1944年1月15日傍晚16時(shí)03分
基洛夫格勒西北方向40公里處
氣溫：零下18攝氏度
履帶碾過(guò)凍結(jié)的尸體時(shí)，會(huì)發(fā)出一種特殊的脆響——像踩碎一層薄冰。保羅·舒爾茨中尉透過(guò)豹式坦克的觀察縫，看著外面雪地上那些被反復(fù)碾壓過(guò)的蘇軍士兵遺體，他們已經(jīng)與大地凍成一體，成了道路的一部分。
"減速，"他對(duì)著車(chē)內(nèi)通話器說(shuō)，聲音嘶啞得不像自己的，"前方橋梁可能布設(shè)了反坦克雷。"
豹式坦克的引擎聲降低，鋼鐵巨獸緩緩駛上一座木質(zhì)橋梁。保羅能感覺(jué)到全車(chē)乘員都屏住了呼吸——這是最危險(xiǎn)的時(shí)刻，一個(gè)簡(jiǎn)單的爆炸就能把他們送進(jìn)第聶伯河冰冷的河水中。
"死神之眼，這里是黑豹7，"無(wú)線電傳來(lái)僚車(chē)的報(bào)告，"右翼安全。重復(fù)，右翼安全。"
保羅松了口氣，手指從扳機(jī)上稍稍松開(kāi)。三天前開(kāi)始的撤退行動(dòng)已經(jīng)讓他們損失了四輛豹式和八輛四號(hào)坦克。他的連隊(duì)現(xiàn)在只剩下十一輛可作戰(zhàn)車(chē)輛，其中三輛還帶著傷。
"過(guò)橋后集結(jié)休整，"他下令，"檢查油料和彈藥。"
豹式坦克駛過(guò)吱呀作響的橋面，在河對(duì)岸的小樹(shù)林邊停下。保羅推開(kāi)艙蓋，刺骨的寒風(fēng)立刻灌入領(lǐng)口。他裹緊從蘇軍軍官尸體上扒來(lái)的羊皮大衣，踩著坦克側(cè)面的防滑紋爬下車(chē)。
夜幕正在降臨，雪原染上了一層詭異的藍(lán)色。保羅的靴子陷進(jìn)半米深的積雪，每走一步都需要費(fèi)力拔出。遠(yuǎn)處，基洛夫格勒方向的天空被炮火映成暗紅色，像一道永不愈合的傷口。
"中尉！"連部通訊兵踩著滑雪板趕來(lái)，臉上凍得通紅，"團(tuán)部急電！"
保羅接過(guò)電文，借著坦克車(chē)長(zhǎng)艙口的燈光閱讀。電報(bào)紙?jiān)诤L(fēng)中嘩啦作響，上面的消息讓他胃部抽搐：
"蘇軍坦克第29軍已突破你部南方防線。立即向西北方向撤退至新阿爾漢格爾斯克。不惜一切代價(jià)保存裝備。重復(fù)，不惜一切代價(jià)。簽名：布蘭特上校。"
"不惜一切代價(jià)"，保羅冷笑。軍隊(duì)術(shù)語(yǔ)中的"代價(jià)"永遠(yuǎn)指人命。他轉(zhuǎn)向通訊兵："通知各排準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移。傷員集中到半履帶車(chē)上，能走的傷員分配至各坦克。"
"遵命，中尉。"通訊兵猶豫了一下，"但是...半履帶車(chē)已經(jīng)滿載了。"
