永昌侯府接回了一個外室女，所有人都以為我是個軟弱可欺的可憐蟲。
——直到嫡姐纏綿病榻，嫡兄成了廢人，侯夫人失心瘋……“你們教我規(guī)矩，我教你們做人。
”我表面是侯府最卑微的庶女，背地里卻是個徹頭徹尾的瘋子?！案赣H，
您說……下一個該輪到誰了？”01十歲那年的生辰，本該是個好日子。天還沒亮，
娘親就起床了。我在迷迷糊糊中聽見窸窸窣窣的動靜，睜開眼，
看見她正對著銅鏡把平日里常戴的桃木簪子別進發(fā)髻里。窗紙外透進一點灰藍的晨光，
映著她單薄的背影。“娘……”，我揉著眼睛叫她。她回頭，
微笑著走過來替我掖了掖被角：“再睡會兒，娘去蒸糕?！蔽宜恢耍庵_跳下床，
扒在廚房門邊看她忙活。灶膛里的火噼啪地響著，蒸籠上蒸汽裊裊，
空氣里浮動著甜絲絲的棗泥味兒?！敖裉旄赣H真的會來嗎？”，我仰著臉問。
娘親的手頓了頓。她蹲下來，用手蹭了蹭我的臉，輕聲說：“侯爺答應了的。
”我知道“父親”和“侯爺”是不一樣的。父親會抱孩子，會陪孩子放風箏，
就像西街賣豆腐的老王對他家虎子那樣?？珊顮敗看嗡麃恚?/p>
我都只敢怯生生地躲在娘親身后看他。他穿著錦袍，金冠玉帶晃得人睜不開眼，
與這小院格格不入。日頭爬上院墻時，娘親已經(jīng)擺好了八樣點心。最當中是一盞乳酪酥，
雪白的酥皮上點了一朵殷紅的梅花。這東西貴得很，娘親做了好幾天繡活才換來的。
我咽著口水數(shù)：一、二、三……第八遍數(shù)到七時，院門終于響了。我提著裙子往外跑，
卻被娘親一把拽住。她飛快地抹平我衣襟上的褶子，吩咐我要端莊嫻靜一點，
自己卻踉蹌了一下。門開了。不是侯爺。十二個穿靛藍比甲的婆子魚貫而入，
最后進來的是個華服女人。她裙擺上的金線牡丹刺得我眼睛疼，
鬢邊赤金步搖隨著腳步叮咚作響，像催命的鈴鐺?！皢眩@排場，
不知道的還以為是哪戶人家的小姐過生辰呢?！迸擞门磷友谥亲?，目光掃過滿桌點心，
突然伸手掀翻了乳酪酥，“賤婢也配吃這些點心？侯府的錢可不是用來養(yǎng)外室的！
”乳酪酥砸在地上，那朵殷紅的梅花碎了。娘親噗通跪下來，額頭抵著地面：“夫人明鑒，
這些是奴婢自己做繡活攢的……”“掌嘴?！迸荆∑抛拥陌驼扑υ谀镉H臉上時，
我聽見很輕的“咔嗒”聲——是娘親頭上的桃木簪子掉了。娘親的頭發(fā)散下來，
遮住了迅速腫起的半邊臉。我想去撿簪子，卻被一個婆子揪住后領扯了回去?！扒魄疲?/p>
多水靈的小野種?！狈蛉说闹讣坠芜^我臉頰，“可惜眉眼太像那個賤人了——你說是不是啊，
林繡娘？”娘親突然暴起撲了過來。她從來溫順得像只綿羊，
此刻卻死死抱住那婆子的腿：“靈兒快跑……”還沒等我跑，就被兩個婆子架著丟進了廚房。
隔著門縫，我看見娘親被幾個婆子按在桌上，
夫人抽下簪子往她手上扎——那雙手能繡出京城最精致的雙面牡丹，此刻卻鮮血淋漓。
“侯爺?shù)健备哳^大馬停在院外，錦袍男人皺眉看著這場鬧劇。娘親掙扎著抬起手，
手中的血滴在我們昨夜鋪好的新桌布上?！昂顮敚 狈蛉藡尚χ先?，“這賤婢不懂規(guī)矩，
妾身正……”“夠了，夫人?！焙顮斝奶摰仄沉搜蹪M地的點心，“今日是孩子生辰。
