宣政殿那場(chǎng)因《驅(qū)鬼十策》掀起的滔天巨浪，余波如同深冬凜冽的寒風(fēng)，持續(xù)刮過帝京的每一個(gè)角落。乾陽帝姜昀陽在震怒與權(quán)衡后，最終以帝王的鐵腕，做出了一道充滿妥協(xié)與試探的旨意：采納《驅(qū)鬼十策》中設(shè)立欽天監(jiān)分署監(jiān)測(cè)地脈、推廣基礎(chǔ)符文防護(hù)、整肅部分要害吏治等相對(duì)“溫和”的條款，先行在京畿及周邊數(shù)州試行。而扶持寒門、削弱世家、大規(guī)模搜集上古遺物等觸動(dòng)根本的條款，則被“容后再議”四個(gè)冰冷的字眼，暫時(shí)封存。
這道旨意，如同一塊巨石投入渾濁的池塘，讓本就洶涌的暗流變得更加詭譎莫測(cè)。清流士子奔走相告，視此為曙光初現(xiàn)，顧清弦的名字在寒門學(xué)子和部分正直官員口中傳頌。而世家門閥，尤其是清河崔氏、隴西李氏等巨擘，則在短暫的驚怒后，迅速收縮爪牙，將滔天的恨意與警惕，更深地埋入陰影之中。朝堂之上，表面維持著一種微妙的、風(fēng)雨欲來的平靜。
二皇子姜琮的精舍內(nèi)，沉水香的氣息依舊悠遠(yuǎn)，卻仿佛帶上了一絲不易察覺的粘稠。他盤坐于紫檀云紋蒲團(tuán)上，指尖捻動(dòng)著那串油亮的紫檀佛珠，動(dòng)作比往日更慢，更沉。溫潤(rùn)如玉的面龐在裊裊青煙后，無喜無悲，唯有一雙深邃的眼眸，如同不見底的寒潭，倒映著琉璃燈盞冰冷的光。
影梟如同融入陰影的壁虎，無聲地跪伏在地。
“殿下，崔衍等人昨日于‘醉仙樓’密會(huì)，席間對(duì)三公主與顧清弦恨意滔天，言辭間…恐有鋌而走險(xiǎn)之意?！庇皸n的聲音低沉而清晰。
“鋌而走險(xiǎn)？”姜琮唇角勾起一絲極淡的、近乎悲憫的弧度，“崔老大人，還是沉不住氣啊。鬼道之禍，如附骨之疽，豈是意氣之爭(zhēng)可解？顧清弦的《十策》，雖有激進(jìn)之處，然其監(jiān)測(cè)地脈、防護(hù)基層之議，實(shí)乃固本良方。”他輕輕嘆息一聲，仿佛在為崔衍的短視而惋惜。
影梟垂首：“殿下高見。只是…那孫文遠(yuǎn)…”
“孫文遠(yuǎn)？”姜琮捻動(dòng)佛珠的手指驀然一頓，發(fā)出輕微的摩擦聲。他抬起眼，目光落在精舍角落一座不起眼的博古架上，那里擺放著一個(gè)半尺高的烏木小盒，盒蓋緊閉。“此人貪慕權(quán)勢(shì)，心志不堅(jiān)，為鬼道所趁，犯下太學(xué)墨池、貢院鬼禍等滔天罪孽，證據(jù)確鑿，罪無可赦?！彼穆曇羝椒€(wěn)無波，如同在陳述一件與己無關(guān)的舊事，“他畏罪潛逃，自絕于西直門外，亦是其咎由自取。只可惜，連累太學(xué)文脈，玷污了圣賢清名?！?/p>
影梟心領(lǐng)神會(huì)，頭垂得更低：“殿下明鑒。孫文遠(yuǎn)利欲熏心，背叛圣賢教誨，勾結(jié)邪祟，其罪當(dāng)誅！其尸首已由京兆府驗(yàn)明正身，相關(guān)罪證也已‘妥善’移交大理寺。其生前與各方往來書信，凡涉殿下之處，皆已…化為飛灰?！?“飛灰”二字，他說得極輕，卻帶著刺骨的寒意。
