高楷淡笑一聲：“既然取之于民，那便用之于民?！?/p>
“廣武、狄道、安樂三縣百姓深受匪寇所害，衣食困苦。傳令，將這些糧食運回去，開倉放糧，賑濟饑民?！?/p>
“金銀帶回，用以撫恤傷殘兵卒、救濟孤寡老弱?！?/p>
“至于珍寶賞玩，充入府庫之中，留待日后取用?！?/p>
“不韋，你來處置此事。”
“是，下官聽令?！鄙虿豁f連忙應下。
待一切事畢，高楷走出中軍大營，四下環(huán)顧，沉聲道：
“傳我軍令，將降兵打散安置，不要匯聚在一處，以免發(fā)生嘩變。”
他本部兵卒不足兩千，收編的降兵卻超過兩萬，若不小心謹慎，萬一生出變故，那可就陰溝里翻船了。
“得令?！眰饔嵄颐Ρ甲吆舾妫^不多久，便見全軍服飾混雜，交錯排列。
“不錯?！备呖c頭道，“即刻起行，返回金城?！?/p>
以他為中心，軍令一層層地傳遞開來。不一會兒，鳴金聲響徹山谷，大軍緩緩前進。
而金城之中，收到大軍凱旋的消息，已是一片歡騰。
“佛祖保佑！”張氏更是喜不自勝，忍不住落下淚來。
蘭桂跟著念佛，與有榮焉：“恭喜夫人，您可算是苦盡甘來了。阿郎這般英明神武，又事事孝順，您享福的日子還長著呢！”
張氏破涕為笑：“承你吉言，同喜！”
蘭桂忽而說起一事：“夫人，阿郎已經(jīng)雙十年華，本是娶妻生子的年紀。為著守孝，才耽擱了婚姻大事?！?/p>
“如今孝期將滿，也該打算起來了?！?/p>
“雖不能即刻成婚，卻可先行相看，挑選適宜人家的小娘子，若能得夫人與阿郎滿意，也可定下婚約。”
張氏連連點頭，大為贊同：“阿彌陀佛，多虧你提起。我這兩年，沉浸在喪夫之痛中，險些忘了這一件大事?！?/p>
“你說的在理，是該相看起來了。我就楷兒一個獨子，早些讓他成婚，綿延子嗣，才是最要緊的。”
“你可暗中留意著，城中哪些人家的小娘子，不管她根基富貴，只要品格與模樣周正的，都來告訴我?！?/p>
“等楷兒回來了，我再和他商議一番，總要他自己滿意才好?！?/p>
“是?！碧m桂笑道，“自古婚姻大事，皆是父母之命，媒妁之言。夫人倒是先考慮阿郎的心意。”
張氏搖頭一笑：“楷兒是我從小養(yǎng)大的，我怎能不知他的性情，最是個有主見的?！?/p>
“我若自作主張，討了個他不喜歡的媳婦上門，夫妻倆感情不睦，豈不是我的罪過?！?/p>
“我只相看一番，他的媳婦，還是留待他自己拿主意吧。”
蘭桂笑著附和幾句，便出了后院，去辦夫人交待的事宜。
府中一眾丫環(huán)仆役見了她，一個個笑臉以對，格外地討好籠絡，絲毫不敢怠慢。
更有外頭前來拜見夫人的，少不了奉上一二禮物，指望她在夫人面前說幾句好話，搭上阿郎的青眼，謀個前程。
她都一一含笑對待，卻不輕易答應。
托賴阿郎連戰(zhàn)連捷，眼看著蒸蒸日上，不知多少從前怠慢的人家，后悔不已，巴望著彌補過錯。
連帶著她，也越發(fā)地體面起來。
她心中萬分慶幸，當初危難之時，選擇留下侍奉夫人，這才換來現(xiàn)在的好日子。
唯愿阿郎平安順遂、節(jié)節(jié)高升。
蘭桂腳步輕快，出了高府，輾轉(zhuǎn)打聽各戶人家，適齡待嫁女兒的情形。
這消息很快流傳開來，在城中迅速蔓延，不少人家上門拜訪，迎來送往，一時間暗流涌動。
遠在城外的高楷卻絲毫不知，城中各大族為了和他聯(lián)姻，幾乎掀起一場暗戰(zhàn)。
他正聽著探馬回稟軍情，眉頭緊鎖。
“這么說，那洮州刺史薛矩，不僅兼并了疊州，又派長子薛仁果，攻占岷州，已經(jīng)據(jù)有三州之地?！?/p>
自從戰(zhàn)敗薛仁躍，他一直派人盯著洮州軍情，以防不測。
恰在這時，探馬搜集到重要情報，忙不迭地前來報信。
“稟都尉，安樂縣附近出現(xiàn)兵馬調(diào)動的痕跡，屬下曾見到薛家旗幟匯聚?！?/p>
高楷心中一沉，安樂縣與洮州接壤，薛家兵馬前來，多半是進犯之意。
果然是大爭之世，時不我待，絲毫也不能松懈。
“多派一些人手，探明薛軍領(lǐng)兵之人是誰，有多少兵馬，若有發(fā)現(xiàn)，即刻向我稟報?！?/p>
“是?！碧今R低聲應下，悄無聲息去了。
沈不韋蹙眉沉思，片刻后開口道：“主上，這薛家父子，我曾打過交道，有幾分淺見?！?/p>
“哦？”高楷眼眸一亮，“快快說來?！?/p>
“是?！鄙虿豁f連忙回言，“薛家出身并不顯貴，祖上只是八品宣節(jié)校尉?！?/p>
“薛矩從軍遠征遼東，累積戰(zhàn)功，承襲父親官職?！?/p>
“正逢天下大亂，盜匪四起，原洮州刺史命他招募兵馬，清剿匪寇?！?/p>
“他卻趁機劫持刺史，聚眾占據(jù)洮州、疊州。又派長子薛仁果掠取岷州，次子薛仁躍進犯蘭州，所幸為主上所滅。”
高楷聞言若有所思：“薛家父子性情、才能如何？”
沈不韋低聲道：“薛矩行事果決，精于騎射，頗有謀略，不過已年逾五十?！?/p>
“薛仁果驍勇善戰(zhàn)，只是性情暴虐。每逢戰(zhàn)陣，都會把投降兵卒殺死，而且手段殘忍，大多斷舌割鼻、活埋坑殺?！?/p>
“以殺止殺？”高楷眉頭一皺。
沈不韋厭惡道：“這薛仁果殺戮成性，不得民心，只是以殘暴手段，震懾百姓?！?/p>
“雖一時興盛，不過是空中樓閣，遲早敗亡?！?/p>
高楷笑了笑，亂世用重典，殺戮或許解決不了問題，卻可以解決制造問題的人。
不過，薛軍兵馬眾多，不可不防。他歷盡艱辛收復的三縣，本就根基薄弱，更經(jīng)不起連番的摧殘。
民心一旦流失，距離兵敗身死也不遠了。
想到這，他眼神一定：“三郎，你領(lǐng)兵一萬，前往安樂坐鎮(zhèn)，聽候軍令。”
“切記，不得擅自開啟戰(zhàn)端，只需固守。探查清楚薛軍情形，及時稟報于我?！?/p>
“遵令?！绷喝擅C然應下，領(lǐng)著一眾兵馬，往南去了。
“山雨欲來風滿樓。”高楷遠眺天色，喃喃自語。