郢城失守前，那個昏庸的楚襄王，在子蘭、上官大夫靳尚以及寵妃鄭袖等一眾皇室成員和官僚們的前呼后擁之下，猶如驚弓之鳥一般，慌慌張張地逃離了郢都。
郢都，這座曾經(jīng)繁華昌盛的楚國都城，如今卻在秦軍的鐵蹄下變得搖搖欲墜。楚襄王一行人，面色凝重，腳步匆匆，仿佛身后有洪水猛獸在追趕一般。
子蘭和靳尚等人緊緊跟隨在楚襄王身旁，他們心中也充滿了恐懼和不安。鄭袖則依偎在楚襄王身邊，嬌柔的身軀微微顫抖著，美麗的面龐上寫滿了憂慮。一路上，楚襄王不斷地催促著眾人加快速度，他的心中只有一個念頭——盡快逃離郢都，遠離秦軍的威脅。
終于，經(jīng)過漫長而艱難的跋涉，楚襄王等人終于抵達了陳城。這座小城雖然遠不及郢都的規(guī)模和繁華，但至少暫時為他們提供了一個安全的避難之所。
在逃亡的路上楚民聽說秦軍打到了郢城，紛紛攜家?guī)Ь?，拖娘絆崽，背井離鄉(xiāng)，逃避戰(zhàn)亂，有的逃往韓、魏、齊等鄰國，那些有家財?shù)牟柯淝蹰L、貴族、紳士大都跟著官兵后面投奔陳城，希望得到官兵保護。
靳尚領(lǐng)楚襄王旨意，統(tǒng)領(lǐng)一萬官兵保衛(wèi)王室和文武百官。這可是一份極其重要的任務(wù)，關(guān)系到國家的統(tǒng)治集團安危和貴族們利益的事。然而，靳尚這個人卻卻另有所圖，打起自己的小九九，想利用這機會再發(fā)一回國難財。像這樣的一個小，不，是一群小人在楚襄王身邊，雁過拔毛，不顧手段揀財，還會留給楚襄王會有好果子吃么？
靳尚、子蘭和鄭袖這“三人幫”，一丘之貉，臭味相投，相互勾結(jié)，形成了一個利益小團體。這三個人都有著極度貪婪的本性，對財富的渴望就像餓狼一樣，永遠都無法滿足。他們眼中只有金錢，只要看到有利可圖的事情，就會毫不猶豫地撲上去，完全不顧及道德和良心的約束。無論是通過正當手段還是不正當手段，只要能夠得到錢財，他們都會不擇手段地去嘗試。
這次統(tǒng)領(lǐng)官兵的任務(wù)，對于靳尚來說，簡直就是天上掉下來的餡餅。他深知這個機會的難得，于是毫不猶豫地抓住了它。他心里暗自盤算著，如何利用這個機會大撈一筆，讓自己的財富像滾雪球一樣越滾越大。在靳尚心中暗自盤算著如何利用這個職位來撈取更多的財富。
不僅如此，靳尚還是一個趁機打劫的奸狡酷吏。他善于利用自己的權(quán)力和地位，欺壓百姓，搜刮民脂民膏。對于那些不服從他的人，他會毫不留情地加以迫害，讓人聞風(fēng)喪膽。
這樣一個人來統(tǒng)領(lǐng)官兵，實在是讓人擔(dān)憂。人們不禁要問，他是否能夠真正履行職責(zé)，保衛(wèi)王室和文武百官的安全呢？還是會借機中飽私囊，甚至對王室和百官不利呢？
一路上，靳尚見到逃難隊伍中有這么多的有錢人跟在屁股后頭，心中暗自盤算：“絕不能放過這發(fā)財?shù)拇蠛脵C會?！彼隈R車上賊眼一轉(zhuǎn)，計上心來，忙把副將尚皮筋叫到身邊，附耳低語一番。尚皮筋點頭哈腰領(lǐng)命而去。尚皮筋點齊兩百親兵，等大部隊過后，便指揮親兵在通往陣州的西河口設(shè)下關(guān)卡，聲稱奉襄王旨意：所有要求隨大軍要前往陳城的官民，每人必須交五十兩銀子的保護費，交不起的也可將美妻秀女獻上，方可隨大軍進入陳州，共享榮華富貴。
那些官兵如狼似虎，稍有遲疑的則遭受鞭撻，敢抗命不交者，五花大綁，拋到河里沉江，眾人無不畏懼。有錢的貴族、富豪、商賈為了跟著襄王逃命，只好棄財保命。而那些沒錢又不愿讓妻女受辱的貧民百姓就只能另找出路，奔往別處。靳尚一路下來連收帶搶，加上所過州城，衙府、部落酋長的賄賂，得到金銀財寶就用了十輛馬車載運，真是賺得鍋滿瓢滿，大發(fā)戰(zhàn)難之財，當然也送了不少好處給公子子蘭和鄭妃等一班朝廷重臣。
