嘉靖四十五年夏，應(yīng)天府秦淮河的畫舫還未卸下避暑的竹簾，林縛的快馬已踏過聚寶門的青石板。他胸前的金牌繡著“欽差提督天下火器”，這是世宗皇帝在土木堡捷報(bào)傳來后親賜的官職，卻也讓六部九卿的目光如芒在背——一個(gè)從七品的工部主事，三年間直升正二品，打破了明朝文官升遷的慣例。
“大人，吏部遞來的文書?！睍嗪膛踔岜P，里面整齊碼著七份彈劾奏章。林縛掃了眼標(biāo)題，“擅改軍制”“虛耗國(guó)庫(kù)”“用夷變夏”之類的罪名老生常談，唯有禮部侍郎高拱的折子讓他頓了頓——這位日后的內(nèi)閣首輔在折子里寫道：“火器雖利，然失弓馬之本，恐使華夏男兒忘騎射之威?！?/p>
他將折子往案上一放，望向窗外正在施工的龍江寶船廠。自從去年他提議重啟海禁，允許“官商合營(yíng)”的福船出海，造船廠的規(guī)模擴(kuò)大了三倍，新造的“寶船改良型”吃水更深，船身包裹著浸過桐油的牛皮，龍骨處嵌著他設(shè)計(jì)的鋼鐵加強(qiáng)筋。
“大人，寧波衛(wèi)送來急報(bào)?！庇H兵遞上用火漆密封的銅管，林縛嗅見淡淡的海鹽味——這是來自東南沿海的警報(bào)。撕開蠟紙，絹帛上的小楷寫著：“倭船百艘泊于琉球，薩摩藩主島津貴久親率鐵炮隊(duì)登岸，疑似與葡萄牙人交易紅夷大炮?！?/p>
他的手指在桌沿敲出急促的節(jié)奏。土木堡之戰(zhàn)后，俺答汗雖退，但東南沿海的倭患卻因日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的亂局愈演愈烈。更讓他警惕的是，島津家通過葡萄牙人獲得了歐洲火器，若讓他們掌握鑄炮技術(shù)，未來的東南海防將岌岌可危。
“備馬，去龍江造船廠?！绷挚`披上青衫，腰間別著新制的“七星短銃”——比步槍短一半，便于近戰(zhàn)，槍管刻著北斗紋飾，是火器營(yíng)將領(lǐng)的象征。行至船廠大門，正遇見負(fù)責(zé)監(jiān)造的宋應(yīng)星，這位《天工開物》的作者此刻沾滿木屑，手中握著卷《海國(guó)圖志》副本。
“林大人，第三艘‘鎮(zhèn)海號(hào)’已試水?！彼螒?yīng)星指著江面，那艘載重千石的福船正在試航，船尾的螺旋槳翻起白色浪花——這是林縛從記憶中復(fù)原的明輪裝置，雖不如后世蒸汽動(dòng)力，但比傳統(tǒng)帆船節(jié)省三成人力。更關(guān)鍵的是，甲板下方的炮艙可容納十二門改良版佛郎機(jī)炮，旋轉(zhuǎn)炮架能覆蓋三百六十度射界。
兩人登上指揮樓時(shí)，船廠的水力錘正在鍛造錨鏈，巨大的木輪被江水推動(dòng)，帶動(dòng)鐵砧上的鍛錘自動(dòng)起落。林縛注意到工匠們使用的不是傳統(tǒng)的目測(cè)火候，而是手持他改良的“測(cè)溫錐”——根據(jù)不同金屬熔點(diǎn)制成的錐體，插入熔爐后熔化程度可判斷溫度。