”我以為他要主持公道，卻見他解下錢袋扔在娘親腳邊：“收拾干凈，別傳出去難聽。
”馬蹄聲遠去時，夫人回頭對我們笑：“侯爺說了，這院子——收、回、了。
”那晚我們睡在城隍廟。
娘親發(fā)著高熱說胡話：“靈兒別怕……娘藏了碎銀……在、在……”她的手往懷里摸。
五日后，娘親咽氣了。02我站在永昌侯府的側(cè)門外，仰頭望著那兩扇黑漆大門，
門環(huán)上的銅獸張著口，像是隨時要咬人。“愣著做什么？還不快進來！”領路的婆子姓趙，
是侯夫人身邊得力的。她扯著我的胳膊往里拽，干枯的手指掐著我胳膊上的肉。
我踉蹌著跟上，繡鞋踩進水洼，冰涼的泥水滲進襪子里，刺得腳趾發(fā)麻。府里的路彎彎繞繞，
我們穿過一道又一道的月亮門。我低著頭，卻用余光打量著四周——高墻、回廊、假山，
還有那些穿著體面的丫鬟婆子。她們的眼神像刀子一樣刮在我身上，帶著毫不掩飾的輕蔑。
“這就是那個外室生的？”，有人小聲嘀咕?！皣u，現(xiàn)在是蘇姨娘的女兒了……”“蘇姨娘，
”，我在心里默念這個名字。她是這侯府里唯一的姨娘，據(jù)說原本是侯夫人的陪嫁丫鬟之一，
侯夫人擔心外人說她善妒，便做主讓侯爺納了她。侯夫人就看中了她老實懦弱，從不爭寵，
在府里活得像個影子。終于，趙婆子帶著我在一處偏僻的小院前停下。
院門上掛著塊褪了色的木匾，寫著“蘭馨苑”三個字?！皬慕裢螅憔妥∵@兒。
”趙婆子松開手，從懷里掏出一塊帕子擦了擦掌心，仿佛碰我一下都嫌臟。她仰著臉，
居高臨下地打量我，冷笑道：“記住了，你是蘇姨娘生的庶女，不是什么外室野種。
若敢在外頭胡說八道，仔細你的皮！”我低著頭沒吭聲，手指悄悄攥緊了衣角。
院門“吱呀”一聲開了。一個穿著藕荷色衫子的年輕婦人站在院門后，手里拿著帕子，
臉色蒼白。她看見我，嘴唇顫了顫，似乎想說什么，卻又咽了回去?！疤K姨娘，
人給你送來了。”趙婆子敷衍地福了福身，“夫人說了，既進了侯府，就得守侯府的規(guī)矩。
明日卯時去正院請安，別遲了?！碧K姨娘點點頭，聲音輕得像蚊子：“有勞趙媽媽了。
”趙婆子哼了一聲，轉(zhuǎn)身走了。院子里一下子安靜下來，只剩下雨滴砸在青石板上的聲音。
蘇姨娘蹲下身，小心翼翼地伸手想摸我的臉，卻在半空中停住了。她眼圈微紅，
輕聲道：“餓不餓？我讓廚房溫了粥……”我后退一步，躲開了她的手。她的表情僵了僵，
隨即勉強笑了笑：“也是，走了這么遠的路，該先換身衣裳?！彼D(zhuǎn)身往屋里走，
“熱水備好了，你……”她的話沒說完，院外突然傳來一陣腳步聲，
緊接著是一聲嬌叱：“這就是那個野種？”我抬頭，看見一個穿杏紅襦裙的少女站在院門口，
發(fā)間插著一支金雀釵。她約莫十二三歲，眉眼精致，嘴角卻掛著毫不掩飾的譏誚。
蘇姨娘臉色一變，慌忙擋在我前面：“大小姐怎么來了？這雨天路滑，
仔細摔著……”“滾開！”顧云昭一把推開蘇姨娘，幾步走到我面前，上下打量著我，“嘖，
長得倒有幾分像父親，可惜是個賤婢生的?！彼蝗簧焓殖哆^我肩上的包袱，我下意識去搶，
卻被她身后的丫鬟按住了肩膀。包袱散開，