保羅望向樹(shù)林邊緣的醫(yī)療車(chē)隊(duì)。三輛Sd.Kfz.251半履帶車(chē)旁，醫(yī)護(hù)兵正忙著給傷員包扎。雪地上還躺著至少二十人，有些在呻吟，有些已經(jīng)安靜得可怕。
"把重傷員安在坦克引擎蓋上，"他咬牙道，"輕傷員進(jìn)戰(zhàn)斗室。"
"引擎蓋？零下十八度他們會(huì)——"
"比留在這里等俄國(guó)人強(qiáng)！"保羅打斷他，"執(zhí)行命令，士兵。"
通訊兵敬了個(gè)禮，匆匆離去。保羅站在原地，呼出的白氣在胡須上結(jié)了一層霜。一年前的他絕不會(huì)下這種命令——讓重傷員暴露在嚴(yán)寒中幾乎等于謀殺。但1944年的東線沒(méi)有仁慈的余地，要么全軍覆沒(méi)，要么用部分人的生命換取其他人的生存。
"中尉！"一個(gè)熟悉的聲音從背后傳來(lái)。
保羅轉(zhuǎn)身，看到漢斯·維爾納——現(xiàn)在是他的裝填手兼機(jī)電員了——正帶著兩個(gè)步兵向他跑來(lái)。三人中間架著個(gè)渾身是血的傷員，那人的雙腿已經(jīng)不見(jiàn)了，殘肢用止血帶牢牢扎住。
"我們?cè)跇?shù)林里找到的，"漢斯氣喘吁吁，"是第23步兵師的信號(hào)兵。他說(shuō)蘇軍離這里不到十公里！"
傷員抬起頭，青灰色的臉上眼睛異常明亮："至少...一個(gè)坦克旅...還有雪橇步兵..."他咳出一口血沫，"他們...知道你們?cè)谶@里..."
保羅蹲下身："你確定？"
傷員艱難地點(diǎn)頭，從口袋里掏出一張染血的地圖："他們的...行軍路線..."
保羅快速掃了一眼，心臟幾乎停跳——蘇軍正從三個(gè)方向向他們合圍，唯一未被封鎖的西北方向是片開(kāi)闊地，沒(méi)有任何掩護(hù)。
"醫(yī)護(hù)兵！"他喊道，同時(shí)站起身，"全連緊急集合！五分鐘后出發(fā)！"
警報(bào)聲刺破黃昏的寂靜。坦克手們從臨時(shí)帳篷里沖出，引擎一個(gè)接一個(gè)轟鳴起來(lái)。保羅跑向自己的指揮坦克，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。開(kāi)闊地意味著暴露在炮火下，但留在這里就是等死。
"中尉！"施耐德——現(xiàn)在是營(yíng)長(zhǎng)了——的聲音從一輛裝甲車(chē)旁傳來(lái)，"情況有多糟？"
保羅把地圖遞給他："三面包圍。我們只有西北方向一個(gè)缺口。"
施耐德掃了一眼地圖，臉色陰沉："這是陷阱。他們想讓我們進(jìn)開(kāi)闊地，然后用炮兵解決。"
"但我們別無(wú)選擇。"
"有。"施耐德指向地圖上一條幾乎看不清的小路，"這里。穿過(guò)沼澤地。俄國(guó)人不會(huì)想到我們走這條路。"
保羅皺眉："一月份沼澤應(yīng)該凍硬了，但萬(wàn)一有未凍結(jié)的區(qū)域..."
