1 雨夜追兇天色漸晚，傾盆大雨將京城籠罩在朦朧之中。夏初撐著油紙傘，
步履匆匆地穿梭在泥濘的街道上。她特意換了一身男裝，以避開耳目。今夜，她要見一個人。
三個月前，身為錦衣衛(wèi)千戶的未婚夫陸繹在追查一樁牽涉前首輔嚴(yán)嵩的案子時離奇失蹤。
更令人費解的是，整個錦衣衛(wèi)將此事嚴(yán)密封鎖，仿佛從未發(fā)生過。
只有她偶然間發(fā)現(xiàn)陸繹留在密室的一張紙條，上面潦草地寫著："上元燈市，西街口，
子時三刻。"暴雨中，夏初終于找到了約定的地點。那是一家僻靜的茶樓，
門廊下掛著兩個紅燈籠，被雨水沖刷得透亮。"姑娘可是陸夫人？"店內(nèi)，
一位身著粗布衣的年輕女子輕聲問道。夏初警惕地環(huán)顧四周："在下是陸千戶的朋友，
是他約我來此的。"女子微微頷首："跟我來吧。"穿過狹窄的走廊，茶樓后院別有洞天。
幾間寬敞的雅間內(nèi)燈火通明，卻悄無聲息。女子將夏初引至最深處的房間，正欲叩門，
卻被她制止。"他不在里面？"夏初壓低聲音問道。女子搖搖頭："我已在此守了三個時辰，
未見他來。姑娘若不信，可直接敲門查看。"夏初猶豫片刻，輕叩門扉。無人應(yīng)答。
推門而入，房內(nèi)空無一人，唯有一本冊子擺在桌案上。"《西廠密錄》？"夏初拿起冊子，
目光掃過扉頁，突然被一道寒光驚醒。她本能地側(cè)身躲避，一柄飛刀嵌入身后的梁木。
"看來陸夫人不太禮貌啊。"房梁上，一位戴著銀色面具的男子悠然落下，
手中彎刀在燈光下泛著寒芒。夏初迅速將《西廠密錄》藏入懷中，
右手已悄然摸向暗藏的匕首："閣下是？""西廠掌刑千戶，毛海峰。"面具人瞇眼笑道，
突然揮刀劈向夏初。電光火石間，夏初抽出匕首格擋，卻被震得虎口發(fā)麻。窗外雨聲漸急，
兩人的身影在窗紙上交錯移動。忽然，一道白影從屋頂飛落。"錦衣衛(wèi)辦案，閑人回避！
"來人身著飛魚服，腰纏繡春刀，劍眉星目，正是夏初朝思暮想的陸繹！
然而面具人卻冷笑一聲："陸千戶好演技，在下佩服。"只見他袖中甩出數(shù)枚飛鏢，
陸繹側(cè)身避過，卻仍被劃傷手臂。"別看！"陸繹一把扯下夏初的面紗，"用這個蒙住口鼻！
這是牽機粉！"兩人在毒霧中背靠背而立，陸繹左手扶住夏初的腰身，右手長刀如電。
面具人的攻勢逐漸凌厲，卻突然頓住——一支羽箭穿透他的咽喉，釘入背后的墻壁。
"西廠千戶也敢動，不怕西廠督主知道嗎？"走廊傳來沙啞的聲音。毛海峰臉色大變，
突然從懷中掏出一個紅木匣子，獰笑著按下機括。整座茶樓劇烈震動，梁木倒塌，塵土飛揚。
"走！"陸繹拉著夏初破窗而出。暴雨中，兩人一路奔逃至城郊小院。
夏初氣喘吁吁地靠在門邊："陸繹？真的是你？你沒......"陸繹反手關(guān)上門，
將夏初拉入懷中。雨水打濕了他的飛魚服，卻擋不住那久違的溫暖。"傻丫頭，
我答應(yīng)過要娶你，豈能言而無信？"陸繹輕輕撫摸夏初的發(fā)絲，
"只是情況比我們想象的更為復(fù)雜。"他看向夏初懷中露出的《西廠密錄》，
神情凝重："你從何處得來此物？"夏初回想起自己這幾日的經(jīng)歷，
不禁嘆息："三日前的深夜，我被人引至城東廢棄的觀音廟。有人給我送來這冊子，
