淘汰賽第一輪結(jié)束后的深夜，紫云門(mén)陷入難得的寧?kù)o。
葉羽寒盤(pán)坐在床榻上，指尖輕輕摩挲著余韋給的青葉。白天使用虛魂之力后，體內(nèi)那股能量仍有些躁動(dòng)不安。窗外，一彎血月高懸，給整個(gè)院落披上詭譎的紅光。
"沙沙——"
極其輕微的腳步聲從屋頂傳來(lái)。葉羽寒瞬間睜眼，虛魂之力賦予他超乎常人的感知能力。他悄無(wú)聲息地移到窗邊，透過(guò)縫隙看到兩個(gè)黑影正躡手躡腳地向水井方向移動(dòng)。
借著月光，他認(rèn)出了趙無(wú)極那標(biāo)志性的魁梧身形，另一個(gè)瘦削身影無(wú)疑是葉無(wú)塵。兩人鬼鬼祟祟的樣子，明顯不懷好意。
葉羽寒迅速取出青葉，注入一絲靈力。葉片泛起微光，隨即化作一縷清風(fēng)飄出窗外——這是余韋教他的傳訊方式。
不消片刻，四道身影悄然而至。葉無(wú)痕從陰影中現(xiàn)身，何源與喬沐一從兩側(cè)包抄，楚云飛則不知何時(shí)已經(jīng)蹲在屋頂，悠閑地翻著書(shū)頁(yè)。
"水井。"葉羽寒用口型示意。
五人默契地分散開(kāi)來(lái)。葉羽寒和葉無(wú)痕正面接近，何源與喬沐一守住退路，楚云飛仍在屋頂觀望，但已經(jīng)合上了書(shū)本。
"...確定沒(méi)人看見(jiàn)？"葉無(wú)塵壓低的嗓音傳來(lái)。
趙無(wú)極獰笑："放心，這'封靈散'無(wú)色無(wú)味，明天他們上場(chǎng)才會(huì)發(fā)現(xiàn)靈力凝滯，到時(shí)候..."
"到時(shí)候你們就能輕松取勝了？"葉羽寒一步踏出陰影，聲音冰冷。
趙無(wú)極二人如遭雷擊，手中的藥包"啪"地掉在地上。葉無(wú)塵反應(yīng)極快，轉(zhuǎn)身就要逃跑，卻見(jiàn)何源與喬沐一已經(jīng)堵住去路。
"深更半夜，兩位師兄好雅興啊。"喬沐一嬉皮笑臉地說(shuō)，手中卻已經(jīng)結(jié)好了幻術(shù)印訣。
趙無(wú)極面色猙獰："你們...怎么..."
"屋頂那位，不下來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？"楚云飛突然開(kāi)口，目光卻看向遠(yuǎn)處一棵古樹(shù)。
樹(shù)影中，一個(gè)黑袍人緩緩現(xiàn)身。正是白天觀戰(zhàn)席上那個(gè)神秘人！他什么也沒(méi)說(shuō)，只是抬手一揮，身形竟如煙消散。
"影族的'化影術(shù)'！"喬沐一失聲叫道。
趁眾人分神之際，趙無(wú)極突然暴起，一拳轟向葉無(wú)痕。葉羽寒早有防備，短劍出鞘，劍鋒附著淡淡黑芒直取趙無(wú)極手腕。
"啊！"趙無(wú)極慘叫縮手，腕上已多了一道深可見(jiàn)骨的傷口，黑氣繚繞不散。
葉無(wú)塵見(jiàn)勢(shì)不妙，跪地求饒："誤會(huì)！全是誤會(huì)！我們只是..."
"只是來(lái)下毒？"何源冷聲道，從地上撿起藥包，"封靈散，服用后十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)靈力凝滯。好大的手筆，這藥可不便宜。"
楚云飛從屋頂飄然而下，懶洋洋地說(shuō)："刑罰堂的人馬上到。我建議你們..."他瞥了眼趙無(wú)極血流不止的手腕，"先想想怎么解釋這傷是怎么來(lái)的。"
果然，不到半刻鐘，刑罰堂長(zhǎng)老帶著十幾名執(zhí)法弟子趕到。人贓俱獲，趙無(wú)極和葉無(wú)塵無(wú)可辯駁。
"按照門(mén)規(guī)，使用禁藥暗害同門(mén)者，廢除修為，逐出師門(mén)！"刑罰堂長(zhǎng)老怒不可遏，"來(lái)人，把他們押下去！"
趙無(wú)極被拖走時(shí)，怨毒地盯著葉羽寒："你以為贏了？等著吧，有人會(huì)..."
葉無(wú)塵狠狠撞了他一下，制止了他后面的話。兩人被帶走后，院落重新恢復(fù)寂靜。
"他們背后有人。"葉無(wú)痕沉聲道。
何源點(diǎn)頭："那個(gè)黑袍人..."