“嗯?！苯⑽㈩h首，臉上露出一絲恰到好處的沉痛，“孫文遠(yuǎn)曾為太學(xué)司業(yè)，本王亦曾對(duì)其寄予厚望，未料其竟墮落至此！此乃本王識(shí)人不明之過。當(dāng)上表父皇，自請(qǐng)責(zé)罰。同時(shí)…”他話鋒一轉(zhuǎn)，溫潤(rùn)的眼底閃過一絲精芒，“本王身為皇子，值此鬼道猖獗、國(guó)本動(dòng)搖之際，豈能袖手？《驅(qū)鬼十策》中監(jiān)測(cè)地脈、推廣防護(hù)之策，利國(guó)利民，本王…深以為然。影梟?！?/p>
“屬下在?！?/p>
“備一份厚禮，以本王名義，親送至翰林院顧修撰處。言本王敬其才學(xué)膽識(shí)，更感佩其《十策》中務(wù)實(shí)之論，愿為推行此二策，略盡綿薄之力?！苯穆曇魷睾停藨B(tài)放得極低，“另，傳訊給我們?cè)诩街?、豫州的幾位門生故吏，令他們務(wù)必配合朝廷，在所轄州府，率先設(shè)立欽天監(jiān)分署試點(diǎn)，推廣符文防護(hù)，做出表率。所需錢糧，本王私庫(kù)可酌情補(bǔ)貼一二?！?/p>
影梟眼中飛快地掠過一絲了然。棄卒保車，撇清自身，再借勢(shì)而為，攫取推行“良策”的聲望！殿下此舉，一石數(shù)鳥，既安撫了因?qū)O文遠(yuǎn)之死可能產(chǎn)生的疑慮，又在清流和寒門心中樹立了“明理務(wù)實(shí)”的形象，更將自身勢(shì)力悄然楔入了新設(shè)的欽天監(jiān)分署體系！他躬身領(lǐng)命：“是！屬下即刻去辦！”
影梟的身影如同煙霧般融入陰影消失。精舍內(nèi)，只剩下沉水香悠長(zhǎng)的余韻和佛珠相碰的輕響。姜琮的目光透過繚繞的青煙，落在那份被擱置的《驅(qū)鬼十策》奏折抄本上，溫潤(rùn)的唇線抿成一條冷硬的直線。
“姜晚…顧清弦…”他低聲呢喃，指尖捻動(dòng)佛珠的速度悄然加快，“這盤棋，越來越有趣了。只是…你們掀起的這股‘清流’，又能滌蕩多少積年的污穢呢？”
與二皇子與凌云殿的清幽暗藏陰翳不同，皇宮東北角的礪鋒閣冷硬如鐵。這里不聞熏香，唯有烈酒刺鼻、皮革混著鐵銹的粗糲氣息撲面而來。巨型沙盤占據(jù)中央，五色令旗星羅棋布，暗示著未竟的戰(zhàn)事。斑駁的墻面上斜插幾柄古刀，暗紅銹跡順著刃紋蜿蜒，仿佛凝固的血線，無聲訴說著殺伐過往。
姜玨赤著上身，露出虬結(jié)的肌肉和幾道猙獰的舊疤，正煩躁地在一張鋪著虎皮的寬大座椅前來回踱步。他腳下散落著幾個(gè)空了的烈酒皮囊，古銅色的臉上泛著不正常的紅暈，眼中布滿了熬夜的血絲和一種困獸般的焦躁。幾個(gè)心腹幕僚垂手侍立一旁，大氣不敢出。
“廢物！一群廢物！”姜玨猛地抓起案幾上一個(gè)半空的酒囊，狠狠摜在地上！渾濁的酒液四濺，染污了名貴的波斯地毯。“老東西！偏心的老東西！那賤婢在貢院鬧出天大的亂子，死了那么多舉子！最后呢？非但沒受責(zé)罰，她推出來的那個(gè)窮酸顧清弦反而升了官！連她那個(gè)狗屁《驅(qū)鬼十策》都弄成了半拉子！憑什么？！老東西眼里還有沒有我這個(gè)長(zhǎng)子？！”
他喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，如同被激怒的公牛。父皇對(duì)姜晚那若有若無的維護(hù)，對(duì)《驅(qū)鬼十策》的曖昧態(tài)度，如同一根根毒刺，深深扎進(jìn)他驕傲而敏感的心。尤其是最近，乾陽帝纏綿病榻，咳血愈頻，召見太醫(yī)的次數(shù)明顯增多，卻始終未提立儲(chǔ)之事！這讓他感到了前所未有的恐慌和威脅。
“殿下息怒！”一個(gè)留著山羊胡、眼神精明的幕僚硬著頭皮上前一步，“陛下…陛下恐是受那鬼道之事驚擾，龍?bào)w欠安，心思難測(cè)。至于三公主…她此番借顧清弦之手拋出《十策》，雖掀起波瀾，卻也徹底得罪了崔、李等世家門閥，樹敵無數(shù)！二皇子那邊看似支持，實(shí)則包藏禍心。她根基尚淺，不足為慮！”
“不足為慮？”姜玨猛地轉(zhuǎn)身，布滿血絲的眼睛死死瞪著幕僚，聲音如同砂紙摩擦，“你沒看到秦峻那莽夫?qū)λ月犛?jì)從？沒看到那些窮酸書蟲把她當(dāng)救星？還有文淵閣！那地方緊挨著軍機(jī)處！老東西讓她進(jìn)去，安的什么心？！” 他越說越怒，一腳踹翻了旁邊的兵器架，幾柄長(zhǎng)刀哐啷墜地。
另一名身形魁梧、面有風(fēng)霜之色的將領(lǐng)打扮心腹上前一步，抱拳沉聲道：“殿下！京畿之地，風(fēng)云詭譎，各方掣肘！然西境邊關(guān)，我‘黑狼軍’三萬兒郎，只認(rèn)殿下虎符，只飲殿下賜酒！邊軍將士，苦寒久矣，朝廷糧餉時(shí)有克扣，兄弟們的怨氣…早已如同干柴！”
姜玨的喘息驟然一停，赤紅的雙眼猛地盯住那將領(lǐng)：“趙破虜？你此言何意？”
被稱為趙破虜?shù)膶㈩I(lǐng)抬起頭，臉上那道橫貫左頰的刀疤在昏暗的光線下顯得格外猙獰：“末將之意，與其在京城這灘渾水里與那些酸儒、世家、還有…那些躲在暗處的鬼物糾纏，不如早做決斷！西境三州，地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。只要殿下振臂一呼，末將愿率黑狼軍效死，以清君側(cè)、靖國(guó)難之名，揮師東進(jìn)！屆時(shí)，什么二皇子、三公主，什么世家門閥，在鐵蹄之下，皆為齏粉！”
“清君側(cè)…靖國(guó)難…”姜玨低聲重復(fù)著這六個(gè)字，眼中的狂躁漸漸被一種名為野心的火焰取代。他猛地抓起案幾上另一囊烈酒，仰頭痛飲，辛辣的酒液順著嘴角流下，浸濕了胸前的毛發(fā)。酒囊重重頓在案上，發(fā)出沉悶的響聲。
“好！”姜玨眼中兇光畢露，聲音帶著孤注一擲的狠戾，“趙破虜！本王命你，即刻持我密令與虎符，星夜兼程，秘密返回西境大營(yíng)！聯(lián)絡(luò)軍中可靠將領(lǐng)，整軍備戰(zhàn)，囤積糧草！隨時(shí)聽候本王號(hào)令！”
“末將領(lǐng)命！”趙破虜單膝跪地，聲如金石。
“還有，”姜玨的目光掃過另外幾個(gè)心腹幕僚，壓低聲音，帶著一種陰冷的算計(jì)，“去聯(lián)絡(luò)‘壽安王’、‘平樂侯’那幾個(gè)老東西！他們不是一直抱怨父皇削藩太狠，斷了他們的財(cái)路嗎？告訴他們，只要他們肯在關(guān)鍵時(shí)刻，在各自封地起兵響應(yīng)，牽制地方駐軍…待本王功成之日，裂土封王，富貴共享！”