"比開(kāi)闊地強(qiáng)。"施耐德拍拍他的肩，"你連打頭陣。我斷后。"
五分鐘后，保羅的連隊(duì)緩緩駛?cè)胝訚傻?。月光下，枯萎的蘆葦像無(wú)數(shù)根白骨刺出雪面。坦克小心翼翼地沿著前車(chē)履帶壓出的痕跡前進(jìn)，每一步都可能踩中死亡陷阱。
"保持五米間隔，"保羅通過(guò)無(wú)線電提醒全連，"注意地面顏色變化。"
豹式坦克在看似平坦的雪地上緩慢爬行。保羅站在指揮塔里，上半身暴露在寒風(fēng)中，雙眼不停掃視前方和兩側(cè)。游戲里的沼澤地只是減速區(qū)，而現(xiàn)實(shí)中，一個(gè)判斷失誤就會(huì)讓六十噸的鋼鐵巨獸沉入無(wú)底泥潭。
"死神之眼，這里是黑豹5，"無(wú)線電突然響起，"我們好像...在下沉！"
保羅轉(zhuǎn)頭看向右翼。黑豹5的炮管正在明顯下傾，履帶已經(jīng)陷入雪面半米深。
"停車(chē)！別掙扎！"他立即下令，"拿牽引繩來(lái)！"
兩輛坦克小心翼翼地接近受困戰(zhàn)友，拋出鋼制牽引繩。保羅屏住呼吸看著三輛坦克的引擎同時(shí)怒吼，鋼繩繃得筆直。經(jīng)過(guò)近十分鐘的拉鋸，黑豹5終于被拖回營(yíng)地，但左側(cè)履帶已經(jīng)損壞。
"需要至少兩小時(shí)修理，"機(jī)械師檢查后報(bào)告，"而且我們沒(méi)有備用履帶銷(xiāo)了。"
保羅看了看表——已經(jīng)浪費(fèi)了四十五分鐘。蘇軍隨時(shí)可能發(fā)現(xiàn)他們不在預(yù)定路線上。
"留下修理組和一輛坦克掩護(hù)，"他下令，"其余人繼續(xù)前進(jìn)。"
"中尉！"黑豹5的車(chē)長(zhǎng)抓住他的手臂，"求你了，別丟下我們！"
保羅看著對(duì)方年輕的臉——不超過(guò)二十五歲，下巴上還留著沒(méi)刮干凈的金色絨毛。在參謀部的檔案里，這只是個(gè)需要舍棄的"代價(jià)"；而此刻，這是個(gè)活生生的人在乞求活命的機(jī)會(huì)。
"兩小時(shí)，"他最終說(shuō)，"如果兩小時(shí)后你們沒(méi)跟上，就必須自行突圍。"
年輕車(chē)長(zhǎng)的眼神從絕望變成感激："謝謝您，中尉。上帝保佑您。"
車(chē)隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)，留下黑豹5和一輛護(hù)衛(wèi)坦克。保羅不敢回頭去看那些被留下的士兵。他知道在1944年的東線，"自行突圍"幾乎等于死刑判決。
沼澤地似乎無(wú)窮無(wú)盡。午夜時(shí)分，他們終于看到了遠(yuǎn)處的樹(shù)林——那是安全地帶的標(biāo)志。但就在這時(shí)，右翼的警戒坦克突然開(kāi)火。
"接除敵軍！雪橇步兵！"
保羅立刻貼緊望遠(yuǎn)鏡。月光下，數(shù)十個(gè)白色身影正從側(cè)翼滑來(lái)，速度驚人。那是蘇軍的滑雪步兵，每人胸前都掛著沖鋒槍或反坦克步槍。
"全連停車(chē)！機(jī)槍自由射擊！"
豹式坦克的機(jī)槍噴出火舌，曳光彈在黑夜中劃出明亮的紅線。最前面的幾個(gè)滑雪者像斷了線的木偶般栽倒，但其他人迅速分散，利用蘆葦叢作掩護(hù)接近。
"11點(diǎn)鐘方向！反坦克小組！"
保羅轉(zhuǎn)向那個(gè)方向，看到三個(gè)士兵正架起一門(mén)45毫米反坦克炮。他立刻抓起機(jī)槍，子彈打在炮盾上濺起火花。一個(gè)炮手倒下，但另外兩人迅速補(bǔ)位，炮口已經(jīng)指向他的坦克。
"奧托！高爆彈！快！"
炮手奧托的反應(yīng)救了他們。高爆彈精準(zhǔn)命中炮位，將那門(mén)炮和它的操作手炸成碎片。但更多的滑雪步兵從四面八方涌來(lái)，有些已經(jīng)接近到可以投擲燃燒瓶的距離。
"倒車(chē)！全連倒車(chē)！保持火力壓制！"
豹式坦克群邊打邊退，機(jī)槍過(guò)熱散發(fā)出刺鼻的金屬味。一發(fā)反坦克火箭彈擊中保羅左側(cè)的坦克，那輛豹式立刻燃起大火，乘員尖叫著爬出艙口，在雪地上打滾試圖撲滅身上的火焰。
"醫(yī)護(hù)兵！"保羅大喊，同時(shí)用沖鋒槍掃射靠近的蘇軍士兵。
戰(zhàn)斗變成了一場(chǎng)噩夢(mèng)般的混戰(zhàn)。坦克在沼澤邊緣進(jìn)退兩難，步兵像狼群一樣圍著鋼鐵巨獸撕咬。保羅的機(jī)槍彈鏈打光了，他拔出手槍射擊那些試圖爬上坦克的敵人。一個(gè)蘇軍士兵已經(jīng)躍上引擎蓋，手里的工兵鏟高高舉起——
漢斯從炮塔艙口探出身子，用沖鋒槍打碎了那個(gè)士兵的腦袋。腦漿和骨片濺在裝甲上，像一幅恐怖的抽象畫(huà)。
"謝謝，"保羅喘息著說(shuō)，重新裝填手槍，"還剩多少?gòu)椝帲?