說是陸千戶的遺物，讓我交給你。"陸繹眉頭緊鎖："遺物？
那你是如何得知我此刻會在那家茶樓？""盒底有字條，寫著時辰地點。"夏初如實相告，
又從懷中小心翼翼地取出那張字條遞給陸繹。陸繹接過一看，
目光驟然沉冷："這字跡確是我的，但確是被人摹寫的。更奇怪的是，
這符紙中蘊含的西廠獨門追蹤粉，只有西廠高層才知道。"窗外雨聲漸緩，
月光透過云隙灑落在兩人身上。陸繹忽然單膝跪地，握住夏初的手："初兒，
我知道你為尋我受了許多委屈，但我現(xiàn)在處境危險，不能帶你同行。
你聽我說——""我不要聽！"夏初淚流滿面，"上元燈會那天我在燈籠下等了你一夜，
第二天得知你率人追捕白蓮教余孽途中被襲，下落不明。我四處打聽，
才知道你是因為查辦西廠與外族勾結(jié)走私案才遭不測。
"她直視陸繹的雙眸："你知不知道我有多害怕，怕你死了？怕再也見不到你？
"陸繹心疼地將她擁入懷中，心中百轉(zhuǎn)千回："傻丫頭，我答應(yīng)過你，今生今世絕不辜負(fù)你。
但現(xiàn)在有更重要的事要做。錦衣衛(wèi)高層有西廠眼線，我們必須低調(diào)行事。
"他小心地在夏初額上落下一吻："你且回江南暫避，待我查明真相，定會親自去接你。
"夏初倔強地?fù)u頭："不！我要和你一起查。""不行！"陸繹語氣嚴(yán)厲，
"這里是龍?zhí)痘⒀ǎ也荒茉偈ツ懔恕?月光下，陸繹的眼神前所未有的銳利："答應(yīng)我，
立刻返回江南，找我的結(jié)拜兄弟謝霄，他會保護(hù)你周全。我三天后去尋你。"夏初含淚點頭，
卻在陸繹轉(zhuǎn)身時突然從袖中甩出一枚銀針，狠狠刺入他后頸的穴道。"對不起，
我不能讓你一個人冒險。"夏初擦去眼淚，聲音堅決，"從現(xiàn)在起，我們生死與共。
"陸繹身體一晃，倒在她懷中，卻勾起唇角低語："你這丫頭，長大了。"夜已深，
一場更大的陰謀正逐漸揭開面紗。2 暗流涌動清晨，
夏初扶著昏迷的陸繹來到城郊一家廢棄的醫(yī)館。她曾在江南學(xué)過一些醫(yī)術(shù)，
當(dāng)下診斷陸繹只是被銀針暫時封住穴道，并無大礙。"你究竟為何要冒險回來？
"陸繹一醒來就質(zhì)問夏初。"為查明真相。"夏初遞給他一碗熱湯，"我本欲回江南，
卻在城外遇上一隊西廠番子。他們似乎在監(jiān)視這座城的所有出口。"陸繹神色一凜："是了，
那日我在上元燈市發(fā)現(xiàn)西廠密探蹤跡，一路追至城南，中了他們的調(diào)虎離山之計。
我假意重傷，實則暗中跟蹤。"他頓了頓："你可知《西廠密錄》為何物？"夏初搖頭。
陸繹緩緩解釋："西廠乃皇帝親設(shè)的特務(wù)機構(gòu)，表面上監(jiān)察百官，
實則是皇帝制衡錦衣衛(wèi)、削弱相權(quán)的工具。但近年西廠越權(quán)行事，
甚至參與販賣官鹽、私鑄貨幣的勾當(dāng)。""你查到了什么？"夏初緊張地問。
陸繹壓低聲音："我已掌握確鑿證據(jù)，西廠督主趙無庸勾結(jié)北狄，
意圖在皇帝壽辰時刺殺朝中重臣，嫁禍給東廠，挑起朝廷內(nèi)亂。
""那你為何不向錦衣衛(wèi)報信？""錦衣衛(wèi)掌刑千戶羅海山已被西廠收買，我若冒然行事，
