檔案署停工的第二日，我決定尋訪一位在楚國(guó)頗有名氣的巫山神女。
這個(gè)決定并非輕率之舉。前一日在街市閑逛時(shí)，我曾拜訪一位老學(xué)究，向他請(qǐng)教那些竹簡(jiǎn)上的古字。老學(xué)究看后沉思良久，告訴我這些字跡有部分與楚國(guó)南方巫山一帶的古老符號(hào)相似，若想解讀，或許可求教于巫山出身的神巫。
"宛城近日恰有一位來(lái)自巫山的神女，據(jù)說(shuō)精通古術(shù)，能通靈問(wèn)鬼。"老學(xué)究壓低聲音說(shuō)道，"她住在城南桃花塢，但鮮少見客，除非有特殊緣由。"
我心中一動(dòng)，這或許正是我尋求答案的機(jī)會(huì)。褚老的離奇死亡，古籍中的驚人記載，還有那接連不斷的怪夢(mèng)，都需要更多線索來(lái)解讀。
清晨，我整理儀容，帶上那枚古玉和幾片關(guān)鍵的竹簡(jiǎn)，向城南桃花塢進(jìn)發(fā)。
桃花塢位于宛城南郊，是一處環(huán)境僻靜的小山谷。此時(shí)正值暮春，塢中桃花已落了大半，只余零星幾樹尚有花朵，在微風(fēng)中搖曳。谷中有一條清澈溪流，沿溪而建的幾處竹屋掩映在桃樹與修竹之間，頗有幾分隱逸之美。
"請(qǐng)問(wèn)巫山神女住在何處？"我向一位在溪邊浣紗的少女詢問(wèn)。
少女抬頭看我一眼，眼中閃過(guò)一絲警惕："神女不見外客，公子何故尋訪？"
"有要事相詢，關(guān)乎古籍解讀。"我拱手作揖，態(tài)度恭敬。
少女猶豫片刻，指向溪流上游一座掩映在翠竹中的小屋："神女在那里，能否見你，全憑緣分。"說(shuō)完便低頭繼續(xù)手中活計(jì)，不再理會(huì)我。
我順著溪流上行，不多時(shí)便見一座精巧的竹屋。屋前一方小小庭院，種著各色不知名的花草，多為清幽素雅之品。庭院門扉半掩，門楣上掛著一個(gè)簡(jiǎn)樸的木牌，上書"通靈"二字。
我正欲叩門，忽聽屋內(nèi)傳來(lái)清亮的女聲："既已至此，何不進(jìn)來(lái)？"
這聲音如同山間清泉，清澈悅耳，卻又帶著一絲不屬于塵世的飄渺。我推門而入，穿過(guò)小庭院，來(lái)到竹屋門前。
"失禮了。"我輕聲道，抬手欲叩門板。
門在我手觸及前自行開啟，露出屋內(nèi)景象。室內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸，四壁皆為竹編，地上鋪著一張質(zhì)地精良的草席。正中一張矮桌，桌上點(diǎn)著一盞青銅香爐，淡淡的香氣彌漫。香爐旁坐著一位女子，年約二十出頭，一襲素白長(zhǎng)裙，發(fā)間只簪一支青玉簪子，不施粉黛，卻有一種超凡脫俗的氣質(zhì)。
最引人注目的是她的眼睛——那是一雙令人難忘的眼睛，眸色近乎透明的淡藍(lán)，如同最清澈的山泉水，又如同最深邃的湖泊，仿佛能看透人心深處的秘密。
"楚國(guó)小吏宓叔，為何尋我？"她開口問(wèn)道，聲音依舊清亮，卻帶著一絲不易察覺(jué)的疏離。
我愕然："神女如何知我姓名與職位？"
她微微一笑："你身上有墨香竹氣，手腕因長(zhǎng)期持筆而有繭，衣著為楚國(guó)小吏常服。至于姓名..."她的目光落在我腰間，"那玉告訴我的。"
這句話如同一道閃電擊中我的心臟。我不自覺(jué)地按住腰間的古玉，感到它正微微發(fā)熱。
"在下確為楚國(guó)檔案署小吏宓叔，今日冒昧來(lái)訪，是想請(qǐng)教神女一些關(guān)于古籍的疑問(wèn)。"我恢復(fù)鎮(zhèn)定，拱手行禮。
