從袖中取出一個小瓷瓶："快服下。"服下藥丸后，陳樂生的咳嗽漸漸平息，

但臉色仍不太好。他苦笑道："我這身子骨，怕是經(jīng)不起六安兄的酒量。""那就以茶代酒。

"沈六安拍拍他的肩膀，"會試已過，接下來就是殿試，樂生兄定能一舉奪魁，

成為我朝最年輕的狀元郎！"陳樂生搖搖頭："殿試不比會試，除了才學(xué)，還要看圣意。

況且..."他壓低聲音，"朝中派系復(fù)雜，我們這些寒門學(xué)子，能中進(jìn)士已是萬幸。

"沈六安不以為然地撇撇嘴："樂生兄太過謹(jǐn)慎了。以你的才學(xué)，就是王公貴族也得讓三分。

"三日后，殿試如期舉行。陳樂生站在金鑾殿上，面對皇帝的提問對答如流。

當(dāng)他看到皇帝眼中贊許的目光時，心中稍安。然而放榜之日，

結(jié)果卻出乎所有人意料——狀元是年僅二十的許世林，陳樂生只得榜眼，沈六安為探花。

"果然如此。"陳樂生看著金榜，神色平靜。

沈六安卻憤憤不平："許世林不過是仗著世家出身！樂生兄的策論明明更勝一籌！

""六安兄，"陳樂生按住他的手臂，"朝堂之上，才學(xué)只是其一。

何況許兄才學(xué)并不在我之下，做狀元也是應(yīng)當(dāng)。"兩人正說著，

忽見一隊錦衣侍衛(wèi)分開人群走來，為首的抱拳道："恭喜陳榜眼、沈探花高中。

太子殿下有令，三日后在太子府舉辦桃花宴，特邀新科進(jìn)士共賞春光，還請二位務(wù)必賞光。

"陳樂生與沈六安對視一眼，連忙還禮應(yīng)下。待侍衛(wèi)離去，

沈六安低聲道："太子殿下動作倒是快。""慎言。"陳樂生警惕地看了看四周，

"我們回去再說。"沈六安還想再說什么，卻被前來道賀的人群打斷。當(dāng)晚，

三人便接到圣旨：許世林授杭州知府，陳樂生為編修，沈六安則為戶部主事。三日后，

新科進(jìn)士們盛裝前往太子府赴宴。太子府的桃花開得正盛，粉白相間，如云似霞。

太子朱順?biāo)氖鲱^，面容俊朗，舉止優(yōu)雅，親自在府門前迎接。"久聞陳榜眼才高八斗，

今日一見，果然名不虛傳。"太子親切地拉著陳樂生的...