永定河的水汽裹著槐花香漫過土路，李天佑蹬著三輪車轉(zhuǎn)過山梁時，正瞧見牛欄山鎮(zhèn)青灰色的屋脊浮在夕陽下。車轱轆碾過青石板鋪就的鎮(zhèn)口牌坊，酒坊特有的醇香混著酒糟的酸氣撲面而來。
老遠(yuǎn)就看見“徐記燒鍋”的幌子高高的在春風(fēng)里晃蕩，騎到店門前，剛下車正撞見店里有個穿布衫的姑娘踮腳往酒缸里撒酒曲。她辮梢系的紅頭繩隨著動作一蕩，露出截雪白的后頸。
“勞駕打聽……”
話沒說完，就見那姑娘突然抄起竹舀子往缸沿一敲：
“三叔！您這酒曲拌得不勻，東頭這缸都結(jié)塊了！”
廊下打盹的老漢驚得跳起來，忙不迭往酒缸那跑。姑娘轉(zhuǎn)身沖李天佑挑眉一笑，頰邊的梨渦甜得能釀蜜：
“客官稍候，待我收拾了這缸再招呼您?！?/p>
李天佑看得有趣，索性蹲在酒缸邊看熱鬧。只見她利落地挽起袖口，露出截藕節(jié)似的胳膊，竹耙子在酒缸里翻攪的節(jié)奏仿佛暗合著鼓點。蒸騰的酒氣里，她忽然歪頭問道：
“城里來的？”
“替前門小酒館拉酒的?！?/p>
“賀永強(qiáng)家的？” 姑娘突然冷笑，舀子往酒缸里重重一磕，
“二麻子上個月拉走了三十壇二鍋頭還沒結(jié)賬呢！”
李天佑一愣，正要細(xì)問，猛聽后院傳來一聲暴喝：
“二麻子在哪？賀掌柜來了沒？”
打簾子沖出來個精壯漢子，靛藍(lán)短打沾著酒糟，蒲扇大的巴掌往酒案上一拍：
“想拉酒，先把之前的酒錢結(jié)了再說，否則甭想！”
甕聲甕氣的把李天佑耳膜震得生疼，看著對方一副來者不善的樣子，忙掏出賀掌柜手寫的憑據(jù)：
“這位大哥消消氣，我頭回來，這是賀掌柜寫給我的條子，讓我直接找你拉三大壇二鍋頭，說的是酒錢月結(jié)?！?/p>
漢子奪過信紙掃了兩眼，突然嗤笑出聲：
“說好的月結(jié)沒錯，可上個月的結(jié)清了嗎？月底一口氣拉走了我二三十壇陳釀可一分沒給！還想拉酒，嘿，姥姥兒！”
李天佑一愣，心知這里面怕是有什么誤會：
“來之前賀掌柜跟我說上個月的酒錢按慣例他親自過來結(jié)清了，這回讓我來直接把酒拉走就行，沒提還欠錢的事兒呀，這里面是不是有什么誤會？”
“能有什么誤會，你小子說我徐慧根訛人是吧，我堂堂八尺高的漢子……”
“哥！”先前那姑娘突然插話，接過賀掌柜的寫的條子，指尖靈巧地挑開揉皺的信紙，“賀掌柜說二麻子好賭，人不見了，換了人來拉酒，還跟以前一樣拉三壇子，看樣子并不知道上月底那批酒的事?！?/p>
“上月底的酒是二麻子拉走的？他拿賀掌柜條子沒？”李天佑看著徐慧根問道，那姑娘也順勢看了過去。
“二麻子替賀掌柜來過多少回了，都混熟了，哪能回回看條子，那顯的多不給面兒呀……”
徐慧根說著說著也知道自己理虧，在那姑娘責(zé)備的目光里，把頭慢慢的低了下去。
李天佑趕忙解釋：“先前拉酒的二麻子好賭，借了高利貸，有段時間沒見著人了，還把賀掌柜的生意撂在空里，眼瞅著酒都供不上了，這才托我跑一趟。先前那些酒，賀掌柜怕是真不知情?！?/p>
“我叫徐慧真，這酒坊是我家的買賣，這位兄弟怎么稱呼？”
“我叫王鐵柱，您喊我柱子就行?！背鲩T在外還是用合法身份的好。
“柱子兄弟，一會兒我把賬上沒結(jié)款的酒列個單子，麻煩您帶給賀掌柜核對一下，兩家這么多年的老交情，鬧了誤會就不好了?！?/p>
“那這回……”
“照常拉，不能耽誤店里生意不是?！?/p>
旁邊的徐慧根瞪圓了眼，半晌泄了氣似的往條凳上一坐：
“就你丫頭片子精！” 轉(zhuǎn)頭沖李天佑擺手，“新釀二鍋頭在后院，跟我來吧?！?/p>
李天佑抬腳正要跟過去，卻被徐慧真一把按住胳膊，
“急什么，也不看看什么時辰了，這會子城門都關(guān)了，兵荒馬亂的城外等一夜，明天命還在不在都不一定呢。要是不嫌鄉(xiāng)下人寒磣，你就在這將就一晚，明兒一早再裝酒出發(fā)，誤不了正事?！?/p>