“若能將蒸汽機(jī)用到船上...”宋應(yīng)星忽然低聲道，他曾見過格物館里的蒸汽模型，知道那是比水力更強(qiáng)大的動(dòng)力。林縛點(diǎn)頭：“徐老夫子正在通州試驗(yàn)‘火輪機(jī)’，用煤炭加熱水產(chǎn)生蒸汽，若能解決冷凝問題，半年內(nèi)可裝機(jī)試用?！?/p>
傍晚的應(yīng)天府暑氣未消，林縛卻在兵部衙門遇見了剛從北京南下的張居正。這位內(nèi)閣次輔褪去官服，穿著素色夏布衫，手中搖著繪有《幾何原本》簡(jiǎn)圖的折扇——這是格物館學(xué)子的新時(shí)尚。
“太岳兄來得正好，”林縛引他進(jìn)密室，墻上掛著大幅《東南沿海布防圖》，“島津家的鐵炮隊(duì)已到琉球，我打算組建‘海軍火器營(yíng)’，以福船為載體，配備艦載燧發(fā)槍與回旋炮。”他指向圖上的舟山群島，“此處可設(shè)軍港，命名‘定?！鳛闁|南海防中樞?！?/p>
張居正的目光落在圖上用紅筆圈出的幾個(gè)點(diǎn)：“福州、泉州、寧波，你想將這三大商港改為軍商兩用？但朝廷里的‘海禁派’...”他的聲音低沉，手指劃過“市舶司”的標(biāo)記，那里如今已掛滿“官督商辦”的木牌。
“必須打破海禁?！绷挚`從袖中取出一本賬冊(cè)，“去年開放漳州月港，關(guān)稅收入較往年激增三倍，這些銀子正好用來購(gòu)買造炮的銅料。更重要的是——”他壓低聲音，“我們需要從呂宋進(jìn)口棉花與硝石，前者制火藥棉，后者提純硝酸，這是造烈性炸藥的關(guān)鍵?！?/p>
更深露重時(shí)，兩人在秦淮河畔的畫舫上繼續(xù)密談。水面漂著放燈的游船，歌女的吳儂軟語(yǔ)混著槳聲傳來，卻掩不住林縛話語(yǔ)中的緊迫感：“建州女真在遼東私鑄鐵炮，日本戰(zhàn)國(guó)大名在琉球交易火器，就連葡萄牙人都在澳門修建棱堡。大明的四邊，已被鐵與火圍成了熔爐?！?/p>
張居正忽然放下茶盞，眼中閃過銳芒：“我在京時(shí)，聞?wù)f裕王對(duì)格物館的‘地球儀’頗感興趣。當(dāng)今陛下沉迷修道，儲(chǔ)君之爭(zhēng)暗潮涌動(dòng)，或許我們?cè)?..”他沒有說下去，只是用扇柄敲了敲桌上的《坤輿萬國(guó)全圖》。
林縛明白他的意思。世宗皇帝年事已高，未來的裕王登基后，能否繼續(xù)支持火器改革至關(guān)重要。他從懷中掏出一個(gè)黃銅羅盤，盤面刻著經(jīng)緯度與星座圖，正是利瑪竇為討好儲(chǔ)君特制的“西洋星象儀”：“明日隨我去趟裕王府，有些‘玩具’，該送給未來的天子了?！?/p>
五日后，寧波衛(wèi)的海灘上，三千海軍新兵正在進(jìn)行登船訓(xùn)練。他們穿著防水的油布甲，手持比陸軍短三寸的“海戰(zhàn)燧發(fā)槍”，槍托處裝有防滑紋，適合在搖晃的甲板上使用。林縛站在“鎮(zhèn)海號(hào)”的首艦上，看孫傳庭正在指揮水兵演練“接舷戰(zhàn)三段擊”——先遠(yuǎn)距離炮擊，中程火銃齊射，近戰(zhàn)時(shí)用船頭的沖角與船側(cè)的回旋炮橫掃敵船。
