái)。柜臺(tái)后的紫檀百子柜泛著幽光，九百九十九個(gè)抽屜上貼著朱砂寫的藥名——“霜紋草“在第三排左數(shù)第七格，緊挨著火行修士專用的“熾陽(yáng)藤“。
伙計(jì)阿福正踮腳擦拭藥柜頂層的青瓷罐，聽見動(dòng)靜頭也不回：“承淵哥，昨兒朔月歇得可好？王掌柜念叨你一早上啦！”
“歇到日上三竿，骨頭都懶了?！绷纬袦Y將竹簍擱在柜臺(tái)下，指尖拂過簍中曬干的霜紋草。葉片幽藍(lán)如冰裂，是他昨日特意去寒潭邊采的品相最好的幾株。
阿福跳下木梯，袖口沾著朱砂粉末：“要說(shuō)還是你命好，每月朔日能歇息。哪像我，上月老劉頭崴了腳，我連替三天班——”話未說(shuō)完，后堂傳來(lái)一聲咳嗽。
王掌柜撩開靛藍(lán)布簾，手中黃銅煙桿磕了磕門框：“承淵今日遲了一刻鐘。”
廖承淵垂首理了理藥秤，青玉砝碼在晨光中泛著冷意：“去藏經(jīng)閣挑了功法，昨日練晚了，所以今晨耽擱了?！?/p>
“哦，不錯(cuò)，那倒不打緊，修行為重，不知挑了什么功法？”王掌柜吸了一口煙，吐出一團(tuán)煙霧，煙霧后的王掌柜眼神微瞇著，口中卻帶著笑意，“若不方便說(shuō)便不要說(shuō)，我可不想惹麻煩?！?/p>
“沒什么不方便的，就是《靈元訣》的后續(xù)功法，我也沒什么特殊要求，能接著練就行?！鄙倌隂]什么猶豫，自然的如同說(shuō)今早喝了粥。
“《靈元訣》？”煙鍋里的火星子明明滅滅。
“三十年前，我侄兒也修這功法。還有套劍法，叫什么來(lái)著，人老了就易忘事”，王掌柜咂了咂嘴巴，“哦，想著了，叫《流云十九劍》，說(shuō)是要與靈元訣同修才顯威能?？上ё謇镌贌o(wú)人練成，白擱著生灰。”
“《靈元訣》不是我家族功法嗎，怎么你侄兒也學(xué)了？”少年倒是真的驚訝了，不禁問道。
“哈哈哈...”王掌柜大笑起來(lái)，像是嘲笑少年郎的無(wú)知，“你廖氏可修，別人就不能修了嗎？這可不是你家族的專屬功法，這天河域十大家族哪家沒有？散修中也多有流傳?！?/p>
“哦，倒要請(qǐng)教掌柜的，這功法為何流傳如此之廣？”少年郎眼神注視著掌柜，就像學(xué)堂的稚子望向老夫子，充滿了求知的欲望。
“你啊，就是出門少，見識(shí)少。”王掌柜走向柜臺(tái)后的躺椅，少年緊隨其后，“這《靈元訣》其實(shí)原名叫《破元閃靈真訣》，當(dāng)年由明王所著，明王知道是誰(shuí)吧？”
“知道，據(jù)傳聞曾是大陸第一人，化神巔峰修為，著有《空冥異聞錄》，有大陸諸多隱秘，但卻早已損毀，蒙學(xué)有只言片語(yǔ)，說(shuō)其書上述我們是在一個(gè)巨大無(wú)比的星球上，曹元大陸只是其中渺小的一塊，如同大海上的礁石。我問夫子，夫子還斥我說(shuō)這些都是后人亂傳，真跡早毀了?！?/p>
“呵呵...”王掌柜吐出一個(gè)煙圈，笑的意味不明，“你也算博聞強(qiáng)記。這《破元閃靈真訣》是其飛升之前公開講授，當(dāng)時(shí)觀禮的各大家族都有記錄，所起名稱也各不相同，但體質(zhì)需求卻是一樣的?！?/p>
“多謝掌柜解惑，是小子孤陋寡聞了?！蓖跽乒袼f(shuō)解了他心中的一個(gè)長(zhǎng)久以來(lái)的疑問，常說(shuō)是開脈老祖修行功法，卻不敝帚自珍，反而隨支脈兌換，不像主脈主修功法從不外傳。
王掌柜閉著眼睛，揮了揮手。
日頭西斜時(shí)，王掌柜從后屋出來(lái)，手里拿著本灰撲撲的劍譜，封面被蟲蛀得只剩半角，遞給準(zhǔn)備回家的少年郎。
廖承淵接過劍譜，紙頁(yè)間簌簌落下幾粒干枯的藥草葉子。他抬眼望向掌柜皺紋密布的臉——這人平日連藥柜第三層的雪參都鎖三道銅箍，今日卻將家傳劍法隨手相贈(zèng)。
“您老這是......”