這正中李天佑下懷，嘴上客套了兩句，腳步卻一點都不慢的跟著徐家兄妹往店后的小院兒走去，今兒晚上要在徐慧根屋里湊活一晚。
暮色漫過酒坊天井時，徐慧根抱著酒壇撞開房門：
“小子！嘗嘗我妹妹的手藝。”
炕桌很快被碗盤占滿，醋熘白菜綴著紅椒，熱氣騰騰的溜肝尖焦糖色的肉片顫巍巍泛著油光，最絕的是那盆奶白色的鯽魚豆腐湯，魚眼還凝著霜。徐慧真捧著笸籮進(jìn)來，新烙的餅子還冒著熱氣。
“自家種的香椿芽。” 她往李天佑碗里夾了一筷子，“配酒糟腌的咸鴨蛋，城里可吃不著這口。”
徐慧根抱著那壇陳釀不停勸酒，李天佑以明天還得早起為由推脫了。其實還是對自己的酒量沒信心，喝多了萬一耍酒瘋就丟人了。
徐慧根只能自斟自飲，三杯下肚，這漢子的話匣子便關(guān)不住了：
“當(dāng)年我爺爺給宮里送酒，遇上八國聯(lián)軍……”
窗外飄來酒工們的劃拳聲，徐慧真支著下巴聽哥哥吹牛，突然插嘴：
“王大哥，您說您平日里常賣魚，還在什剎海釣過十斤的鯰魚？”
“可不！那鯰魚須子有筷子長……”
“能捎幾條魚苗來么？”她眼睛亮晶晶的，“酒坊后頭的蓄水池空著，養(yǎng)魚既添進(jìn)項又能肥水?！?/p>
李天佑被嗆得直咳，徐慧根卻撫掌大笑：
“這主意妙！趕明兒在池邊搭個草亭，喝酒吃魚?！?/p>
“再請說書先生來唱兩段?！毙旎壅娼涌?，指尖蘸酒在桌上畫圈，“池邊栽柳，亭上掛燈，這亭子往后就喚作‘醉魚亭’。
一時間賓主盡歡。沒一會兒就見徐慧真出去拿了個巴掌大的小酒壇進(jìn)來，
“這是改良的玉泉春，客人嘗嘗?！?/p>
正要婉拒，徐慧真已經(jīng)斟了半碗遞來，看著那張明媚的笑臉，李天佑鬼使神差的接了過來。酒液入喉似吞了團(tuán)火，嗆得他滿臉通紅，卻見徐慧真眸子亮得驚人：
“怎么樣？這酒比二鍋頭綿柔，后勁卻足。若用琉璃瓶裝了，配上‘御酒’的名頭……”
“胡鬧！”徐慧根重重的拍了一下炕桌，桌上的碗碟齊齊哀鳴，“祖?zhèn)鞯姆阶幽哪軄y改！”
“去年冬您往酒曲里添橘皮的時候可沒提祖訓(xùn)?！?徐慧真反唇相譏，指尖在酒案上畫圈，“東街孫家燒鍋都開始用玻璃瓶了，咱們還守著陶罐……”
“孫家那是糟踐祖宗！”徐慧根氣得脖頸通紅，“有本事你來當(dāng)家！”
“我當(dāng)就我當(dāng)！”徐慧真把小壇子往桌上一摔，濺起的酒花沾濕了劉海兒。她胡亂抹了把臉，沖李天佑挑眉：“勞您給城里酒鋪捎個話，徐記新釀‘玉泉春’下月初八上市，頭批五十壇八折優(yōu)惠。”
月過中天時，李天佑躺在廂房炕上，還能聽見前院兄妹倆的拌嘴聲。窗欞外飄來徐慧真哼的小曲，竟是《貴妃醉酒》的調(diào)子。
晨露未晞，李天佑蹬著滿載酒壇的三輪車出鎮(zhèn)。車把上拴著徐慧真塞的油紙包，打開是腌香椿和兩枚咸鴨蛋。繞過鎮(zhèn)口老槐樹時，他把酒壇收進(jìn)空間里，看著時辰還早，想了想就拐上了另一條田間小路。
四月的京郊像打翻的調(diào)色盤：河畔的麥田翻著青浪，菜農(nóng)蹲在埂間割韭菜，紫亮的茄子還沾著露水。穿麻布衫的農(nóng)婦挎著柳條筐叫賣：
“新鮮的青菜哎……”
李天佑剎住車，端詳著筐里鮮嫩的菠菜和少量野菜，
“這位爺，這是我剛從地里拔的菜，自家種的，新鮮著呢，您要不來點兒？”
“這菜看著挺好，怎不送去城里呢？”
“送啥呀！” 農(nóng)婦撩起衣襟擦汗，“菜行壓價狠著咧，三斤青菜換不來半斤棒子面?！?/p>
河灘蘆葦叢后轉(zhuǎn)出個戴斗笠的老漢，竹簍里河蟹吐著泡泡：
“后生要蟹不？今早剛逮的，拿棒子面換就成。”
日頭爬過柳梢時，李天佑的三輪車已堆滿時鮮：青菜和河蟹都拿茅草捆了，鮮嫩的茄子韭菜來者不拒，甚至還收了半筐帶著泥的花生。
回去的路上，李天佑心中默念著：
“豐臺的‘心里美’蘿卜，海淀的京白梨，門頭溝的核桃……哎呀呀，今年是個豐收年呀。”