第1章 鶴碎祠堂我跪在祠堂青磚上,掌心被碎瓷片割得生疼。
香案上供著的藥碗還冒著熱氣,柳氏尖利的嗓音刺得我耳膜發(fā)疼:"主母既說這藥有問題,
不如當(dāng)著祖宗的面喝干凈?"銅爐里三柱線香突然"噼啪"爆響,
灰白的香灰凝結(jié)成塊滾落下來。這異狀讓我想起前世臨死前,
奶娘端來的那碗安神湯也曾泛著同樣的青紫色泡沫。"張掌柜倒是來得快。
"我捻起塊香灰在指尖搓揉,冷眼瞧著門口滿頭大汗的藥房管事,
"祠堂到東街藥房少說半個(gè)時(shí)辰,您這是插了翅膀?
"柳氏涂著丹蔻的指甲猛地掐進(jìn)供果:"主母莫要血口噴人!"我抄起供桌邊的銀筷,
在眾人驚呼聲中戳進(jìn)藥碗。烏木筷子瞬間浮起蛛網(wǎng)似的黑紋,
跪在末位的粗使丫鬟突然尖叫:"壺底!藥壺底有東西!
"青瓷藥壺早在我摔碎時(shí)就缺了半邊,此刻陽光斜斜照進(jìn)壺身,隱約可見內(nèi)壁凸起的暗格。
我佯裝彎腰撿碎片,袖中銀剪卻精準(zhǔn)挑開夾層——半片暗褐色的殘?jiān)粗锤傻乃疂n。
"柳姨娘好大的威風(fēng)。"我甩開想攙扶的婆子,將染黑的銀筷拍在祖宗牌位前,
"七日前你往庫房支的砒霜,賬冊(cè)還鎖在我妝奩第三層。"張掌柜撲通跪地時(shí)撞翻了銅盆,
沸騰的香灰水濺在他官綠綢褲上。我盯著他袖口露出的半截金鏈子,
那分明是外院馬廄的鑰匙——前世奶娘私會(huì)的神秘人,脖頸上也有同樣制式的金鏈。
"主母明鑒!"柳氏突然撲上來扯我裙角,染著鳳仙花汁的指甲劃過我腕間舊疤,
"定是這老貨私吞了藥材......"我反手將碎瓷片抵在她喉間,
俯身時(shí)聞到她發(fā)間濃重的沉香味。前世就是這股香氣,
伴著她說"主母該安心養(yǎng)病"時(shí)灌下的鴆毒。"轟——"祠堂門突然被狂風(fēng)吹開,
滿地藥壺碎片竟自發(fā)聚成丹頂鶴形狀。奶娘提著食盒僵在門檻外,
她鞋底沾著西角門特有的紅泥,而那里今夜當(dāng)值的馬夫,腰間正掛著與外院相連的銅匙。
第2章 當(dāng)鋪玄機(jī)算珠碰撞聲穿過褪色的藍(lán)布簾子時(shí),
我正用指甲刮著黃花梨柜臺(tái)縫隙里的陳年胭脂。朝奉捻著山羊須從里間晃出來,
銅紐扣在油燈下泛著暗光:"陳先生查了三個(gè)時(shí)辰,可看出什么門道?
""去年臘月當(dāng)票存根少了十七張。"我故意讓算盤珠卡在"柒"的位置,
青玉軸突然發(fā)出刺耳的摩擦聲,"城南米鋪的常掌柜說,他典當(dāng)祖?zhèn)黥浯浒庵改侨眨?/p>
當(dāng)票編號(hào)該是丁未陸佰零叁。"燭火突然爆了個(gè)燈花,映得朝奉左眼下的黑痣突突直跳。
他袖口掃過柜臺(tái),帶翻了我手邊的紫砂壺:"陳先生怕是看漏了,上月雨水多,
庫房......"地窖突然傳來一聲啼哭,驚得我們同時(shí)轉(zhuǎn)頭。
朝奉的檀木念珠甩在青磚上,滾進(jìn)柜臺(tái)底下時(shí)沾了層薄灰。我彎腰去撿,
卻看見褪色裙裾擦過門檻——外室蕓娘端著漆盤進(jìn)來,腕間紅梅胎記在翡翠鐲子里若隱若現(xiàn)。
"當(dāng)家的,喝碗?yún)珴?rùn)潤(rùn)喉。"她聲音像浸了蜜的銀針,
繡鞋卻精準(zhǔn)踩住我正要觸碰的賬冊(cè)邊角。我抬頭時(shí)正對(duì)上她水杏眼,
胭脂香里混著股若有若無的艾草味。朝奉突然劇烈咳嗽起來,蕓娘腕上的鐲子撞得叮當(dāng)響。
我趁機(jī)翻開倒扣的琺瑯胭脂盒,夾層里半片泛黃的宣紙黏著朱砂,
殘存著"漕運(yùn)""子時(shí)"幾個(gè)字。窗外更夫敲響戌時(shí)的梆子,地窖的哭聲又變成了貓叫。
"陳先生!"朝奉的茶盞重重砸在當(dāng)票存根上,茶水順著"死當(dāng)"的朱砂印暈開,
"東街棺材鋪送來件前朝鎏金器,勞您掌個(gè)眼?"我摩挲著袖中密信碎片,
指甲縫里的胭脂紅得刺眼。蕓娘轉(zhuǎn)身時(shí)羅帕飄落,帕角繡著和密信相同的雙魚紋。
地窖方向傳來鐵鏈拖拽聲,混著朝奉突然拔高的嗓門:"不過是野貓鉆錯(cuò)了地界!
