從巫山神女處歸來后，我心事重重，輾轉(zhuǎn)難眠。
那青布包裹中的內(nèi)容令我震驚不已——除了一些古老文獻(xiàn)的抄本外，還有幾張繪制精細(xì)的地圖，標(biāo)注著七處"封印"的大致位置。其中一處正位于巫山一帶，而令我不安的是，另一處竟在宛城附近！
難怪我會在此地接觸到古玉，難怪我會被選為"記錄者"。冥冥之中，似有天意。
檔案署停工的第三日，我決定去城中的太學(xué)拜訪幾位博學(xué)之士，希望能從他們那里獲取更多關(guān)于"前世"文明的線索。太學(xué)是楚國設(shè)立的官方學(xué)府，聚集了儒、道、陰陽、名、法等各家學(xué)者，是學(xué)術(shù)交流的中心。
春日的太學(xué)格外熱鬧，各院廊下皆有學(xué)者與弟子辯論切磋。我沿著石板小徑漫步，不時駐足聆聽一二。忽然，一場特別的辯論吸引了我的注意。
"天人合一，順應(yīng)自然，此乃大道。"一位身著道袍的老者侃侃而談，"萬物有靈，天地有意，人不可逆天而行。"
"天地?zé)o意，萬物自化。"與他辯論的是一位身著黑衣、頭戴方巾的中年人，面容嚴(yán)肅，言辭犀利，"所謂天意，不過是規(guī)律使然。了解規(guī)律，掌握規(guī)律，人可執(zhí)掌天地之機(jī)。"
聽其言論，前者當(dāng)是道家，后者似是陰陽家或墨家。但最引人注目的并非這兩位辯者，而是坐在一旁靜靜聆聽的那位客人——
他身著華貴卻不張揚的深青色長袍，腰束玉帶，頭戴方巾，年約四十，面容清癯，雙目炯炯有神。雖靜坐不語，卻有一種不怒自威的氣勢，令人不敢輕視。其袍服式樣與楚國略有不同，應(yīng)是外邦來客。
更令我驚訝的是，在他身邊的幾名隨從中，竟有一位正是那位給我古玉和指點的灰袍老者！
我不動聲色地靠近，避開灰袍老者的視線，想聽聽他們談?wù)摰膬?nèi)容。
"卜先生以為如何？"那道家學(xué)者忽然向青袍人詢問。
被稱作"卜先生"的青袍人沉吟片刻，開口道："道家言順應(yīng)自然，陰陽家言掌握規(guī)律，二者看似相悖，實則互補(bǔ)。天道自有其運行，人若了解此道而順應(yīng)之，便能在變化中把握機(jī)會；若不了解而盲目抗拒，必遭天道反噬。"
他的聲音低沉有力，帶著一種令人信服的力量，言辭中既有道家的韻味，又有陰陽家的精準(zhǔn)，顯然學(xué)識淵博，思想深邃。
道家學(xué)者捋須微笑："卜先生所言極是。大道至簡，自然無為，但無為不是無所作為，而是不妄為。"
陰陽家學(xué)者也點頭稱是："卜先生精通天象，通曉五行，對天道的理解確實超群。不知先生此次來楚，可是為了觀測天象變化？"
卜先生微微點頭："近日天象有異，尤其東方水德之地，更有反常。吾欲尋其源，探其因。"
此言讓我心頭一震。東方水德之地，不正是與我夢中所見的水下存在有關(guān)嗎？
正當(dāng)我思索間，身后突然傳來一個聲音："這位兄臺在此久候，可是對辯論有興趣？"
我回頭一看，是一位太學(xué)的年輕學(xué)子，面帶友善的微笑。
"確實，方才之辯頗有啟發(fā)。"我回應(yīng)道，"不知那位卜先生是何人？看裝束似非楚人。"
