圓天蓋著大海，
黑水托著孤舟。
遠(yuǎn)看不見山，
那天邊只有云頭。
也看不見樹，
那水上只有海鷗。
——節(jié)選自 周太玄《過印度洋》
這頓午餐確實(shí)表里如一，不僅外觀精美、氣味誘人，味道也很不錯，只是我不能把心思集中在食物上，所以覺得有些索然無味?？傊?，吃過這頓午餐后，我和艾倫先生就在海上待了三天整，現(xiàn)在是2019年5月10日，客輪“天佑女王”號正航行在印度洋上，載著我們前往目的地。
把報紙折好收在口袋里之后，我跟著艾倫先生走出餐廳，靠在欄桿上。此刻海風(fēng)輕拂，陽光正好，用過餐的乘客們大都在甲板上欣賞風(fēng)景，我耳邊時不時傳來愉快的笑聲。
向右望去，兩道白色的波浪從客輪身后延伸，利劍般割開深藍(lán)色的海洋，遠(yuǎn)處的海浪間隱約可以看到一些海洋生物的身影，那是它們在借助這艘客輪覓食——在人類染指海洋的數(shù)百年間，海洋生物同時也在認(rèn)識人類，并為了更好地生存而自我“進(jìn)化”。再向遠(yuǎn)處看去，天際線上空無一物，一道模糊的直線之下，是近乎黑色的海水；而在直線之上，則是綿延萬里、恢弘磅礴的云之城。
天際線后就是印度半島，我們出發(fā)的地方。對于印度這個國家，我的第一印象來自于儒勒·凡爾納的《八十天環(huán)游地球》。書里描寫的那尊將人手臂連成腰帶的血腥神像讓我在第一次讀到的時候就毛骨悚然，甚至嚇得當(dāng)時還年幼的我時不時地做噩夢，好幾次在鮮血淋漓的夢境中驚醒，氣喘吁吁地慶幸自己躺在柔軟的床上而非不見天日的雨林中。而由于頑固的“白澳”政策以及我并不算大的活動范圍，直到我離開澳大利亞之前，我沒見過一個活的印度人，這也讓印度在我心目中保持了一種神秘感。
至于有關(guān)印度的國際新聞？首先，我對那群被政客與財(cái)閥豢養(yǎng)的走狗們的職業(yè)素養(yǎng)表示懷疑，很多時候我只是不習(xí)慣安安靜靜地吃飯，才放點(diǎn)新聞看看這些人的想象力和無恥有沒有進(jìn)步。
其次，就我從各種渠道獲取的關(guān)于印度的信息而言，我必須說——我看不懂，但我大受震撼。而且這也有力地證實(shí)了我的第一點(diǎn)懷疑——真是搞笑，一列火車怎么可能載那么多人！正常人誰會在漂著尸體的河水里洗澡??？還有這個案件判的，明明是印度人一方的過失，居然要國際投資者交罰款，這印度法院的臉還要不要了？唉，這屆記者和撰稿人也不行啊，常規(guī)抓眼球手段玩不明白，開始玩魔幻了是吧？
所以我本打算趁著這次跟艾倫先生從西伯利亞南下到孟買乘船的機(jī)會，親眼看看印度到底是什么樣的。
然后，現(xiàn)實(shí)就給我上了一課。
在孟買街頭販賣印度“傳統(tǒng)美食”的攤位上，我看到一鍋不可名狀的粘稠固液共存態(tài)物體在咕嘟咕嘟地冒泡，這鍋物體表面氤氳的煙霧甚至能在陽光下折射出金屬質(zhì)感的彩色！看著小販直接用他的雙手從數(shù)十個臟兮兮的塑料瓶中挑選調(diào)料炮制“食物”，看著鍋沿和旁邊燒熱的鐵板上已經(jīng)硬化的不明黑色固體，聽著那些潔凈度有待懷疑的食材在神奇的烹飪手段下產(chǎn)生的各種聲音，聞著撲面而來的咖喱味和某種莫名其妙的發(fā)酵氣味，我已經(jīng)無法控制自己的表情了……
多虧艾倫先生眼疾手快，我才沒在觀摩印度美食制作過程時被扒手成功盜竊，那小孩在被人贓并獲的時候爆發(fā)出了奧斯卡級別的演技。
印度給我的震撼實(shí)在太大，我已經(jīng)不想再回憶我們在孟買經(jīng)歷過的事了。總之，在遭遇了數(shù)不清多少次偷竊、搶劫、碰瓷等“異國情趣”之后，我?guī)缀跏抢仟N逃竄到碼頭的客輪上。
