安州城的日子過(guò)得雖不算安穩(wěn)，但我和師父總算在這喧囂中找到了一絲節(jié)奏。每日清晨，我跟著師父練劍吐納，青木生陽(yáng)拳我已舞得赫赫生風(fēng)，對(duì)我強(qiáng)筋健骨和吸納天地靈力十分有幫助，白天不是練劍打拳就是出去逛街，下午看書(shū)學(xué)習(xí)，黃昏泡藥浴，夜里打坐，日子過(guò)得十分有規(guī)律，我漸漸喜歡上這樣的日子了。
那日黃昏，我正坐在客棧小院的石凳上擦拭木劍，耳邊忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。抬頭一看，一個(gè)錦袍中年男子急匆匆闖進(jìn)院子，滿(mǎn)臉焦急，身后跟著客棧掌柜。
掌柜朝我擠了擠眼，低聲道：“這是周舉人，安州有名的大善人，說(shuō)家里鬧了怪事，非要找你們師徒幫忙?！蔽乙汇?，放下木劍，起身迎過(guò)去。那周舉人面白無(wú)須，眉間緊鎖，一見(jiàn)我就拱手作揖，語(yǔ)氣急切：“小道長(zhǎng)，周某有急事相求，不知仙長(zhǎng)可在？”
我見(jiàn)他神色慌張，猜想定是出了什么大事，便穩(wěn)住心神，學(xué)著師父的語(yǔ)氣道：“師父外出未歸，周老爺有何事，不妨先與我說(shuō)，待他回來(lái)我再稟告?！敝芘e人嘆了口氣，似有些失望，但還是將事情一五一十說(shuō)了出來(lái)。
他說(shuō)，三日前，他府上一個(gè)庶出的幼子忽然病倒，整日夢(mèng)囈不斷，請(qǐng)大夫來(lái)看，只說(shuō)是受了風(fēng)寒，開(kāi)藥喂下去卻沒(méi)半點(diǎn)起色。誰(shuí)知當(dāng)夜孩子就沒(méi)了氣息，仵作驗(yàn)尸也查不出原因，只說(shuō)是暴斃。府里當(dāng)下就起了流言，說(shuō)是后花園里有邪祟害了孩子。周舉人請(qǐng)了不少城里的“高人”，要么啥也沒(méi)找到，要么嚇得不敢再來(lái)。今日聽(tīng)客棧掌柜提起我們師徒，瞧著氣度不凡，他便親自上門(mén)求助了。
我聽(tīng)完，心中一動(dòng)。這事聽(tīng)著蹊蹺，若真是邪祟作祟，去一趟或許能賺些銀子，畢竟我和師父囊中羞澀；可若碰上真家伙，風(fēng)險(xiǎn)也不小。正琢磨著，周舉人見(jiàn)我遲疑，忙伸出兩根手指：“二百兩！”見(jiàn)我沒(méi)吭聲，他一咬牙，又伸出三根：“三百兩！”
我差點(diǎn)笑出聲，心想他誤會(huì)了我的沉默。不過(guò)這三百兩確實(shí)誘人，我壓下雀躍，裝作鎮(zhèn)定道：“此事我做不了主，師父回來(lái)我與他商量，明日此時(shí)您再來(lái)，我給您準(zhǔn)信?！敝芘e人點(diǎn)點(diǎn)頭，千恩萬(wàn)謝地走了。
他走后，我樂(lè)得差點(diǎn)跳起來(lái)。三百兩啊，對(duì)我們師徒來(lái)說(shuō)可是大數(shù)目！可轉(zhuǎn)念一想，這錢(qián)燙手，得打聽(tīng)清楚。我跑到茶肆和掌柜那兒?jiǎn)柫藛?wèn)周府的情況。說(shuō)法大同小異，都說(shuō)后花園里有個(gè)怪東西，平日不露面，惹急了就把人扔出去，倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)吃人。我暗自嘀咕，這玩意兒聽(tīng)著不兇，可孩子怎么就死了？