"主炮還剩七發(fā)，機(jī)槍兩個(gè)彈鼓！"
這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。保羅看向周?chē)辽龠€有三十個(gè)蘇軍士兵在活動(dòng)，而他的連隊(duì)已經(jīng)損失了兩輛坦克。就在這危急時(shí)刻，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)引擎轟鳴，一隊(duì)德軍半履帶車(chē)沖破蘆葦叢，車(chē)頂?shù)?0毫米機(jī)炮噴死亡火焰。
"是施耐德少校！"漢斯歡呼。
半履帶車(chē)上的機(jī)炮像割草機(jī)一樣掃過(guò)蘇軍步兵。幸存的滑雪者迅速撤退，消失在沼澤深處。施耐德的裝甲車(chē)停在保羅坦克旁，上校從車(chē)頂探出半個(gè)身子。
"看來(lái)你需要個(gè)老家伙幫忙，"他咧嘴笑道，缺了顆門(mén)牙的嘴在月光下像個(gè)黑洞，"無(wú)線電壞了，但我猜你們遇到了麻煩。"
保羅長(zhǎng)舒一口氣："上帝保佑老狐貍。黑豹5呢？"
"履帶修好了，正按原路線前進(jìn)。"施耐德的表情突然嚴(yán)肅，"但壞消息——俄國(guó)人發(fā)現(xiàn)了我們的計(jì)劃。至少一個(gè)坦克營(yíng)正從北面壓來(lái)。"
保羅的胃部一陣絞痛。他們被困在沼澤邊緣，前方是敵軍坦克，后方是死亡沼澤。
"建議？"他問(wèn)，雖然心里已經(jīng)知道答案。
"分散突圍。能走多少是多少。"施耐德遞給他一張新地圖，"你帶主力向西，我吸引他們注意。"
保羅盯著地圖上標(biāo)出的路線——向西意味著要穿過(guò)五公里完全暴露的雪原。"這是自殺。"
"比全軍覆沒(méi)強(qiáng)。"施耐德拍拍他的肩，這個(gè)動(dòng)作已經(jīng)成了老上級(jí)的習(xí)慣，"記住，中尉，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)結(jié)束，但德國(guó)需要活著的軍人重建。"
這句話像把刀子刺進(jìn)保羅胸口。他知道歷史——施耐德不會(huì)看到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，德國(guó)將被撕成兩半。但此刻，他只能點(diǎn)頭。
"遵命，少校。祝您好運(yùn)。"
"運(yùn)氣是懦夫的借口。"施耐德敬了個(gè)禮，"行動(dòng)吧。"
十分鐘后，保羅的連隊(duì)分成三組開(kāi)始突圍。他親自帶領(lǐng)五輛豹式向西挺進(jìn)，雪原像張巨大的白紙，每一輛坦克都是上面的黑色靶標(biāo)。
"全速前進(jìn)，"他通過(guò)無(wú)線電下令，"不要停，不要還擊，只管跑。"
豹式坦克在雪地上狂奔，引擎發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。保羅站在指揮塔里，寒風(fēng)像刀子般割著臉。后方傳來(lái)交火聲——施耐德的小隊(duì)已經(jīng)與蘇軍接火，為他們爭(zhēng)取時(shí)間。
"中尉！"奧托突然喊道，"前方有燈光！"
保羅舉起望遠(yuǎn)鏡。雪原盡頭確實(shí)有移動(dòng)的光點(diǎn)——不是坦克的前燈，而是更小的，像是...
