慶幸的是，或許這匹狼真的垂垂老矣。
當它發(fā)現(xiàn)羅平安時，竟沒有第一時間撲上來，而是猶豫了一瞬。
這短暫的遲疑，給了羅平安喘息之機，讓他得以平復緊張的情緒，恢復些許體力。
酸軟的雙腳也有了力氣。
看著老狼那副模樣，羅平安暗自松了一口氣。
這只老狼體型著實不小，即便四肢著地，肩高也差不多有一米。
可它瘦得皮包骨頭，松弛的狼皮像破舊的布片般耷拉在骨架上，身上幾乎不見一絲贅肉。
那依舊兇狠的眼神，這老狼恐怕也沒多少戰(zhàn)斗力了，不過是困獸猶斗罷了。
羅平安知道，在這冰天雪地的惡劣氣候里，不是他死，就是狼亡，沒有第三條路可走。
羅平安緩緩彎下腰，雙手牢牢握住那柄冰冷刺骨的柴刀，指節(jié)因用力而泛白，雙眼死死地鎖住老狼，目光中透著決絕。
對面，老狼也俯下身子，尾巴緊緊貼在屁股后面，像是在積蓄力量。
它微微張開嘴，露出殘缺不全、泛黃的狼牙，在寒冷的空氣中，每喘一口氣，都噴出一團濃重的白霧。
一人一狼就這樣對峙著，時間仿佛凝固。
但這樣的僵局并未持續(xù)太久，畢竟雙方都清楚，彼此都只有一次致命一擊的機會。
突然，“嗷！”的一聲短促而凄厲的狼嚎劃破寂靜。
老狼動了，如離弦之箭般朝著羅平安沖了過來。
它明白，再這樣僵持下去，身體僅存的那點力量也會被寒冷和饑餓消耗殆盡。
羅平安的目光像釘子一樣，緊緊釘在老狼的一舉一動上。
此刻，為了活下去，他的內(nèi)心竟出奇地冷靜，之前初見老狼時的慌張與恐懼早已消失得無影無蹤。
轉(zhuǎn)瞬之間，老狼已撲至身前。
羅平安身形一閃，側身靈巧躲過。
與此同時，手中柴刀順勢一揮，鋒利的刀刃如一道閃電，從老狼的肚皮上劃過。
“噗通”一聲悶響，老狼重重地撲倒在雪地上。
剎那間，一抹刺目的鮮紅在潔白的雪地上蔓延開來。
或許是因為天氣太過寒冷，血液流淌的速度并不快，只在老狼身下匯聚成一小灘。
老狼的肚子還在微微起伏，做著最后的掙扎，但它的眼神已然失去了剛才的野性光芒，眼皮也無力地耷拉下來，氣息越來越微弱，從狼鼻子里噴出的白氣也越來越稀薄。
“呼呼……”羅平安大口大口喘著粗氣，手中的柴刀依舊高高舉起，警惕地盯著老狼，不敢有絲毫松懈。
直到確定老狼徹底閉上了眼睛，身體也逐漸變得僵硬，他才緩緩站直身子。
羅平安伸手摸了摸老狼的尸體，觸手冰涼，已然凍僵。
就在這時，一道奇異的藍色光芒從老狼體內(nèi)驟然射出，如流星般劃過，瞬間鉆進了羅平安的身體里。
“這是什么東西？”羅平安被這突如其來的一幕嚇了一跳，忍不住驚呼出聲。
緊接著，他的腦海中毫無征兆地浮現(xiàn)出一只散發(fā)著金色光芒的古樸大鼎。
這不是昨晚我夢中看到的鼎嗎？
鼎身上鐫刻著三個古樸蒼勁的大字——【煉化鼎】，同時，一行信息涌入他的意識：‘煉萬物形魂，獲萬物神通?！?/p>
【開啟煉化鼎】
【已吸收沙漠狼的靈魂，是否融合?！?/p>
羅平安瞬間明白了煉化鼎的神奇作用。
畢竟前世他沉迷于各類游戲和玄幻小說，對這種“金手指”設定并不陌生。
而這煉化鼎的模樣，竟和他前世玩過的一款手機游戲中的道具一模一樣。
按照煉化鼎的規(guī)則，只要將野獸、妖怪等的靈魂投入其中煉化，就能獲得這些生物的某些特性或者神通。
意識到這一點，羅平安興奮得幾乎要跳起來。
在這個危機四伏的世界里，有了這煉化鼎，就等于有了活下去的希望和資本。
他迫不及待地用意念將狼的靈魂小心翼翼地送進煉化鼎中。
‘融合’
剎那間，煉化鼎發(fā)出一陣低沉的嗡鳴聲，緊接著，一道信息在他腦海中響起：‘獲得狼的耐力’
幾乎在同一瞬間，羅平安明顯感覺到自己的身體發(fā)生了奇妙的變化。
原本疲憊不堪的身體，精力瞬間恢復了許多，四肢百骸充滿了力量，就連一直困擾他的寒冷感也消失得無影無蹤。
而且，他能清晰地察覺到自身力量增強了不少，手中那柄原本沉甸甸的柴刀，此刻也仿佛變輕了許多。
他沒想到，這狼的耐力，竟然還附帶防寒的效果。
