殘?jiān)聭以谟芰中l(wèi)城頭時，盛逸塵的皂靴已踩進(jìn)三寸厚的黃沙。
殷綺夢掀開帷帽輕紗，紅唇剛沾著塞北的朔風(fēng)，便被混著鐵銹味的沙粒嗆出半聲咳嗽。
"這風(fēng)里藏著二十三種兵器淬火的味道。"孔靈萱的素手按在夯土城墻上，藥香從指縫間滲入磚縫，"東南角馬廄有七匹戰(zhàn)馬口吐白沫，西北糧倉的粟米摻著觀音土——盛大人，他們連表面功夫都懶得做了。"
郭靈悅的鹿皮小靴突然踢到塊硬物，彎腰拾起時，半截帶血的斷箭從沙堆里露出猙容。
少女正要驚呼，盛逸塵的披風(fēng)已卷著砂礫罩住兇器，他食指抵唇的動作讓所有人都聽見了城墻垛口傳來的機(jī)括輕響。
"錦衣衛(wèi)辦案，何勞陳知府親迎？"盛逸塵突然朝虛空拱手，驚起三只夜梟撲棱棱掠過城樓。
陰影里轉(zhuǎn)出個蟒袍圓領(lǐng)的胖子，腰間玉帶嵌著不合制的暹羅貓眼石，十指金戒在火把下晃出片油膩的光暈。
陳知府皮笑肉不笑地捻著山羊須："盛鎮(zhèn)撫使好耳力，只是這戍邊重地不比金陵溫柔鄉(xiāng)，夜里風(fēng)沙迷眼..."他突然劇烈咳嗽，身后親兵立即捧上個鎏金痰盂，"本府已備好接風(fēng)宴，這道炙駝峰最是補(bǔ)氣明目。"
宴廳燭火陡然暗了三瞬。
殷綺夢的銀箸點(diǎn)在瓷盤邊緣，蠱蟲振翅的微響混在琵琶聲里。
當(dāng)那道淋著猩紅醬汁的"駝峰"端上桌時，盛逸塵的瞳孔突然縮成針尖——白玉盤中分明是半具孩童骸骨，森森指骨還勾著半片錦衣衛(wèi)腰牌的殘穗。
"陳大人可知圣上最忌巫蠱？"盛逸塵的繡春刀突然橫在席間，刀刃映出知府脖頸暴起的青筋，"這道菜，當(dāng)配大理寺的鴆酒。"
孔靈萱的銀針已悄無聲息刺入知府手背，郭靈悅袖中飛出的鐵蓮子打滅了所有燈燭。
當(dāng)親兵們撞開殿門時，只見殷綺夢正端著翡翠酒樽往知府嘴里灌："大人嘗嘗，這才是正宗的苗疆風(fēng)味。"
子時的梆子聲撞碎邊關(guān)月色。
盛逸塵獨(dú)坐在軍械庫房頂，眼底泛著使用洞察之眼后的血絲。
兩個時辰前那場鬧劇，讓他看清糧草賬冊上的朱砂印竟是用人血調(diào)制的。
此刻月光流過庫房檐角，瓦當(dāng)縫隙里閃著硫磺特有的幽藍(lán)反光。
"出來吧。"他朝虛空拋出顆鐵蓮子。
郭靈悅貓著腰從陰影里鉆出，發(fā)間珠釵晃得像偷食的雀兒："我在馬廄發(fā)現(xiàn)二十三輛糧車的轍印深得反常，輪轂上還沾著遼東特產(chǎn)的冷泉泥！"她獻(xiàn)寶似的攤開掌心，半片枯葉上粘著黑火藥碎末，"這個是從..."
