楚國自公元前704年楚武王 熊通,自立為武王到公元前328年楚威王熊商傳位給楚懷王熊槐。楚威王在位11年，加上他父親楚宣王熊良夫治理楚國30年。這四十多年里，楚國達(dá)到戰(zhàn)國時最強(qiáng)盛的時期。被稱為“宣威盛世”。而到了楚懷王手里，他統(tǒng)治楚國也有30年之久。
楚懷王，一個充滿傳奇色彩的歷史人物。他的前十多年也是雄心勃勃，要把父輩留給他的江山發(fā)揚(yáng)光大。當(dāng)時可以說是國力強(qiáng)盛，與齊秦并列為當(dāng)時的三大強(qiáng)國，成為人口最眾多、軍隊最強(qiáng)盛的諸侯國家。
楚懷王在位之初，魏趁楚喪，攻占了楚國的徑山。楚懷王當(dāng)時并未予以反擊，而是在公元前323年，借送魏公子高回魏國之名，率領(lǐng)大軍攻入魏國。楚軍在襄陵大敗魏軍，奪取了魏國的八座城池，一雪楚國被攻陷之恥。此時的楚懷王聲名大噪，與齊、秦等國同列，成為風(fēng)頭無二的強(qiáng)國君主。
在公元前319年，魏惠王為了抗擊日益崛起的秦國，與韓宣惠王聯(lián)合投靠楚國，并與楚懷王策劃合縱攻秦。楚懷王任命魏國的公孫衍為大使，與魏惠王商議進(jìn)攻秦國的大計。然而，列國各懷鬼胎，合縱計劃最終破產(chǎn)。
在楚國蓬勃發(fā)展、蒸蒸日上之際，楚懷王卻不得不應(yīng)對來自外部的諸多威脅和挑戰(zhàn)。公元前 312 年，這一年對于楚國來說，注定是不平凡的一年。
當(dāng)時，秦國的張儀作為一名杰出的謀士，以其狡詐多端而聞名于世。他深知楚懷王對土地的渴望，于是精心策劃了一場騙局。張儀前往楚國，面見楚懷王，信誓旦旦地表示，如果楚國與齊國斷絕外交關(guān)系，秦國愿意將六百里商於之地割讓給楚國。
楚懷王聽聞此消息后，心中大喜過望。他被張儀描繪的美好前景所迷惑，完全沒有意識到這背后可能隱藏的陰謀。在利益的誘惑面前，楚懷王毫不猶豫地決定與齊國斷交，以換取秦國承諾的土地。然而，楚懷王最終僅獲得六里地，這讓他惱羞成怒。楚懷王發(fā)兵攻打秦國，卻在丹陽與藍(lán)田接連慘敗。楚國地位動搖，從此走向沒落。
公元前306年，楚懷王抓住越國內(nèi)亂的機(jī)會，聯(lián)合齊國進(jìn)攻越國，占領(lǐng)了越國的國都，殺死越王無疆，并將原吳國一直到浙江的土地納入楚國版圖，設(shè)立江東郡。然而，這并未能挽回楚國的命運(yùn)。
公元前301年，齊國聯(lián)合韓魏大敗楚軍于垂沙。與此同時，秦國也趁虛而入，攻打楚國。楚國日益衰弱，處境岌岌可危。公元前299年，秦國攻占了楚國的八座城池，楚懷王被迫前往武關(guān)與秦昭襄王會晤。盡管有屈原等忠臣勸阻，楚懷王仍決定前往武關(guān)，結(jié)果被秦國扣留。公元前296年，困擾在心頭的楚懷王病重身亡于秦國咸陽。秦國將其遺體送還楚國，楚國百姓為之悲痛，如喪親人。
楚懷王為什么會落得客死他鄉(xiāng)，成為孤魂野鬼呢？主觀原因是楚懷王統(tǒng)治楚國久了就產(chǎn)生安于現(xiàn)狀，不求進(jìn)取，貪圖享受，吃老本?？陀^原因是國內(nèi)外矛盾交織，加之鄭袖爭寵，迷惑極力懷王。還有就懷王愛色，**過重。
鄭袖是戰(zhàn)國時期楚懷王（熊槐）的寵妃，入宮前本是一個普通的清純少女，明明可以靠臉吃飯，卻偏偏在入宮后被宮廷的爾虞我詐激發(fā)了斗志，變得攻于心計。
鄭袖這個娘們，就是一個狐貍精加掃把星，是古往今來算得上第一個敗家婦的白虎婆娘。成功的男人背后，總有一個好女人。當(dāng)然人有時候失敗，可能背后也有敗家娘們。歷史上也有不少案例，其中最強(qiáng)的應(yīng)該算是鄭袖。說這婆娘鄭袖，是怎么成為戰(zhàn)國時期楚懷王的寵妃的呢？鄭袖姿色艷美，性格聰慧，但善妒狡黠、陰險惡毒、極有心計。加上自私，貪圖享受，什么珍奇異寶，她都想得到。俗話說得好：“人心不足蛇吞象”，而這鄭袖簡直就是一條美女蛇啊！她仿佛是上天特意派來的，目的就是要吸干懷王的精氣神，吞噬楚國的民脂民膏。
鄭袖生得一副好皮囊，容貌艷麗，風(fēng)姿綽約，宛如仙子下凡。然而，在她那美麗的外表下，隱藏著一顆貪婪、狠毒的心。她就像一條狡猾的蛇，用自己的美貌和手段，將懷王迷得神魂顛倒，對她言聽計從。
懷王對鄭袖寵愛有加，幾乎把她當(dāng)成了心頭肉。無論鄭袖提出什么要求，懷王都會毫不猶豫地滿足她。于是，鄭袖開始變本加厲地索取，她不僅要享受榮華富貴，還要干預(yù)朝政，掌控楚國的權(quán)力。