只會打草驚蛇。"陸繹冷笑，"更重要的是，有人故意泄露我的行蹤，引我中計。
"夏初沉吟："那個引你去觀音廟的人？"陸繹點頭："不僅如此，
今晨我在你住處發(fā)現(xiàn)此物。"他取出一個小小錦囊，"是西廠密探的信物。
看來我失蹤的消息，是你傳出去的。"夏初面色一白："非我所為！我雖思念你，
但絕不會背叛你。"陸繹審視她良久，終于釋然："我信你。有人模仿你的筆跡傳信，
為的是引我現(xiàn)身。"夏初突然想起什么："那日觀音廟，我本是要去為祖母祈福，
卻有個蒙面人說有你的消息。我本不該信，但又怕錯過，
就被引至那佛像前......""是陷阱！"陸繹猛地拍案，
"那日我已懷疑趙無庸與我作對，正準(zhǔn)備潛入西廠取證據(jù)，他竟提前設(shè)下圈套。
"夏初擔(dān)憂道："那現(xiàn)在怎么辦？西廠的人定會繼續(xù)追殺你。
"陸繹眼中閃過一道寒芒："我準(zhǔn)備一試。""試試？""西廠最大的秘密是'金庫'。
"陸繹低聲道，"據(jù)說趙無庸貪污所得不存于官庫，而是藏在江南水網(wǎng)中一處秘密據(jù)點。
只有掌握這個秘密，我們才有與他談判的籌碼。"夏初猶豫："但這太過危險。
"陸繹握緊她的手："初兒，我已經(jīng)不能再失去任何東西了。不解決西廠，
我與你、與錦衣衛(wèi)都將永無寧日。""我可以幫你。"夏初堅定地說，
"你有錦衣衛(wèi)的腰牌和我的江南關(guān)系網(wǎng)，我們配合或許能成事。"陸繹沉思片刻，
終于點頭："好，我有一個計劃。"數(shù)日后，江南絲綢重鎮(zhèn)南潯。一艘普通商船緩緩靠岸，
船主正是"江南綢緞商"陸繹。夏初換上丫鬟裝束，隨船同行。此行表面上是做生意，
實則暗中打探西廠密庫的線索。城中繁華，酒樓商鋪林立。陸繹以商人身份四處活動，
很快結(jié)識了幾位當(dāng)?shù)厣藤Z。夏初則負(fù)責(zé)監(jiān)視西廠分舵的動向，
很快發(fā)現(xiàn)西廠在城內(nèi)有三處秘密據(jù)點，每晚子時會有一隊人馬從東門碼頭出發(fā)。"根據(jù)線報，
西廠每隔半月會派船隊運一批貨物出城?；蛟S與金庫有關(guān)。"夏初在一家茶樓向陸繹匯報。
陸繹沉吟："我已聯(lián)系了謝霄，他負(fù)責(zé)接應(yīng)。我們需要一艘船，在他們出城時跟隨。
""西廠的人多疑，我們需謹(jǐn)慎行事。"夏初憂心忡忡，
"若被發(fā)現(xiàn)......""不必?fù)?dān)心。"陸繹握住她的手，眼中閃過一絲狡黠，
"我有備而來。"次日，陸繹的商隊遭到一伙"馬匪"襲擊。馬匪裝扮怪異，
與尋常劫匪不同。陸繹假裝不敵，商隊損失慘重，"貨物"散落一地。追擊過程中，
夏初意外救下一名被馬匪追趕的受傷男子，卻不知此人乃是西廠安插在當(dāng)?shù)氐拿芴?飛鷹"。
"多謝姑娘相救。"男子蘇醒后對夏初深施一禮，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色。
夏初警覺："你是何人？為何被馬匪追殺？""在下姓周，是路過此地的商人。