"哦，那是齊國大方士卜扁，精通天文、地理、陰陽五行，在列國間享有盛名。"年輕學(xué)子壓低聲音，顯得有些興奮，"據(jù)說他精準(zhǔn)預(yù)測了去年的日食，又預(yù)言了齊魯邊境的地震，因此得到齊侯重用。此次來楚，聽說是受楚王邀請，共同研究近日的天象異變。"
卜扁！這名字令我不由自主地屏住了呼吸。齊國方士、天象異變、受楚王邀請...這一切似乎都與我近日的經(jīng)歷有著某種聯(lián)系。
"感謝指點。"我向?qū)W子拱手，然后轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。
然而，就在此時，我腰間的古玉突然發(fā)出一陣刺痛，幾乎同時，卜扁猛地抬頭，目光如電般掃向我所在的方向。我來不及避開，與他的視線正面相遇。
卜扁的眼神銳利如刀，仿佛能夠穿透我的偽裝，直視我內(nèi)心的秘密。他微微皺眉，對身邊的人低語幾句，然后起身朝我走來。
"這位小兄弟，可否一敘？"卜扁來到我面前，不容拒絕地說道。
我心跳加速，卻強(qiáng)做鎮(zhèn)定："在下宓叔，楚國小吏，恭迎方士大駕。"
卜扁的目光落在我腰間，正是古玉所在的位置："有些事情，不宜在此處談。隨我來。"
我不敢違逆，只得跟隨卜扁離開太學(xué)，來到附近一處清幽的小園。園中樹木蔥郁，花草芬芳，幾張石桌石凳散落其間，適合私密交談。
進(jìn)入園中一處僻靜角落，卜扁示意我坐下，他的隨從包括那位灰袍老者則在遠(yuǎn)處守候，確保無人打擾。
"你腰間所佩之物，可否示我？"卜扁開門見山地問道。
我遲疑片刻，還是解下古玉，雙手呈上："此玉是偶然所得，不知有何特殊。"
卜扁沒有立即接過，而是從袖中取出一塊青色絲帕，將古玉包裹起來后才仔細(xì)查看。他的動作謹(jǐn)慎而專注，眉頭漸漸緊鎖，面露凝重之色。
"你可知這是何物？"良久，卜扁抬頭問我。
"據(jù)聞是'前世'文明的遺物，可能與傳說中的'先天神祇'有關(guān)。"我如實回答，同時觀察他的反應(yīng)。
卜扁眼中閃過一絲詫異，隨即又恢復(fù)平靜："你知道的不少。是誰告訴你這些的？"
我猶豫是否該提及灰袍老者，但考慮到他正是卜扁的隨從，便決定隱瞞這一點："在下近日多有異夢，又在古籍中見到相關(guān)記載，再加上請教了巫山神女，因此略知一二。"
"巫山神女？"卜扁微微挑眉，"你是說那位名為巫姒的楚國巫女？"
我點頭承認(rèn)。
卜扁沉思片刻，似乎在權(quán)衡什么："宓小友，我且問你，自從得到此玉，除了異夢外，可有其他異狀？比如，身體不適，思緒混亂，或者...聽到些奇怪的聲音？"
這問題直指核心，讓我不得不重新評估卜扁的知識范圍。他似乎對這類現(xiàn)象相當(dāng)了解，這既令我警惕，又讓我看到了獲取更多信息的可能。
"確實有些異狀。"我謹(jǐn)慎地承認(rèn)，"常感腰間玉物發(fā)熱，有時似有微弱震動，且夢中所見越發(fā)清晰，如身臨其境。"
卜扁的表情越發(fā)嚴(yán)肅："你夢見了什么？可否詳述？"
我簡要描述了幾次重要的夢境，包括水下的巨物、荒原上的石柱、黑色金字塔，以及那七個模糊的身影。每說一項，卜扁的臉色就暗沉一分，到最后，他的表情已近乎凝重如鐵。
"你知道自己的處境有多危險嗎？"卜扁低聲道，聲音中帶著一絲難以察覺的顫抖，"這枚玉不僅是'前世'文明的遺物，更是七把'鑰匙'之一，能夠開啟或封閉古老的封印。而那些夢..."
