雨絲淅淅瀝瀝地落下，泥濘的小路更顯濕滑。
諾亞小心地攙扶著奧古斯特，深一腳淺一腳地往格林家的方向走去。
“奧古斯特爺爺，您慢點?！敝Z亞輕聲提醒道，聲音帶著一絲少年特有的清朗。
奧古斯特喘了口氣，抬頭看了看陰沉的天空，嘆息道：“唉，這鬼天氣，也不知道什么時候是個頭。格林家的婆娘又病倒了，希望這次主的圣光能庇佑她。”
諾亞默然點頭。最近村子里不太平，一種從未見過的、形似蜈蚣的黑色小魔獸悄然出現(xiàn)。
被這種魔獸咬上一口，便會高燒不退，陷入昏迷。
格林大嬸已經(jīng)是村里第八個受害者了。
“諾亞啊，”奧古斯特突然開口，聲音有些沙啞，“我知道，你心里對我的‘祈福’有些想法?！?/p>
諾亞微微一怔，旋即低下頭：“奧古斯特爺爺，我……”
“孩子，我明白?！眾W古斯特拍了拍諾亞的手背，眼神中帶著一絲無奈，
“我們這里畢竟是邊境，教會已經(jīng)很多年沒有派遣中級牧師下來了。我這點微末的治愈術(shù)，也只能勉強緩解他們的痛苦，希望能給他們一些心靈上的慰藉吧。”
諾亞心中微酸。他知道，奧古斯特爺爺所說的“祈福”，其實只是最低級的治愈術(shù)，對于這種詭異魔獸造成的傷害，效果甚微。
他渴望擁有更強大的力量，能夠真正幫助這些受苦的村民。
終于到了格林家，低矮的茅草屋在風(fēng)雨中顯得更加破敗。
格林焦急地迎了出來：“奧古斯特大人，諾亞，你們可算來了！我婆娘她……她快不行了！”
諾亞隨著奧古斯特走進昏暗的屋內(nèi)，一股濃重的草藥味和病人特有的虛弱氣息撲面而來。
格林大嬸躺在床上，面色蠟黃，呼吸微弱。
奧古斯特沒有多言，示意諾亞在一旁協(xié)助，自己則走上前，口中開始低聲吟唱起古老的禱文。柔和的白色光芒從他干枯的手掌中散發(fā)出來，緩緩籠罩在格林大嬸的身上。
諾亞凝視著那團圣光，心中卻有些復(fù)雜。他能感受到圣光中蘊含的微弱治愈之力，但他也清楚，這對于格林大嬸的病情來說，恐怕是杯水車薪。
“咳……咳咳……”格林大嬸在圣光的照耀下，痛苦的呻吟聲似乎減輕了一些，緊皺的眉頭也微微舒展開。
“贊美吾主！”格林激動地跪倒在地，“奧古斯特大人，您真是我們村的救星！”
奧古斯特疲憊地擺了擺手：“這都是主的恩賜。格林，好好照顧你妻子，希望能挺過這一關(guān)?！?/p>
從格林家出來，雨勢漸小，但天空依舊陰霾。
“奧古斯特爺爺，您累了吧？我來背您?！敝Z亞看著奧古斯特有些蒼白的臉色，擔(dān)憂地說道。
“呵呵，還不用，我這把老骨頭還沒那么不中用。”奧古斯特擺了擺手，但腳步卻明顯有些虛浮。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲伴隨著囂張的呼喝聲從前方傳來。
“滾開！都滾開！別擋了帝國軍大爺?shù)穆?！?/p>
諾亞和奧古斯特連忙退到路邊。只見一隊身著制式鎧甲的帝國士兵，騎著一種形似蜥蜴、遍體鱗甲的魔獸，耀武揚威地疾馳而來。
為首的是一個年輕的軍官，臉上帶著不可一世的傲慢。
奧古斯特下意識地將諾亞護在身后，微微躬身。
年輕軍官似乎并沒有將這兩個衣著樸素的牧師放在眼里，馬鞭在空中甩出一個響亮的鞭花。然而，就在魔獸隊伍即將擦身而過的時候，那年輕軍官像是突然來了興致，手腕一抖，長長的皮鞭竟毫無征兆地朝著奧古斯特的面門抽去！
“小心！”諾亞驚呼一聲，幾乎是本能地向前一步，擋在了奧古斯特身前。
“啪！”一聲脆響。
皮鞭結(jié)結(jié)實實地抽在了諾亞的后背上。劇烈的疼痛瞬間傳來，諾亞只覺得眼前一黑，身體不受控制地向后跌去，翻滾著摔下了路旁的山坡。