"卡車(chē)！是我們的卡車(chē)！"漢斯歡呼。
確實(shí)是一支德軍后勤車(chē)隊(duì)，正沿著隱蔽的小路前進(jìn)。保羅幾乎不敢相信他們的運(yùn)氣——那可能是通往友軍防線的最后一段路。
但就在這時(shí)，一發(fā)炮彈從側(cè)面呼嘯而來(lái)，直接命中最后一輛豹式。爆炸的火光中，保羅看到了攻擊者——四輛T-34正從北面斜坡沖下，炮口還冒著煙。
"敵坦克！三點(diǎn)鐘方向！"
剩下的四輛豹式立刻轉(zhuǎn)向迎敵。保羅的炮手奧托展現(xiàn)出驚人的冷靜，第一發(fā)炮彈就擊毀了領(lǐng)頭的T-34。但更多的蘇聯(lián)坦克出現(xiàn)在視野中——至少有十五輛。
"且戰(zhàn)且退！"保羅下令，"向卡車(chē)隊(duì)靠攏！"
豹式坦克邊打邊撤，每一秒都像一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)。保羅的坦克擊毀了第二輛T-34，但另一輛豹式被擊中側(cè)面，燃起大火。三個(gè)乘員爬出艙口，但立刻被機(jī)槍掃倒。
"裝填穿甲彈！快！"
漢斯手忙腳亂地將炮彈塞入炮膛。就在這時(shí)，一發(fā)76毫米炮彈擊中他們的炮盾，震得全車(chē)人東倒西歪。警報(bào)燈亮起，炮塔旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)受損。
"我們卡住了！"奧托大喊，"炮塔轉(zhuǎn)不動(dòng)了！"
保羅看向逼近的T-34——那輛坦克的炮口正緩緩對(duì)準(zhǔn)他們。在游戲里，這時(shí)候應(yīng)該按"R"鍵修理；而現(xiàn)實(shí)中，他們只能等死。
"棄車(chē)！"他吼道，"所有人出去！"
但已經(jīng)太遲了。T-34開(kāi)火了。炮彈擊中炮塔根部，金屬撕裂聲震耳欲聾。保羅感到一陣劇痛——有什么東西擊中了他的左肩，溫?zé)岬囊后w立刻浸透了軍服。
"中尉！你受傷了！"漢斯試圖幫他包扎，但第二發(fā)炮彈緊接著命中車(chē)體前部。
豹式坦克劇烈震動(dòng)，駕駛艙傳來(lái)可怕的慘叫。保羅知道駕駛員完了。濃煙開(kāi)始灌入戰(zhàn)斗室，他們要么被燒死，要么被下一發(fā)炮彈炸成碎片。
"出去！現(xiàn)在！"他推開(kāi)漢斯，奮力推開(kāi)頂蓋。
冰冷的空氣撲面而來(lái)，暫時(shí)沖淡了煙霧的窒息感。保羅爬出炮塔，滑下灼熱的裝甲板。漢斯和奧托緊隨其后，三人撲進(jìn)附近的彈坑。他們的坦克在身后燃燒，彈藥開(kāi)始殉爆，像爆竹般噼啪作響。
"其他人呢？"保羅喘息著問(wèn)，左肩的傷口火辣辣地痛。
漢斯搖搖頭："只有我們?nèi)齻€(gè)逃出來(lái)了。"
保羅看向戰(zhàn)場(chǎng)。剩下的兩輛豹式正在與十倍于己的敵人周旋，沒(méi)有勝算。卡車(chē)隊(duì)已經(jīng)停下，步兵們正倉(cāng)促建立防線，但面對(duì)T-34的沖鋒，這只是徒勞。
"我們必須到卡車(chē)那邊去，"他咬牙站起身，"扶我一把。"