“報(bào)——琉球急報(bào)！”一艘快船破浪而來，水手遞上的情報(bào)讓林縛瞳孔驟縮：島津家的船隊(duì)已離開琉球，正向舟山群島駛來，同行的還有五艘葡萄牙克拉克帆船，船上載有十二門十二磅重的紅夷大炮。
他轉(zhuǎn)身對(duì)孫傳庭道：“傳令各艦，升起‘明’字火焰旗，按‘雁形陣’展開。告訴火器手，重點(diǎn)轟擊敵船的桅桿與水線，一旦接舷，先用開花彈清掃甲板?！焙ｏL(fēng)掀起他的衣擺，露出內(nèi)襯上繡著的齒輪與海浪交織的紋樣——那是他為海軍設(shè)計(jì)的徽記。
當(dāng)夕陽(yáng)將海面染成血色時(shí)，瞭望手的號(hào)角聲響起：“西南方向發(fā)現(xiàn)敵艦！”林縛舉起單筒望遠(yuǎn)鏡，看見遠(yuǎn)處的海平面上，島津家的安宅船與葡萄牙商船組成的艦隊(duì)正破浪而來，船頭的“丸”字旗與十字旗在晚風(fēng)中獵獵作響。
“準(zhǔn)備開炮！”他的命令通過旗語(yǔ)傳向各艦，“鎮(zhèn)海號(hào)”的青銅炮口已對(duì)準(zhǔn)領(lǐng)頭的安宅船。這是東亞兩大火器勢(shì)力的首次正面交鋒——一邊是試圖復(fù)制歐洲海戰(zhàn)模式的日本大名，一邊是正在打破傳統(tǒng)海權(quán)規(guī)則的大明新海軍。
第一發(fā)實(shí)心彈在兩船之間激起巨浪，林縛皺眉——炮手還在適應(yīng)新式瞄準(zhǔn)鏡。他親自調(diào)整炮位，瞄準(zhǔn)安宅船的側(cè)舷，那里沒有鐵甲防護(hù)?！稗Z”的一聲，炮彈撕開船板，海水涌入底艙，島津家的旗艦開始傾斜。
葡萄牙船長(zhǎng)站在克拉克帆船的甲板上，震驚地看著明軍戰(zhàn)船的機(jī)動(dòng)能力。這些福船沒有歐洲帆船的三角帆，卻憑借明輪裝置靈活轉(zhuǎn)向，船身雖大，速度卻不遜于他們的中型快船。更讓他心驚的是，明軍炮手竟能在顛簸的甲板上精準(zhǔn)射擊，顯然經(jīng)過特殊訓(xùn)練。
海戰(zhàn)持續(xù)到月上中天，當(dāng)島津家的七艘安宅船被擊沉三艘，重傷四艘時(shí)，葡萄牙人升起了白旗。林縛看著俘虜被押上船，注意到其中有幾個(gè)金發(fā)碧眼的炮手，他們腰間掛著的燧發(fā)槍與自己設(shè)計(jì)的頗為相似——顯然，歐洲的火器技術(shù)正在東方落地生根。
“帶島津家的使者來見我?！绷挚`坐在艦艙內(nèi)，燭火映著他腰間的七星短銃。進(jìn)來的武士穿著殘破的盔甲，腰間只剩一柄脅差，卻仍硬挺著脖子道：“大明蠻子，就算敗了，我們島津家的鐵炮...”