"叫我巫姒便可。"她示意我坐下，"你帶來(lái)了什么？"
我從袖中取出那幾片竹簡(jiǎn)，小心地放在桌上："這是近日在署中發(fā)現(xiàn)的古籍殘片，上面記載了一些奇特內(nèi)容，有字跡難以辨認(rèn)，聽聞神...巫姒精通古術(shù)，特來(lái)請(qǐng)教。"
巫姒纖細(xì)的手指輕觸竹簡(jiǎn)，神情立刻變得嚴(yán)肅。她的眼中閃過(guò)一絲我無(wú)法理解的情緒，似驚懼，又似懷念。
"這些字跡..."她輕聲道，"一部分是巫山古文，一部分是更為古老的符號(hào)，屬于'前世'文明。"
"前世文明？"我心頭一震，這正是灰袍老者提及的詞匯。
"在夏商周之前，在三皇五帝之前，這片土地上曾有一個(gè)文明，他們的知識(shí)和技術(shù)遠(yuǎn)超今日。"巫姒的聲音變得飄渺，仿佛來(lái)自遙遠(yuǎn)的過(guò)去，"但他們犯下了不可饒恕的錯(cuò)誤，喚醒了沉睡的存在，導(dǎo)致文明毀滅。"
她的描述與我夢(mèng)中所見、灰袍老者所言高度吻合，這讓我既興奮又恐懼："巫姒知道'先天神祇'嗎？"
此話一出，屋內(nèi)的香燭突然劇烈搖晃，空氣中彌漫的香氣變得濃郁而窒息。巫姒的臉色驟然蒼白，她猛地站起，雙手結(jié)印，口中念誦奇特的咒語(yǔ)。片刻后，香燭恢復(fù)平靜，空氣中的壓抑感逐漸消散。
"不要隨意提及那個(gè)名稱。"她嚴(yán)肅地警告，"名字有力量，特別是那些古老存在的名字。提及即是召喚，會(huì)吸引不必要的注意。"
"抱歉，我不知道..."我連忙道歉，同時(shí)感到一絲寒意爬上脊背。僅僅是提及那個(gè)名稱，就能引起如此異象，可見其背后的力量非同小可。
巫姒重新坐下，深吸一口氣平復(fù)情緒："你為何會(huì)知道那個(gè)名稱？又為何尋找關(guān)于它們的資料？"
我猶豫片刻，決定坦誠(chéng)相告。我將偶然得到古玉、連續(xù)幾夜的怪夢(mèng)、檔案署中發(fā)現(xiàn)的記載，以及褚老的離奇死亡一一道來(lái)，只是略去了灰袍老者和澹臺(tái)子義的部分。
巫姒靜靜聆聽，神情越發(fā)凝重。當(dāng)我講述完畢，她的目光落在我腰間的古玉上，眼中滿是警惕："可否讓我看看那枚玉？"
我解下古玉，雙手呈上。巫姒沒(méi)有立即接過(guò)，而是在桌上鋪開一塊紅綢，示意我將玉放在綢上。
"不要直接接觸它。"她輕聲說(shuō)道。
古玉一落在紅綢上，綢面立刻出現(xiàn)一圈濕痕，如同水漬擴(kuò)散。巫姒眉頭緊蹙，口中又念誦幾句古老咒語(yǔ)，同時(shí)在空中畫出幾道奇特的符印。那些符印在空氣中短暫地閃爍，然后消散無(wú)蹤。
"這枚玉不是凡物。"良久，巫姒終于開口，聲音低沉，"它來(lái)自水下的神殿，是'前世'文明的祭器，用來(lái)溝通那個(gè)你夢(mèng)中所見的水中存在。"
"水淵之靈？"我試探性地問(wèn)，避免直接使用"先天神祇"這個(gè)稱謂。
巫姒點(diǎn)頭："在巫山的古老傳說(shuō)中，它被稱為'幽淵主'，是居于深水之下的存在。我的族人世代守護(hù)巫山一帶的封印，防止它蘇醒。"
"守護(hù)封?。?我回想起竹簡(jiǎn)中提到的"七處封印"，"是指'七處封印'之一嗎？"
巫姒眼中閃過(guò)一絲訝異："你知道得比我想象的多。是的，巫山一帶有一處封印，我的祖先負(fù)責(zé)看守。但近年來(lái)，封印開始松動(dòng)，水域異常，魚蝦反常，有村民在夢(mèng)中見到水下的'眼睛'..."
