平安侯府
薛晚棠離開醫(yī)館，剛邁進(jìn)侯府大門，便看到影壁后兩個(gè)粗使婆子在小聲談?wù)撝裁?，她倆頭挨得很近，說到激動處，一個(gè)婆子音量拔高，薛晚棠隱隱聽到當(dāng)家主母四個(gè)字。
心下疑惑，薛晚棠輕手輕腳走過去。
只聽一個(gè)婆子道，“這事真不好說，春香可是她的貼身丫鬟，什么事不知道？”
另一個(gè)婆子道，“能嗎？我看少夫人平時(shí)正正經(jīng)經(jīng)的，不像偷人啊。”
一個(gè)婆子，“老太太都這么說了，還能有假?咱倆趕快干活，一會去瞧熱鬧?！?/p>
另一個(gè)婆子，“這要是查出少夫人外邊有人，我們府里可熱鬧嘍。”
薛晚棠一驚，成婚后春香一直在她身邊伺候，她早就懷疑春香是老太太安插在她身邊的眼線，此刻實(shí)錘。
等薛晚棠回到她的梨花院，老太太房里的管事婆子過來喊她，“少夫人，老夫人叫你過去。”
薛晚棠喊春香，無人應(yīng)答，再看婆子拘謹(jǐn)?shù)谋砬?，眼神閃躲，聯(lián)想到剛才偷聽的談話內(nèi)容，薛晚棠明白了，“行，你回吧，我馬上到?！?/p>
薛晚棠站起身，此刻她雙腿還在微微打顫，胯間隱隱刺痛，想到昨夜柳朝明在她腰間留下的痕跡，心里狠狠罵著他。
薛晚棠邁進(jìn)福壽院，沒等進(jìn)屋，里面?zhèn)鱽砝咸穆曇簦罢媸遣恢異u，你們說說，一個(gè)商戶之女讓她做到侯府主母的位置，這是我們侯府給她的榮耀.”
薛晚棠心里冷哼，她才不稀罕。
薛晚棠婆婆，大夫人何氏在一旁添油加醋，“老夫人教訓(xùn)的是，當(dāng)初我就說，不應(yīng)該把當(dāng)家主母的位置交給她，老夫人當(dāng)初那般決定，讓我的臉往那擱？我這心里著實(shí)難過了一陣子?！?/p>
老太太冷語：“你當(dāng)主母？你手里有銀子嗎？要不是看在她豐厚嫁妝的份上，當(dāng)初侯爺也不會促成這樁婚事，如果你娘家也有江南白氏那般底蘊(yùn)，這個(gè)主母你來當(dāng)?！?/p>
何氏不言語。
薛晚棠腳步一頓，站直身子，挑開簾子進(jìn)屋，“老夫人找我？”
老太太正靠在軟榻上，兩個(gè)小丫鬟給她捶腿，何氏站在她身后，老太太腳邊站著垂頭不敢與薛晚棠對視的丫鬟春香。
薛晚棠冷笑，“春香，我一直找你，原來你在這里，倘若老太太喜歡，你回來伺候吧?！?/p>
春香低頭不吱聲，老太太上下打量薛晚棠，猛地把手里的茶盅摔到茶幾上，“說，你昨晚去哪了？幾時(shí)回府？見了什么人？”
薛晚棠緩緩道，“老夫人，從我嫁進(jìn)侯府，府里吃穿用度都是我在打理，不說別的，就是那些細(xì)軟金銀，從我私庫里都拿得七七八八，我去哪？隔幾日我便會去醫(yī)館坐診補(bǔ)貼家用，這件事老太太睜一只眼閉一只眼，不會不知道吧？”
何氏說話，“你是侯府主母，拋頭露面去看診，也不怕人笑話?！?/p>
薛晚棠牽起嘴角，“笑話?大夫人半月前從公賬中借了二百兩銀子，那是我看診的診金用來補(bǔ)貼家用，大夫人也沒嫌棄啊？既然大夫人這么看不起，倒不如早點(diǎn)還銀子入賬?！?/p>
何氏氣短，“你！”
老太太，“行了，春香你說，昨晚怎么回事？”
春香撲通跪到地上，“昨日少夫人從醫(yī)館出來后就去了暖香閣，我親眼看到她和一個(gè)身材高大的男人進(jìn)了房間，夜里少夫人回來很晚，回來后叫水伺候，我偷看到她身上有於痕，少夫人換下來的褻褲，上面也有血跡，奴婢不敢撒謊，句句屬實(shí)，請老夫人明察?！?/p>