“鐵炮？”林縛打斷他，抽出自己的短銃拍在桌上，“你說的是這種玩具？”他示意親兵演示，燧發(fā)槍在潮濕的海風(fēng)中三次擊發(fā)皆中，“告訴貴藩主，東海的規(guī)矩，該由能掌控鐵與火的人來定了?！?/p>
武士的臉色慘白，他終于明白，為何葡萄牙人在交易時(shí)反復(fù)叮囑“勿與明軍火器正面交鋒”。當(dāng)明軍水兵開始收繳敵船上的紅夷大炮時(shí)，林縛忽然聽見遠(yuǎn)處傳來悶雷般的轟鳴——不是雷聲，而是從北方傳來的，蒸汽機(jī)試車成功的聲響。
第十八章 潮起東南岸（下）
舟山軍港的建設(shè)在海戰(zhàn)勝利后全面鋪開，林縛將其命名為“定海衛(wèi)”，取“定海安民”之意。港口內(nèi)，新繳獲的紅夷大炮被安裝在棱堡式炮臺(tái)上，炮口指向東南，石墻上刻著徐光啟手書的對(duì)聯(lián)：“鐵鎖橫江，火輪定海；利炮穿云，巨艦開洋?！?/p>
九月的一天，林縛接到通州急報(bào)：徐光啟改良的“火輪機(jī)”（蒸汽機(jī)）終于通過連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)測(cè)試，可帶動(dòng)百噸級(jí)鍛錘。他立即乘船北上，同行的還有從葡萄牙俘虜中招募的機(jī)械師，這些人在見識(shí)了明軍的火器后，紛紛表示愿為大明效力。
船過長(zhǎng)江時(shí)，林縛站在甲板上，看兩岸的農(nóng)田里，農(nóng)民正在使用他推廣的“輪式播種機(jī)”。這種鐵制農(nóng)具由畜力拉動(dòng)，一次可播三行種子，效率比傳統(tǒng)耬車提升兩倍。更讓他欣慰的是，田邊的簡(jiǎn)易高爐正在煉制“炒鋼”，青煙裊裊中，他知道，工業(yè)革命的火種已從軍事領(lǐng)域蔓延到民生。
抵達(dá)通州時(shí)，格物館的廣場(chǎng)上圍滿了人，中間停著一輛奇形怪狀的“鐵車”——這是徐光啟根據(jù)蒸汽機(jī)原理制造的蒸汽機(jī)車原型，車身長(zhǎng)兩丈，車頭裝著巨大的汽缸，車輪邊緣纏著防滑鐵鏈。
“試試？”徐光啟遞過銅制的安全閥把手，鏡片后的眼睛泛著興奮的光。林縛握住把手，隨著蒸汽的轟鳴，鐵車緩緩啟動(dòng)，車輪在青石板上碾出火星，圍觀的學(xué)子們發(fā)出驚呼。雖然速度只有步行的兩倍，但這是東方大陸上第一臺(tái)真正意義上的蒸汽動(dòng)力車輛。
“若能鋪鑄鐵軌，”林縛摸著發(fā)燙的汽缸，“從通州到北京的驛道，可縮短至半日路程?！彼鋈幌肫鹪诤笫揽催^的京張鐵路，此刻卻比詹天佑早了三百年。徐光啟點(diǎn)頭：“已讓冶鐵局試驗(yàn)軋制鐵軌，用‘ Bessemer 轉(zhuǎn)爐法’煉鋼，成本可降六成?！?/p>
兩人正討論間，張居正的快馬到了。這位首輔大人罕見地穿著便服，懷中抱著個(gè)紫檀木盒：“裕王殿下讓我?guī)磉@個(gè)?！贝蜷_盒子，里面是塊刻著“格物致知”的玉牌，配著明黃色的絲絳——這是儲(chǔ)君給予的特殊信物。
“皇上召你進(jìn)京?！睆埦诱穆曇舻统?，“內(nèi)閣里有人彈劾你‘私通外夷，豢養(yǎng)番匠’，好在裕王殿下替你說話，才換來面圣的機(jī)會(huì)?！彼粗谠囓嚨恼羝麢C(jī)車，忽然笑道：“不過若讓陛下看見這鐵車能自行，說不定會(huì)以為是仙人奇技。”