師父回來(lái)后，我把事情一五一十說(shuō)了。他聽(tīng)完皺起眉頭，沉吟道：“不吃人卻死了孩子，怕是另有緣故。去瞧瞧也好，大不了掙不到這錢(qián)?！蔽尹c(diǎn)頭稱(chēng)是，心里卻既緊張又興奮——萬(wàn)一真碰上妖物，我這輩子也算開(kāi)了眼！
次日，周舉人果然帶了大馬車(chē)來(lái)接我們。師父略一頷首，我們便上了車(chē)，直奔周府。到了后花園，我一眼就被那景象吸引住了。園子氣機(jī)旺盛，花草爭(zhēng)艷，假山臨水，布置得頗有講究。湖石嶙峋，鏤空多孔，水氣氤氳，乍看之下，美得像幅畫(huà)。可師父卻瞇起眼，低聲道：“這地方不對(duì)勁，藏著東西。”
我跟著他四下打量，果然在假山旁的花臺(tái)里發(fā)現(xiàn)了一株怪花。九片葉子，六瓣花朵，花蕊間掛著三枚鮮紅的果子，通體透亮，像是滴血的寶石。我凝神一看，那花蕊里散發(fā)出濃烈的生氣，旺得有些不尋常。師父點(diǎn)頭道：“就是這兒了?！蔽乙宦?tīng)，忙指給周舉人看：“您家孩子倒下的地方就在這花附近?！?/p>
周舉人一驚，臉色刷白，顫聲道：“這花……莫非是它害了我兒？”家仆們聽(tīng)說(shuō)這花是禍根，嚇得不敢靠近，拿長(zhǎng)柄夾子和鏟子磨蹭半天也沒(méi)動(dòng)手。我瞧著那花，心里卻升起一股不安，總覺(jué)得貿(mào)然動(dòng)手會(huì)出事，忙喊道：“慢著，別亂來(lái)，小心惹禍！”
周舉人一愣，家仆們也停下手，齊齊看向我。師父這時(shí)睜開(kāi)眼，目光如炬，沉聲道：“都出去，把門(mén)鎖上，恐有變故。”眾人一聽(tīng)，如驚弓之鳥(niǎo)，呼啦啦全跑了出去，園門(mén)“砰”地鎖上，只剩我和師父站在花臺(tái)前。
師父從懷里掏出個(gè)巴掌大的司南，轉(zhuǎn)了幾圈，低聲道：“不是妖物害人，是這花。”我一愣，忙問(wèn)：“啥意思？”師父笑笑：“這不是普通花，是紫府朱果，三品靈物，能增十年功力。可凡人受不住它的靈氣，你家孩子怕是舔了果子，才暴斃的?！?/p>
我瞪大眼睛，看向那三枚紅果，心跳加速。周舉人急道：“那怎么辦？”師父擺手：“別急，這果子旁必有妖物守護(hù)，可能是它引來(lái)的麻煩。”我咽了口唾沫，后怕得要命，又好奇得要死：“那妖呢？”師父瞇眼道：“在附近，估計(jì)守著果子。咱們先布陣，等它現(xiàn)身?！?/p>
我點(diǎn)頭，趕緊按他吩咐擺弄法器。一枚云紋金錁子做陣眼，三寸烏木棍，凈瓶，紅光絲網(wǎng)埋進(jìn)火甕，黃印，再加上銅鏡、風(fēng)鈴和木劍，一一安置妥當(dāng)。這就布下了青玄伏魔大陣。
布好陣后，師父讓我調(diào)整銅鏡和木劍的位置——鏡子掛高些，劍挪近水池三寸。他看完點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，我赧然道：“是不是弄錯(cuò)了？”他拍拍我肩：“無(wú)妨，第一次布陣，能這樣不錯(cuò)了。”接著遞給我個(gè)羅盤(pán)：“妖物回來(lái)，你用這啟動(dòng)陣法。它往哪跑，你就發(fā)動(dòng)哪邊的法器，別讓它逃了?！?/p>
我接過(guò)羅盤(pán)，心跳得像擂鼓。師父教了我?guī)拙渲湓E：“天地同生，掃穢除愆，煉化九道，環(huán)形太真——急急如律令！”我反復(fù)念了幾遍，勉強(qiáng)記熟，可心里還是七上八下，沒(méi)啥底氣。師父見(jiàn)我緊張，安慰道：“別怕，照做就行，剩下交給我。”