"男子支吾其辭。陸繹恰巧路過，上下打量周姓男子："聽口音不像本地人，
倒是像......北狄人。"周姓男子大驚失色，轉(zhuǎn)身欲逃，卻被陸繹制住。
一番嚴(yán)刑逼供，終于得知他是西廠派來監(jiān)視陸繹的密探，這次馬匪突襲也是西廠所為。
"你們?yōu)楹我@么做？"夏初質(zhì)問道。密探獰笑道："陸大人好手段，竟能識破我們的計謀。
可惜啊，你們還是太嫩了。今夜子時，你們就知道什么叫天羅地網(wǎng)。
"夏初與陸繹對視一眼："我們必須趕在他傳信前行動。"夜幕降臨，南潯城一片寂靜。
東門碼頭，一隊西廠番子正押送一艘貨船準(zhǔn)備出城。夏初與陸繹埋伏在暗處，準(zhǔn)備跟蹤。
卻見一個蒙面人飛身而下，揮刀斬向領(lǐng)頭的番子。"有刺客！"番子大亂。趁此機會，
夏初與陸繹沖了上去。一番激戰(zhàn)，那蒙面人卻突然反手刺向陸繹。千鈞一發(fā)之際，
陸繹側(cè)身避過，刀尖劃過蒙面人的面巾。"是你！"兩人同時驚訝出聲。來人竟是周姓男子！
只是此刻他已撕下偽裝，露出一張冷峻的臉龐："陸千戶好眼力，可惜，今日你們難逃一死。
"夏初認(rèn)出這正是西廠督主趙無庸身邊的得力干將——冷無痕。
沒想到他竟會親自來取他們性命！三人激戰(zhàn)數(shù)回合，冷無痕武功高強，又有幫手趕到，
陸繹與夏初漸漸不支。危急時刻，謝霄帶領(lǐng)一隊人馬殺到，形勢陡轉(zhuǎn)。混亂中，
夏初瞥見冷無痕將一枚玉牌拋入水中。她心中一凜，悄悄潛入河中尋找。
竟在水中發(fā)現(xiàn)一個暗道入口！"小心，這是陷阱！"謝霄一把拉住她。"不！
"夏初堅決地說，"我發(fā)現(xiàn)了一個秘密通道，可能通向西廠的秘密！
"陸繹過來與她對視："你確定？""嗯！我曾聽聞西廠有水下通道的傳聞，今日一見，
或許正是我們所尋。"一番商議后，三人決定冒險一試。在謝霄部下的掩護(hù)下，
陸繹與夏初潛入水道，順著水流游去。水道狹窄幽深，四周漆黑一片。夏初心中忐忑，
卻強作鎮(zhèn)定，跟緊陸繹。游了約一炷香時間，眼前忽然開闊，竟是一個地下密室。
密室中央擺放著幾個大箱子，打開一看，盡是金銀珠寶。陸繹卻不為所動："這才是開始。
"順著密室后的暗道繼續(xù)前行，三人來到一處更隱秘的地下宮殿。正中央供奉著一尊金佛，
金光燦燦，耀眼奪目。金佛肚子微開，里面竟藏有賬本和密信。陸繹迅速翻閱，
臉色越來越沉："怪不得西廠如此猖獗，原來他們早已控制了朝廷多個部門，
甚至連錦衣衛(wèi)內(nèi)部也有他們的耳目。""這就是趙無庸的'金庫'？"夏初問。"不僅于此。
"陸繹指向金佛背后的一扇石門，"真正的秘密在后面。"石門巨大厚重，
陸繹嘗試了多種方法也無法打開。正焦急間，冷無痕突然帶人現(xiàn)身。"我就知道你們會來。
"冷無痕冷笑，"可惜，你們來得太晚了。""什么意思？"陸繹警覺。
冷無痕冷笑："金庫中的秘密已經(jīng)送到北狄人了，只等時機成熟，大明江山便會易主。
"他指向石門，"這扇門后是引爆京城地道的機關(guān)，只要趙無庸一聲令下，
大明京師將毀于一旦。"夏初震驚："瘋子！"冷無痕突然出手，直取陸繹咽喉。
