寒冬的奉天城滿地的鵝毛大雪，街上人來(lái)人往，路人紛紛都裹緊了棉襖，而在路邊不起眼的墻角里蹲著一個(gè)小乞丐，沒(méi)有人知道他是從哪里來(lái)又要到哪里去。
腳邊的破碗里有幾枚路人施舍的銅錢(qián)。小乞丐被凍的瑟瑟發(fā)抖，單薄的破爛衣服也抗不了幾分寒意，滿頭凌亂污濁的長(zhǎng)發(fā)隨便被寒風(fēng)吹著。小乞丐抬起頭看著那灰蒙蒙的天，他自己都不知道從什么時(shí)候開(kāi)始當(dāng)乞丐，只知道自己每天能要到五個(gè)銅板，能去街邊的烤紅薯攤子買(mǎi)個(gè)熱乎的紅薯就已經(jīng)是莫大的幸福了。
“這十二月的天真是凍死個(gè)人”二虎裹著棉襖從懷里抽出了一小瓶紅高粱，抬頭猛灌一口，舒爽的皺著眉吧唧著嘴回味著酒味。
“二虎哥，你家這紅薯是真甜，給我來(lái)一個(gè)”一個(gè)長(zhǎng)相清秀留著長(zhǎng)發(fā)的小伙子來(lái)到二虎的烤紅薯攤子前，遞給了二虎五個(gè)銅板，二虎見(jiàn)狀兩忙笑笑，給這個(gè)小伙子用黃麻紙裝了個(gè)烤地瓜。
“小北晚上你們戲班子是不是又要唱大戲，等我收攤回家就帶著我兒子去你那看戲”二虎看著戲班子里的武生小北，嘿嘿一笑。小北頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，這是想讓他給二虎留個(gè)好點(diǎn)的位置，二虎老婆死的早，家里有個(gè)兒子，近兩年喜歡上了戲班子里的香秀，每到戲班子晚上開(kāi)演的時(shí)候二虎為了看看香秀就帶著兒子過(guò)去。
“二虎哥，你放心我絕對(duì)和我們班主說(shuō)一聲給你留個(gè)前面的位置，但香秀得到中場(chǎng)才能上臺(tái)，今天戲樓來(lái)大人物了，可是奉天最大的軍閥張三爺，還有關(guān)東軍上尉中村田信”
“劉老爺說(shuō)這關(guān)東軍和張三爺都不是什么好鳥(niǎo)，狼狽為奸的東西”二虎一臉厭惡的說(shuō)道。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲謾罵“哪來(lái)的小叫花子，滾一邊去，別我家門(mén)口要飯，真晦氣”只見(jiàn)小乞丐沉默著拿起自己的破碗起身，碗里還有幾枚銅錢(qián)，瑟瑟發(fā)抖的走向二虎的烤紅薯攤。
小乞丐抓了五個(gè)碗里的銅板，“老板，我想要個(gè)紅薯”，
“好嘞，今天這么快就要到五個(gè)銅板了，拿好紅薯”二虎包了個(gè)紅薯給小乞丐，小乞丐接過(guò)紅薯也沒(méi)說(shuō)話轉(zhuǎn)身又找地方要飯去了。
二虎看了看小北，“這小乞丐怪可憐的，每天都來(lái)我這買(mǎi)紅薯，你和你們班主說(shuō)說(shuō)戲樓還有小猴么，帶回去演演猴戲什么的也能派上用場(chǎng)”
小北嘆了一口氣“也是，這小乞丐怪可憐的，如今大街上到處都是乞丐，民不聊生，這么小的乞丐倒是少見(jiàn)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)都死在冬天了”
“這什么世道啊，唉！”二虎長(zhǎng)嘆一聲，整理著紅薯，“二虎哥我回戲樓了，到時(shí)候過(guò)來(lái)看戲”小北和二虎打了聲招呼，就把紅薯揣在懷里，回戲樓了。