"第3章 冰湖取證冰刀刮過湖面的聲音刺得我耳膜生疼,趙四正跪在冰窟邊緣,
麻繩在他凍得青紫的手掌間簌簌滑動(dòng)。"十三爺,這鐵盒怕是被暗流沖到東邊了。
"他呵出的白霧撲在結(jié)霜的胡茬上,麻繩突然劇烈抖動(dòng),"當(dāng)心!
"我縱身扯住險(xiǎn)些脫手的繩索,掌心火辣辣地蹭掉層皮。冰層下閃過一抹猩紅,
我瞳孔猛地收縮。方才還澄澈的冰面驟然映出滿地殘肢,
繡金線的嫁衣碎片正被黑甲鐵騎踏進(jìn)血泥——那分明是我前世咽氣時(shí)看到的最后景象。
指尖無意識(shí)摳進(jìn)冰縫,碎冰碴混著血珠滾落,"嘩啦"水聲里,鐵盒終于破水而出。
"盒底刻著鳳紋!"趙四突然低呼,凍僵的手指在鐵銹上摩挲,
"這紋樣跟大娘子房里殘頁......"他話音戛然而止,
遠(yuǎn)處傳來木杖敲擊冰面的篤篤聲。周氏裹著五彩布袍的身影從霧中浮現(xiàn),
腰間銅鈴撞得人心慌:"煞星現(xiàn)世?。∽蛞轨籼脿T淚倒流,定是有人動(dòng)了族譜風(fēng)水!
"我捏著鐵盒的手陡然收緊,冰水順著指縫滴在雪地上砸出小坑。三日前嫡子抓周宴上,
那孩子竟越過金印徑直抓了柄木劍,此刻想來,
木劍紋路與鐵盒上的鳳尾暗紋......"十三爺!"趙四突然扯我衣袖,
麻繩不知何時(shí)纏上了周氏的桃木杖。老婦人布滿血絲的眼球幾乎瞪出眼眶:"暗衛(wèi)屬陰,
沖撞了......""喀嚓"冰裂聲從腳底炸開,我反手將鐵盒拋向岸邊,
腰刀已出鞘劈開纏斗的繩索。周氏踉蹌后退撞上枯柳,懷中的龜甲卦片嘩啦啦灑了一地,
其中三枚正指向我昨夜枕下壓著的邊關(guān)軍報(bào)。子夜時(shí)分,
戰(zhàn)馬嘶鳴混著鐵盒機(jī)括彈開的輕響將我驚醒。染血的信箋在月光下泛著幽藍(lán),
當(dāng)"北狄巫蠱"四個(gè)字映入眼簾時(shí),窗外忽然傳來幼童夢(mèng)囈:"阿娘,
紅鬃馬哭了......"第4章 雙生契約我攥著春桃塞給我的賣身契副本,
油墨里浮動(dòng)的暗紋硌得指腹發(fā)疼。金娘子搖著孔雀翎扇跨進(jìn)耳房時(shí),
我正對(duì)著燭光研究那圈形似藤蔓的圖騰。"二姑娘好雅興,這是看上我牙行的印鑒了?
"她鬢邊金步搖叮當(dāng)作響,繡著牡丹的衣襟幾乎要蹭到我鼻尖,"若喜歡,我給您刻個(gè)新的?
"我避開撲面而來的脂粉氣,將契約拍在案上:"金牙婆這印章倒是稀罕,
莫不是從邊關(guān)拓來的?"燭芯突然爆了個(gè)火花,映出她瞬間繃緊的頸線。
窗外傳來細(xì)碎的腳步聲,秋杏端著茶盤的身影在廊下晃了晃。金娘子突然笑出聲,
染著鳳仙花的指甲劃過契書:"到底是侯府千金,連西戎人的狼頭藤都認(rèn)得。
不過......"她壓低嗓子湊近,"您猜猜看,這紋路指向的礦脈,夠買下幾個(gè)侯府?