礪鋒閣內(nèi)，酒氣、殺氣、陰謀的氣息如同粘稠的毒霧，彌漫開來。窗外，寒風(fēng)呼嘯，卷過宮墻的飛檐，發(fā)出如同鬼哭般的嗚咽。
雪后初霽，太液池畔的積雪在陽光下反射著刺目的光芒。幾株老梅在嚴(yán)寒中綻放，點(diǎn)點(diǎn)紅蕊如同凝固的血珠，倔強(qiáng)地綴在遒勁的枯枝上。靜思苑內(nèi)，藥香混合著清冽的梅香，透出幾分難得的寧?kù)o。
昭離倚在鋪著厚厚錦褥的軟榻上，膝上蓋著暖衾。她的臉色比前些時(shí)日好了些許，但眉宇間依舊籠罩著一層病弱的蒼白，右臂的傷處隱隱作痛，識(shí)海深處的隱痛更是如影隨形。她手中捧著一卷新謄錄的《云笈七簽》殘篇，目光卻并未落在字上，而是望著窗外那幾株凌寒獨(dú)放的老梅。
輕微的腳步聲在苑外響起，帶著一種沉穩(wěn)而略帶急促的節(jié)奏。陳嬤嬤引著一位老者走了進(jìn)來。正是大病初愈的太學(xué)祭酒，周鴻儒。
與月前文心樹下嘔血昏迷、形銷骨立的模樣相比，此刻的周祭酒精神矍鑠了許多。他換上了一身半舊的藏青色儒袍，漿洗得干干凈凈，白發(fā)梳理得一絲不茍，臉上雖仍有滄?？毯?，但那雙眼睛卻重新燃起了灼灼光芒，如同歷經(jīng)劫火淬煉的古玉，溫潤(rùn)中透著剛硬。他手中，小心翼翼地捧著一個(gè)長(zhǎng)條形的錦盒。
“老朽周鴻儒，拜見三公主殿下！”周鴻儒在榻前數(shù)步外站定，深深一揖，姿態(tài)恭敬卻帶著一股錚錚風(fēng)骨。
“周祭酒不必多禮，快請(qǐng)坐?！闭央x放下書卷，示意陳嬤嬤看座，“祭酒大人身體初愈，怎好冒雪前來？”
周鴻儒并未立刻坐下，而是雙手捧起那個(gè)長(zhǎng)條形錦盒，神情莊重如同捧著一方玉璽：“殿下于稷下論道，引圣賢遺澤，重燃文心之光；于貢院殺局，持春秋筆，鎮(zhèn)妖邪，護(hù)文脈，救生民于鬼蜮！此等大勇大智，老朽…感佩五內(nèi)！”他的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，“今老朽沉疴稍愈，特來拜謝殿下救命之恩，更…為太學(xué)，為天下清正士子，向殿下表明心跡！”
他上前一步，將錦盒輕輕放在昭離榻邊的小幾上，緩緩打開。盒內(nèi)紅絨襯底上，靜靜躺著一根長(zhǎng)約三尺、通體烏黑油亮、觸手溫潤(rùn)如玉的竹杖。竹杖頂端，天然生出一個(gè)奇異的龍首狀凸起，龍口微張，似有清吟。杖身之上，密密麻麻鐫刻著無數(shù)細(xì)如蚊蚋、卻筆力遒勁的古篆小字，細(xì)看之下，竟是一部微縮版的《論語》！
“此乃‘戒尺龍吟杖’?！敝茗櫲宓穆曇魩е环N近乎虔誠(chéng)的敬意，“乃我太學(xué)首任祭酒，至圣先師座下七十二賢之一端木公，于太學(xué)初立之時(shí)，取文心樹初生靈根，輔以雷擊墨竹，親手所制！杖身所刻，乃端木公親筆手書《論語》精義！此杖非金非玉，卻蘊(yùn)含浩然正氣，可鎮(zhèn)心神，辟邪祟，更象征我太學(xué)‘以文化人，以禮正心’之根本！數(shù)百年來，唯有德高望重、執(zhí)掌太學(xué)文脈之祭酒，方可持之！”