陸繹早有防備，側(cè)身避過，卻見冷無痕背后出現(xiàn)數(shù)名番子，已將他們團團圍住。"死吧！
"冷無痕獰笑道。千鈞一發(fā)之際，一聲爆喝從門外傳來："住手！"眾人一驚，
只見一位身著官服的中年男子帶兵闖入："圣旨到！趙無庸謀反，錦衣衛(wèi)奉旨查辦！
"冷無痕面色大變："你......你是誰的人？"來人冷冷一笑："你沒資格知道。
"趁敵人慌亂之際，陸繹與謝霄帶領(lǐng)眾人突圍，奪門而出。
中年男子卻攔住夏初："這位姑娘，還請隨我回京面圣。""為何？
""因為你不只是陸千戶的道侶。"中年男子意味深長地說，"你是當(dāng)年那位大人托付之人。
"夏初心頭一震，忽然想起幼時一位神秘的救命恩人。難道他就是......？
中年男子見她沉思，低聲道："陸千戶，密庫的秘密我已知曉，但京城危機尚未解除。
你且隨我前去拜見圣上，夏姑娘......恐怕還有更重要的任務(wù)要完成。
"陸繹將裝有賬本和密信的錦囊交給夏初："無論如何，保護(hù)好這些東西。
"夏初鄭重點頭："我會的。"回京途中，夏初打開查看其中一封信函，
赫然發(fā)現(xiàn)上面寫著："西廠密探夏初，若見到此信，請以性命相護(hù)，完成任務(wù)。
"她的手不住地顫抖："他們早就知道了？"陸繹握住她冰冷的手："現(xiàn)在說這些還太早。
我們先回京，一切等見過圣上再說。"天邊泛起魚肚白，
一場更大的風(fēng)暴正在醞釀......3 暗潮洶涌天剛蒙蒙亮，一行人已趕至京城北門。
守城的將士見是錦衣衛(wèi)千戶陸繹歸來，又見那中年官員帶著圣旨，立即打開城門。"陸繹，
你失蹤數(shù)月，陛下憂心忡忡，特令我前來接應(yīng)。"中年官員低聲道，遞給陸繹一塊令牌，
"這是東廠督主趙無庸叛變的證據(jù)，陛下已下令，由你暫代東廠職務(wù)，徹查此事。
"陸繹詫異接過令牌，沉聲道："東廠督主趙無庸？"中年官員面色一正："不錯，
錦衣衛(wèi)的趙無庸與東廠同名督主并非同一人。東廠真正督主乃先帝親信魏元忠，
為查辦西廠與北狄勾結(jié)一案，他不幸被西廠設(shè)計，現(xiàn)已落入敵人手中。""魏督主現(xiàn)在何處？
""不知，西廠一直在搜捕他。陛下怕打草驚蛇，只說你回京后直接面圣。"陸繹沉思片刻，
轉(zhuǎn)頭看向夏初："我須先去面圣復(fù)命，你隨我去，還是......"夏初搖頭，
緊了緊手中錦囊："我去找謝霄，他帶的人手更適合保護(hù)這些證據(jù)。
"陸繹皺眉："你一個人太危險。""正是因此，我不宜與你同行。"夏初堅定地說，
"何況我得去一趟我姑母家，她能幫我解讀這封信中的暗號。"陸繹沉吟片刻，
從懷中取出一枚玉佩遞給她："如遇危險，出示此物，謝霄會保你周全。我在宮門等你消息。
"夏初小心收好玉佩，與陸繹和謝霄約定在城南某處茶樓匯合后，便匆匆離去。
---江南首富蘇府，花園深處。夏初換回女裝，向照顧姑母的仆人表明身份，
得以進(jìn)入內(nèi)院。姑母蘇婉見她歸來，驚喜交加："初兒，你回來了！三個月杳無音信，
我?guī)缀跻詾?....."話未說完，眼淚已奪眶而出。夏初扶住哭泣的姑母："姑母別急，