"茶盞落地的脆響驚得我心頭一跳。春桃慌張跪地收拾碎片時(shí),我瞥見她袖口露出的淤青。
金娘子抬腳就要踹,被我橫插一步擋?。?這丫頭我要了。""二姑娘爽快!
"金娘子變臉?biāo)频亩哑鹦Γ?春桃秋杏本就是雙生子,買一送一如何?
"她蘸著茶水在桌面畫圈,
聽說城南米鋪的掌柜......"我突然按住她手腕:"我要城南十六家鋪?zhàn)拥馁~房名單。
"她瞳孔猛地收縮,腕上金鐲與桌案碰撞出清越的顫音。窗外傳來三聲布谷鳥叫,
秋杏突然抬頭,濕漉漉的眼睛里閃過一絲異光。祠堂方向突然傳來喧嘩,
管家提著燈籠沖進(jìn)來:"二姑娘!大少爺又燒起來了!"我轉(zhuǎn)身時(shí),
金娘子陰惻惻的聲音追上來:"子時(shí)三刻,契約上的圖騰會(huì)開花呢。"沖進(jìn)嫡兄臥房時(shí),
濃重的艾草味里混著絲鐵銹氣。大夫正在施針,
而我的余光瞥見窗欞上三道新鮮劃痕——那分明是父親書房暗格的標(biāo)記。突然,
春桃借著遞帕子往我掌心塞了枚冰涼的東西,借著燭光,我認(rèn)出是半塊祠堂的祖宗牌位。
"姑娘小心!"秋杏突然撲過來打翻藥碗,沸騰的藥汁在地面滋滋作響。
我捏緊那半塊檀木牌,聽見金娘子的笑聲混在夜風(fēng)里,像條吐信的蛇。
第5章 鹽引驚變我攥著潮濕的鹽引文書躲在貨箱后,聽著碼頭浪濤拍打船板的聲音。
漕幫二當(dāng)家腰間鐵鏈的碰撞聲由遠(yuǎn)及近,
他粗啞的嗓門震得木箱都在發(fā)顫:"霍東家這批貨要是出岔子,咱們都得喂江魚!""大人,
刑部的暗樁傳信說鹽袋有夾層。"劉媽端著茶盤突然從暗處閃出,
蒸騰的熱氣模糊了她眼角的疤痕。我盯著她發(fā)髻間插著的銀簪——那是我們約定好的暗號(hào),
簪頭朝西說明刑部的人已經(jīng)混進(jìn)漕幫賬房。貨船突然傳來木箱翻倒的巨響,
二十名錦衣衛(wèi)從鹽堆里暴起?;魱|家紫緞袍角掃過甲板,
袖中寒光直取我咽喉:"陸大人好手段,連我走水路的時(shí)辰都摸清了?
"我反手用刀鞘抵住他腕脈,鹽粒順著傾斜的甲板嘩啦啦傾瀉。漕工們舉著火把圍上來時(shí),
懷中小兒突然扯著我衣襟含糊喚了聲"娘"。這聲輕喚讓我指尖發(fā)顫,
險(xiǎn)些被霍東家掙脫桎梏。"小心!"劉媽突然將滾燙的茶壺砸向二當(dāng)家。
寒鐵秤砣擦著我耳畔飛過,砸碎了藏著軍械圖的鹽袋。泛黃的羊皮紙飄落在潮濕的甲板上,
霍東家的冷笑凝在嘴角。漕幫打手舉著蓋有私印的假鹽引沖進(jìn)碼頭,
我摸出浸過藥水的真文書迎風(fēng)展開。藍(lán)火突然從船艙藥鼎竄起,映得每個(gè)人臉上鬼影幢幢。
吼:"你以為截了這批鹽就能扳倒......""噓——"我捂住孩子被火光照亮的眼睛,
鹽末混著冷汗從下巴滴落。刑部暗樁從陰影里遞來的密信還帶著灶糖的甜香,而船艙深處,
那簇妖異的藍(lán)火仍在舔舐著青銅鼎上古怪的圖騰。第6章 算珠滌塵"孫先生,
這賬本上的墨跡可還燙手?"我指尖劃過算盤邊緣,十七枚烏木珠子在燭火下泛著冷光。
老賬房佝僂的脊背突然繃直,他藏在玳瑁鏡片后的眼珠猛地收縮,像被踩住尾巴的老貓。
錢二端著茶盤撞進(jìn)門時(shí),我正用銀簪挑開第七本賬簿的裝訂線。
上等龍井潑在青磚地上的聲響格外清脆,采買管事袖口沾著幾點(diǎn)油漬,
在月白綢緞上暈成猙獰的梅花。"東廂房昨日采買的三十斤燈油,