“哈哈哈！不自量力的小子！”年輕軍官肆無忌憚的嘲笑聲在雨中顯得格外刺耳。帝國軍的隊伍沒有絲毫停留，轉(zhuǎn)眼便消失在道路的盡頭。
“諾亞！諾亞！”奧古斯特焦急的呼喊聲從山坡上傳來。
諾亞掙扎著想要起身，但后背火辣辣的劇痛讓他幾乎無法動彈。更糟糕的是，一股濃重的血腥味彌漫開來。
“嘶嘶……嘶嘶……”
一陣令人毛骨悚然的細碎聲響從四周傳來。諾亞艱難地轉(zhuǎn)過頭，瞳孔驟然收縮。只見一群通體漆黑、形似蜈蚣的小魔獸，正循著血腥味，從草叢中、石縫間迅速爬出，密密麻麻地朝著他涌來！
“啊——！”諾亞發(fā)出一聲凄厲的慘叫。那些變異魔獸如同聞到血腥的鯊魚，瘋狂地撲了上來，鋒利的口器毫不留情地撕咬著他的皮肉。
劇痛，深入骨髓的劇痛！諾亞感覺自己的意識在飛快地流失。
“諾亞！”奧古斯特焦急萬分的聲音再次傳來，伴隨著一道圣潔的光芒從天而降，覆蓋在諾亞的身上。
那些撕咬著他的魔獸像是受到了驚嚇，紛紛退散開去。
奧古斯特連滾帶爬地沖下山坡，將已經(jīng)陷入昏迷的諾亞背起，踉踉蹌蹌地向著教堂的方向奔去。
在無盡的黑暗與灼燒般的痛苦中，諾亞感覺自己仿佛置身于一片虛無。
朦朧間，他看到了一男一女兩個人影。雖然看不清他們的面容，但他心中卻涌起一股莫名的親切感，他知道，那是他的父母。
男子身披閃耀的戰(zhàn)甲，威武不凡，宛如神祇。他伸出手，握住了諾亞的右手，在他的手心輕輕描畫著什么，一股溫暖而奇異的力量隨之涌入。
女子頭戴著由青翠藤蔓編織而成的草環(huán)，散發(fā)著勃勃生機，她的眼神溫柔而慈愛，輕輕撫摸著諾亞的頭。
“孩子……”一個縹緲而溫柔的聲音在他耳邊響起，“記住，災(zāi)厄的盡頭，亦是新生……”
“諾亞哥哥！諾亞哥哥，你終于醒了！”
一個帶著哭腔的熟悉聲音將諾亞從混沌中喚醒。他猛地睜開眼睛，映入眼簾的是艾米梨花帶雨的小臉。
“艾米……”諾亞虛弱地開口，嗓子干澀得厲害。
“奧古斯特爺爺！快過來！諾亞哥哥醒了！”艾米驚喜地大喊道。
奧古斯特急忙從教堂的另一間屋子跑了過來，看到諾亞睜開眼睛，長長地舒了一口氣，臉上露出了如釋重負的笑容：“真的是吾主保佑！諾亞，你昏迷了整整五天五夜，可把我們擔(dān)心壞了！”
諾亞動了動身體，感覺后背的傷口依舊隱隱作痛，但那種被魔獸撕咬的劇痛已經(jīng)消失了。他下意識地看向自己的右手手心，一股微弱的熱流正在掌心涌動。
攤開手掌，一個奇異的九芒星圖案靜靜地烙印在他的掌心，散發(fā)著淡淡的微光。
這是……諾亞心中一驚。他想起了昏迷中見到的那個身披戰(zhàn)甲的男子，在他手上描畫的似乎就是這個圖案。
“諾亞哥哥，你怎么了？”艾米見諾亞盯著自己的手掌發(fā)呆，關(guān)切地問道。
“沒什么?！敝Z亞迅速收回手，為了不讓奧古斯特和艾米發(fā)現(xiàn)這個秘密，他不動聲色地從床邊拿起一副破舊的布手套戴上?！皧W古斯特爺爺，艾米，謝謝你們照顧我?！?/p>
奧古斯特欣慰地笑了笑：“傻孩子，我們是一家人，說什么謝。你好好休息，我去給你弄點吃的?！?/p>
艾米則乖巧地幫諾亞掖了掖被角：“諾亞哥哥，你一定要快點好起來?！?/p>
諾亞看著艾米純真的笑臉，又感受著手套下掌心傳來的微弱熱力，心中百感交集。
他知道，從今天起，自己的人生，或許將不再平凡。
那場災(zāi)厄般的遭遇，似乎為他開啟了一扇通往未知世界的大門。
而掌心的九芒星，又預(yù)示著怎樣的未來？