剛剛過(guò)了兩條巷子，就看見(jiàn)剛剛買(mǎi)紅薯的小乞丐被一個(gè)大乞丐攔住了，“小子把紅薯給我”大乞丐一個(gè)耳光把小乞丐打倒在地，搶了小乞薯的紅薯“這是我要過(guò)來(lái)了，還給我”小乞丐上手要搶自己的紅薯，誰(shuí)知力量不如大乞丐，又一個(gè)耳光被打倒在地?！案以谖业牡乇P(pán)上叫花，小子你要來(lái)的都是我的”大乞丐說(shuō)著又一腳踢向小乞丐，要飯的也有要飯的規(guī)矩，一個(gè)人一條巷，能有兩條巷的叫花，那就算是叫花里有身份的，一個(gè)小叫花頭目是有五條巷的，這個(gè)時(shí)候就不用自己去要飯了，把自己的巷子分給其他叫花，自己收孝敬錢(qián)就行了，這個(gè)小乞丐就沒(méi)有叫花頭頭護(hù)著，屬于叫花中的散戶，所以要到的東西不能讓人看到，讓本巷的叫花看到就要搶了。
大乞丐還要打小乞丐，這時(shí)候小乞丐的前面站了一個(gè)人，正是剛剛在二虎那里買(mǎi)紅薯的小北，“住手，再打我就不客氣了”被小北一聲喝住，大乞丐立刻收起了蠻橫囂張的模樣，接著點(diǎn)頭哈腰的賠笑，“官人，我們叫花有我們叫花的規(guī)矩，這小子在我的巷里叫花，他要的自然就是我的東西”
“打也打了，紅薯你也搶了，再不走我可就不客氣了”大乞丐看小北護(hù)著小乞丐，也沒(méi)說(shuō)什么，瞪了小乞丐一眼便走了，小北把小乞丐扶起來(lái)，“小兄弟，沒(méi)事吧，我這里也有紅薯”說(shuō)著把自己懷里的紅薯拿出來(lái)遞給了小乞丐，小乞丐還要推脫，但是小北硬是把紅薯塞到小乞丐手里，小乞丐拿著紅薯眼里還有委屈的淚花，“謝謝小哥”。
“不用謝，舉手之勞，我叫小北，西街鳳凰樓的，小兄弟你叫什么名字？”
“我叫紅風(fēng)火，是苦巷的”，小乞丐起身擦了擦眼淚，抖了抖單薄棉衣上的雪，乞丐一般都是聚集在一個(gè)地方住，而這個(gè)地方就叫苦巷，因?yàn)榻谢ǘ际菦](méi)有什么文化的，街面上的街名都認(rèn)不全，所以聚集在一條偏僻破爛的巷子里居住，這條巷子就被叫花和街面上的人稱為苦巷。
“小兄弟，你這名字有點(diǎn)像女娃，要是沒(méi)有巷子叫花就去鳳凰樓吧，要是再有人欺負(fù)你就提鳳凰樓我劉小北的大名”鳳凰樓是奉天城最大的戲樓，現(xiàn)代的叫法就是劇院，在奉天城戲子的身份不高，但是小有名氣的走到哪人都會(huì)敬上三分，劉小北就是鳳凰樓小有名氣的武生，戲子的功夫雖說(shuō)是用來(lái)唱戲的，但是功夫確實(shí)真功夫，劉小北在奉天城也是有年頭了，從少時(shí)學(xué)藝到現(xiàn)在的武生可是經(jīng)歷了不少，所以在鳳凰樓說(shuō)劉小北那是很少有人不知道的。
“多謝小北哥，紅薯我就收下了，天快黑了，我回苦巷了”紅風(fēng)火和小北揮了揮手，把紅薯小心翼翼的揣在懷里，就向苦巷方向走去。小北也向紅風(fēng)火揮揮手“路上慢些，再叫花去鳳凰樓”紅風(fēng)火回頭看看小北笑了笑，當(dāng)是回應(yīng)，小北也是笑笑，心想這紅風(fēng)火還是很可憐的，以后要是能帶著他去演猴戲就好了，這么小的乞丐在苦巷有可能活不過(guò)一個(gè)冬天。
紅風(fēng)火回到苦巷，這里環(huán)境非常臟亂差，有些乞丐隨便的躺在草窩上，冬天臭味會(huì)輕一些，夏天的時(shí)候這里可謂是臭氣熏天，到處都是衣衫破爛的臭叫花，一個(gè)窩棚能住四到五個(gè)叫花，紅風(fēng)火沒(méi)有固定的窩棚，只能每天找一個(gè)人稍微少點(diǎn)的窩棚住下，每天都是居無(wú)定所顛沛流離，睡醒后就是出去叫花，時(shí)不時(shí)的還要被大乞丐欺負(fù)一下，可謂是日子一點(diǎn)也不好過(guò)，可是這么小的年紀(jì)能做什么呢，除了要飯也干不了別的。
