明櫟回到巡衛(wèi)府，聽到明櫟說完抓捕的過程，韓昌寧滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“櫟兒，如果我要你徹底剿滅晉幫的，你能做到嗎”韓昌寧說道
“韓叔...”明櫟剛開口，便被韓昌寧打斷說道“這里沒有叔侄，明櫟”
“回韓巡官，我覺得自己不能”明櫟認(rèn)真說道
明櫟面露無奈，低聲道：“我不過一介凡人書生，毫無修為傍身，實(shí)在沒能力去做這些事?！?/p>
韓昌寧目光如炬，直視明櫟：“倘若你的命運(yùn)被這群人拿捏，你還做不得？” 緊接著又追問：“難道僅因沒修為就不敢為？那大燕朝中諸多無修為的文臣，又為何敢替天治民？” 語氣透著幾分冷漠。
明櫟一時(shí)語塞，這些問題他從未思量過，從未想過若命運(yùn)被他人掌控該如何自處。
韓昌寧緩了緩語氣，接著道：“記住，人人心中都有求活的希望，你不能眼睜睜看著希望消逝。” 而后語氣加重：“你是明櫟，旁人能坐視不理，你卻不行！”
韓昌寧放緩語氣說道：“你得守好這希望，哪怕只剩一絲，也絕不能放棄。你若都棄了，便再無人能守?！?/p>
“為何是我”明櫟靜靜地看著韓昌寧問道
“因?yàn)檫@就是你的命數(shù)，櫟兒，未來的路很遠(yuǎn)也很迷茫，但你一定要走下去，去看清楚，一定要給天下之人把這希望看好”韓昌寧帶有深意地說道。
“天下...”明櫟自言自語說道
“去吧，櫟兒，等你把晉幫的事解決完了，就會知道你的命了”韓昌寧說道。
明櫟默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中雖仍有諸多疑惑，但韓昌寧堅(jiān)定的眼神讓他無法再說出拒絕的話。
聊完后，明櫟轉(zhuǎn)身走出巡衛(wèi)府，踏入了陵南城熙攘的夜色。
街頭巷尾，燈火搖曳，小販的叫賣聲、行人的談笑聲交織在一起，可明櫟卻仿佛置身于另一個(gè)世界，韓昌寧的話語在他腦海中不斷回響?！懊鼣?shù)”，這兩個(gè)字如同沉重的枷鎖，又似神秘的指引，讓他心中既迷茫又隱隱有了一絲期待。
他漫無目的地走著，不知不覺來到了陵南城的邊緣。城外，是一片廣袤的原野，月光灑在草地上，泛起一層銀白的光。明櫟找了塊石頭坐下，望著遠(yuǎn)方，開始思索自己的過往。他自幼在大伯李春然與玄清村的人的照顧下長大，平日里不過是一個(gè)普通的鄉(xiāng)村的書生，雖也從小就立志要讀書考取功名，但從未想過自己竟會背負(fù)起什么關(guān)乎天下的使命。
就在他沉思之際，一陣急促的馬蹄聲打破了夜的寧靜。騎馬的人停在了明櫟面前，對明櫟說道“明櫟公子，陵南宣護(hù)大人要見你，請公子跟我走一趟。”
明櫟疑惑問道“大人見我是為了什么事嗎？”
“公子去了便知道了”那人說完，便伸手幫明櫟上了馬去了宣護(hù)府。
到了宣護(hù)府，明櫟說道“大人這么晚找在下有什么事”
王忠祁說道“本官叫王忠祁，這么晚找你自然是為了晉幫的事，韓大人應(yīng)該和你說了吧”
明櫟點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道“韓大人讓我除掉晉幫”
“嗯，你若需要幫助，便來宣護(hù)府”
“明櫟，想要知道真相，就要自己去了解”王忠祁說道
“多謝王大人”明櫟說道
“這道令牌里有一道我的全力一擊，帶在身上防身吧”王忠祁遞給一塊令牌說道
“多謝王大人”明櫟行禮道，王忠祁擺了擺手，就說讓他來就是為了給他這個(gè)令牌。明拿著令牌離開了宣護(hù)府
“明櫟，不要讓李先生失望呀”王忠祁看著明櫟離開的背影說道，上次韓昌寧與王忠祁說了燕皇的安排后，便知道為何明櫟與李春然出現(xiàn)得那么奇怪了。
明櫟回到小屋，發(fā)現(xiàn)姜靈正在打坐修煉，姜靈注意到明櫟回來了便說道“處理完了嗎”
明櫟點(diǎn)了點(diǎn)頭，姜靈問道“有沒有受傷”
“沒有”明櫟搖頭說道
“阿姐，我感覺我好像一顆棋子，每一步都在被人安排”明櫟有些疲倦的揉著眉心說道
“櫟兒不想做棋子，就要不斷提升自己呀”
“這世間，人人皆為棋子，于命運(yùn)縱橫的棋盤間，掙扎求生。每個(gè)人既是被局勢裹挾的卒子，在風(fēng)云變幻中身不由己；又是落子布局的棋手，以信念為筆，勾勒人生軌跡。這無數(shù)或宏大或微小的棋局彼此交織，最終匯聚成了這浩浩湯湯、氣象萬千的天下大局 。”姜靈輕輕將明櫟抱在懷里說道
