01 毒妃入宮永和三年驚蟄那日，細雨如針，刺得人臉頰生疼。
云初晴跪在云相府祠堂的青石板上，任由冰涼的雨水順著脖頸滑入衣領。
身前那方紫檀木案上，擺著一把匕首和一杯清酒——都是給她準備的。"記住，
你只是云家養(yǎng)的一條狗。"云相的聲音從頭頂傳來，枯瘦的手指捏住她的下巴，
力道大得幾乎要捏碎骨頭，"若事敗，你知道該怎么做。""女兒明白。"云初晴垂著眼簾，
聲音輕得像一縷煙。她確實明白。匕首用來殺人，毒酒用來滅口。十二年前那個雪夜，
七歲的她被從乞丐堆里撿回來時，命運就已經注定——成為云相手中最鋒利的一把刀。
入宮的轎子沒有吹打，沒有嫁妝，只有四個沉默的轎夫抬著那頂緋紅小轎，
悄無聲息地穿過長安城的晨霧。云初晴掀開轎簾一角，看見皇城的朱紅宮門在雨中若隱若現(xiàn)，
像一張即將吞噬她的血盆大口。"云氏女到——"太監(jiān)尖細的嗓音刺破雨幕。
云初晴深吸一口氣，邁過那道三尺高的門檻時，藏在袖中的手指微微發(fā)抖。不是害怕，
而是興奮——十二年嚴苛訓練，終于到了派上用場的時候。乾清宮的地磚冰涼刺骨。
云初晴額頭抵地，從余光中瞥見一抹明黃衣角。那衣角的主人正在咳嗽，聲音悶在胸腔里，
像是怕驚擾了什么。"平身。"這聲音出乎意料的清潤，像是上好的白玉相擊。云初晴抬頭，
第一次看清了這位傳聞中病弱無能的年輕帝王——蕭景琰比她想象中年輕許多，
約莫二十三四歲的年紀，面容蒼白清俊，眼下泛著淡淡的青影。唯有那雙眼睛，
黑得深不見底。"云相家的養(yǎng)女，果然不俗。"蕭景琰又咳嗽兩聲，
蒼白修長的手指輕輕敲打著龍椅扶手，"聽聞你精通藥理？"云初晴心頭一跳。
這是云相為她精心打造的身份——一個懂醫(yī)術的妃子，才能名正言順地接近皇帝的飲食湯藥。
"略通皮毛，不敢當精通二字。"她福了福身，故意讓一縷發(fā)絲垂落額前，
恰到好處地襯出幾分柔弱。蕭景琰似乎很滿意這個回答，
唇角勾起一抹若有若無的笑："朕近日頭痛得厲害，太醫(yī)院的方子苦得很。你若得空，
不妨為朕調些藥膳。""臣妾遵旨。"退出乾清宮時，云初晴后背已經沁出一層薄汗。
她回頭望了一眼那巍峨的宮殿，忽然注意到廊下站著個黑衣侍衛(wèi)，正死死盯著她。
那人眼神銳利如刀，仿佛能剖開她所有偽裝。02 玉佩藏毒三日后，恰逢春分。寅時三刻，
長春宮外已候著十二名掌燈宮女。云初晴身著云相特意準備的緋紅蹙金朝服，
指尖輕撫腰間那枚羊脂白玉佩——玉佩中空，藏著能讓人日漸衰竭的"朱顏改"。
這是入宮前夜，云相親手系在她腰間的"保命符"。"娘娘，該動身了。
"青竹跪在殿外輕聲提醒。云初晴望著銅鏡中盛裝的自己，忽然伸手將鬢邊一支金步搖拔下。
太過招搖的首飾不適合今日這場戲——她要演的是個謹小慎微的云家養(yǎng)女，
而非恃寵而驕的妃嬪。冊封典禮在太和殿前舉行。春寒料峭中，云初晴跪在漢白玉階上，
聽見禮部尚書渾厚的聲音響徹云霄："咨爾云氏，柔嘉成性，淑慎持躬…今冊封為晴嬪，
賜居長春宮…"當她俯身叩首時，忽然察覺到一道目光。抬頭瞬間，
正對上丹陛之上蕭景琰深不見底的眼眸。年輕的帝王冕旒垂珠，明黃朝服襯得面色愈發(fā)蒼白，
可那目光卻像淬了毒的箭，直直釘在她腰間玉佩上。"臣妾領旨謝恩。
"云初晴雙手接過金冊，拜謝皇上。典禮后，按例該去拜見兩宮太后。西太后稱病不見，
東太后倒是見了，卻賞了她一匣發(fā)霉的龍眼干。"晴嬪別見怪。
"東太后身邊的老嬤嬤笑得意味深長，"咱們太后節(jié)儉，這還是先帝在時存的貢品呢。
"云初晴恭敬接過，在袖中碾碎一顆——霉斑里摻著朱砂。這是警告，更是試探。
她忽然明白，這座宮墻里沒有誰是真正的糊涂人。長春宮比她想象中更僻靜。
推開雕花殿門時，一陣梅香撲面而來。院中老梅樹下竟擺著青玉棋枰，上頭殘局未收，