他停頓片刻，似乎在斟酌用詞："那些不是普通的夢，而是'祂們'在嘗試通過你的意識進(jìn)入這個世界。每一次夢境，都是一次微小的門戶開啟，讓'祂們'的影響滲透進(jìn)來。"
這解釋與巫姒所言基本吻合，但卜扁對此事的了解似乎更為系統(tǒng)和深入。
"那我該如何應(yīng)對？"我問道，"巫姒說我被選為'記錄者'，有責(zé)任記錄這一切。"
"記錄者？"卜扁眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，"這身份既是榮耀，也是詛咒。歷史上每一位記錄者，最終都付出了慘痛的代價。"
他將古玉小心地裹好，鄭重地交還給我："如果你想活命，最好的辦法是立刻埋葬這塊玉，遠(yuǎn)離一切與'祂們'有關(guān)的事物。但我猜你已經(jīng)無法這樣做了，對嗎？"
我沉默片刻，然后坦誠地?fù)u頭："自從接觸這玉，我便感到某種聯(lián)系已經(jīng)建立。且那些夢境和啟示，讓我無法視而不見。若真有大變將至，我寧愿見證記錄，哪怕有危險。"
卜扁深深地看著我，眼中既有贊賞，也有憐憫："勇氣可嘉，但你可能低估了風(fēng)險。那七位存在，不屬于我們的世界，祂們的思維、目的、存在方式，都超出人類理解。僅僅是知曉祂們的真相，就足以摧毀一個人的心智。"
"那為何您似乎對祂們知之甚詳，卻能保持理性？"我問出心中疑惑。
卜扁苦笑："因為我只知其表，不知其里。我的導(dǎo)師，以及他的導(dǎo)師，世代研究這些存在，卻只敢觸及表面的知識。而且..."
他壓低聲音："我們采取了特殊的防護(hù)措施。你看到的那位灰袍老者，是我們'觀星閣'的守護(hù)者之一，負(fù)責(zé)保護(hù)研究者的心智不受污染。你能與他接觸，說明你確實有特殊的天賦。"
觀星閣！這個名稱讓我心頭一震。我曾在古籍中看到過只言片語，據(jù)說是專門研究天象異變和古老預(yù)言的秘密組織。
"您與那位灰袍長者是一個組織的？"我試探性地問。
"他是我的護(hù)衛(wèi)，也是我的導(dǎo)師。"卜扁點頭，"觀星閣存在的目的，正是監(jiān)測和研究那些古老存在的動向，盡可能延緩祂們的蘇醒。"
"那么您此行來楚..."
"正是因為察覺到東方水域的異常。"卜扁接過我的話，"天象顯示，七處封印中，東方水域的封印最為松動。我們懷疑，'水淵之靈'可能是第一個蘇醒的。"
這與我的夢境吻合，也與巫姒所言相符。東海異象，水中眼睛，褚老的離奇死亡...一切都指向水中的那個存在。
"不僅如此。"卜扁繼續(xù)道，"觀星閣的占卜顯示，齊楚兩國之間可能爆發(fā)沖突，這沖突的背后，是兩個古老存在的較量。"
"哪兩個？"我忍不住問道。
"'水淵之靈'和'千面之主'。"卜扁的回答令我想起了澹臺子義的自我介紹，"前者潛藏于東海，后者則擅長通過人類傳播影響。我懷疑，楚國和齊國的某些高層人物，可能已經(jīng)受到了它們的影響。"
我想起巫姒對澹臺子義的警告，又想起檔案書中褚老的異常死亡，以及那些閑話中提到的齊楚之間的緊張關(guān)系。一切似乎都有了新的解釋。
"卜先生，若真如您所言，那這場沖突..."