里面的東西嘩啦啦掉了一地——幾件舊衣裳、娘親給我繡的荷包，還有……那支桃木簪。
顧云昭彎腰撿起桃木簪，在手里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然笑了：“就這破玩意兒也當寶貝？”“還給我！
”，我掙扎著想沖過去，卻被丫鬟死死按住。顧云昭歪著頭看我，
嘴角勾起一抹惡意的笑：“想要？”她手一松，桃木簪掉在青石板上。然后，她抬起腳，
繡鞋重重地踩了上去。桃木簪斷成了兩截。我死死盯著那兩截斷簪，耳邊嗡嗡作響。
娘親臨終前的話仿佛又在耳邊響起：“靈兒，這簪子你收好……娘沒什么值錢的東西給你，
只有這個……”03“云昭！你在做什么？！”一道威嚴的男聲突然從院外傳來。
所有人都僵住了，顧云昭迅速收回腳，轉(zhuǎn)身時臉上已經(jīng)換了一副委屈的表情：“父親！
她剛才想咬我！”侯爺站在垂花門下，黑貂大氅上沾著雨水。他看了看地上的狼藉，
又看了看我，眉頭皺了起來：“怎么回事？”蘇姨娘“撲通”一聲跪下：“侯爺恕罪，
是……”“爹爹～”顧云昭連忙打斷蘇姨娘的話，跑過去拉住侯爺?shù)男渥樱?/p>
“她帶了一堆臟東西進來，女兒不過是想看看，她就發(fā)瘋似的撲上來！
”侯爺?shù)哪抗饴湓谀莾山財圄⑸?，眼神閃了閃。半晌，他淡淡道：“帶去祠堂跪著，沒規(guī)矩。
”兩個婆子立刻上前架住我。蘇姨娘跪著往前蹭了兩步：“侯爺，孩子還小，又剛進府，
不懂規(guī)矩是妾身的錯……”“小小年紀就知道咬人了?！焙顮斃淅涞卮驍嗨?，
“到底是她娘沒教好?！蔽冶煌铣鲈鹤訒r，
最后看見的是蘇姨娘慘白的臉和顧云昭得意的笑容。祠堂里陰森森的，
燭火在祖宗牌位間跳動，映得那些金字忽明忽暗。我盯著牌位下的供品，
肚子突然咕嚕咕嚕響了起來?！俺园??！蔽颐偷鼗仡^，看見蘇姨娘不知何時半蹲在我旁邊。
她從袖中摸出一塊帕子，里面包著一塊桂花糕：“你娘……我是說，晚姐姐從前最愛吃這個。
”我看了看她，拿起那塊桂花糕囫圇吃了起來。三更的梆子響過第三遍時，我溜出了祠堂。
昭華院的燈還亮著，窗紙上映出兩個人影。我蹲在芭蕉叢里，
聽見顧云昭嬌嗔的聲音：“爹也真是的，不過是個外室之女，值得您親自過問？
”“你懂什么?！焙顮?shù)穆曇艉币姷貛еv，“御史臺最近正奉命嚴查官員德行，
這當口不能落人口實?！痹鹿獗粸踉普谧。仪臒o聲息地摸到廊下。鎏金鳥架上，
一只藍冠鸚鵡正歪頭打盹。它脖子上系著條紅繩，繩上掛著個小金鎖——顧云昭的寶貝，
應該能值個幾十兩銀子。鸚鵡察覺到動靜，睜開琉璃似的眼睛看我。“乖。
”我掏出半塊糕點——是從供桌上順的，“請你吃點心。
”鸚鵡低頭啄食的聲響驚動了守夜丫鬟。我快速解開紅繩，把它往天上一拋，
閃身躲進假山后面。然后就聽見丫鬟尖叫：“不好了！鸚鵡跑了！”昭華院頓時亂作一團。
顧云昭的哭聲刺破夜空：“我的鳳哥兒啊——”我回到祠堂時，蘇姨娘正在添燈油。
她看著我臟兮兮的裙角，突然抖著手抱住我：“靈兒不怕，姨娘在這兒?！彼砩嫌泄伤幭悖?/p>