"噓——"盛逸塵突然捂住她的嘴。
夜風(fēng)中飄來絲竹樂聲，分明是知府豢養(yǎng)的樂班在奏《涼州曲》，可第七個音孔總卡著半拍滯澀。
他眼底金芒驟現(xiàn)，看見音波在空氣中蕩出的漣漪竟與糧車轍印完全重合。
郭靈悅感覺掌心被塞入個硬物，低頭見是那枚御賜令牌。"明日你去東市當(dāng)鋪，找掌柜要去年臘月的典當(dāng)簿。"盛逸塵的聲音輕得像嘆息，"記住，若見到柜臺擺著暹羅貓眼石，就把令牌浸在井水里。"
五更天未明，殷綺夢的紅紗帳卻卷著血腥氣闖進(jìn)軍營。
她將個血肉模糊的探子扔在沙盤上，染著熒藍(lán)蔻丹的指尖正往下滴落蠱蟲的黏液："我們的知府大人，昨夜給東廠番子發(fā)了十二封鴿書。"
孔靈萱突然掀開帳簾，藥箱里滾出個刻著北斗星紋的銅匣："我在傷兵營找到這個，本該裝金瘡藥的容器，里面全是塞外狼毒。"她蔥白的手指撫過缺失天樞位的星圖，"和圣旨火漆的缺損如出一轍。"
晨光刺破云層時，盛逸塵站在瞭望臺上遠(yuǎn)眺長城。
他的披風(fēng)里藏著三樣?xùn)|西：郭靈悅找到的火藥殘?jiān)⒁缶_夢截獲的密信譯稿、孔靈萱破解的星圖密碼。
當(dāng)十丈外的烽火臺突然驚起群灰雀時，他嘴角終于浮起冷笑——那些鳥飛散的軌跡，恰好拼出個殘缺的"東"字。
"該給陳大人送份謝禮了。"他摸出個蠟丸，里面封著從圣旨玉軸刮下的蠱蟲殘翼，"就說是...京師送來的冬衣補(bǔ)貼。"盛逸塵的指尖掠過校場兵器架，青銅戟上的綠銹簌簌而落。
當(dāng)值的士兵正在擦拭箭鏃，汗珠滾過年輕面龐上新結(jié)的血痂。
"這云紋箭囊倒是別致。"他隨手拋給士兵一袋碎銀，"聽說陳大人上月給守軍換了新制式？"
士兵慌忙接住錢袋，喉結(jié)滾動數(shù)下："回大人，知府說京營淘汰的舊弩機(jī)更趁手......"話音未落，西北角馬廄突然傳來戰(zhàn)馬嘶鳴，驚得他手中箭矢撒落滿地。
殷綺夢的紅裙從瞭望塔飄然而下，腕間銀鈴纏著半截染血的麻繩："那七匹病馬剛咽氣，馬掌鐵就被人連夜熔了。"她將塊焦黑的鐵片按在夯土墻上，暗紅銹跡竟勾勒出個殘缺的東廠鷹隼紋。
暮色染紅烽燧時，孔靈萱正在傷兵營煎藥。
藥吊子里翻涌的褐湯突然浮起熒藍(lán)泡沫，她蔥白手指急扣脈案，發(fā)現(xiàn)今日新增的十七名腹痛士卒，皆參與過上月箭樓修繕。
"大人！"親兵撞開庫房門的瞬間，盛逸塵正對著滿地硫磺若有所思。
那兵卒遞上的軍報還沾著鴿羽，火漆印卻是用狼血調(diào)制的贗品——真正的密函此刻正在郭靈悅手中，少女倒掛在糧倉梁上，借著天窗漏下的月光，看見"子時三刻沙棗林"幾個字正緩緩滲出血珠。
戌時的梆子聲里，盛逸塵獨(dú)自登上甕城。
守夜老兵的火把將他的影子投在箭垛上，拉長得像柄出鞘的繡春刀。
"聽說韃子最愛在月圓夜打秋風(fēng)？"他解下酒囊拋過去。
老兵喉頭滾動著馬奶酒的酸澀，瞳孔突然收縮："三日前換防的兄弟......他們的牛皮靴底都沾著遼東冷泉泥。"粗糙指腹抹過城墻磚縫，"這些新補(bǔ)的砂漿，聞著像黑火藥的味兒。"
子夜陰云吞沒殘?jiān)?，盛逸塵眼底金芒流轉(zhuǎn)。
糧倉外墻新刷的石灰在他視野中層層剝落，露出二十三種不同兵器留下的劃痕。
當(dāng)他的目光掃過東南角第七塊墻磚時，突然悶哼后退——磚縫里嵌著的半枚鐵蒺藜，分明是錦衣衛(wèi)暗樁的標(biāo)記。
"大人！"殷綺夢的銀索纏住他搖搖欲墜的身形，蠱蟲振翅聲從她袖中溢出，"靈悅截獲的密信有變，交易地點(diǎn)改到了......"
話音未落，西南天際突然炸開綠色狼煙。
孔靈萱提著藥箱疾奔而來，箱中金針正在羊皮地圖上顫動，所指方位竟與空中煙跡完全重合。
盛逸塵擦去眼角血痕，望見五里外的黑市輪廓在夜霧中若隱若現(xiàn)，宛如巨獸張開的獠牙。
郭靈悅的輕功踏碎屋瓦而來，發(fā)間珠釵已換成淬毒銀簪："二十三輛糧車剛出北門，車轍印比來時淺了七分！"她攤開的掌心躺著幾粒黍米，碾碎后露出里面的鉛丸，"那些糧袋下層的，全是......"
盛逸塵突然豎起食指。
夜風(fēng)送來駝鈴聲響，本該寂靜的戌時街巷，突然響起西域商隊(duì)的胡笳。
他摸出那枚遇水顯影的令牌，看見背面北斗星紋正滲出熒藍(lán)液體，流淌出的圖案恰是黑市方位。
"換常服。"他扯下飛魚服扔給殷綺夢，露出內(nèi)里的粗布短打，"靈萱帶著金瘡藥去南門醫(yī)棚，兩刻鐘后讓傷兵集體腹瀉。"繡春刀裹進(jìn)柴草捆時，他突然按住孔靈萱肩頭，"若見到穿暹羅木屐的貨郎，就把這包艾灰撒在藥爐里。"
五更梆子敲響前，四個挑夫模樣的身影混進(jìn)運(yùn)糞車隊(duì)列。
當(dāng)糞桶經(jīng)過東市牌樓時，盛逸塵的扁擔(dān)突然輕顫——青石板縫隙里滲出的熒藍(lán)色液體，正朝著黑市方向蜿蜒成線。