穿過那道散發(fā)著奇異空間波動(dòng)的銀色光門，林淵并未感受到預(yù)想中的劇烈撕扯或眩暈。取而代之的，是一種難以言喻的“包裹感”。仿佛被一層溫涼如水的能量薄膜輕輕裹住，周圍是飛速掠過的、五彩斑斕卻又模糊不清的光影流，耳邊似乎能聽到如同風(fēng)嘯、又如同潮汐般的奇異聲響，還有一些極其細(xì)微、仿佛來自遙遠(yuǎn)時(shí)空的破碎囈語……
這個(gè)過程短暫得如同眨眼，卻又漫長(zhǎng)得仿佛穿越了無盡虛空。懷中的玉佩始終散發(fā)著清涼的氣息，牢牢地守護(hù)著他的身體和神智，讓他沒有在這空間穿梭中迷失。
下一刻，包裹著他的能量薄膜驟然消失，腳下一空，身體便不由自主地向前踉蹌了幾步，重重地摔在了一片相對(duì)松軟的、帶著濕潤(rùn)泥土氣息的地面上。
“咳咳……”林淵嗆了幾口帶著草木清香的空氣，連忙支撐著坐起身，警惕地環(huán)顧四周。
身后的銀色光門早已消失無蹤，他背靠著的是一面濕滑、長(zhǎng)滿青苔的巖壁，巖壁下方有一個(gè)不起眼的、僅容一人鉆出的天然石縫，似乎就是他剛才出來的“出口”。石縫周圍被茂密的蕨類植物和低矮灌木巧妙地遮掩著，若不仔細(xì)查看，根本難以發(fā)現(xiàn)。
他現(xiàn)在置身于……地表！
頭頂不再是壓抑的巖層，而是傍晚時(shí)分那染上了瑰麗霞彩的天空。殘陽的余暉正努力地穿透西邊山巒的阻礙，灑下最后一片金橙色的光芒?？諝馇逍?，帶著雨后泥土的芬芳和山野草木的氣息，雖然其中蘊(yùn)含的天地靈氣依舊稀薄，甚至還夾雜著一絲若有若無的、屬于這片區(qū)域特有的“異樣”感，但比起礦洞深處那混雜著金石銳氣和混沌氣息的環(huán)境，無疑要“正常”和“安全”得多。
這里似乎是一處山谷的底部，四周是陡峭的山壁，植被異常茂密，多是些耐陰濕的蕨類和藤蔓。不遠(yuǎn)處，還能聽到潺潺的流水聲。
“出來了……真的出來了！”林淵心中涌起一股劫后余生的狂喜！他不僅從那必死的礦洞坍塌中活了下來，更意外地獲得了一場(chǎng)天大的機(jī)緣，修為也突破到了煉氣二層巔峰！
但狂喜過后，冷靜迅速回歸。他立刻開始檢查自身狀況。
身上的傷勢(shì)，在古老石室那純凈能量的滋養(yǎng)下，已經(jīng)好了七七八八，雖然還有些淤青和肌肉酸痛，但已不影響行動(dòng)。丹田內(nèi)的真氣充盈，雖然總量依舊不多，但質(zhì)量卻遠(yuǎn)勝?gòu)那埃\(yùn)轉(zhuǎn)間帶著一絲凝練和靈動(dòng)。懷中的玉佩溫潤(rùn)如常，那卷殘破的《導(dǎo)氣初訣》竹簡(jiǎn)也安然無恙。
最重要的，是那個(gè)黑木盒子里的東西。他小心翼翼地取出盒子，再次打開。暗金令牌、神秘白珠、殘缺獸皮圖，三樣物品都靜靜地躺在里面，沒有任何變化。只是那顆白珠散發(fā)出的柔和光芒，似乎比在石室中時(shí)更加顯眼了一些，仿佛在呼應(yīng)著外界的天光。
“這里是哪里？”林淵站起身，走到石縫邊，嘗試向外張望，同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)起煉氣二層的感知力，探查周圍的環(huán)境。
山谷幽靜，除了流水聲和偶爾的鳥鳴，聽不到其他明顯的動(dòng)靜?？諝庵械哪芰坎▌?dòng)平穩(wěn)而稀薄。他沒有感覺到強(qiáng)大的異獸氣息，也沒有感應(yīng)到其他人類或修士的存在。
他嘗試著攀上附近一棵較為高大的古樹，爬到樹冠頂端，極目遠(yuǎn)眺。
只見群山連綿，莽莽蒼蒼，一直延伸到視線的盡頭。西邊的天空殘陽似火，東邊的天幕則已開始變得深邃，幾顆早亮的星辰已悄然顯現(xiàn)。他仔細(xì)辨認(rèn)著山巒的走勢(shì)和地貌特征，試圖與記憶中黑風(fēng)嶺的地圖進(jìn)行比對(duì)。