“可是真的好累...”明櫟靠在姜靈懷里，姜靈身上的淡淡清香讓明櫟煩躁的心逐漸平靜下去，不知不覺間靠在姜靈懷中睡著了。
姜靈看著懷中睡著的明櫟，說道“可是在阿姐的那個(gè)地方，阿姐也只是一顆棋子呀，但是明櫟讓阿姐看到了改變的希望”
“快成長起來吧，櫟兒，這天下還缺一位執(zhí)棋人為蒼生博弈”姜靈的手滑過明櫟的臉將明櫟的發(fā)絲理順說道。
第二日，天剛蒙蒙亮，明櫟便起身前往巡衛(wèi)府，那里關(guān)押著晉幫的一干人等。審訊室內(nèi)，氣氛緊張壓抑，可無論明櫟如何審問，始終沒弄明白晉幫三番五次找他麻煩的緣由。
不過，倒是意外得到一個(gè)驚人消息——晉幫竟在暗中與妖人殘部勾結(jié)往來！這消息如一塊巨石，沉甸甸地壓在明櫟心頭，讓他頭疼不已。本就棘手的局勢，這下愈發(fā)錯(cuò)綜復(fù)雜了。
明櫟深知這消息的分量，稍有差池，整個(gè)城都可能陷入萬劫不復(fù)。從巡衛(wèi)府出來后，他馬不停蹄地開始著手調(diào)查晉幫與妖人殘部的勾結(jié)線索。
“公子覺得我們應(yīng)該怎么做”巡衛(wèi)問道
“巡衛(wèi)兄弟應(yīng)該知道晉幫的哪個(gè)酒館是最熱鬧的吧”明櫟說道
“知道，公子是想通過酒館打聽消息么”巡衛(wèi)問道
“嗯”明櫟點(diǎn)了點(diǎn)頭，巡衛(wèi)便說城東街有一家“萬家春”的酒樓，是晉幫最好的酒館。
明櫟帶著一些巡衛(wèi)喬裝打扮，混入晉幫平日里聚集的酒館。酒館里魚龍混雜，喧鬧嘈雜，明櫟找了個(gè)不起眼的角落坐下，豎起耳朵聽著周圍人的談話。酒客們談?wù)摰拇蠖嗍切┦芯嵤?，但明櫟并不氣餒，耐心地等待著有用的信息。
終于，他聽到鄰桌的兩個(gè)大漢小聲提及晉幫最近在城西有“大動作”。明櫟心中一動，結(jié)賬后悄悄跟在兩人身后。那兩人一路行至城西一處廢棄的宅院，明櫟躲在暗處觀察，只見不時(shí)有神色詭秘之人進(jìn)出。
為了不打草驚蛇，明櫟決定先回去從長計(jì)議。他回到自己的住處，將收集到的信息仔細(xì)梳理。
他發(fā)現(xiàn)，晉幫與妖人殘部的勾結(jié)似乎與一件上古神器有關(guān)，據(jù)說這件神器擁有毀天滅地的力量，若落入心懷不軌之人手中，后果不堪設(shè)想。
“上古神器...”
“城西見面...”
“妖人殘部...”
“唉，迷惑不清”明櫟揉了揉頭說道
明櫟知道自己勢單力薄，于是他想到了王忠祁。王忠祁見明櫟一臉凝重，忙問發(fā)生了何事。明櫟將調(diào)查到的情況一五一十地告訴了他。
“櫟兒，還敢繼續(xù)下去嗎”王忠祁淡定地看著明櫟說道
“沒什么不敢的”明櫟說道
“去吧，想怎么做就怎么做，不管發(fā)生了什么都有陵南宣護(hù)幫你兜著”王忠祁說道
離開陵南宣護(hù)府后，明櫟決定先去探尋這件上古神器的下落。四處查閱古籍都沒找到有用的消息。
在明櫟因找不到線索心煩意亂時(shí)，突然想到蒼玄子，說不定他知道，便去山上拜訪了蒼玄子。
明櫟進(jìn)到灞水山，找到蒼玄子的住處，見蒼玄子正好在院子外打坐。
蒼玄子感覺到有人到來，便睜開眼看到是明櫟，說道“櫟兒怎么來了”
“先生，櫟兒想向您打聽一些事”明櫟說道
“陵南城是否有一件上古神器？”明櫟問道
“嗯”蒼玄子輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭
蒼玄子說道“傳聞這件神器被封印在了天玉山的一處秘境里，不過進(jìn)去那個(gè)秘境的人就沒有出來的?！?/p>
“櫟兒，有些事不要以身犯險(xiǎn)”蒼玄子提醒道
“多謝先生，櫟兒知道了”明櫟行禮說道
得知了神器極有可能被封印在城外天玉山的一處秘境之中后，明櫟準(zhǔn)備好行囊，便帶著一隊(duì)巡衛(wèi)隊(duì)悄悄出城前往天玉山。一路上，他們小心翼翼，生怕被晉幫和妖人殘部的眼線發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)他們來到天玉山時(shí)，發(fā)現(xiàn)此處已經(jīng)被晉幫和妖人殘部的人重重包圍。明櫟眾人躲在遠(yuǎn)處觀察，只見晉幫的頭目和一個(gè)身著黑袍的妖人正在交談。
“只要拿到神器，我們就能掌控這個(gè)世界，到時(shí)候，誰也不是我們的對手！”晉幫頭目滿臉貪婪地說道。
“哼，先別高興得太早，這秘境中的封印可不容易破解?！焙谂垩死浜咭宦暋?/p>