他雙手捧起竹杖，如同捧起千鈞重?fù)?dān)，目光灼灼地看向昭離：“文心泣血，鬼道猖獗，朝堂波譎云詭！老朽雖已老邁，然此心未死！太學(xué)之內(nèi)，亦有如孫文遠(yuǎn)輩之?dāng)☆?，更有無數(shù)如顧清弦般心向光明、欲滌蕩乾坤的莘莘學(xué)子！老朽今日，以此‘戒尺龍吟杖’為憑，率太學(xué)清流核心七位大儒，三十二位品學(xué)兼優(yōu)之博士、助教，向殿下明志！”
周鴻儒的聲音陡然拔高，帶著一種破開云霧的決絕：“自今日起，我太學(xué)清流一脈，愿奉殿下馬首是瞻！太學(xué)藏書閣浩如煙海之典籍，我等皓首窮經(jīng)之學(xué)識(shí)，門下數(shù)千學(xué)子之赤忱熱血，皆可為殿下驅(qū)策！助殿下推行《驅(qū)鬼十策》，正朝綱，清寰宇，護(hù)我大乾文脈氣運(yùn)不絕！縱使前路刀山火海，老朽與太學(xué)同仁，愿為殿下…馬前卒！” 最后三字，他咬得極重，如同金鐵交鳴，在這寧?kù)o的暖閣內(nèi)轟然回蕩！
陳嬤嬤驚得捂住了嘴，渾濁的老眼里滿是震撼。昭離靠在軟枕上，琥珀色的瞳孔深處，熔金碎雪的光芒劇烈地流轉(zhuǎn)了一下。她看著周鴻儒手中那根古樸沉重的戒尺龍吟杖，看著老人眼中那燃燒著生命之火的決絕，一股沉甸甸的暖流，夾雜著巨大的責(zé)任，瞬間涌上心頭。
太學(xué)清流！這是帝國(guó)文官體系中最清貴、最具影響力、也最難被收服的一股力量！周鴻儒此舉，無異于將整個(gè)太學(xué)清流的命運(yùn)，綁上了她這艘尚在驚濤駭浪中飄搖的孤舟！
“祭酒大人…”昭離的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，她緩緩坐直身體，目光沉凝如淵，“此杖之重，晚恐難承?！?/p>
“殿下過謙！”周鴻儒斬釘截鐵，“殿下身負(fù)圣賢遺澤，手持春秋之筆，心系蒼生社稷，更兼洞悉鬼道之害！此乃天命所歸！老朽與同仁，非是投效，而是…歸附于光明！請(qǐng)殿下…萬勿推辭！” 他雙手將竹杖奉上，姿態(tài)恭敬而堅(jiān)定。
昭離深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。她知道，這不僅是信任，更是無法推卸的責(zé)任與力量。她伸出未受傷的左手，指尖輕輕拂過那溫潤(rùn)的竹杖杖身，感受著其上蘊(yùn)含的磅礴文氣與浩然之意。當(dāng)指尖觸碰到那微縮《論語》的刻痕時(shí)，識(shí)海中那枚融合了三塊碎片的青銅古印，竟微微發(fā)熱，發(fā)出無聲的共鳴。
“好?！闭央x的聲音不高，卻帶著一種定鼎乾坤的力量。她接過了那根象征著太學(xué)清流意志的戒尺龍吟杖。杖身入手，溫潤(rùn)中帶著一絲沉甸甸的涼意，一股精純溫和的浩然之氣順著手臂流入體內(nèi)，竟讓她識(shí)海的隱痛和右臂的陰寒都舒緩了幾分。
“周祭酒，太學(xué)同仁，此心此志，晚銘記五內(nèi)。”昭離將竹杖橫置于膝上，目光如炬，“文脈不絕，正氣長(zhǎng)存！鬼道之禍，非一日之寒；蕩滌妖氛，亦非一日之功。前路艱險(xiǎn)，望祭酒大人與諸位，與晚…同心戮力！”