黑子已呈合圍之勢。云初晴鬼使神差地執(zhí)起一枚白子，突然聽見身后落葉輕響。"娘娘萬安。
"青竹捧著鎏金錦盒跪在廊下，"皇上賞的茶具到了。"錦盒里是一套白瓷茶具，
壺身繪著疏影橫斜的墨梅。云初晴捧起茶壺對光細看，
在壺底發(fā)現(xiàn)一道新月形劃痕——這是云相暗衛(wèi)的標記。她借口更衣轉入內室，
從壺嘴內側取出一粒蠟丸。"三月初七，亥時，太液池假山第三孔洞。
"字條在燭焰上化為灰燼時，窗外忽然傳來枯枝斷裂的脆響。云初晴吹滅燭火，
借著月光看見梅樹下立著個挺拔身影。那人玄色勁裝幾乎與夜色融為一體，
唯有腰間鎏金腰牌泛著冷光——御前帶刀侍衛(wèi)統(tǒng)領，裴昭。兩人隔窗對視的剎那，
裴昭突然抬手按上刀柄。云初晴心跳驟停，卻見他只是從枝頭折下一段白梅，
輕輕放在石桌上，轉身消失在夜色中。那截梅枝上，五朵白梅開得正好。云初晴數(shù)了數(shù)花瓣，
每朵都是六瓣——長安城的梅本該是五瓣。她輕輕掰開最飽滿的那朵，
在花蕊里找到一粒金丸，展開是蕭景琰清峻的字跡："梅開六瓣，事不過三。
"茶盞突然從案幾滾落，碎瓷四濺。云初晴望著滿地碎片，
忽然意識到自己正站在懸崖邊緣——云相要她做殺人的刀，蕭景琰卻將她視為對弈的棋。
而那個叫裴昭的侍衛(wèi)，恐怕就是執(zhí)棋人的手。03 池畔驚魂三月初七的月光像一層銀紗，
輕輕籠罩著太液池。云初晴借著賞月的由頭獨自來到池畔，
手指輕顫著將絹紙塞入假山第三道石縫。那紙上細細描繪著宮中禁衛(wèi)換防的時辰與路線，
墨跡里摻了云相特制的藥水，遇水方顯。"愛妃好雅興。"溫潤的嗓音在耳后響起時，
云初晴驚得險些跌入池中。一只有力的手臂環(huán)住她的腰肢，
蕭景琰身上清冽的藥香瞬間將她包圍。他今日未著龍袍，只披了件素白狐裘，
月光下整個人仿佛透明的一般，唯有那雙眼睛黑得攝人心魄。
"陛、陛下…"云初晴慌忙要跪，卻被他牢牢扣住手腕。
"噓——"蕭景琰的拇指輕輕摩挲她的脈搏，那里正跳得飛快，"朕聽見池里有錦鯉躍水，
想著來喂些食，不想遇見愛妃。"他說話時呵出的白氣拂過她耳垂，驚起一片細小的戰(zhàn)栗。
云初晴強自鎮(zhèn)定："臣妾…臣妾是來…""賞月？"蕭景琰輕笑，
忽然伸手拂去她肩頭的落梅。那指尖順著她的頸側緩緩下滑，最后停在跳動的頸動脈處，
"三月的夜風最傷人，愛妃穿得太單薄了。"他的指尖冰涼，卻讓云初晴渾身發(fā)燙。
就在她幾乎要脫口告罪時，蕭景琰突然湊近她耳畔："下次傳信，記得用隱墨。
"溫熱的唇幾乎貼上她的耳廓，"普通燭火一烤就能顯形，太危險了。
"云初晴渾身血液瞬間凍結。蕭景琰卻已退開半步，
從袖中取出一樣東西塞進她手心——正是她方才藏好的絹紙。月光下能清晰看見，
紙角多了一行："戌時三刻，西華門守將換為裴昭。""回吧。"蕭景琰攏了攏狐裘，
咳嗽兩聲，"要下雨了。"果然，她剛回到長春宮，天際就滾過悶雷。雨點砸在瓦片上，
像無數(shù)細小的鬼手在叩門。云初晴蜷在錦被里，卻覺得渾身發(fā)燙。
她想起蕭景琰臨走時那個意味深長的眼神，想起他指尖的溫度，
想起他唇畔似有若無的笑…子時剛過，她開始發(fā)高熱。恍惚間似乎有宮人進進出出，
湯藥換了一碗又一碗，卻怎么也壓不下體內那把火。在某個意識模糊的瞬間，
她聽見殿門被猛地推開，接著是青竹的驚呼："陛下！這不合規(guī)矩——""都退下。
"這聲音像一泓清泉注入混沌。云初晴努力睜開眼，看見蕭景琰只穿著素白中衣站在榻前。
他發(fā)梢還滴著水，顯然是冒雨而來。更讓她震驚的是，皇帝身后還跟著裴昭，
那侍衛(wèi)統(tǒng)領手里提著藥箱，面色凝重。"燒成這樣…"蕭景琰冰涼的手貼上她的額頭，
眉頭緊鎖，"去煎一劑白虎湯來。"接下來的記憶斷斷續(xù)續(xù)。
她記得蕭景琰親手擰了冰帕子為她敷額，記得他扶起她喂藥時手臂沉穩(wěn)的力道，