紅風(fēng)火找了個(gè)沒(méi)人的角落席地而坐，從懷里拿出小北給的紅薯，大口大口的吃起來(lái)，吃著吃著就落淚了，在奉天城叫花這日子可謂是苦上加苦，從來(lái)沒(méi)有人為他挺身而出，在紅風(fēng)火心中小北可謂是個(gè)大好人了。吃完紅薯隨便找了個(gè)廢木頭當(dāng)枕頭，躺下就要睡覺(jué)，可是奉天城十二月的天氣冷的要命，哪里能睡著呢，只是躺下節(jié)省體力，等著實(shí)在困的不行也就睡著了，睡著了就不擔(dān)心明天能不能醒過(guò)來(lái)，因?yàn)橛锌赡芫捅粌鏊懒耍瑢?duì)于紅風(fēng)火來(lái)說(shuō)死未嘗不是一種解脫。
小北回到鳳凰樓，晚上還有戲唱要去后臺(tái)準(zhǔn)備了，戲樓里這個(gè)時(shí)候就有不少看戲的過(guò)來(lái)了，有的三人兩伙聚在一起聊著八卦，關(guān)東軍和張三爺又做了什么交易，誰(shuí)家老婆又偷人了，誰(shuí)家逃荒死在路上了，有的能找到桌臺(tái)的在上面放了紅高粱，專門(mén)看戲時(shí)暖身子的，小老百姓一般找不到桌臺(tái)，有桌臺(tái)的一般都是有權(quán)有勢(shì)的權(quán)貴，像二虎這樣的地?cái)傂∝溡仓荒芎托”迸逝赎P(guān)系，才能進(jìn)戲樓找個(gè)合適的位置站著看戲。
“香秀，今天晚上二虎過(guò)來(lái)看戲，嘿嘿，可都知道是專程過(guò)來(lái)看你的”小北在后臺(tái)一臉壞笑的看著香秀化妝，香秀白了小北一眼“二虎哥要來(lái)，聽(tīng)說(shuō)他老婆死的早，自己帶個(gè)兒子過(guò)活，街邊紅薯攤的小販，實(shí)則給劉老爺辦事，也不知道是好事還是壞事”香秀和小北有一搭沒(méi)一搭的聊著，也沒(méi)停下手里化妝的動(dòng)作，奉天城劉老爺可說(shuō)的上是大人物了，要說(shuō)張三爺和關(guān)東軍是奉天城的軍閥，劉老爺可就是奉天城的地頭蛇，大小黑白兩道的都要給劉老爺面子。
“有些事不知道為好，二虎哥是很喜歡你的，也不知道你們兩個(gè)什么時(shí)候能成”小北笑道。
“二虎哥人是很好，但是我不知道他的底細(xì)，也不找我給我個(gè)話”香秀暗暗道，雖然香秀也對(duì)二虎有些好感，但是二虎畢竟暗里給劉老爺子辦事，這讓誰(shuí)也摸不著頭腦。
戲樓的大戲要開(kāi)唱了，二虎收了攤子，回家?guī)鹤觼?lái)戲樓看戲，這時(shí)可是熱鬧啊，二虎和兒子站在戲臺(tái)不遠(yuǎn)處，戲臺(tái)前面是一排桌臺(tái)，二虎和兒子能進(jìn)來(lái)看戲也都是小北和班主打了招呼。二虎特意回家收拾了一番，還帶了條灰色的圍巾，看著像是有點(diǎn)文化氣質(zhì)的先生，這也是為了香秀能多看他一眼，有一次香秀在鳳凰樓前被街邊的地痞騷擾，是二虎給香秀解的圍，街坊鄰居篤定那一次二虎的攤子就擺不成了，地痞流氓肯定會(huì)報(bào)復(fù)二虎，誰(shuí)知二虎的攤子照樣擺在街邊，大家猜測(cè)肯定是和劉老爺有關(guān)系，也就是那一次二虎和香秀相遇了，香秀也是對(duì)二虎有了些許好感。
還有一刻鐘大戲就要唱上了，這時(shí)候鳳凰樓前停了一排足有四五輛洋轎車(chē)，從車(chē)?yán)锵聛?lái)的正是張三爺，隨從都是一身黑色長(zhǎng)褂帶著禮帽，張三爺旁邊貼身有一個(gè)翻譯，這個(gè)翻譯叫李來(lái)貴，是專門(mén)幫張三爺和關(guān)東軍上尉中村田信做翻譯的，而跟著最后一輛車(chē)下來(lái)的就是關(guān)東軍上尉中村田信。