"絕對不要再接近教堂。"
緋夜凜的聲音在超自然現(xiàn)象研究社的社辦內回蕩，比以往任何時候都要嚴厲。
紅發(fā)少女的表情前所未有的嚴肅，碧綠的眼眸中閃爍著危險的光芒。
龍崎翔低著頭，像個做錯事的孩子。"是、是的！"
"教堂對我們惡魔而言是敵方陣地。"
緋夜凜的手指輕輕敲擊桌面，"光是踏入那里就可能引發(fā)神魔陣營之間的沖突。那里隨時都可能有天使監(jiān)視。這次他們沒動手只是因為你送修女回去的善舉，否則..."
她的聲音突然變得低沉："隨時可能從里面飛出光之長槍。"
翔的后背瞬間被冷汗浸透?，F(xiàn)在回想起來，當時那股刺骨的寒意確實非同尋?！鞘菒耗У谋灸茉诰嫠ｋU。
"尤其要遠離'驅魔師'。"
緋夜凜繼續(xù)說道，"那些受神祝福的人擁有消滅我們的力量。更別說持有神器的驅魔師...遇見他們等于直面死亡。"
她的眼神突然變得銳利，直視著翔的雙眼："人類死亡后還能轉生為惡魔，但被驅魔儀式消滅的惡魔會徹底消失——歸于虛無。你明白這意味著什么嗎？"
翔茫然地搖頭。這個概念的嚴重性顯然超出了他的理解范圍。
緋夜凜嘆了口氣，表情稍微緩和："抱歉，我太激動了?？傊院笠嗉有⌒?。"
"訓話結束了嗎？"
藤原雅的聲音突然從翔背后傳來，嚇得他差點跳起來。這位黑發(fā)學姐依然保持著優(yōu)雅的微笑，但眉宇間卻籠罩著一絲陰霾。
"怎么了，雅？"緋夜凜問道。
"來自大公的討伐委托。"
——離群惡魔。
緋夜凜向翔解釋了這個概念。有些獲得爵位的惡魔會背叛或殺害主人，成為無主之魔。這些"野狗"會濫用力量為非作歹，是各方勢力都要鏟除的對象。
"之前那個墮天使西裝男就曾誤以為你是離群惡魔。"緋夜凜補充道。
當晚，翔跟隨緋夜凜一行人來到郊外一處廢墟。據說有離群惡魔每晚在此誘捕人類。作為上級惡魔的委托，這是他們必須完成的任務。
空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味，星野鈴音用袖子掩住鼻子。
翔雖然聞不到，但能清晰地感受到四周彌漫的殺意。他的雙腿不受控制地顫抖著，如果不是有同伴在場，他早就逃之夭夭了。
"翔，這是個好機會。"緋夜凜突然說道，"去體驗一下惡魔的戰(zhàn)斗吧。"
"真、真的假的？我根本算不上戰(zhàn)力啊！"翔一臉懵逼。
緋夜凜爽快地承認了這一點："確實算不上。不過你可以觀摩我們的戰(zhàn)斗。順便了解一下惡魔棋子的特性。"
在等待目標出現(xiàn)的過程中，緋夜凜向翔講述了惡魔社會的現(xiàn)狀：
"很久以前，惡魔、墮天使和天使三方展開了一場曠日持久的戰(zhàn)爭。最終三方都元氣大傷，戰(zhàn)爭在沒有勝利者的情況下結束了。"
神崎涼接過話題："惡魔方面損失尤為慘重。許多大惡魔失去了大部分部下，幾乎無法維持軍團。"
"于是我們采取了少數(shù)精英制度。"緋夜凜繼續(xù)說道，"這個制度就是'惡魔棋子'——"
她解釋說，擁有爵位的惡魔會參照西洋棋的規(guī)則賦予仆人特性。主人是"國王"，其他仆人則被賦予"皇后"(queen)、"騎士"(knight)、"城堡"(rook)、"主教"(bishop)和"士兵"(pawn)等棋子，特性各不相同。
"雖然這個制度才形成幾百年，但很受上級惡魔歡迎。"藤原雅微笑著補充，"現(xiàn)在甚至流行用活生生的棋子進行'排名游戲'，影響著惡魔的地位和爵位。"
翔聽得目瞪口呆。惡魔世界的復雜程度遠超他的想象。
"我還不夠資格參加官方比賽。"緋夜凜說道，"所以翔和大家暫時都不會參與這種游戲。"
神崎涼點頭證實了這一點。
翔突然想到一個重要問題："社長，那我是什么棋子？我的特性是什么？"
緋夜凜神秘地笑了："這個嘛...翔..."