當(dāng)然，艾倫先生還是那么好整以暇。（不愧是我的偶像?。。?/p>
“這印度老子是再不會來了！艾倫先生，多謝您的幫助，要不是您多次提醒，我現(xiàn)在就得當(dāng)乞丐了?！?/p>
“不客氣，不過你要抓緊學(xué)習(xí)了，作為走南闖北的獵人，應(yīng)付各種復(fù)雜環(huán)境可是必修課?！卑瑐愊壬贸鲆粋€梅德韋泰嘉特制皮夾，“剛才在棧橋上你不小心撞到一位美麗的女士，這個皮夾在那時就離開你了。別從外表評判他人，別輕易放松警惕，約翰?！?/p>
“哦，謝特！再次感謝你，艾倫先生。我剛剛還因?yàn)榉隽艘幌履桥慷凑醋韵材亍?/p>
匪夷所思，簡直是匪夷所思——這就是我對孟買，對印度的總體評價。當(dāng)客輪緩緩離開碼頭，我靠在船舷的欄桿上，望著這座喧囂的城市，看著它古代傳統(tǒng)、殖民色彩、現(xiàn)代氣息相糅合的復(fù)雜面貌，我心里想，這也算是大開眼界了，而我還會跟著艾倫先生去更多地方。
此刻望向印度半島的方向，我仍心有余悸。
我轉(zhuǎn)過頭，向左望去。那是船頭的方向，指向我們還在天際線下的目的地——非洲，那片被命名為“阿非利加”的土地。除了文學(xué)作品，我對非洲的印象更多地來自紀(jì)錄片——旱季時地面蒸騰的熱浪波紋般流動，雨季時河流咆哮著沖刷兩岸，無數(shù)生靈在陽光下生存，隨著時節(jié)變化或者說降雨量變化而改變自己的生存策略。5月的非洲已開始進(jìn)入雨季，而狩獵季也緊跟著雨季到來，我們要去的烏爾霍加國家公園正為此做準(zhǔn)備，艾倫先生帶著我去那里有很多事要做。此刻視野里沒有第二艘船，我在平靜的海面上欣賞著眼里的風(fēng)景，心里卻期待著踏上那片土地之后的故事。
“約翰，我給你的烏爾霍加國家公園手冊看得怎么樣了？”
“正在讀第三遍，艾倫先生。不過，我有一個問題?！?/p>
“什么問題？”
“我剛了解過一些同在非洲的自然保護(hù)區(qū)或者是提供狩獵服務(wù)的類似場所，我發(fā)現(xiàn)即使考慮到烏爾霍加國家公園所在國的經(jīng)濟(jì)狀況，它的定價也實(shí)在是太低了?，斃麃啞つ凡┚S尼女士為什么要定價這么低呢？他們不會虧損嗎？”
“這是為了對抗偷獵，約翰?，斃麃喗o出的價格足夠低，低到顧客更愿意親自享受狩獵的樂趣而非從掮客手里買那些‘看起來更便宜’的動物制品?！凑齼烧邇r格相差不大，我為何不自己拿著槍開著車在非洲旅旅游呢？’這是我在烏爾霍加遇到作為游客的弗利普·奧斯普瑞時，他的原話。
“至于虧損，烏爾霍加的自然條件足夠優(yōu)越，你看了手冊也應(yīng)該知道，它幾乎是非洲各種氣候的展館，除了熱帶沙漠氣候之外，每種非洲的氣候都能在烏爾霍加找到對應(yīng)的區(qū)域，烏爾霍加的種群也因此相當(dāng)豐富。這是瑪利亞打價格戰(zhàn)的底氣所在，而偷獵需要不小的成本，更別提還會被掮客宰上幾道?！?/p>
“那以偷獵者的作派，他們就這么善罷甘休嗎？”
“當(dāng)然不會。但在與文明社會里更高層次的力量結(jié)合之前，他們只是一群嗜血的鬣狗罷了。當(dāng)直接的人身威脅難以奏效，其他施壓手段的短期成本又太過高昂，他們就會清醒過來，繞道而走。事實(shí)上，在瑪利亞他們擊斃第三個試圖偷襲他們的偷獵者之后，偷獵者們就很少出現(xiàn)在烏爾霍加了?！?/p>
“原來如此。艾倫先生，我們已經(jīng)快走完路程的一半了吧？”
“差不多，不過你要是想看海上日出，明天凌晨應(yīng)該就是最好的時間。至于后半段航程，客輪會經(jīng)過一些不太平靜的地方，到時候你就會對非洲產(chǎn)生一些印象了?！?/p>