在鄭袖的影響下，懷王逐漸變得昏庸無道，不理朝政，整日沉迷于酒色之中。楚國的政治日益腐敗，百姓生活困苦不堪，而鄭袖卻依然過著奢靡的生活，對國家和人民的苦難視而不見。
可以說，鄭袖就是楚國的一顆毒瘤，她的存在讓楚國陷入了無盡的黑暗和苦難之中。
鄭袖又是從哪里拱出來的蛆婆子呢？原來魏國國君魏惠王為搞垮楚國，他知道楚懷王非常喜歡魏美人，就投其所好，將一名美女獻(xiàn)給楚懷王。鄭袖得知楚懷王喜又納新歡，娶的魏女，害怕自己失寵，于是設(shè)計來陷害魏女。作為楚懷王的寵妃，她集萬千寵愛于一身。俗話說得好：“花無百日紅”，這句話用在鄭袖身上再合適不過了。她深知時光如流水般匆匆而過，而楚懷王對她的寵愛也可能會隨著時間的推移而逐漸減少。因此，鄭袖的內(nèi)心充滿了不安和恐懼，她總是擔(dān)心自己會失去楚懷王的寵愛。
為了應(yīng)對這種潛在的威脅，鄭袖開始不斷地給自己樹立假想敵。她會對那些有可能引起楚懷王注意的女子格外敏感，甚至對一些微不足道的細(xì)節(jié)也會產(chǎn)生過度的反應(yīng)。例如，當(dāng)她看到其他宮女穿著漂亮的衣服或者化了精致的妝容時，她就會立刻聯(lián)想到這些女子是否在試圖吸引楚懷王的目光。
鄭袖的這種心態(tài)使得她變得越來越多疑和神經(jīng)質(zhì)。她常常無端地猜測其他女子的動機(jī)和意圖，并且對她們產(chǎn)生敵意。這種情況不僅讓鄭袖自己感到痛苦和焦慮，也影響了她與其他宮女之間的關(guān)系。
鄭袖表面上很愛護(hù)魏女，衣服首飾都挑她喜歡的送去，房間和家具也都選她喜歡的讓她使用，似乎比楚懷王更喜歡她。楚懷王說：“女人仰仗自己的美色來博取丈夫的歡心，而嫉妒乃是人之常情?，F(xiàn)在鄭袖明知寡人喜歡魏女，可是她愛魏女比寡人還要厲害，這簡直是孝子侍奉父母，忠臣侍奉君主的方法?！?/p>
鄭袖的老公——楚懷王，在繼位早期，破格任用屈原等人進(jìn)行改革，大敗魏國，消滅越國，擴(kuò)充疆土?？v橫家蘇秦曾言“縱合則楚王,橫成則秦帝”。而在執(zhí)政后期，與秦昭襄王會盟于武關(guān)，秦昭襄王將其扣押，脅迫其割地。楚懷王為國家利益，拒不割地，使秦國一不能得地，二不能以所簽訂盟約為借口攻打楚國。楚國暫得保。三年后楚懷王客死于秦，梓棺返楚，“楚人皆憐之，如悲親戚?！?/p>
鄭袖身邊有還有一個小人叫靳尚，他是一條蝎子精投胎，專門被地里噴毒放霧折騰人。你稍不留神，可能被它毒死。他在王宮侍奉楚王的寵姬鄭袖。靳尚專門向鄭袖出壞主意，鄭袖則將這些壞水、禍水、臭溝水端給懷王漱口、解渴，懷王還不識好歹，還當(dāng)作人參燕窩湯。鄭袖的話，楚王沒有不聽從的。至于靳尚是否與鄭袖之間是不是有一腿，這無確實難以說清，這就讀者自己去想象吧。畢竟這種事情往往隱藏在背后，外人很難知曉真相。不過，如果真有這樣的情況，倒也并不令人感到特別奇怪。畢竟靳尚比懷王更為年輕，而鄭袖作為懷王的寵妃，年輕貌美的她自然容易引起他人的關(guān)注和覬覦。
然而，無論靳尚和鄭袖之間是否有私情，這都不能直接決定楚國的興衰成敗。一個國家的命運(yùn)受到眾多因素的影響，包括政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、外交等等。僅僅因為宮廷內(nèi)部的一些風(fēng)流韻事，就斷言楚國必然衰敗甚至滅亡，未免過于片面和草率。
當(dāng)然，宮廷中的權(quán)力斗爭和人際關(guān)系確實會對國家的穩(wěn)定和發(fā)展產(chǎn)生一定的影響。但要全面評估楚國的未來走向，還需要綜合考慮各種因素，并深入分析當(dāng)時的歷史背景和具體情況。
就在這一對狗男女的施毒下，屈原被她們算計了。楚懷王三十年，也被秦昭襄王以會盟為由騙懷王到武關(guān)。秦國將他扣押，脅迫懷王割讓巫郡、黔中郡等地，被懷王斷然拒絕。昭襄王大怒，將懷王關(guān)禁死牢。楚頃襄王三年楚懷王熊槐受盡折磨，客死于秦，當(dāng)梓棺返楚時，“楚人皆憐之，如悲親戚?！绷粝戮抛硬荒茉岣傅臍v史悲劇。
楚襄王即位后，繼續(xù)實施投降政策。屈原力主練兵抗秦，襄王聽信子蘭等奸賊讒言，免去了屈原的三閭大夫之職，逐出郢都，流放江南。屈原懷著對楚國的深深眷戀之情和對靳尚、子蘭等奸賊的憤慨，他身帶寶劍，騎著白馬依依不舍地離開了郢都。