"水中的眼睛！"我心頭大震，"我們署中的褚老在離世前就提到了這個(gè)！"
"那么他可能是直接見到了它。"巫姒的聲音充滿悲憫，"凡人直視那樣的存在，靈魂會(huì)被撕裂，身體也會(huì)因承受不住而崩潰。"
我想起褚老七竅流血的慘狀，不寒而栗。但更令我不安的是，我在夢(mèng)中已數(shù)次見到那些存在，為何我還安然無(wú)恙？
似乎看透我的心思，巫姒說(shuō)道："你之所以能在夢(mèng)中見到它們而不受傷害，是因?yàn)槟敲豆庞竦谋Ｗo(hù)。它既是聯(lián)系的媒介，也是一種屏障。但這種保護(hù)是有限的，尤其是當(dāng)它們完全蘇醒后。"
她的目光深深地看著我："宓叔，你被選中成為'記錄者'，這是一項(xiàng)危險(xiǎn)而沉重的責(zé)任。你將見證這個(gè)時(shí)代最大的變革，但也可能因此失去生命，甚至靈魂。"
我沉默片刻，然后堅(jiān)定地說(shuō)："既然已被選中，我別無(wú)選擇。若能通過(guò)記錄幫助后人了解真相，也算不枉此生。"
巫姒的眼中閃過(guò)一絲贊許，隨后又轉(zhuǎn)為憂慮："現(xiàn)在最緊迫的是理解你夢(mèng)中所見和這些竹簡(jiǎn)的內(nèi)容，或許能找到阻止或延緩它們蘇醒的方法。"
她拿起竹簡(jiǎn)，細(xì)細(xì)研讀。隨著閱讀的深入，她的神情越發(fā)凝重。一個(gè)小時(shí)后，她終于放下竹簡(jiǎn)，眼中充滿復(fù)雜的情緒。
"這些記載...比我想象的要嚴(yán)重。"她輕聲說(shuō)，"不僅是'幽淵主'，所有七個(gè)存在都有蘇醒的跡象。而一旦全部蘇醒..."
"會(huì)發(fā)生什么？"我屏息問(wèn)道。
"世界將不再是我們所知的模樣。"她的回答與灰袍老者如出一轍，"傳說(shuō)中，'前世'文明就是因他們的蘇醒而毀滅的。"
我回想起夢(mèng)中所見的那些畫面——奇異的建筑群，穿著怪異服飾的人們，天空中的不明物體..."那些是'前世'文明的景象嗎？"
"很可能是。你的夢(mèng)正在向你展示過(guò)去，也預(yù)示著未來(lái)。"巫姒站起身，走向屋角的一個(gè)小木箱，從中取出一個(gè)青布包裹，"這是我族傳下來(lái)的一些記載，或許對(duì)你有所幫助。"
她將包裹交給我，神情嚴(yán)肅："這些資料十分珍貴，也極其危險(xiǎn)。閱讀它們時(shí)要小心，有些知識(shí)本身就具有腐蝕心智的力量。"
我接過(guò)包裹，感受到其中物品的分量："多謝巫姒。我會(huì)妥善保存，謹(jǐn)慎閱讀。"
正當(dāng)我準(zhǔn)備告辭時(shí)，巫姒突然抓住我的手腕。她的手冰涼如水，卻又帶著一種奇異的溫暖。這突如其來(lái)的接觸讓我心頭一跳，一股難以名狀的感覺(jué)從接觸點(diǎn)蔓延開來(lái)。
"等等。"她的聲音變得異常輕柔，近乎耳語(yǔ)，"關(guān)于那枚玉，還有一件事你必須知道。"
我屏息等待，感受著她手指的溫度和她呼吸的節(jié)奏。
"它不僅是聯(lián)系的媒介，還是鑰匙。"她深深地看著我的眼睛，"'前世'文明創(chuàng)造了七把鑰匙，對(duì)應(yīng)七處封印。你手中的這枚玉，很可能就是其中之一。"
"鑰匙？"我想起夢(mèng)中那個(gè)金字塔上的光源，"用來(lái)開啟什么？"
"封印。"她松開我的手，后退一步，"這些鑰匙既可以強(qiáng)化封印，也可以解除封印。一切取決于持有者的意圖和行動(dòng)。"
這一信息如同一記重錘擊中我的心靈。我不僅是見證者和記錄者，還可能是解除封印的關(guān)鍵！這個(gè)認(rèn)知讓我感到一陣眩暈，責(zé)任之重超出我的想象。
"我...我該怎么做？"我艱難地問(wèn)道。