"將不僅僅是國與國之間的戰(zhàn)爭，更是兩個超越人類理解的存在之間的博弈。"卜扁的語氣變得凝重，"而人類只是祂們的棋子和工具。"
這個認(rèn)知如同一盆冷水澆在我頭上。我們自以為是歷史的主角，卻可能只是更大棋局中的微不足道的一粒塵埃。
"那該如何應(yīng)對？"我問道，"有辦法阻止這場沖突嗎？"
卜扁苦笑："這正是我此行的目的之一。我希望通過向楚王展示天象預(yù)兆，勸阻可能的軍事行動。但困難在于，那些受到影響的人，往往會將'祂們'的意志誤認(rèn)為是自己的想法，并為之辯護(hù)。"
他直視我的眼睛："宓小友，你作為記錄者，擁有一定的抵抗能力，這是難能可貴的天賦。但正因如此，你也會成為各方勢力爭奪的對象。"
"各方勢力？"
"觀星閣只是眾多關(guān)注這些存在的組織之一。"卜扁解釋道，"有些組織希望防止祂們蘇醒，有些則希望加速這個過程，還有些則試圖利用祂們的力量為己所用。你提到的巫山神女，她的立場是什么？"
我回想與巫姒的交談："她自稱是封印的守護(hù)者，但也暗示與被封印的存在有某種聯(lián)系。"
"果然如此。"卜扁若有所思，"守護(hù)者與被守護(hù)者之間，往往會建立特殊的聯(lián)系。這種聯(lián)系是雙向的，既可以幫助守護(hù)，也可能導(dǎo)致同化。你要小心，她的忠告可能有價值，但她本身也可能是危險的。"
我點頭表示理解，同時心中暗自梳理著各方勢力的關(guān)系。觀星閣、巫山神女、澹臺子義所代表的神秘組織、檔案署中可能存在的其他知情者...這場暗流涌動的博弈比我想象的還要復(fù)雜。
"卜先生，您認(rèn)為我應(yīng)該如何行動？"我誠懇地請教。
卜扁沉思片刻："繼續(xù)記錄你的夢境和所見所聞，這是記錄者的責(zé)任。但要保持警惕，不要輕信任何人，包括我。"
他從懷中取出一個小布袋："這里有一些特殊的香料和符印，可以在一定程度上保護(hù)你的心智免受侵?jǐn)_。每晚睡前點燃一小撮，可以減輕夢境的沖擊。"
我接過布袋，感激地說："多謝卜先生指點。"
"不必言謝。"卜扁擺手，"我這么做，不僅是為了你的安全，也是為了獲取更多信息。作為記錄者，你能接觸到的內(nèi)容可能超出我們的研究范圍。"
他站起身，表示談話接近尾聲："三日后，我將在王宮向楚王呈報天象觀測結(jié)果。如無意外，你所在的檔案署會派人記錄。我已安排讓你作為記錄者參與。到時我們可能會有更深入的交流。"
我驚訝于他的安排，但也明白這是一個難得的機(jī)會："一定準(zhǔn)時赴約。"
"記住，無論發(fā)生什么，保持你的意志清醒。"卜扁最后叮囑道，"那枚玉既是聯(lián)系的媒介，也是保護(hù)的屏障。學(xué)會控制它，而不是被它控制。這是你在接下來的混亂中生存的關(guān)鍵。"
這句話與巫姒的忠告如出一轍，讓我不由得更加重視。
與卜扁分別后，我沒有立即返回寓所，而是找了一處僻靜的茶肆，整理今日所獲的信息。卜扁提供的視角與巫姒有所不同，卻又在某些關(guān)鍵點上驚人地一致。他們都警告我古玉的雙重性質(zhì)，都提到了即將到來的變局，也都強(qiáng)調(diào)了我作為記錄者的特殊地位。
最令我在意的是卜扁提到的齊楚沖突。如果真如他所言，這場沖突背后是兩個古老存在的博弈，那么作為小吏的我該如何自處？我的職責(zé)是忠于楚國，但如果楚國的決策已經(jīng)受到某種存在的影響，那忠誠的意義又在哪里？