“朽木贈(zèng)良工，不算糟蹋?！蓖跽乒袂昧饲脽熁?，轉(zhuǎn)身掀簾時(shí)又補(bǔ)了句，“寒潭陰氣重，配著赤芍丹服用霜紋草，省得落下病根?！?/p>
布簾晃動(dòng)的陰影里，廖承淵摩挲著劍譜封皮。沒有無(wú)緣無(wú)故的善，就像寒潭底的星痕苔不會(huì)平白生在向陽(yáng)處。他想起九長(zhǎng)老賜青銅令時(shí)的眼神，又憶起廖青陽(yáng)斗笠垂紗后的淡金疤痕——百草堂能在主脈眼皮下經(jīng)營(yíng)百年，當(dāng)真只是個(gè)賣藥的？
“施恩雖自然，卻仍露破綻。只是人如草芥時(shí)，連推拒施舍都是奢侈。”他收劍譜入懷，青玉砝碼“?！钡匾宦暁w位。管他是宗家眼線還是其他組織暗樁，這流云劍法確與靈元訣氣脈相合，倒是他急需之物。
廖承淵拎著油紙包往山腰走，紙包里的赤芍丹用蜜蠟封著，是王掌柜硬塞的“試藥贈(zèng)品”。
“淵兒又帶藥回來(lái)？”陳氏在灶房探出頭，腕上新添的凍瘡貼著膏藥，“你爹這兩日咳得輕了，寒玉珠還剩小半罐呢......”
“哦，這是王掌柜送你們的，說(shuō)能祛寒氣?！彼陨碛旋敿?，不怕寒氣侵身。只是這赤芍丹明顯是早煉好了，說(shuō)明王掌柜早知我會(huì)選靈元訣后續(xù)，而且知道要引寒毒沖脈。
廖青河蹲在院中搗藥，石杵在缽底碾出沙沙輕響：“乙字房的功法挑好了？”
“《靈元訣》后續(xù)?！绷纬袦Y將赤芍丹混入藥罐，氤氳蒸汽模糊了父母佝僂的背影，“可惜只到筑基篇。”
“能筑基便是造化。”陳氏掀開蒸籠，靈麥饃饃的甜香沖淡了藥苦，“你七叔公當(dāng)年卡在通脈巔峰，臨終還攥著半塊靈石?！?/p>
吃過晚飯，廖承淵仔細(xì)研讀《通脈要術(shù)》、《靈元訣》后續(xù)功法、《流云十九劍》，當(dāng)晚未曾去寒潭修煉，只有理解透徹了才著手修行，這是他一直以來(lái)的習(xí)慣。
第二天卯時(shí)剛過，廖承淵已在寒潭邊練了三遍流云劍的架式。木劍破空聲驚起霧中棲息的銀鱗魚，魚尾拍打水面濺起的寒露，恰似劍譜所述“流云化雨”的軌跡。
他望著潭面倒映的星子，忽然明悟?yàn)楹卧诖诵逕捠掳牍Ρ丁段挥谥}青竹院與主脈九重殿交界處，地底靈脈在此交匯成漩渦。主脈占著靈眼建觀星臺(tái)，支脈只能蹭些散逸的靈氣，但就算散逸的靈氣也比其他地方濃郁。
“分明是施舍殘羹冷飯。”
“冷粥未必不養(yǎng)人?！彼p笑一聲，他并指抹過木劍，劍氣掃開潭邊碎石，露出下方幽藍(lán)的冰層。潭底冰層隨著腳步輕顫，似有什么在回應(yīng)劍鳴。