片刻之后，他心中大致有了判斷。這里……似乎仍然在黑風(fēng)嶺山脈的范圍之內(nèi)，但位置已經(jīng)大大偏離了他之前活動(dòng)的區(qū)域，大概是在礦洞以北數(shù)十里外的一處偏僻山谷。距離云嶺城，恐怕還有七八十里，甚至更遠(yuǎn)的路程。
“還好，沒有被傳送到什么絕地?！绷譁Y松了口氣。雖然依舊身處荒野，但至少還在熟悉的山脈范圍，而且大致方向明確，不至于完全迷失。
當(dāng)務(wù)之急，是找個(gè)安全的地方休息一夜，恢復(fù)一下 portal 穿梭和之前戰(zhàn)斗逃亡消耗的精力，然后盡快返回云嶺城。
他在山谷底部找到那條潺潺流淌的小溪，痛飲了一番甘甜的溪水，又簡(jiǎn)單清洗了臉龐和身上的血污。然后，他憑借著《浮光掠影訣》帶來的敏銳，很快就在溪流上方一處巖壁凹陷、被茂密藤蔓遮掩的地方，找到了一個(gè)干燥避風(fēng)的臨時(shí)“住所”。
夜幕徹底降臨，山谷中蟲鳴漸起，月上中天，銀輝灑落在林間，投下斑駁陸離的影子。
林淵靠坐在冰涼的巖壁上，并沒有立刻休息。他首先做的，是再次嘗試修煉。
他想驗(yàn)證一下，在離開了那能量純凈的古老石室后，他的修煉狀況會(huì)變成怎樣。
他緩緩閉上眼睛，運(yùn)轉(zhuǎn)《導(dǎo)氣初訣》。
稀薄的天地靈氣被牽引而來，涌入經(jīng)脈。熟悉而又令人不適的滯澀感和微弱刺痛感，再次傳來！雖然因?yàn)樗逓樘嵘綗挌舛?，?jīng)脈堅(jiān)韌了許多，這種不適感比最初時(shí)減輕了不少，但與在石室中那種順暢、溫和的感覺相比，簡(jiǎn)直是天壤之別！
而且，煉化效率也急劇下降！他花費(fèi)了比在石室中多數(shù)倍的時(shí)間和心神，煉化出的真氣量卻微乎其微，而且明顯能感覺到其中夾雜著一絲難以剔除的“雜質(zhì)”，遠(yuǎn)不如石室能量煉化出的真氣那般純凈凝練！
“果然……”林淵緩緩睜開眼睛，吐出一口濁氣，眼中閃過一絲無奈和果然如此的神色。
沒有了那如同“外掛”般的修煉環(huán)境，《導(dǎo)氣初訣》的弊端再次暴露無遺！依靠它，想要繼續(xù)提升修為，甚至沖擊煉氣三層，恐怕難如登天，而且風(fēng)險(xiǎn)極大。
他不由得想起了盒子里的那顆神秘白珠。他將珠子取出，握在掌心。一股精純溫和的能量立刻如同暖流般涌入他的體內(nèi)，瞬間便被丹田吸收，之前修煉消耗的微薄真氣頃刻間便補(bǔ)滿了！而且，這種能量的吸收過程，幾乎沒有任何滯澀和痛苦！
“這珠子……簡(jiǎn)直是移動(dòng)的、極品的‘靈氣源’！”林淵心中震撼。這東西的價(jià)值，恐怕遠(yuǎn)超他的想象！如果依靠它來修煉……
但他很快就打消了這個(gè)念頭。第一，這珠子中蘊(yùn)含的能量雖然精純，但總量未知，他不敢隨意消耗，必須留作關(guān)鍵時(shí)刻保命或突破瓶頸之用。第二，過度依賴外物，終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，自身的根基和功法才是根本。
“歸根結(jié)底，還是需要一部完整、可靠的煉氣功法！”林淵再次明確了自己的核心目標(biāo)。
他將白珠小心翼翼地收好，然后又拿出了那卷殘破的《導(dǎo)氣初訣》竹簡(jiǎn)，借著月光仔細(xì)研究。既然暫時(shí)無法繼續(xù)提升境界，那么，深入理解這部功法本身，或許能有所裨益？
他反復(fù)揣摩著前兩段的行氣路線和心法口訣，結(jié)合自己在石室中修煉時(shí)的感悟，以及百曉生所講的基礎(chǔ)理論，試圖從中找出一些規(guī)律和共通之處。
他隱隱覺得，這部功法雖然古怪殘缺，但似乎……并非完全一無是處。它在引導(dǎo)能量淬煉經(jīng)脈方面，似乎有著某種獨(dú)到之處，雖然過程痛苦，但效果顯著。而且，它對(duì)能量的“質(zhì)”似乎要求不高，即使是外界駁雜的靈氣，也能勉強(qiáng)煉化，只是效率低下且不夠純凈。這或許意味著，它的普適性反而更強(qiáng)？