巫姒搖頭："我不知道。這超出了我的知識(shí)范圍。但有一點(diǎn)可以確定：那玉已經(jīng)選擇了你，你們之間的聯(lián)系無(wú)法輕易切斷。你必須學(xué)會(huì)控制它，而不是被它控制。"
她走向門口，示意送客："天色已晚，你該回去了。那些資料需要時(shí)間慢慢研讀。若有新的發(fā)現(xiàn)或疑問(wèn)，可以再來(lái)找我。"
在我即將踏出門檻時(shí)，巫姒又叫住我："還有一件事。你提到的那位澹臺(tái)子義，要小心他。"
我驚訝地回頭："我并未提及澹臺(tái)子義。"
巫姒的眼中閃過(guò)一絲神秘的光芒："水知曉一切秘密，宓叔。他自稱與'千面之主'有關(guān)，這本身就是警訊。那個(gè)存在以欺騙和操控為樂(lè)，祂的追隨者同樣不可信任。"
我心中一凜，更加確信巫姒非同尋常："那灰袍老者呢？他可信嗎？"
"每個(gè)人都有自己的目的。"巫姒意味深長(zhǎng)地說(shuō)，"在這場(chǎng)即將到來(lái)的變局中，真相和謊言往往難以分辨。你要學(xué)會(huì)依靠自己的判斷。"
她突然上前一步，手指輕觸我的額頭："我在你身上留下標(biāo)記，這會(huì)提供一些保護(hù)，特別是在夢(mèng)中。但記住，最強(qiáng)大的防護(hù)來(lái)自你自己的意志。"
她的指尖如同冰雪一般冷，卻又帶著一絲電流般的刺激。在那一瞬間，我仿佛看到她的眼中有波濤洶涌，深不可測(cè)，如同夢(mèng)中的那片無(wú)邊水域。
"巫姒，你...你與那水中存在有聯(lián)系，對(duì)嗎？"我突然意識(shí)到某種可能性。
她的表情微微變化，既像驚訝又像被識(shí)破的無(wú)奈："每個(gè)守護(hù)者都與自己守護(hù)的對(duì)象有某種聯(lián)系，這是無(wú)法避免的。"她輕聲說(shuō)，"正如你與那玉之間的聯(lián)系。"
"那么你也會(huì)受到影響？如果它完全蘇醒..."我沒(méi)有說(shuō)完，但意思已經(jīng)明顯。
"我的命運(yùn)早已注定。"她的聲音帶著一種超然的平靜，"但在那之前，我會(huì)盡力完成我的使命。你也應(yīng)該如此，記錄者。"
這番對(duì)話在我心中種下了一顆不安的種子。巫姒自稱是封印的守護(hù)者，卻也暗示自己與被封印的存在有著某種聯(lián)系。她是盟友還是潛在的威脅？她口中的"使命"究竟是守護(hù)封印，還是別有用心？
但此刻，我選擇相信她。不僅因?yàn)樗峁┑男畔⑴c我所知的吻合，更因?yàn)槟且豢趟壑械恼嬲\(chéng)和憂慮是無(wú)法偽裝的。
"巫姒，若有任何情況變化，我會(huì)再來(lái)。"我鄭重道別。
她點(diǎn)頭："記住我的警告。那玉既是保護(hù)，也是危險(xiǎn)。而最大的危險(xiǎn)，往往來(lái)自我們內(nèi)心深處的欲望和恐懼。"
帶著這句意味深長(zhǎng)的忠告，我離開了桃花塢。
回城途中，夕陽(yáng)西沉，天空呈現(xiàn)出一種不自然的紅色。云層如同被巨手撕裂，形成怪異的圖案。我想起巫姒所說(shuō)的"天象異常"，心中涌起一陣不祥的預(yù)感。
低頭看向手中的青布包裹，我知道接下來(lái)的日子將更加艱難。但無(wú)論前路多么危險(xiǎn)，我已經(jīng)無(wú)法回頭。作為記錄者，我的責(zé)任是見證、記錄，或許還有守護(hù)。
而巫姒——那位有著奇特眼眸的巫山神女，她給我的不僅是知識(shí)和警告，還有一種奇異的感應(yīng)，仿佛我們的命運(yùn)早已在冥冥中交織。我不知道這種感應(yīng)意味著什么，但直覺(jué)告訴我，她將在未來(lái)的旅程中扮演重要角色。
懷揣著青布包裹，我加快腳步，想要在夜幕完全降臨前返回宛城。天邊的最后一抹夕陽(yáng)如同燃燒的血液，照亮了我前行的路。
與此同時(shí)，那枚古玉在我腰間輕輕顫動(dòng)，似乎在回應(yīng)著某種遠(yuǎn)方的召喚。