張匣子從黑妞家急急忙忙的出來，來到村頭，卻發(fā)現(xiàn)一個美男子和菊花嫂子挑著麥捆子，一前一后的進(jìn)了場園里。
張匣子呆呆的站在那里，心里像打翻了個五味瓶子，說不上是個啥滋味來了。
柳菊花和高秋生放下麥挑子，柳菊花說道：“秋生哥，讓你受累了，謝謝了。”高秋生微笑著回說道：“舉手之勞，舉手之勞，什么謝不謝的?！闭f完，抹了一把臉上的汗，急怱怱的走出了柵欄門子。
這時，柳菊花才看見站在老柏樹底下的張匣子。她就大聲的對張匣子說道：“匣子兄弟，快謝謝秋生哥吧，是他替你把麥捆子挑回來的。”高秋生大步路過老柏樹底下時，張匣子行禮說道：“謝謝秋生哥了?！备咔锷氐溃骸皬堣F匠，你多禮了，我們都是幫忙的，不謝不謝?！备咔锷c張匣子招了一下手，就直奔石板橋而去。
張匣子臉色有些沉重，像做錯了事的孩子一樣，進(jìn)到了場園里，和柳菊花一起把麥子曬上。這時的張匣子滿腦子里是那個美男子高秋生了，他實在憋不住了，就試探的問道：“菊花嫂子，這秋生哥長的一表人才，怪稀罕人的。”柳菊花聽了張匣子這句話，知道匣子吃醋了，就故意的說道：“你也喜歡長得好看的男人啊，這石城堡哪個大姑娘小媳婦不喜歡秋生哥。你看人家長的順條順柳的，天天臉上帶著笑容，腮上的那兩個小酒窩，像會說話似的。小媳婦們見了他，誰都愿意和他搭訕幾句。可是……”
張匣子見柳菊花欲言又止，馬上問道：“可是什么？嫂子，你快說?！绷栈ㄉ酝ｎD了一下，說道：“可是，可是秋生哥怕老婆，見了莊里的漂亮媳婦只是看看，從不敢動一點點的心思。”張匣子不信，說道：“菊花嫂子，我不信?！绷栈ń又f道：“你不信？秋生哥的媳婦長得可好看了，瓜子臉，丹鳳眼，柳葉眉，薄嘴唇，面如桃花，口如水蓮；身如水蛇，步如駕云?？此骑L(fēng)云人，實為鐵骨身。她能平地起三尺，借勢邁一丈，能把秋生哥輕輕的舉起，也能把秋生哥輕輕的放下，你說厲害不厲害！”
柳菊花這一陣夸張的說辭，把張匣子說傻了，他以為這是真的，就說道：“秋生哥媳婦不但長的好看，還會功夫啊。”柳菊花知道張匣子入了自己的說辭，就得意的說道：“那是，秋生哥媳婦她娘家爹，就是石城堡的拳師梅三多！”張匣子一聽是這樣，那醋意就下去了一大半。
柳菊花和張匣子又說了幾句話，怕時間長了，進(jìn)進(jìn)出出的莊里人又要說三道四了，就回家做飯去了。
山里的麥子熟的快，收的也快，三五天就都收回家了。張匣子把場園里的麥子曬干后，與柳菊花合作，把麥頭用鍘刀鍘下來，曬了兩天。又在一個晌午頭用石碌碡一遍一遍的碾壓了。兩個人又合作，借著風(fēng)，揚了場，把麥粒子曬干后，裝袋入倉，這個麥季就算過完了。
在外人看來，知道的是張匣子幫忙，不知道的以為就是一家人了。
等張匣子收拾完場園，柱子也過完麥回來了，師徒倆又開始了打鐵。
經(jīng)過一個麥?zhǔn)占竟?jié)，莊里的人凡用過張匣子打的鐮刀的，都說張匣子的鐵匠活干的不錯。這樣一來，很多村民紛紛來鐵匠鋪子訂打鐮刀。當(dāng)然。訂打鋤頭、犁頭、耙子、锨、镢等農(nóng)具什么的也很多，要求打鏟子、鉤子、長釘和門鼻、門栓的也不少。這鐵匠鋪子里的活，天天干不完了。
一傳十，十傳百，山外的一些莊子也知道了石城堡有個鐵匠叫張匣子了。
