明櫟出了門(mén)，發(fā)現(xiàn)這間在正陽(yáng)街上，離巡衛(wèi)府也比較遠(yuǎn)。他伸了個(gè)懶腰，決定在這正陽(yáng)街好好逛逛。
街道上車(chē)水馬龍，商販的叫賣(mài)聲此起彼伏。明櫟穿梭在人群中，饒有興致地看著街邊的各種玩意兒。正當(dāng)他在一個(gè)賣(mài)字畫(huà)的攤子前駐足時(shí)，街道那頭突然傳來(lái)一陣喧鬧。
只見(jiàn)一隊(duì)人馬緩緩行來(lái)，最前方的人騎著高頭大馬，身姿挺拔，氣勢(shì)不凡。明櫟還沒(méi)來(lái)得及避讓?zhuān)吐?tīng)見(jiàn)旁邊有人小聲議論：“這就是咱們陵南的宣護(hù)大人，今日又出來(lái)視察了。” 明櫟心中微微一動(dòng)，便站在一旁靜靜看著。
宣護(hù)大人在馬上掃視著街道，目光沉穩(wěn)而銳利。行至明櫟所在之處時(shí)，他的目光突然定住，上下打量了明櫟一番，開(kāi)口問(wèn)道：“你這少年，看著面生，可是本地人士？”
明櫟恭敬行禮：“回大人，在下是陵南玄清村的人，平日很少進(jìn)城，如今剛參加完院試。”
宣護(hù)大人眼中閃過(guò)一絲好奇：“你的名字是？”
明櫟行禮道：“明櫟”
宣護(hù)大人聞言說(shuō)道“李明櫟？”明櫟點(diǎn)了點(diǎn)頭
臉上露出贊許之色，哈哈笑道：“好！好！小小年紀(jì)便能在院試中拔得頭籌，實(shí)屬不易。我陵南之地，正需要你這樣的人才?！?/p>
明櫟忙謙虛道：“大人謬贊，在下不過(guò)是僥幸罷了?！?宣護(hù)大人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不驕不躁，倒也有幾分書(shū)生樣，你且說(shuō)說(shuō)，對(duì)今后有何打算？”
明櫟思索片刻，道：“入京做官。”
陵南宣護(hù)愣了一下，滿(mǎn)意地?fù)嶂殻骸安诲e(cuò)，有此抱負(fù)，假以時(shí)日，必能有所作為。若在學(xué)業(yè)上有何難處，可到宣護(hù)府找我?！?/p>
明櫟再次行禮：“多謝大人栽培，在下定當(dāng)銘記于心。” 陵南宣護(hù)笑著擺了擺手，便策馬繼續(xù)前行。
明櫟望著那隊(duì)人馬遠(yuǎn)去的背影呢喃道“為何我陵南宣護(hù)的人馬中會(huì)有妖人”明櫟曾在一本古書(shū)上看到過(guò)對(duì)妖人的描述，鼻梁高，耳尖，眼瞳為雙瞳，妖人曾在百年前大舉入侵大燕，但被當(dāng)時(shí)的大燕軍隊(duì)反殺到了妖人老巢，對(duì)妖人之地進(jìn)行犁庭掃穴，大燕帝下旨凡遇妖人就地處死。
“這小子有些不對(duì)勁，明明叫李明櫟，為何只說(shuō)自己叫明櫟，你去查查”陵南宣護(hù)臉上恢復(fù)冷漠并對(duì)一個(gè)手下說(shuō)道，那人正是被明櫟注意到妖人長(zhǎng)相的人。
明櫟回到了那間小屋，疑惑為何這幾日晉幫一直找他麻煩，他一個(gè)平民百姓值得晉幫費(fèi)那么多力氣么，他心里越來(lái)越不安，又想起今日看到陵南宣護(hù)的人馬里有妖人長(zhǎng)相的人，明櫟感覺(jué)事情越來(lái)越復(fù)雜，自己好像掉入了一個(gè)未知的漩渦。
就在明櫟還在理著這些事時(shí)，姜靈回來(lái)了，看到明櫟在發(fā)呆，便走到明櫟前說(shuō)道“想什么事呢？”
明櫟回過(guò)神，說(shuō)道“阿姐，你說(shuō)為什么晉幫為什么要在我身上花那么多心思”
“命數(shù)自有安排，每個(gè)人都逃不掉，也躲不掉”姜靈對(duì)明櫟說(shuō)著，又好像是對(duì)自己說(shuō)的，她看了一眼面前的明櫟，眼中含有復(fù)雜的深意。
“我不信命數(shù)，天地?zé)o德，民仍萬(wàn)生?！?/p>
“若真有所謂的命數(shù)，我也絕不向命數(shù)低頭，我只做我認(rèn)為的我”明櫟說(shuō)道
宣護(hù)府內(nèi)，一個(gè)長(zhǎng)相詭譎之人單膝跪地，向陵南宣護(hù)稟報(bào)道：“大人，那明櫟的身世極為蹊蹺。查其戶(hù)籍，上面僅有他大伯李春然一人，他父母及其他親戚的信息全無(wú)。更怪異的是，李春然的戶(hù)冊(cè)干凈得超乎尋常，不僅沒(méi)有其父母、祖輩的記載，連旁系親屬信息也一概不見(jiàn)。而且，李春然與明櫟雖出現(xiàn)在玄清村的時(shí)間不同，但在村戶(hù)記載中，兩人都是毫無(wú)征兆、突然出現(xiàn)的。”