三人跌跌撞撞地向德軍防線跑去。子彈在耳邊呼嘯，不時(shí)有炮彈在附近爆炸。一個(gè)步兵朝他們揮手，示意加快速度。就在距離防線不到五十米處，奧托突然栽倒——一發(fā)子彈打中了他的后背。
"不！"漢斯想回去救他。
保羅拉住他："繼續(xù)跑！他完了！"
他們終于撲進(jìn)德軍防線。步兵們立刻用機(jī)槍火力掩護(hù)后方。保羅癱坐在卡車(chē)輪邊，醫(yī)護(hù)兵匆忙檢查他的傷口。
"彈片傷，不嚴(yán)重，"醫(yī)護(hù)兵剪開(kāi)他的衣服，"但你需要后送。"
保羅搖搖頭，看向戰(zhàn)場(chǎng)。最后兩輛豹式已經(jīng)沉沒(méi)，蘇軍坦克正碾壓過(guò)它們的殘骸，向卡車(chē)隊(duì)沖來(lái)。步兵防線開(kāi)始崩潰，士兵們紛紛跳上卡車(chē)準(zhǔn)備逃跑。
"中尉！"一個(gè)滿臉是血的少尉抓住他的手臂，"我們必須撤了！您能走嗎？"
保羅點(diǎn)點(diǎn)頭，在漢斯攙扶下爬上最后一輛卡車(chē)。引擎轟鳴，車(chē)隊(duì)開(kāi)始狂奔逃命。T-34在后面追趕，但似乎對(duì)俘虜卡車(chē)更感興趣，沒(méi)有立即開(kāi)火。
"其他人呢？"保羅問(wèn)少尉，"我的連隊(duì)？"
少尉低下頭："您是唯一活著的軍官。施耐德少校的小隊(duì)...全部戰(zhàn)死。"
保羅閉上眼睛。施耐德，那個(gè)從布列斯特要塞就帶著他的老狐貍，就這樣消失在俄羅斯的雪原上。游戲里可以讀檔重來(lái)，而現(xiàn)實(shí)只給一次機(jī)會(huì)。
卡車(chē)突然急轉(zhuǎn)彎，差點(diǎn)側(cè)翻。保羅抓住欄桿，看到前方道路被一支德軍裝甲分隊(duì)封鎖——是三輛虎式坦克和幾輛裝甲車(chē)，正構(gòu)筑臨時(shí)防線。
"是援軍！"司機(jī)歡呼。
虎式坦克的88毫米炮開(kāi)始怒吼，沖在最前面的T-34頓時(shí)化為一團(tuán)火球。其他蘇軍坦克迅速撤退，消失在雪幕中。
保羅的卡車(chē)在虎式坦克旁停下。一個(gè)戴黑色裝甲兵制服的上校走近，審視著這群殘兵敗將。
"第52裝甲營(yíng)？"上校問(wèn)。
保羅勉強(qiáng)敬禮："舒爾茨中尉，第3連連長(zhǎng)。"
上校的表情變了："'死神之眼'舒爾茨？集團(tuán)軍群通報(bào)過(guò)你的連隊(duì)失蹤。"
"現(xiàn)在找到了，長(zhǎng)官。只剩三個(gè)人。"
上?？戳丝幢Ａ_血跡斑斑的制服，又看了看他身后滿車(chē)的傷員："醫(yī)護(hù)兵！優(yōu)先處理這位軍官！"
保羅想抗議，但失血和疲憊終于壓倒了他。視野開(kāi)始模糊，耳中的槍炮聲漸漸遠(yuǎn)去。最后的意識(shí)中，他感覺(jué)被人抬上擔(dān)架，有人在他胸口別了什么金屬物品——可能是枚勛章，也可能是陣亡戰(zhàn)友的狗牌。
黑暗吞噬了一切。他夢(mèng)見(jiàn)自己回到電腦前，屏幕上顯示"戰(zhàn)斗失敗"的字樣。鼠標(biāo)懸停在"再試一次"按鈕上，但怎么也點(diǎn)不下去。