張匣子和柱子打完那些下地的和家用的鐵器后，就開始打鐮刀。張匣子計劃著，不但要讓石城堡的人都用上他打的鐮刀，還要把“石城堡”這個字號的鐮刀賣到山外去，讓山外的農(nóng)人們也用上自己打的鐮刀。
說話間，這個夏天就過完了。
初秋季節(jié)，地里的活少了下來，來老柏樹底下看打鐵的人又多了起來。
一天早上，柱子娘花嬸子也來看打鐵。當(dāng)張匣子和柱子工間休息時，花嬸子就趁這個空子，進(jìn)了鐵匠鋪子。她對張匣子說道：“匣子，嬸子有個事和你說?！闭f著，就拉著張匣子進(jìn)了鐵匠鋪子的里邊。張匣子接著說道：“花嬸子，有啥事，你說吧。”
柱子跟張匣子配合的很好。柱子又吃苦又能干，他從心里感謝花嬸子養(yǎng)出了這么好的一個兒子，所以對花嬸子敬重有加。他認(rèn)真的站在那里，聽花嬸子說什么事。心里想，只要他能做到的，一定聽花嬸子的。
花嬸子看著張匣子的臉說道：“匣子，你也不小了，在石城堡也算安頓下來了，應(yīng)該成個家了，嬸子給你提門親事你可愿意？”張匣子一聽是找媳婦的事，心里就樂了。他想，這是娘盼了多少年的事了，再說也是自己的一個大心事，可就不知道花嬸子提誰家，他心里又打起鼓來。但他還是連忙應(yīng)道：“謝嬸子費心了?！边@時張匣子腦子里映像出了菊花嫂子的笑容，他仿佛看見菊花嫂子的兩個大眼睛在忽閃忽閃的砸他的目光。
花嬸子見張匣子應(yīng)了，就說道：“我看王木匠家黑妞和你有夫妻相，黑妞身強力壯，也能給你當(dāng)個幫手，這段時間你們也常來常往的，想必也都了解了，你看行不行？”
張匣子一聽花嬸子是提的黑妞不是菊花嫂子，呼吸一下子停頓了，腦子也斷了路，臉上也失去了剛才興奮的表情。花嬸子看到了張匣子這一神態(tài)的變化，以為張匣子有顧慮，配不上黑妞，就又進(jìn)一步的鼓動說：“王木匠家在石城堡也是富裕人家，日子過的很滋潤，他就這么一個閨女，老兩口子人也非常好，黑妞這孩子很善良，我看挺適合你。你若是和黑妞成了親，這王木匠的家不就是你的家了。匣子，你好好想想，這是多么好的事。你要是同意了，就讓柱子給我捎個口信，王木匠那邊我去說，準(zhǔn)成。你要是不同意，就當(dāng)嬸子沒來這一趟。”
張匣子聽了花嬸子的這番說辭，才回過神來，他不好直接回絕花嬸子的好意，就拐彎抹角的對花嬸子說道：“花嬸子，你看我現(xiàn)在這個樣子，要什么沒什么，窮漢一個，我配不上黑妞?！被▼鹱佑值溃骸安患?，你想好了再說，那我回去了，你和柱子打鐵吧?！?/p>
原來，是王木匠昨天晚上去花嬸子家托她來說這門親事的。王木匠走后，花嬸子就惦量起這門親事來：匣子對柱子不錯，應(yīng)該給他幫這個忙。再說，匣子來石城堡打鐵混飯吃，人生地不熟的不容易，若靠上王木匠家，這根就扎牢了。王木匠在村里算是上等的富戶，老兩口就生了這么一個黑妞，這門親事要是成了，對張匣子是天大的好事。再說王木匠這邊，王木匠沒有兒子，匣子在石城堡舉目無親，這親事要是成了，王木匠既得到了一個女婿，又得到了一個兒子，是一舉兩得的好事。王木匠現(xiàn)在是倒提媒，匣子那邊應(yīng)該沒問題，這門親事問題不大，可以撮合了。所以，花嬸子這第二天上午，就等不及了，便跑到鐵匠鋪子里來給張匣子提親。