和娘親最后那晚一個味道。04入了冬，蘭馨苑的炭盆總是半死不活地燒著，蘇姨娘怕冷，
夜里?？人裕宦暯右宦?，像要把肺都咳出來。我縮在床角，聽著窗外的風聲呼嘯?！办`兒，
睡了嗎？”蘇姨娘輕喚了一聲，聲音沙啞。我沒應聲，閉著眼裝睡。她嘆了口氣，
窸窣地起身，往炭盆里添了半塊炭——那是她白日里節(jié)省下來的，侯府分給我們的炭，
十成里有八成被管事的克扣了。天剛蒙蒙亮，
院外就傳來趙婆子的吆喝聲：“都什么時辰了還賴著？”蘇姨娘慌忙推我：“快起來，
別讓她們抓到錯處?！蔽掖┖靡律淹崎_門，寒風刮在臉上，像刀子割肉。
趙婆子叉腰站在院中，腳邊堆著一大盆臟衣裳，
最上頭是件鵝黃色的襦裙——顧云昭昨日穿過的。“大小姐讓你把這衣裳洗了。
”趙婆子冷笑，“今日臘八，夫人開恩，洗完這些衣裳，自會賞你半碗臘八粥?！蔽叶紫律?，
手指剛碰到冰涼的井水，就聽趙婆子又道：“記住，用手洗，別糟蹋了搓衣板。
”冰水浸透袖口，手指很快凍得通紅，關節(jié)處裂開細小的血口子，一碰就疼。
身后站著的顧云昭正裹著狐裘，捧著暖爐，笑嘻嘻地看戲?！坝命c力啊，沒吃飯嗎？”，
她捏著嗓子學趙婆子的腔調(diào)，旁邊的丫鬟們哄笑起來。一件、兩件、三件……手指漸漸麻木。
顧云昭覺得無趣，轉(zhuǎn)身要走，卻突然“哎呀”一聲，手里的暖爐“不小心”掉進盆里，
冰水瞬間濺了我一身?！氨赴?，”她眨眨眼，“手滑了。”我抬頭看她，
嘴角慢慢扯出一個笑：“沒關系，阿姐?！彼坪醣晃业姆磻@到，皺眉罵了句“瘋子”，
甩袖走了。臘八節(jié)的侯府熱鬧非凡，前院擺了宴席，據(jù)說連宮里的貴人都賞了粥。
我和蘇姨娘的份例是一人一碗粥，幾塊腌蘿卜——送飯的小丫鬟偷偷塞給我兩塊馬蹄糕，
說是廚房的周婆婆給的?！爸芷牌攀钦l？”我問蘇姨娘。她正就著熱粥咽蘿卜，
聞言頓了頓：“是……是這侯府里的老人了，就是太過于心善?！彼q豫了一下，又補充道，
“她和你娘……和晚姐姐，有些交情。”我捏著那塊馬蹄糕，突然沒了胃口。傍晚天剛擦黑，
我溜去了廚房。周婆婆是個圓臉老太太，正坐在灶臺邊打盹。聽見動靜，她瞇縫著眼看我，
突然笑了：“是晚娘的小靈兒吧？長得真像你娘。”她掀開蒸籠，拿出一個油紙包：“來，
趁熱吃?！庇图埌锸莾蓚€肉包子，還冒著熱氣。我狼吞虎咽地吃，噎得直抻脖子，
周婆婆笑著給我拍背：“慢點，沒人和你搶。”她粗糙的手掌拍在背上，暖烘烘的，
讓我想起娘親?！皨邒撸蔽已氏伦詈笠豢诎?，“我娘她……在侯府時，過得好嗎？
”周婆婆的笑容僵了僵?！澳隳锇?，”她輕聲道，“是這府里最手巧的繡娘，
連宮里的貴人都夸過她的活計。”她往灶里添了根柴，“那年宮里辦除夕宴，
宴會前夫人院里的丫鬟笨手笨腳，把禮服上的珍珠繡線弄亂了，
還是你娘連夜改好的……”她的聲音越來越低：“后來，她被侯爺看中，強占了她。
侯爺又忌憚夫人娘家……唉，有些人啊，記仇不記恩。而有些人呢，
記恩不記仇……”門外突然傳來腳步聲，周婆婆一把將我擋在身后。
夫人院里的李嬤嬤帶著兩個婆子走進來，三角眼一掃：“老不死的，又偷廚房東西？