“同心戮力！萬死不辭！”周鴻儒深深一揖到底，老淚縱橫，卻是欣慰與激昂之淚。
御花園的積雪被宮人們掃得干干凈凈，露出濕潤(rùn)的青石板路。幾株耐寒的冬青和松柏點(diǎn)綴其間，勉強(qiáng)維持著一絲綠意。假山旁，一個(gè)小小的身影正蹲在地上，聚精會(huì)神地看著什么。正是七皇子姜瑞。
他穿著簇新的寶藍(lán)色小皇子常服，臉蛋被寒風(fēng)吹得紅撲撲，脖子上掛著一枚溫潤(rùn)的螭龍玉佩——正是他出生時(shí)乾陽帝所賜。他手里拿著一塊精致的豌豆黃，小心翼翼地掰成小塊，放在地上。不遠(yuǎn)處，幾只不怕冷的灰雀正蹦跳著，試探著靠近。
“小殿下，仔細(xì)凍著?！币粋€(gè)面白無須、笑容和善的中年太監(jiān)哈著腰，將一件厚實(shí)的狐裘披風(fēng)輕輕披在姜瑞肩上。此人名叫福安，是昭離通過陳嬤嬤的舊關(guān)系，精心挑選后安插到姜瑞身邊的大伴，心思細(xì)膩，為人機(jī)警。
“福安，你看那只最小的，它都不敢過來。”姜瑞指著最外圍一只探頭探腦的小灰雀，奶聲奶氣地說，眼中帶著孩童特有的純真好奇。
福安笑瞇瞇地應(yīng)和：“小殿下仁心，鳥兒也知曉呢。您再放遠(yuǎn)一點(diǎn)試試？”
姜瑞依言，將一小塊豌豆黃放得更遠(yuǎn)些。果然，那只小灰雀猶豫了一下，飛快地跳過來，啄起糕點(diǎn)，又迅速跳開。
“它吃到了！”姜瑞開心地拍手。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處回廊傳來一陣腳步聲和低低的交談聲。幾個(gè)穿著管事太監(jiān)服飾的人正簇?fù)碇粋€(gè)衣著體面、似是某宮大總管的太監(jiān)匆匆走過，似乎在低聲議論著什么宮務(wù)。
福安眼神微動(dòng)，臉上笑容不變，卻不著痕跡地俯身，一邊幫姜瑞整理披風(fēng)，一邊用極低的聲音在姜瑞耳邊道：“小殿下，您瞧，那個(gè)走在中間、下巴有顆紅痣的公公，是‘永和宮’劉娘娘…哦，現(xiàn)在是劉庶人那邊以前的管事太監(jiān)，姓王，聽說管著小庫(kù)房，最是精明。他旁邊那個(gè)高個(gè)的，是內(nèi)務(wù)府新提拔的采辦管事，姓李，跟御膳房掌勺的何公公是表親…”
姜瑞一邊假裝繼續(xù)逗弄小鳥，一邊豎起小耳朵，努力記住福安說的每一個(gè)字。昭離姐姐的話在他小小的心里牢牢扎根：“瑞兒，記住那些人的臉，記住福安告訴你的事。他們喜歡什么，討厭什么，和誰親近…這些，都是我們?cè)趯m里的眼睛和耳朵。”
“那…那個(gè)胖胖的呢？”姜瑞用同樣小的聲音，指著落在最后面的一個(gè)胖太監(jiān)問。
“哦，那是‘司苑局’管花木的陳公公，人送外號(hào)‘笑面佛’，看著和氣，實(shí)則…最是記仇?！备０驳穆曇魤旱酶?，“上個(gè)月，他手下一個(gè)小太監(jiān)不小心打翻了一盆陛下喜歡的墨菊，被他尋了個(gè)錯(cuò)處，打發(fā)去‘凈房’刷馬桶了…”