夕陽西沉，我離開茶肆，決定返回寓所繼續(xù)研讀巫姒給我的資料。途經(jīng)一處僻靜的小巷時，我突然感到腰間的古玉劇烈震動，幾乎是同時，一個人影從暗處閃出，攔住我的去路。
"宓叔，你與卜扁談了些什么？"來人正是澹臺子義，他的面容在暮色中顯得尤為陰沉。
我警惕地后退一步："公務(wù)而已，與澹臺兄何干？"
"少裝糊涂。"澹臺子義冷笑，"卜扁是觀星閣的人，他們與我們是對立的。他必然已經(jīng)給你灌輸了許多偏見。"
"你們？"我試探性地問，"澹臺兄代表何方？"
"我代表真相與自由。"澹臺子義傲然道，"觀星閣那些人，只想維持表面的平靜，阻止必然的變革。他們不明白，新時代的到來是無法阻擋的，而且對人類而言，這未必是壞事。"
他的言論印證了卜扁的猜測，讓我越發(fā)警惕："何謂新時代？"
"當(dāng)沉睡者蘇醒，世界將迎來巨變。"澹臺子義的眼中閃爍著狂熱的光芒，"那些存在擁有超越想象的知識和力量，祂們可以重塑這個世界，消除戰(zhàn)爭、疾病和貧困。而我們，作為先行者，將獲得特殊的地位。"
這番言論讓我心中發(fā)冷。他似乎將那些存在視為某種拯救者或神明，這與我夢中所感受到的恐怖感截然不同。
"宓叔，你是記錄者，注定會在這場變革中扮演重要角色。"澹臺子義繼續(xù)道，"與其被卜扁那樣的守舊者利用，不如加入我們，共同迎接新世界的到來。"
我不動聲色地將手按在腰間的古玉上，感受著它的溫度："澹臺兄的邀請我會認(rèn)真考慮。但在此之前，我需要更多時間了解各方立場。"
澹臺子義盯著我看了片刻，似乎在判斷我的真實想法："三日后，褚老的繼任者將宣布上任，新任管事已經(jīng)選定，正是我。"
這個消息讓我感到一陣寒意。澹臺子義掌控檔案署，意味著他將獲得更多權(quán)力和資源，也意味著我的處境將更加危險。
"恭喜澹臺兄高升。"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定地說。
"屆時我會安排你協(xié)助整理一批特殊的古籍。"澹臺子義意味深長地說，"那些資料中可能藏有你需要的答案。當(dāng)然，前提是你做出正確的選擇。"
說完，他轉(zhuǎn)身消失在暮色中，留下我一人站在寂靜的小巷里，心中充滿疑慮和不安。
回到寓所，我立即點燃了卜扁給我的香料，一股清新而略帶苦澀的氣息彌漫開來。我感到心緒漸漸平靜，思維變得異常清晰。
今日的兩次對話，一次與卜扁，一次與澹臺子義，讓我對即將面臨的局勢有了更清晰的認(rèn)識。這不僅是關(guān)于神秘存在的蘇醒，也是關(guān)于人類社會內(nèi)部的分裂和對立。有人視那些存在為威脅，有人視之為機(jī)遇；有人試圖阻止變革，有人則期待巨變。
而我，一個偶然卷入其中的小吏，卻因為那枚古玉和"記錄者"的身份，成為了各方爭奪的對象。
我取出巫姒給我的資料和卜扁贈送的符印，仔細(xì)比對。兩者在某些符號和理論上有驚人的相似之處，這或許意味著它們源自同一種古老的知識體系。
整理完畢，我躺在床上，靜待夢境降臨。不知是香料的功效，還是今日信息過載的緣故，這一夜我沒有做任何夢，只有一片寧靜的黑暗。
然而，在這片黑暗的最深處，我仿佛聽到了一個若有若無的聲音，它不斷重復(fù)著同一句話：
"選擇正確的一方...但誰是正確的？"
這個問題如同一滴墨汁落入清水，在我的意識中不斷擴(kuò)散，最終融入夢境的黑暗，留下一個無解的迷題。