嘉靖皇帝的西苑仙宮里，香煙繚繞中，林縛跪在丹墀下，聽著上方傳來的咳嗽聲。世宗皇帝穿著繡著八卦的道袍，手中握著拂塵，目光落在他帶來的“貢品”上：蒸汽機(jī)車模型、燧發(fā)槍樣品、還有一幅標(biāo)注著“全球航路”的地圖。
“聽說你在海邊打退了倭人？”皇帝的聲音帶著病氣，卻仍有威嚴(yán)。林縛叩首道：“托陛下洪福，臣不過是用了些機(jī)巧之術(shù)，讓火器與艦船相配合?！彼钢貓D上的呂宋島，“那里有硫磺礦與硝石，若能設(shè)官礦，火藥產(chǎn)量可增三倍。”
皇帝忽然盯著他腰間的七星短銃：“聽說這東西不用火繩，陰雨不誤？”林縛解下槍，由宦官呈上去。嘉靖帝摸著槍托上的北斗紋，忽然笑道：“朕修道求長(zhǎng)生，你修器求強(qiáng)兵，倒也算殊途同歸。”
這一句話，讓林縛后背的冷汗浸透中衣。他知道，皇帝對(duì)“奇技淫巧”的態(tài)度向來曖昧，既好奇又警惕。幸好裕王之前通過張居正傳遞了“火器可衛(wèi)社稷”的思想，才讓皇帝暫時(shí)放下猜忌。
“準(zhǔn)你在天津衛(wèi)設(shè)‘北洋機(jī)器局’，”皇帝終于開口，“至于海禁...開吧，但市舶司的稅銀，須分三成入內(nèi)庫(kù)?！绷挚`心中暗喜，這意味著官方主導(dǎo)的海外貿(mào)易合法化，而內(nèi)庫(kù)抽成不過是皇帝的私人算盤，無傷大局。
從西苑出來，張居正早已在宮外等候。兩人漫步在御花園，聽著秋蟬的鳴聲，張居正忽然道：“高拱那幫人不會(huì)罷休，他們拿‘祖制’做文章，說你變亂軍制、動(dòng)搖國(guó)本?！彼Ｗ∧_步，望著遠(yuǎn)處的角樓，“不過裕王殿下對(duì)格物館的‘算術(shù)課’很感興趣，聽說你讓學(xué)子們用阿拉伯?dāng)?shù)字？”
林縛點(diǎn)頭：“數(shù)字不過是工具，關(guān)鍵是讓更多人懂得計(jì)算，懂得格物。”他想起在定海衛(wèi)設(shè)立的海軍學(xué)院，那里的學(xué)員不僅學(xué)炮術(shù)，還要學(xué)幾何與航海天文，“太岳兄，我們要改的不止是兵器，更是整個(gè)天下人的眼界?！?/p>
十月，天津衛(wèi)的海灘上，第一艘蒸汽明輪船“破浪號(hào)”試水。這艘以鋼鐵為骨架的船只吃水五尺，船尾的螺旋槳在蒸汽機(jī)帶動(dòng)下翻起白色浪花，速度比傳統(tǒng)帆船快一倍。林縛站在船頭，看著海岸線逐漸遠(yuǎn)去，忽然想起剛穿越時(shí)的迷?！菚r(shí)他以為只能小打小鬧改良農(nóng)具，如今卻已在改變一個(gè)帝國(guó)的航向。
同一時(shí)間，遼東的深山里，建州女真的首領(lǐng)努爾哈赤正在查看新鑄成的鐵炮。這些仿照紅夷大炮的火器工藝粗糙，射程不足百步，但在女真部落中已是破天荒的存在。他摸著炮身上的“建州”二字，忽然對(duì)身邊的額亦都道：“漢人有火器，我們有鐵騎，終有一天，要讓他們的鐵炮變成廢鐵?！?/p>
東南沿海，島津貴久收到敗將的報(bào)告，看著手中的明軍燧發(fā)槍樣品，忽然笑了：“原來不是神技，是匠人巧思?！彼衼砥咸蜒纻鹘淌浚皫臀覍懶沤o果阿總督，我要買更多的鑄炮工匠，還有——”他指著槍上的膛線，“這種螺旋紋路的制法。