倒比城南米鋪的粳米還金貴。"我捻起染著桂花香氣的賬頁,孫先生的算珠突然錯(cuò)亂兩響。
窗縫里飄進(jìn)絲縷異香,像陳年艾草混著西域龍涎,在算盤珠上凝成薄薄水霧。
繡娘阿綾捧著簇新襁褓跨過門檻時(shí),錢二正跪在地上撿碎瓷片。
金線繡的百子千孫圖在燭火下泛著詭異青芒,我伸手撫過針腳,
指尖猝然刺痛——那嬰孩脖頸處的卍字紋里,藏著半根淬毒的銀針。
"庫房的老鼠最近鬧得兇。"阿綾突然開口,她繡鞋邊緣沾著暗紅泥印,
像是從后廚泔水溝踏過來的。孫先生突然劇烈咳嗽,袖中滑落的算珠滾到錢二膝前,
在滿地茶漬里浸成赭色。子時(shí)的梆子聲驚飛檐角烏鴉,我攥著染毒的銀針摸向庫房。
月光從氣窗漏進(jìn)來,照見滿地凌亂算珠,每顆都刻著細(xì)密紋路。暗處突然響起噼啪算盤聲,
疾如驟雨,等我踢開腐朽木門時(shí),卻只見蛛網(wǎng)在夜風(fēng)里飄搖。
第7章 黃連醒世我攥著發(fā)燙的銀針蹲在藥柜前,青磚地面突然傳來窸窣響動(dòng)。
掌中燭火一晃,照見藥格縫隙里滲出暗紅黏液,腥氣混著黃連的苦味直沖腦門。"少谷主!
"煎藥丫鬟小菊尖叫著撞開木門,"東廂房那位嫡公子又犯夜啼癥了!"銅盆哐當(dāng)砸在地上,
我撩起素白長(zhǎng)衫疾步穿過回廊。檐角懸著的藥鈴叮當(dāng)作響,驚起棲在古槐上的烏鴉。
那些漆黑翅膀在月下?lián)淅獬射鰷u,嫡子尖銳的啼哭竟與鴉鳴詭異地合拍。
更夫老李頭提著梆子攔住我去路:"今夜三更天,老朽瞧見藥園土里有東西拱動(dòng)。
"他粗糙的指節(jié)比劃著,"像...像是人手指頭破土而出。"我心頭一凜,
袖中銀針已刺入嫡子涌泉穴??蘼曣┤欢沟乃查g,滿院烏鴉突然齊刷刷調(diào)轉(zhuǎn)腦袋,
血紅的眼珠直勾勾盯著我背后。小菊突然拽住我衣角發(fā)抖:"少谷主快看藥柜!
"暗格不知何時(shí)彈開半寸,半截人形傀儡卡在當(dāng)歸與血竭之間。桐木雕的四肢關(guān)節(jié)纏滿銀絲,
胸口朱砂寫著嫡子的生辰八字。我捏碎傀儡天靈蓋時(shí),簌簌落下的卻不是木屑,
而是浸透人血的黃連渣。"暗道!西墻根有暗道!"老李頭舉著火把沖進(jìn)來,
火星子濺在墻面上,映出個(gè)血手印。那五指分明是孩童尺寸,
可掌紋間卻嵌著深紫藥漬——正是我昨日才調(diào)配的祛毒散。嫡子突然咯咯笑起來,
漆黑瞳仁里閃過傀儡身上的銀絲反光。我反手將三根金針釘入他百會(huì)穴,
轉(zhuǎn)頭對(duì)小菊喝道:"取雄黃酒潑遍藥柜,
凡是沾了血渣的藥材全部..."窗外驟然響起梆子聲,老李頭的更鑼在子時(shí)敲出悶響。
暗道方向傳來重物拖行的聲音,混著鐵鏈刮過青磚的刺耳聲響,
由遠(yuǎn)及近仿佛貼著耳膜爬過來。第8章 雪夜擒兇我攥著燙金令牌踏進(jìn)別院時(shí),
雪粒子正噼里啪啦砸在鐵甲上?;鸢延持芙菓覓斓谋瑁?/p>
照出庭院正中那口青銅鼎里凝固的暗紅,像是誰把半凝固的蠟油潑在上頭。"大人,
密室入口在佛龕后。"阿福突然開口,凍得發(fā)白的指尖點(diǎn)在青磚地面。
他裹著件半舊的兔毛大氅,領(lǐng)口翻出幾根斷茬,
我這才想起去年冬狩時(shí)獵戶進(jìn)獻(xiàn)的整張白狐皮,此刻正壓在嫡子臥房箱底。