”“李姐姐這話說的，”周婆婆賠著笑，“老婆子就是來添把火，怕粥涼了。
”李嬤嬤冷笑一聲，突然掀開蒸籠，
抓起剩下的包子砸在周婆婆臉上：“偷主家的吃食喂野種，當我是瞎的？
”滾燙的肉餡濺在周婆婆眼皮上，她疼得直抽氣：“李姐姐教訓的是，我這就……”“啪！
”李嬤嬤反手一耳光，周婆婆踉蹌著撞在灶臺上，額角頓時見了血。我死死咬住嘴唇，
血腥味在口腔里彌漫——是嘴唇咬破了?！懊魅兆约喝フ曳蛉祟I罰去，”李嬤嬤啐了一口，
“否則，你知道后果?！彼齻冏吆螅芷牌虐c坐在地上，半天才緩過氣。
她摸索著從懷里掏出個銀鐲子，塞給我：“拿著，你身上總得有點東西傍身?！蔽疫C子，
喉嚨像堵了塊炭：“為什么幫我？”她笑了笑，“那年我小孫子病得快死了，
全府沒人肯借我一個銅板，是你娘當了簪子給我抓的藥。”她抬手想摸我的頭，
卻在看到自己手上的油污時縮了回去：“快回去吧，別讓蘇姨娘擔心?！?5從那以后，
周婆婆偶爾得空了就來看我。有時帶來幾塊糕餅，有時是一包炒米，
甚至有時還有一盅燉得爛糊的肉湯。她總說：“廚房剩下的，倒了也是浪費?！笨晌抑溃?/p>
就算是侯府的剩菜剩飯，向來也是輪不到我們的。元宵節(jié)那日，
周婆婆端來一碗熱騰騰的元宵。“趁熱吃，”她笑瞇瞇地看我，“今日過節(jié)，好歹吃點甜的。
”我剛接過碗，就聽見門外一陣嘈雜?！昂冒?！又被我抓到你這老貨偷府里的東西！
”腳步聲響起，李嬤嬤帶著四五個粗使婆子沖進來，一腳踢向周婆婆。周婆婆臉色煞白，
慌忙解釋：“李姐姐，我沒偷東西，這些……這些都是我自己的例銀……”“放屁！
”李嬤嬤揪住她的頭發(fā)，“一個賤婢，也配吃元宵？來人！拖去正院，請夫人發(fā)落！
”我沖上去拽住周婆婆的袖子，卻被李嬤嬤推倒在地?！霸趺?？你也想挨板子？
”李嬤嬤冷笑，“一個外室養(yǎng)的野種，也配在這兒充主子？
”蘇姨娘連忙上前幫著求情：“李嬤嬤開恩，周婆婆年紀大了，經(jīng)不起……”“閉嘴！
”李嬤嬤狠狠白了我們一眼，“夫人早瞧你們不順眼了，今日正好一并收拾！”正院里，
周婆婆被按在長凳上。侯夫人端坐廊下，慢條斯理地喝著茶，眼皮都不抬一下：“打。
”板子落在肉上的悶響，一聲接一聲。周婆婆起初還哀嚎，后來只剩微弱的呻吟。
血浸透了她的褲子，滴滴答答落在地上，匯成一小灘刺目的紅。我跪在雪地里，
雙手凍得都失去了知覺。蘇姨娘死死按著我的手，生怕我沖動?！胺蛉?！
”我終于忍不住抬頭，“周婆婆沒偷東西！那些吃食是我……”“你什么？
”侯夫人突然笑了，用手抬起我的下巴，“一個賤婢生的野種，也配替人求情？
”她俯下身子湊近我，壓低聲音，“跟你娘一樣……賤人的命，不值錢。”說著，
她又直起身子撇了周婆婆一眼，“可以了，今日元宵佳節(jié)，別把人打死了?！卑遄油Ａ恕?/p>
周婆婆像塊破布一樣被拖下去，身下的雪地被拖出一道長長的血痕。沒過兩日，周婆婆死了。
聽說她臨死前還念叨著“夫人……饒命……”我偷偷跑到柴房外，看著她的尸體被草席一卷，
扔上了出府的板車。風雪很大，迷了我的眼。回到蘭馨苑，我掏出藏在床底的匕首，