初夏的某一天，荊楚大地的北部地區(qū)，依然被寒流緊緊地籠罩著。寒冷的空氣似乎還沒有完全消散，讓人不禁懷疑春天的繁華和夏天陽光的溫暖是否真的已經(jīng)到來。放眼望去，大自然中的萬物似乎都還沉浸在冬日的余寒之中。樹木依然光禿禿的，沒有絲毫綠葉的蹤跡，仿佛還在沉睡，等待著春天的喚醒。草地也呈現(xiàn)出一片枯黃，沒有了往日的翠綠生機，仿佛被時間遺忘了一般。
天空中，云朵厚重而低沉，遮擋了陽光的照射，使得整個大地都顯得有些陰郁。偶爾吹來的寒風(fēng)，帶著絲絲涼意，讓人不禁打個寒顫。這樣的天氣，讓人感覺不到夏天的氣息，仿佛時間在這里停滯了，春天的繁華和夏天的溫暖都被這股寒流阻擋在了門外。；偶爾有幾雀落在樹枝頭，鳴幾聲，又撲打著翅膀，向遠方飛去，山嶺、河流、村莊、田野都是靜悄悄地，毫無生氣。楚襄王君臣一行浩浩蕩蕩開進陳州。陳城守將孟柱國、七大夫劉竏率衙役、兵士在城南十里恭迎王駕。黃土鋪路，大道兩旁張燈結(jié)彩，聚集數(shù)百巫婆巫師吹牛角，敲竹梆、鳴金擊鼓，跳起巫舞，念動巫咒，恭迎襄王圣駕。
然而，當陳州的百姓們親眼目睹楚國的君臣們浩浩蕩蕩地遷徙至陳城時，他們的臉上并沒有流露出一絲一毫的得意笑容。相反，每個人的臉上都彌漫著一層厚厚的愁云慘霧，仿佛被一股沉重的憂慮所籠罩。
這些百姓們原本過著平靜的生活，但隨著楚國的到來，他們的生活似乎被打破了。他們不知道楚國的君臣們會給他們帶來什么樣的變化，心中充滿了不安和恐懼。有些人開始擔(dān)心自己的生計是否會受到影響，有些人則害怕楚國的軍隊會對他們造成威脅。
街道上，人們匆匆忙忙地走著，彼此之間的交流也變得異常稀少。偶爾有幾句低聲的交談，也都是關(guān)于楚國的話題，而且聲音中透露出明顯的擔(dān)憂和驚慌。整個陳城都彌漫著一種壓抑的氛圍，讓人感到窒息。他們認為：楚襄王駕臨陳城不是福，而是災(zāi)星降臨，這意味著將把秦軍引向陳州，戰(zhàn)火很快會燒到陳城，到時將尸橫遍野，血濺漯河；二來了有靳尚這批惡魔進入陳城，與包藏禍心的同城而居，哪有什么安全感和富貴可言？只怕好好一座富饒城池從此再無安日了。街頭巷尾到處議論紛紛，人心惶惶，不知道什么時候會有大禍降臨到自己的頭上。
沒過幾天時間，城里就開始有不少百姓們拖家?guī)Э凇㈧o悄悄地離開城市。這些人當中不僅有普通老百姓，甚至連一些大戶人家也都顯得憂心忡忡、惶恐不安。他們紛紛緊閉門戶，落下門閂，還特意叮囑家中的女眷和小姐們，除非有必要之事，否則絕對不能踏出家門半步，以免招惹麻煩上身。
一日上官大夫靳尚奉襄王之命，帶領(lǐng)一隊親兵巡街，來到城南的獅子巷，見有一戶人家在辦喜事。這家主人姓逢，名仁堂，也是官宦之家，父親逢侯丑在楚懷王時曾參加過“藍田之戰(zhàn)”?。逢侯丑率領(lǐng)陳城子弟軍在大將軍屈匄的指揮下，在此戰(zhàn)役中重創(chuàng)秦軍，為保衛(wèi)藍田英勇作戰(zhàn)。后來因敵眾我寡，士兵個個寧死不屈。羋匄和裨將逢侯丑等將領(lǐng)被秦軍俘虜，至死不降秦，被車裂而慘死。楚懷王念其忠烈，賜封羋匄為靖山候，逢侯丑為右司馬。逢侯丑膝下有二子一女，長子仁堂、次子仁泰，小女娝珠。今天正是逢仁堂的兒子祿的婚慶大喜之日。
上午已巳時迎娶新娘的吉辰，街上人來人往，敲鑼打鼓，鞭炮喧天。靳尚一行人正悠閑地走在路上，突然，他們看到前方不遠處有一群人擋住了道路。靳尚眉頭微皺，心中有些不悅，他立刻命令隨行的衙役和兵士們迅速上前，將這些人驅(qū)散開，以確保道路暢通無阻。