記得他低聲哼唱的童謠——那是江南一帶哄孩子用的調子，
她幼時在街頭乞討時常聽婦人們唱。最清晰的是夜半時分，她高熱稍退，
看見蕭景琰靠在床柱上小憩。月光透過紗窗，為他蒼白的側臉鍍上一層銀邊。
他睫毛在眼下投出細小的陰影，唇色淡得幾乎與膚色融為一體。那一刻，
云初晴忽然想起民間關于皇帝的傳聞——都說永和帝活不過二十五歲。天光微亮時，
她徹底清醒過來。殿內只剩她一人，枕邊放著枝帶露的白梅?；ㄈ镩g夾著張字條，
上面是蕭景琰清峻的字跡："梅需遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。"云初晴將梅枝貼近鼻尖，
忽然發(fā)現(xiàn)花瓣上有一道極淺的牙印。她鬼使神差地撫上自己的唇，昨夜朦朧中，
似乎有人用嘴渡藥給她…"娘娘！"青竹慌慌張張跑進來，"皇上早朝時咳血了！
太醫(yī)說是染了風寒…"茶盞從手中跌落，碎瓷四濺。云初晴望著地上蜿蜒的水痕，
突然意識到——那夜太液池畔，蕭景琰的狐裘之下，只穿著單薄的中衣。
04 棋局暗涌谷雨過后的長春宮，梅樹已結了青澀的小果。云初晴正在廊下煮茶，
忽聽宮門外傳來三輕兩重的叩門聲——這是蕭景琰特有的敲門節(jié)奏。她匆忙理了理鬢角，
還未及起身，那道清瘦的身影已繞過影壁走了進來。"陛下今日氣色好些了。
"云初晴奉上新煎的枇杷露，目光掃過蕭景琰依舊蒼白的唇色。自那夜冒雨照料她后，
皇帝的風寒纏綿了半月有余。蕭景琰接過玉盞，
指尖有意無意擦過她的手背："愛妃的藥膳比太醫(yī)院的方子管用。"他輕啜一口，
忽然指向廊下的棋枰，"陪朕手談一局？"棋盤是上好的楸木所制，
棋子乃和田玉與墨玉琢磨而成。云初晴執(zhí)白先行，落子時故意露出個破綻。
蕭景琰執(zhí)黑子的手在空中頓了頓，卻轉而落在另一處無關緊要的位置。
"陛下…"云初晴忍不住出聲。"嗯？"蕭景琰抬眸，眼底似有星河浮動。
云初晴垂首："沒什么。"她原想說陛下走錯了，卻忽然意識到他是故意為之。三局過后，
日影西斜。蕭景琰的棋路越來越凌厲，最后一局竟在十二手內就鎖定了勝局。
云初晴望著被黑子圍剿的白子，忽然想起云相教她下棋時說的話："棋如權術，該舍則舍。
""愛妃今日心不在焉。"蕭景琰突然將一枚黑子"啪"地落在天元位，瞬間屠了她的大龍，
"可是有心事？"云初晴指尖一顫，白子當啷一聲落在棋盤上。
三日前她確實收到了云相的密信，藏在送來的胭脂盒夾層里：冬至日動手，
屆時宮門守將會行方便。信末特意強調，若她心軟，
藏在長春宮梁上的另一瓶"朱顏改"就是給她自己準備的。
"臣妾只是…"她強自鎮(zhèn)定地撿起棋子，"有些想家。"蕭景琰忽然伸手按住她的手腕。
他的掌心滾燙，不像久病之人的溫度："朕昨日翻了起居注，發(fā)現(xiàn)件趣事。
"他漫不經心地用另一只手擺弄著棋子，"前些日子，太醫(yī)院莫名少了三錢鶴頂紅。
"云初晴的呼吸驟然停滯。那正是"朱顏改"的主要成分。"陛下明鑒，"她聲音發(fā)緊，
"臣妾…""朕知道不是你拿的。"蕭景琰突然松開手，輕笑一聲，
"是御膳房的小太監(jiān)偷去藥野貓了。"他起身撣了撣衣袖，"今日就到這里吧。
"直到蕭景琰的腳步聲消失在宮門外，云初晴才發(fā)覺后背的衣衫已經濕透。暮色中，
她取出那封密信在燭火上點燃。火舌舔舐絹紙的瞬間，
她忽然看清信紙背面極淺的印記——是被人拆閱后又重新封好的痕跡。
"娘娘…"青竹慌張地跑進來，"裴統(tǒng)領在梅樹下放了樣東西。"那是一局殘棋的譜子，
白子正陷入十面埋伏。云初晴對照著譜子擺到第十七手時，
突然發(fā)現(xiàn)只要白子肯舍去左上角三子，反倒能殺出一條生路。
棋譜角落題著兩個小字："棄子"。夜風穿堂而過，吹得燭火劇烈搖晃。