姜瑞似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，小手無意識(shí)地摩挲著胸前的螭龍玉佩。陽光透過稀疏的云層灑下，在他稚嫩的臉上投下明明滅滅的光影。那雙清澈的大眼睛里，除了孩童的天真，似乎也悄然沉淀下一些不屬于這個(gè)年齡的、懵懂卻執(zhí)著的專注。
福安看著姜瑞認(rèn)真的小模樣，眼中閃過一絲欣慰，隨即又化為更深的警惕。他直起身，笑容依舊和煦如春風(fēng)：“小殿下，風(fēng)大了，咱們回吧？三公主殿下讓御膳房給您新做的栗子糕，估摸著該送來了?！?/p>
“嗯！回去吃栗子糕！”姜瑞立刻被點(diǎn)心吸引，站起身，任由福安牽著手，蹦蹦跳跳地往回走。小小的身影，在空曠的御花園里，如同初春枝頭一枚不起眼卻蘊(yùn)含生機(jī)的嫩芽。
文淵閣頂樓，雕花木窗半開。凜冽的寒風(fēng)卷著殘雪的氣息灌入，吹動(dòng)昭離未束的墨發(fā)和素色的衣袂。她獨(dú)立窗前，左手拄著那根古樸沉凝的戒尺龍吟杖，右手負(fù)于身后。臉色在寒風(fēng)中依舊蒼白，但脊背挺直如孤峰。
琥珀色的眼眸穿透重重宮闕樓宇，俯瞰著這座龐大而森嚴(yán)的皇城。
西面，二皇子姜琮精舍的方向，沉水香的氣息仿佛隔著虛空傳來，帶著溫潤(rùn)表象下的無盡算計(jì)。他拋出孫文遠(yuǎn)的尸首，如同丟棄一塊沾血的抹布，意圖洗凈自身，再以支持“良策”之名，悄然將觸手伸向新設(shè)的欽天監(jiān)分署…好一招以退為進(jìn)，金蟬脫殼！
北面，大皇子姜玨的礪鋒閣方向，隱隱似有金鐵交鳴與烈酒的咆哮傳來。趙破虜持虎符星夜西行…勾結(jié)邊軍！聯(lián)絡(luò)失意宗室！清君側(cè)？好一個(gè)冠冕堂皇的借口！那蠢鈍暴躁的猛虎，終于被逼到了懸崖邊緣，亮出了獠牙，要行那裂土分疆、兄弟鬩墻的滔天之舉！
太液池畔，周鴻儒奉上的戒尺龍吟杖靜靜地靠在窗邊，杖身溫潤(rùn)，其上微縮的《論語》字跡在雪光映照下仿佛流淌著智慧的光芒。太學(xué)清流…這股沉寂多年、以文心樹為象征的力量，終于在她撕開鬼道黑幕、拋出《驅(qū)鬼十策》后，選擇了歸附。這不僅是助力，更是沉甸甸的期許與責(zé)任。
御花園小徑上，姜瑞那小小的身影似乎還在眼前蹦跳。螭龍玉佩…宮中人脈…那孩子懵懂卻認(rèn)真的眼神，是她埋入這座深宮土壤中最稚嫩也最不易察覺的種子。
寒風(fēng)更勁，卷起窗欞上殘留的細(xì)雪，撲打在昭離的臉上，冰冷刺骨。她緩緩閉上眼，識(shí)海中，禮、樂、書三塊碎片環(huán)繞著那枚光芒流轉(zhuǎn)的青銅古印緩緩旋轉(zhuǎn)，戒尺龍吟杖傳來的浩然正氣絲絲縷縷融入其中，滋養(yǎng)著舊傷，也積蓄著力量。
螳螂捕蟬，黃雀在后。二皇子自詡黃雀，大皇子欲做那搏兔的蒼鷹…而真正的風(fēng)暴眼，卻在這文淵閣頂，在這看似病弱、手持竹杖、以身為餌的女子身上，悄然凝聚。
她睜開眼，目光如電，穿透風(fēng)雪，仿佛看到了西山皇陵深處那被鬼道覬覦的青銅碎片，看到了人皇鼎上那道猙獰的裂痕，更看到了那隱藏在層層黑幕之后、被畫皮鬼臨死前驚懼嘶吼的“本源”之力！
“都來吧…”昭離低語，聲音被寒風(fēng)瞬間吹散，唯有一雙熔金碎雪的眸子，在深沉的暮色中，亮得驚心動(dòng)魄。