衙役和兵士們接到命令后，毫不遲疑地邁步向前，他們手持棍棒，表情嚴肅，氣勢洶洶地朝著人群走去。人群中的人們見狀，紛紛驚恐地讓開道路，有些人甚至被嚇得臉色蒼白。
靳尚看著衙役和兵士們成功地將道路清理出來，滿意地點了點頭。他揮了揮手，示意隊伍繼續(xù)前行，同時大聲喊道：“禁止百姓通行！任何人不得阻礙我們的道路！”他的聲音在空氣中回蕩，帶著一種不容置疑的威嚴。
逢氏家丁也不是好與之輩，一路上耀武揚威，目中無人。也是災(zāi)星降臨，家丁們持槍舞棍在迎親隊伍前開路，剛到巷口碰到了一隊官兵，都要對方讓道徊避。那邊高喊有朝廷大官經(jīng)過，所有閑人速速躲避；這廂大叫逢府迎親，所有過往行人讓道恭候。僵持著，對峙著，那些官兵哪把家丁放在眼里，為首的小頭目突然
把長茅一挺，刺入一位家丁的胸膛，順勢一挑，將血淋淋的尸體拋入小巷三丈。逢氏家丁大怒，群起而攻之，將那個小頭目亂棍打死，兩邊群毆，死傷不計其數(shù)。
尚皮筋策馬來到巷口一看，指揮官兵鎮(zhèn)壓，將逢氏家丁、新郎官逢祿及迎親賓友盡數(shù)斬首，血流獅子巷。尚皮筋鎮(zhèn)壓逢家叛逆之事報與靳尚。靳尚一聽是迎親的，忙問：“那個新娘子呢？長得如何？”尚皮筋吩咐將花轎抬過來，把嚇得昏迷不醒的新娘子架到馬車前。靳尚見新娘子長得漂亮極了，忙吩咐抬進府去，好生伺候。靳尚美滋滋地繼續(xù)帶領(lǐng)官兵巡城。
靳尚巡完城，又擄了不少金銀財寶，黃昏時候打道回府。他來到內(nèi)室，尚皮筋早將那個新娘子救醒，脫得赤條條的綁在牙床上。靳尚進來站在美人身前借著燭光仔細觀看眼前這個小美人，真是眉清目秀，不瘦不肥，水靈靈的，好不饞人。他再也忍不住占有欲，解開玉英帶，將佩劍掛在床頭，脫去袍褂，便不顧一切地撲到美嬌娘的胸上。
那新娘子知道今天難逃鬼門關(guān)，便打定主意，要與禽獸同歸于盡，保住自己的貞潔。她強裝笑臉，嬌滴滴的說：“靳大人，難道汝不喜歡男歡女愛，偏愛硬上弓么？”
靳尚笑瞇瞇地道：“莫非美人兒愿意從了本官？”
“當然，大人是一人之下萬人之上，小女子能侍候大人是前世修來的福，哪有不從之理？”
“小美人，真乖。”靳尚說罷，興奮地在女子臉蛋上親了一下，爬起來，給她松了繩綁。
那女子剛坐起身子，靳尚把姑娘的紅外衣撕下，迫不及待地像一只餓狼撲羊，撲向新娘子，就將她抱住，吻著。嘴里淫蕩地道：“我的小乖乖、美人兒、小寶貝、心肝，快點吧，只要你把本官侍候得開心，一定讓你有享受不完的榮華富貴。這個淫賊，真是賴蛤蟆想吃天鵝肉。你說這么一個淫亂之徒和鄭袖朝夕相處，鄭妃又美又騷，不與靳尚發(fā)生點婚外情，給懷王戴上一頂綠帽帽，鬼才相信呢。
新娘子一趁靳尚欲望迷醉，乘其不備，一張嘴，咬住靳尚的耳朵，用力一咬，把一只血淋淋的耳朵含在唇齒之間?！敖醒剑氵@淫賊，你去死吧?！?/p>
這突如其來的變故，讓靳尚痛得像殺豬似的慘叫。他哪里還有淫蕩的念頭，手捂著耳朵。新娘子狠狠地一腳，把靳尚踹下床來。大聲呼喚：“來人啊！”
在外站崗的侍從聽到大人的叫喊聲，忙破門而入，見靳大夫滿身是血，忙問：“大人，何以至此？”靳尚指著女子大叫道：“快，咱的耳朵——”
這時，尚皮筋也聞聲趕來，見此情景，立馬明白過來，然而坐在床上的女子瞪著血紅的大眼睛，嘴里正在咀嚼血淋淋的耳朵。尚皮筋大怒，撲向女子，那女子把口張，將一口血肉噴在尚皮筋的臉上。尚皮筋弄得滿臉是血跡臟污，呆在床前三尺處拭面。那女子順手取下靳尚掛在床頭的寶劍，刎頸身亡。真是一個貞烈女子。
靳尚行惡一生，害人無數(shù)，想不到將一只耳朵丟在女人嘴里，也是惡報。為此他從此活在美人的血影子里，揮之不去。他常夢魘不斷，又怕又恨又氣憤的一幕，深深印在腦子里，驚魂攝魄，兩天后大病一場，差點進了十八層地獄。