花嬸子的這次提親，讓張匣子的內(nèi)心情感受到了極大的沖擊。到了晚上，就說啥也睡不著了。他想，王木匠一家對他幫助很大，黑妞和王嬸給他送家什，王叔又張羅著給他建了鐵匠鋪子，這情義，一時半時的也報答不完；黑妞熱情大方，身體強壯，長的也有貴婦人面相，能娶這么個媳婦，也是祖上積的德，按說給王家當(dāng)女婿當(dāng)兒子也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹?/p>
想了黑妞一家的好，卻又忘不了菊花嫂子一家的恩：在他最困難、最需要幫助的時候，是菊花嫂子借宿給他住，又是送飯又是送水；他開爐打鐵，菊花嫂子跑前跑后，還千方百計的護著他，不讓別人欺負(fù)他，讓他在石城堡扎下根來。再說他和菊花嫂子有緣，自己感覺是兩情相悅，相見恨晚；平日里心心想通，脈脈相連，有一日不見如隔三秋的感覺。特別是那晚看戲牽手，他的魂已經(jīng)讓菊花嫂子逮走了。
兩個女人的面孔在他腦子里交替出現(xiàn)，他反復(fù)的比較著：一個熱辣沖擊，一個含情脈脈；一個青澀頑皮，一個成熟持重；一個家富安逸，一個拖家?guī)Э凇埾蛔有闹幸粫r處于了焦慮之中，進(jìn)入了兩難的境地。
夜深了，月牙勾勾早已掉下山去了，場園屋子里的光線十分的微弱。張匣子想，這是星星的亮光透進(jìn)來了。既然睡不著，就索性起得身來，去院子里看星星吧。他想借秋初的夜風(fēng)，沐浴一下自己混亂的思緒。
張匣子打開了房門，來到了院子里。他抬頭看天，這才發(fā)現(xiàn)，石城堡的天是這么的湛藍(lán)，是這么的深遂無邊；他這才發(fā)現(xiàn)，石城堡的夜空里有這么多星星，而且明亮燦爛。星星啊星星，你們有憂愁嗎？
張匣子不覺把視線移向了西南方向，凝聚了一會。他想，西南上的那顆大大的亮星下邊就是自己的石峽村了。他想家了，想娘了，要是娘在就好了。張匣子看不見娘，就看那顆大星星，一直的看。他覺得那顆大星星像是自己的親娘，向他不住的眨眼，又像是在說：孩子，滴水之恩當(dāng)涌泉相報，婚姻之事還是跟著感覺走吧！張匣子迷亂的心似乎明亮了許多。
張匣子看了好大一會石城堡的夜空，他的思緒也整理的差不多了，這才覺得光著的膀子有些涼意了，便欲轉(zhuǎn)身回屋?？稍谶@時，他發(fā)現(xiàn)有一個人影從石板橋上飄乎了幾下，越過老柏樹，就落在了菊花嫂子家的院墻根下。
張匣子立即把身子伏在了場園里的麥瓤垛后，伸長脖子，屏住了呼吸，兩眼盯住了那人。不覺間，兩個拳頭攥的緊緊的了，他時刻準(zhǔn)備箭步?jīng)_出去，抓住那人。只見那人在墻根下不慌不忙的用一個扁長之物，挑開了菊花嫂子家后墻上的那個小窗戶，慢慢的向屋內(nèi)續(xù)進(jìn)一個沉甸甸的布包。之后，又一聳身子，飄飄乎乎的像飛一樣的過了老柏樹和石板橋。等張匣子從麥瓤垛后邊站起來再看時，那人早已消失在山野之中了。
張匣子好奇極了，在家聽人家說書時，也沒有聽到過這樣的奇異場景。于是躡手躡腳的來到了那個小窗戶底下，想聽聽菊花嫂子家有什么反應(yīng)。當(dāng)他伸長脖子，把耳朵上提時，屋子里放出了微弱的燈光。過了一會兒，便微微的聽到菊花嫂子對她婆婆說道：“娘，是一包銀子。”
欲知后事如何，且聽下回分解！