“如果……如果能找到后續(xù)的部分，或者找到一部可以與之相互印證、彌補(bǔ)其缺陷的功法……”一個(gè)模糊的想法在林淵心中升起，但很快又被他搖頭否定。這談何容易？
一夜無話。
第二天清晨，林淵簡(jiǎn)單吃了些昨天找到的野果，便再次踏上了返回云嶺城的路途。
有了煉氣二層巔峰的修為和更加純熟的《浮光掠影訣》，他的速度和耐力都遠(yuǎn)非昔日可比。在山林中穿行，如履平地，遇到一些普通的野獸，他甚至懶得躲避，僅僅是釋放出一絲煉氣期修士特有的氣息，便能將它們驚走。
即便如此，他也絲毫不敢大意，時(shí)刻保持著警惕。黑風(fēng)嶺深處畢竟不是善地，誰也不知道會(huì)從哪里冒出更強(qiáng)大的異獸或者……修士。
幸運(yùn)的是，歸途還算順利。兩天后的傍晚，當(dāng)熟悉的云嶺城輪廓再次出現(xiàn)在地平線上時(shí)，林淵心中卻沒有了上次那種激動(dòng)，反而多了一絲沉重和復(fù)雜。
他離開濟(jì)世堂，已經(jīng)超過了和石磊約定的三天期限，算起來，差不多有五六天了。石磊那個(gè)脾氣，回去之后少不了一頓臭罵，甚至可能直接將他趕走。
而且，他依舊沒有解決功法的問題。雖然修為提升了，但在云嶺城這個(gè)修士往來之地，煉氣二層巔峰，實(shí)在算不了什么，甚至連自保都未必足夠。
更讓他有些不安的是，離開聞道樓時(shí)那種被窺視的感覺，雖然之后再未出現(xiàn)，但始終像一根小刺，扎在他的心頭。
“不管怎樣，先進(jìn)城再說。濟(jì)世堂……至少還是個(gè)落腳點(diǎn)?！绷譁Y打定主意。
這一次，他沒有選擇翻墻，而是打算從城門光明正大地進(jìn)去。一來，他現(xiàn)在好歹也算煉氣二層，雖然外表依舊不起眼，但精氣神已與之前那個(gè)純粹的凡人少年截然不同，或許能少些盤查。二來，他也想看看，如今的云嶺城，在他離開的這幾天里，是否有什么變化。
靠近城門，人流量依舊很大。守城的衛(wèi)兵也依舊在例行公事地盤查和收取入城費(fèi)。
林淵排在隊(duì)伍中，心中盤算著如何應(yīng)對(duì)。入城費(fèi)他現(xiàn)在倒是掏得起（賣清風(fēng)草的錢還有幾文，白珠不敢用，令牌和地圖更不可能示人），關(guān)鍵是身份盤問。
就在他思索著說辭時(shí)，異變突生！
一陣急促的馬蹄聲從城外官道上傳來，由遠(yuǎn)及近！
“讓開！快讓開！城主府急令??！”幾名身穿黑色勁裝、腰佩彎刀、騎著神駿黑馬的騎士，一路橫沖直撞而來，粗暴地驅(qū)趕著排隊(duì)的行人！
人群頓時(shí)一陣騷動(dòng)，紛紛向兩側(cè)躲避。守城的衛(wèi)兵看到來者的服飾和旗號(hào)，也是臉色一變，連忙上前行禮，不敢阻攔。
那幾名騎士根本不理會(huì)衛(wèi)兵，如同旋風(fēng)般沖入了城門，只留下一句：“即刻起加強(qiáng)城門盤查！嚴(yán)防任何可疑人員出入！尤其是……攜帶古怪器物或來歷不明的散修！”
這句話，如同驚雷般在林淵耳邊炸響！
加強(qiáng)盤查？古怪器物？來歷不明的散修？
難道……城里出什么事了？而且，似乎還和修士有關(guān)？這時(shí)間點(diǎn)未免也太巧合了！
他心中瞬間警惕到了極點(diǎn)！下意識(shí)地摸了摸懷里的玉佩和黑木盒子。
而那幾名騎士的話，也引起了周圍人群和守衛(wèi)的騷動(dòng)。
“怎么回事？城主府這么大陣仗？”
“聽到了嗎？要嚴(yán)查可疑人員，難道城里出了什么亂子？”
“古怪器物？難不成是有什么寶物出世了？”
“少瞎猜！我看八成是抓捕什么江洋大盜或者邪修吧！”