陵南宣護(hù)眉頭緊鎖，右手下意識(shí)地輕輕敲擊著座椅扶手，沉吟片刻后開(kāi)口：“此事透著說(shuō)不出的古怪，一個(gè)人的身世能這般毫無(wú)破綻，絕非偶然。你再去玄清村，把這些年與明櫟和李春然有過(guò)交集的人，無(wú)論親疏，全都帶來(lái)，你親自審問(wèn)。記住，行事務(wù)必隱秘，莫要打草驚蛇。”
“是，大人?！蹦茄四拥南聦兕I(lǐng)命后迅速退下。
待下屬離去，陵南宣護(hù)緩緩起身，踱步至窗前，望著窗外陰沉沉的天空，心中的不安愈發(fā)濃重。玄清村不過(guò)是個(gè)偏遠(yuǎn)的小村落，若不是上頭有令，嚴(yán)查近期出現(xiàn)的可疑人物，他斷不會(huì)留意到明櫟這等無(wú)名之輩。可如今看來(lái)，這個(gè)少年并不是普通人。
幾日后，妖人下屬再度回到宣護(hù)府，只是身后并未如陵南宣護(hù)所吩咐的，帶回一群村民，而是形單影只，神色慌張?！按笕?，大事不好！”下屬撲通一聲跪地，聲音顫抖，“玄清村……整個(gè)村子的人都消失了，房屋俱在，卻不見(jiàn)半個(gè)人影，就好像……就好像他們從未在這世上存在過(guò)一樣！”
陵南宣護(hù)聽(tīng)聞，臉色驟變，手中的茶盞“啪”地墜落在地，摔得粉碎。"你說(shuō)什么？整個(gè)村子的人都消失了？"他的聲音低沉而冰冷，帶著難以掩飾的震驚與憤怒。"究竟是怎么回事？你給我一五一十地說(shuō)清楚！"
那下屬?lài)樀脺喩戆l(fā)抖，連磕了好幾個(gè)響頭，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道："大人，屬下奉命前往玄清村，一路上小心翼翼，不敢有絲毫懈怠?？傻葘傧纶s到村子，卻發(fā)現(xiàn)村子里一片死寂，挨家挨戶(hù)搜了個(gè)遍，真的是一個(gè)人都沒(méi)有。屬下甚至連村后的山谷、山洞都找過(guò)了，依舊毫無(wú)蹤跡。"
陵南宣護(hù)在廳中來(lái)回踱步，心中暗自思量，這絕非普通的失蹤事件，背后定有一股神秘而強(qiáng)大的力量在操控。
他突然停下腳步，目光如炬地看向跪在地上的下屬："村子里有沒(méi)有留下什么奇怪的痕跡？比如特殊的符號(hào)、血跡或者打斗的跡象？"
下屬回憶片刻，猶豫道："回大人，村子里一切都很平靜，沒(méi)有打斗的痕跡，不過(guò)……屬下在明櫟和李春然曾經(jīng)住過(guò)的屋子墻壁上，發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的紋路，像是有人用利器刻上去的，但屬下實(shí)在看不懂那是什么意思。"事關(guān)重大，一村之人神秘消失，且陵南城背后便是國(guó)都，他不敢輕視。
陵南宣護(hù)眼神一凜，立刻吩咐道："你即刻帶我去玄清村，把那些紋路拓印下來(lái)，也許這就是解開(kāi)謎團(tuán)的關(guān)鍵。另外，加派人手在周邊城鎮(zhèn)、山林搜查，務(wù)必找到玄清村村民的下落！"
陵南宣護(hù)領(lǐng)著一隊(duì)精銳披甲宣護(hù)府護(hù)衛(wèi)兵快馬加鞭趕到玄清村，陵南宣護(hù)徑直走向明櫟和李春然的住處。只見(jiàn)那墻壁上的紋路歪歪扭扭，看似毫無(wú)規(guī)律，卻又隱隱透著一股神秘的氣息。陵南宣護(hù)湊近仔細(xì)端詳，試圖從中找出線(xiàn)索，就在這時(shí)，他的指尖剛觸碰到紋路，突然一道刺目的光芒閃過(guò)，他眼前一黑，失去了意識(shí) 。
下屬見(jiàn)到陵南宣護(hù)雙眼一翻，直直地昏了過(guò)去，見(jiàn)陵南宣護(hù)臉色煞白如紙。他匆忙扔下手中物件，三步并作兩步?jīng)_上前，雙臂環(huán)住陵南宣護(hù)，將其穩(wěn)穩(wěn)扶住。緊接著，他運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)靈力，掌心泛起瑩瑩微光，靈力源源不斷傳入陵南宣護(hù)體內(nèi)。
時(shí)間仿佛凝固，每一秒都漫長(zhǎng)無(wú)比。過(guò)了一會(huì)兒，陵南宣護(hù)緩緩睜開(kāi)雙眼，眼神中還殘留著未散盡的恐懼。他嘴唇顫抖，聲音虛弱而低沉：“這不是這里該有的陣法，要變天了…要變天了?！?方才觸摸陣紋的瞬間，一股讓他全身血液仿佛凍結(jié)的惡寒洶涌襲來(lái)，心臟也猛地一滯，好似停跳。無(wú)邊無(wú)際的恐懼如潮水般將他淹沒(méi)，那股禁忌之力，仿佛來(lái)自一個(gè)凌駕于此方地域之上的禁忌之地，一個(gè)讓人不敢仰望的地方。 那股力量背后隱藏的秘密，如同深淵巨口，要將他和這世間一并吞噬。