老太太瞪向薛晚棠：“你說吧，到底怎么回事？”
薛晚棠不言語。
老太太見薛晚棠不說話，越發(fā)憤怒，“快說，你昨晚見了什么人？假如你與人茍合，薛晚棠，你等著沉塘吧?！?/p>
何氏幸災(zāi)樂禍：“快點(diǎn)，別磨蹭，你把衣服脫了，我要親眼看看。”
薛晚棠站直身子，不滿道：“老夫人這是干什么？我嫁進(jìn)侯府這一年盡心盡力，就換來這樣的結(jié)果？那我問一句，假如春香撒謊，誰來承擔(dān)這個(gè)后果？”
春香沖著老太太猛磕頭:“奴婢不敢撒謊，老夫人，昨日是我親眼所見，我沒撒謊?！?/p>
薛晚棠不再辯解，從袖中掏出鑰匙，放到老太太身旁的茶幾上，“既然這樣，我多說無益，老夫人，你不相信我，我自請下堂與世子和離，這是庫房鑰匙，一會叫來賬房先生，我們核對賬目后，我會帶走我的我嫁妝，以后侯府生計(jì)與我無關(guān)，至于和離書，請侯府派人送到醫(yī)館吧?！?/p>
何氏不干了，扯開嗓子喊：“不行，老夫人，今日必須讓她驗(yàn)明正身，誰知道她昨夜與誰私會？現(xiàn)在必須驗(yàn)，薛晚棠，你脫衣服，我要看，就算你離開侯府，也只能是雙破鞋?！?/p>
薛晚棠的音量提高了幾分：“你說驗(yàn)就驗(yàn)？我現(xiàn)在是侯府當(dāng)家主母，事情傳出去，影響到侯府的名聲，你能擔(dān)得起？假如大夫人堅(jiān)決要看，那我們先說清楚，假如我一身清白，你怎么辦？”
何氏被薛晚棠的氣勢鎮(zhèn)住，有些猶豫.
老太太從軟榻上緩緩坐起身，底氣十足，“來吧，我來驗(yàn)，薛晚棠，假若你與人茍和，侯府的規(guī)矩是沉塘，嫁妝收歸侯府。”
薛晚棠杏目圓睜，厲聲道，“春香是個(gè)丫頭，老夫人聽她一面之詞就搞了這么大場面，這就是侯府的規(guī)矩？我雖是商戶之女，可也知道禮義廉恥，我現(xiàn)在把話放在這，老夫人驗(yàn)身可以，假如我清白，我不會放過侯府任何一個(gè)人?！?/p>
老太太微怔，不過她要拿捏住薛晚棠。
于是老太太在丫鬟的攙扶下緩緩走向她，“行了，你不必多說，脫衣服吧，我親自看，但凡身體有異處，看你還如何狡辯。”
老太太話音剛落，四個(gè)丫鬟竄上來，兩人壓住薛晚棠的胳膊，兩人摟住她的腰腿，其中一人抬手伸向她的衣襟。
薛晚棠衣服被掀起，眾人眼睛齊刷刷看向她的腰身，雪白的肌膚上顯出好多道劃痕，老太太不敢相信，走到近處瞧仔細(xì)，發(fā)現(xiàn)劃痕上還有絲絲血珠。
老太太一臉不可置信。
薛晚棠道，“我不知春香的話從何說起，在我這里，完全是無稽之談，不過我身上的傷是真的，昨夜昏暗，我回府時(shí)在假山處摔了一跤，身上傷了很多地方，春香看到的傷痕就是這么來的?！?/p>
春香哭喊著冤枉，老太太狠狠瞪向她。
就在這時(shí)，府內(nèi)傳出敲鑼聲，鑼聲一陣比一陣急，“走水了，走水了，佛堂走水了?！?/p>
老太太一個(gè)趔趄，焦急地沖眾人擺手，“快，快去佛堂，趕緊叫人。”
這邊老太太還沒走出屋，鑼聲又響起，“庫房走水了，快來人啊，庫房走水了.”
何氏哭天喊地，“快點(diǎn)呀，快點(diǎn)都去庫房，府里值錢的東西都在那里。”
眾人亂做一團(tuán)，薛晚棠最后一個(gè)走出福壽院，她理理衣裳，倒吸一口涼氣，腰間剛才故意假摔造成的傷口還真疼。
這樣想著，她愈發(fā)恨柳朝明。