他藏身在一棵銀杏樹(shù)下，身形一晃就不見(jiàn)了。我瞪大眼睛也沒(méi)瞧出個(gè)所以然，只得提著羅盤(pán)躍上水池邊的涼亭，伏在琉璃頂上等著。夕陽(yáng)西沉，園子里靜得瘆人，我攥緊羅盤(pán)，手心全是汗。趁著這空檔，我小聲問(wèn)師父：“這妖是啥來(lái)頭？”
師父的聲音從樹(shù)下傳來(lái)，低沉而穩(wěn)：“黃鼠狼成精，修了近百年，能放瘴氣惑人。它不吃肉，專(zhuān)守靈物。這果子怕是它看上的，孩子誤舔了才出事?！蔽艺ι啵骸包S鼠狼也能成妖？”師父笑道：“萬(wàn)物皆可成妖，只要得了機(jī)緣。這家伙還沒(méi)開(kāi)智，靠本能行事，不算太兇?！?/p>
我正想再問(wèn)，忽然羅盤(pán)上的金針猛顫，師父低喝：“來(lái)了！”我定睛一看，假山邊的灌木叢下，泥土緩緩散開(kāi)，一個(gè)尖腦袋探了出來(lái)。黃褐色皮毛，細(xì)長(zhǎng)身子，三角眼滴溜溜轉(zhuǎn)，正是只大號(hào)黃鼠狼！它嗅了嗅那株紫府朱果，繞了幾圈，像是確認(rèn)安全，才湊近果子。
我屏住呼吸，等它靠近時(shí)，師父猛地現(xiàn)身，手一招，紫府朱果連根拔起，裝進(jìn)木匣。他打開(kāi)匣子，取下兩枚果子揣進(jìn)懷里，又拿起第三枚掂了掂，低聲道：“這妖沒(méi)害人，修行不易，留它一條路?！蔽乙汇?，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，黃鼠狼“吱”地尖叫，轉(zhuǎn)身?yè)湎蚰鞠弧?/p>
我忙念咒：“天地同生，掃穢除愆，煉化九道，環(huán)形太真——急急如律令！”羅盤(pán)閃光，大陣啟動(dòng)，一片火網(wǎng)攔住它。黃鼠狼被燒得吱吱亂叫，皮毛冒煙，滾了幾圈又換方向沖。師父持劍上前，身形如風(fēng)，卻不刺它，只是用劍身拍打，逼它退回果子旁。
我操控陣法，南方火網(wǎng)，北方水墻，東方荊棘，西方金盾，把它困在中間。它急了，低吼一聲噴出一股黃綠瘴氣，腥臭撲鼻，直沖我而來(lái)。我頭暈眼花，差點(diǎn)摔下亭子，忙閉氣凝神，催動(dòng)銅鏡反射瘴氣回去。黃鼠狼被自己的瘴氣熏得一愣，趁這空檔，師父將那枚果子扔到它面前，低喝：“拿了走吧，別再回來(lái)！”
黃鼠狼愣了愣，小眼珠子盯著果子，猶豫片刻，猛地叼起果子，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)灌木叢下的土洞，眨眼就不見(jiàn)了。我松開(kāi)羅盤(pán)，渾身像被抽干，癱在亭子上喘粗氣。師父走過(guò)來(lái)，遞給我一粒養(yǎng)心丸：“干得不錯(cuò)，歇會(huì)兒。”
我吞下藥丸，暖流散開(kāi)，才緩過(guò)勁來(lái)?？粗强帐幨幍幕ㄅ_(tái)，我心有余悸：“這家伙真臭！”師父笑笑，收起木匣：“它修了百年，得了這果子也算因果。咱們拿兩?；厝ソo你打磨筋骨，夠了。”
我們出了園子，周舉人帶著一家老小等在門(mén)外，見(jiàn)我們平安歸來(lái)，忙迎上來(lái)。我們把事情給他們講了一遍，只是最后說(shuō)那黃鼠狼精已被我們燒為飛灰了。他見(jiàn)怪事已平，千恩萬(wàn)謝，掏出三張百兩銀票塞給我。師父瞥了一眼，沒(méi)吭聲，我樂(lè)呵呵收下，心想這趟沒(méi)白忙活。