"影族。"喬沐一難得嚴(yán)肅，"我哥的筆記上說(shuō)，他們專(zhuān)門(mén)收買(mǎi)各派弟子做內(nèi)應(yīng)。"
楚云飛伸了個(gè)懶腰："困了，明天還有比賽。"說(shuō)完，身形一晃便消失在原地。
余下四人互道小心后各自回房。葉羽寒卻久久無(wú)法入睡，趙無(wú)極臨走的眼神讓他不寒而栗。那個(gè)黑袍人為何對(duì)虛魂之力如此關(guān)注？為何要指使趙無(wú)極他們下毒？
......
紫云山腳下，趙無(wú)極和葉無(wú)塵被廢除修為后，像喪家之犬般跌跌撞撞地走在山道上。
"都是你出的餿主意！"趙無(wú)極怒罵，"現(xiàn)在修為盡失，回家族怎么交代？"
葉無(wú)塵冷笑："你以為我比你強(qiáng)？葉家最重顏面，我這樣的廢物回去..."
話未說(shuō)完，一陣陰風(fēng)襲來(lái)。黑袍人如鬼魅般出現(xiàn)在路中央，月光下，他的影子扭曲如活物。
"大、大人！"趙無(wú)極撲通跪下，"我們?cè)傧朕k法混進(jìn)去，一定幫您..."
"不必了。"黑袍人聲音沙啞，"你們的任務(wù)已經(jīng)完成。"
"任務(wù)？"葉無(wú)塵一愣，"我們失敗了..."
黑袍人輕笑："誰(shuí)說(shuō)的？葉羽寒不是被逼出虛魂之力了嗎？我看到了想要的東西。"他緩緩抬手，"你們的使命結(jié)束了。"
一道黑光閃過(guò)，趙無(wú)極和葉無(wú)塵甚至來(lái)不及慘叫，就化作兩具干尸倒地。黑袍人摘下兜帽，露出莫天機(jī)那張儒雅的面孔。
"虛魂之力...果然精純。"他陶醉地深吸一口氣，仿佛空氣中還殘留著能量波動(dòng)，"余韋那小子想保護(hù)你？做夢(mèng)。"
莫天機(jī)俯身檢查兩具干尸，滿(mǎn)意地點(diǎn)頭："吞噬得很干凈，看來(lái)我的'虛魂引'功法又有精進(jìn)。"他望向紫云門(mén)方向，"等著吧，小家伙。你的力量，遲早是我的。"
夜風(fēng)吹過(guò)，莫天機(jī)的身影如煙消散，只留下兩具無(wú)人問(wèn)津的尸體。
......
淘汰賽持續(xù)了三天。有了前車(chē)之鑒，紫云門(mén)加強(qiáng)了戒備，再?zèng)]出現(xiàn)作弊事件。葉羽寒在后續(xù)比賽中穩(wěn)扎穩(wěn)打，雖然沒(méi)再暴露虛魂之力，但憑借余韋教導(dǎo)的風(fēng)系身法和日益精進(jìn)的劍術(shù)，成功晉級(jí)前五十。
楚云飛毫無(wú)懸念地奪得第一，葉無(wú)痕位列第七，何源十八，喬沐一三十九，葉羽寒四十二。令人意外的是，五人被分到了同一導(dǎo)師門(mén)下——余韋。
"這不合理。"分配結(jié)果公布后，葉無(wú)痕皺眉，"通常一個(gè)導(dǎo)師帶五名弟子，都是同系同修。我們五人屬性各異..."
"故意的唄。"楚云飛懶洋洋地躺在樹(shù)枝上，"那懶鬼肯定又推脫不想帶弟子，掌門(mén)就隨便塞給他幾個(gè)。"
何源輕撫腕上小蛇："余韋長(zhǎng)老雖然...特別，但實(shí)力毋庸置疑。"
喬沐一神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)："我聽(tīng)說(shuō)，這是百年來(lái)第一次有導(dǎo)師同時(shí)帶兩名甲級(jí)弟子。"他指了指楚云飛和葉無(wú)痕，"你們兩個(gè)都是甲級(jí)評(píng)價(jià)。"
葉羽寒看向遠(yuǎn)處高臺(tái)。余韋正沒(méi)精打采地聽(tīng)著掌門(mén)訓(xùn)話，時(shí)不時(shí)打個(gè)哈欠。似乎感應(yīng)到目光，他突然轉(zhuǎn)頭，準(zhǔn)確地對(duì)上葉羽寒的視線，嘴角微揚(yáng)。
"明日辰時(shí)，風(fēng)堂集合。"余韋的聲音直接在五人耳邊響起，用的是傳音入密，"遲到者，繞山跑十圈。"