守城的衛(wèi)兵們?cè)诙虝旱幕艁y后，立刻執(zhí)行命令。盤查力度驟然加強(qiáng)！不僅要繳納費(fèi)用，每個(gè)人都要被仔細(xì)盤問來歷、去向，甚至還要進(jìn)行簡(jiǎn)單的搜身！尤其是像林淵這樣衣著普通、看起來像是外來人員的，更是被重點(diǎn)關(guān)注！
“站住！你！干什么的？從哪里來？要到哪里去？”一個(gè)滿臉橫肉、眼神兇悍的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)，攔住了即將排到城門口的林淵，上下打量著他，語氣不善。
林淵心中一緊，但面上卻不敢表露分毫，連忙躬身答道：“軍爺，小子是從西邊山里來的采藥人，進(jìn)城想把采到的草藥賣掉，換點(diǎn)活命錢。”他盡量讓自己看起來老實(shí)巴交，人畜無害。
“采藥人？”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)瞇起了眼睛，顯然有些不信，“我看你細(xì)皮嫩肉的，哪里像是山里討生活的？把你的藥簍打開我看看！還有，身上都帶了什么東西？自己掏出來！”
林淵的心沉了下去。藥簍是空的，這還好解釋，可以說沒采到或者路上丟了。但搜身……懷里的玉佩和黑木盒子絕對(duì)不能被發(fā)現(xiàn)！
就在他急思對(duì)策之際，忽然，旁邊傳來一陣更大的騷動(dòng)！
“抓住他！別讓他跑了！”
只見不遠(yuǎn)處，另一個(gè)守衛(wèi)似乎在盤查一個(gè)同樣想進(jìn)城的、穿著灰色斗篷的矮個(gè)子男人時(shí)，發(fā)生了沖突！那矮個(gè)子男人不知為何，突然暴起發(fā)難，身形如同鬼魅般一晃，竟直接撞開了守衛(wèi)，朝著城內(nèi)沖去！
“有刺客！攔住他！”
所有守衛(wèi)的注意力，瞬間都被吸引了過去！包括攔住林淵的那個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，也立刻轉(zhuǎn)身，拔出腰刀，朝著那灰斗篷男人追去！
城門口頓時(shí)大亂！
機(jī)會(huì)！
林淵眼中精光一閃！他沒有絲毫猶豫，立刻將《浮光掠影訣》催動(dòng)到極限！這一次，他不再是偷偷摸摸地溜進(jìn)去，而是趁著所有人的注意力都被吸引、城門防御出現(xiàn)空檔的瞬間，如同融入風(fēng)中的一道虛影，以遠(yuǎn)超常人想象的速度，瞬間穿過了混亂的人群和城門洞，直接閃入了城內(nèi)的一條小巷之中！
整個(gè)過程快到極致，幾乎沒有人注意到這個(gè)角落里發(fā)生的“小插曲”。
直到?jīng)_進(jìn)小巷深處，確認(rèn)無人追來，林淵才靠著墻壁，劇烈地喘息起來，心臟還在怦怦狂跳。
好險(xiǎn)！
若不是那個(gè)灰斗篷男人突然鬧事，吸引了所有守衛(wèi)的注意，他今天恐怕真的要栽在城門口了！
不過……那灰斗篷男人的身法……好快！而且感覺……似乎有點(diǎn)眼熟？
林淵皺了皺眉，總覺得對(duì)方那如同鬼魅般的身法，和他修煉的《浮光掠影訣》有那么一絲絲神似之處，雖然對(duì)方明顯更加高明和凌厲。
難道只是巧合？
還有，城主府的緊急命令，到底是怎么回事？嚴(yán)查可疑人員和古怪器物……難道與他有關(guān)？還是與礦洞里的變故有關(guān)？斷金門的人，如果在礦洞里全軍覆沒，他們的宗門會(huì)不會(huì)前來調(diào)查？
一個(gè)個(gè)疑問，讓林淵的心頭蒙上了一層陰影。
云嶺城，似乎……變得比他離開前更加危險(xiǎn)了。
他看了一眼小巷外依舊喧囂、但明顯多了一絲緊張氣氛的街道，深吸一口氣，壓下心中的不安。
無論如何，他必須先回濟(jì)世堂。那里，至少暫時(shí)還是他的容身之所。至于接下來該如何應(yīng)對(duì)，如何尋找新的功法……只能走一步看一步了。
他整理了一下衣衫，再次運(yùn)轉(zhuǎn)起身法，小心翼翼地、如同融入陰影般，朝著東城區(qū)的方向潛行而去。