回到客棧，我一頭倒在床上，滿(mǎn)腦子都是那黃鼠狼的瘴氣和師父的仁心。這次雖沒(méi)捉妖，卻讓我見(jiàn)識(shí)了修行的另一面——不是非要刀光劍影，也能以德服人。我攥緊拳頭，暗下決心：這條路還長(zhǎng)，我得學(xué)師父，不只要強(qiáng)，還要明是非，才能走得更遠(yuǎn)。
經(jīng)過(guò)這個(gè)事后，我們?cè)诎仓莩浅雒?，各種勢(shì)力來(lái)暗探，我們決定離開(kāi)此地。
夜深時(shí)分，我們簡(jiǎn)要收拾，將房錢(qián)結(jié)清后，趁人不備從后門(mén)離開(kāi)的瞬間，我赫然察覺(jué)到街角處似有一道陰影晃動(dòng)。那黑影看見(jiàn)我們邁出大門(mén)后略頓片刻，似欲追來(lái)，但在我們幾個(gè)閃身的功夫，他卻已不見(jiàn)。師父拉著我遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過(guò)兩條巷子，最后出了城門(mén)，才稍稍松了口氣。我的心還在緊張地砰砰跳動(dòng)，暗暗慶幸此次無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)。
這樣一路遁走后，我們終于離開(kāi)安州城，回到荒郊外的官道上，借著朦朧月色繼續(xù)前行。不知道下一站會(huì)是哪，只知道我們要暫避鋒芒，繼續(xù)在這廣闊無(wú)垠的大地上流轉(zhuǎn)，去完成那未知又危險(xiǎn)的修行之旅。
走在荒郊，偶爾會(huì)想起當(dāng)初的家鄉(xiāng)，想起那破舊的廟宇和我初次看到的“星光指引，入夢(mèng)見(jiàn)證”。以及后來(lái)在安州城里所得的“觀道遺稿”，還有捉妖等，所有這些碎片般的經(jīng)歷，都在我腦海里拼湊成一幅既玄妙又讓人心生期待的圖景。
師父在昏暗月色里行走，身形漸漸與夜幕融為一體。我走在他后面，每一步都小心翼翼，不敢讓腳步聲過(guò)重。也許未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)日里，我們都得這樣緊張疲憊地趕路，不知道目的地何在，也不知道何時(shí)才能停下腳步。但在這不安與未知的交織中，我卻時(shí)常會(huì)想起那老者在夢(mèng)里對(duì)我微笑的模糊身影，仿佛跨越時(shí)空在告訴我：一切都是必然，無(wú)論前方如何艱險(xiǎn)，只要對(duì)“證道”之心不曾動(dòng)搖，我終會(huì)在塵世迷局里尋得一線光明。
突如其來(lái)的夜風(fēng)吹拂了我的衣襟，也讓我平靜了幾分。我低頭看著懷中緊抱的“觀道遺稿”，再次默誦那句：“若能證道，當(dāng)須自省諸因果?！倍潭處讉€(gè)字，在我耳中久久回蕩，讓我對(duì)過(guò)往遭遇多了別樣的體悟。也許一路遇到的敵意、誘惑和恐懼，都在塑造一個(gè)全新的我——不再是故鄉(xiāng)村落里那個(gè)只會(huì)做夢(mèng)的懵懂少年，而是逐漸意識(shí)到自身使命，懂得何為“證道”的修行者。想到這里，我加快步伐，追上師父。師父?jìng)?cè)首看我一眼，微微一笑，于是我倆一前一后，融入無(wú)邊的夜色，迎接下一次的挑戰(zhàn)與磨礪。