沙漠中的狼，最強大的從來就不是攻擊力和速度，而是耐力。
是能在溫差巨大的沙漠中生存下來，即使長時間不喝水，不吃東西，也能生存的一種能力。
毫無疑問，羅平安繼承了這種能力。
在這種極寒交迫，無法飽腹的世界，狼的耐力是唯一能讓他有機會生存下來的天賦。
羅平安強壓下內(nèi)心的激動，將老狼的尸體小心翼翼地放進背簍。
此刻，他感覺背上的背簍輕如鴻毛，仿佛里面裝的不是一頭百來斤重的狼，而是一團棉花。
懷揣著滿心的喜悅，羅平安踏上了歸程。
有了狼的耐力加持，他的步伐變得輕快而有力，歸鄉(xiāng)的速度也比來時快了許多。
這頭老狼雖然身上沒多少肉，但狼皮保存得十分完整，除了肚子上那道被柴刀劃開的口子外，幾乎沒有其他瑕疵。
在這冰天雪地的冬天，狼皮可是絕佳的御寒材料，拿到鎮(zhèn)上的皮貨店，估計能賣個幾兩銀子，足夠他和老娘度過這個艱難的冬天了。
沒過多久，羅平安便遠遠望見了黃石鎮(zhèn)的輪廓。
此時已近中午，陽光灑在雪地上，反射出刺眼的光芒。
黃石鎮(zhèn)的城門大開，張三和李四正靠著一棵光禿禿的大樹，懶洋洋地曬著太陽。
“咦，平安回來了？”李四眼尖，率先看到了羅平安，扯著嗓子大聲問道。
“謝謝李爺關心，小子我回來了?！绷_平安滿臉笑意，大聲回應道。
“咋樣，平安，出去找到吃的沒？”張三也開口打招呼，不過他身子沒動，只是探了探頭。
外面雖然寒冷，但在暖陽的照耀下，曬著太陽別提多舒服了，能不動自然就不想動。
他不過是隨口一問，壓根沒指望羅平安能在這冰天雪地中找到食物。
羅平安嘴角上揚，笑著說：“托您二位的福，小子我遇見了一只老狼，還僥幸贏了?！?/p>
這話一出口，張三和李四像被電擊了一般，猛地站起身來，眼中滿是震驚。
“喲，讓我瞧瞧，好家伙，嚯！！還不小呢，真有你的！”李四快步走過來，上下打量著羅平安。
“嚯，還真是只狼！不過太瘦了吧，瞧這身上，都沒幾兩肉?！睆埲矞惲诉^來，嘖嘖稱奇。
“嘿嘿，把皮賣了，最起碼我和老娘這個冬天不會被凍死了！”羅平安憨厚地笑了笑。
他之所以毫不隱瞞，是因為這小鎮(zhèn)就巴掌大點地方，啥事兒都藏不住。
而且他擊殺了老狼，這消息一旦傳開，也能讓他大伯這樣的人有所忌憚。
他要是再不硬氣起來，指不定會有多少人想來“吃絕戶”。
有著兩進院子的孤兒寡母，如果還軟弱可欺，等會是一塊肥肉放在眾多餓狼面前。
所以，一個能單殺野狼的人，總歸能讓人敬畏三分。
“不錯，賣到皮貨店，怎么著也能掙夠一個冬天的口糧。行了，進去吧！”張三揮了揮手，示意羅平安進城。
“謝謝張爺，回頭賣了這老狼，小子一定給二位爺稱一壺好酒?！绷_平安穩(wěn)穩(wěn)地背起背簍。
“哈哈，平安有心了。嘿，瞧你這力氣，看著挺輕松啊?！睆埲粗_平安輕松背起背簍的模樣，不禁夸贊道。
畢竟，一頭肩高近一米的野狼，就算再瘦，加上骨頭怎么著也有百十來斤，尋常人可沒這能耐。
走進小鎮(zhèn)，羅平安徑直朝著皮貨店走去。
這小鎮(zhèn)雖說地處沙漠和戈壁邊緣，但各類野獸并不少見。
曾經(jīng)，這里的皮貨店眾多，可隨著小鎮(zhèn)的日漸沒落，如今只剩下這一家了。
來到皮貨店門口，羅平安抬手敲響了門：“咚咚……”
許是昨晚的風雪太大，皮貨店今天還沒開門。
“誰呀？”屋里傳來一個略顯慵懶的聲音。
“錢叔，是我，羅平安。”羅平安趕忙回應道。
過了一會兒，皮貨店的門板“嘎吱”一聲被打開，一個身穿厚實狼皮襖子的胖子走了出來，正是錢多多。
他是個面容和善的中年人，見人總是笑瞇瞇的，在小鎮(zhèn)上人緣極好，大家都挺信服他。
“平安啊，有啥事？”錢多多滿臉笑容地問道。
“錢叔，我打了一只老狼，想把狼皮賣了，您給掌掌眼?！绷_平安一邊說著，一邊把背簍放在地上，小心翼翼地將老狼提了出來。
錢多多聞言，詫異地看了羅平安一眼。
不知為何，他覺得今天的羅平安說話做事沉穩(wěn)了許多，像個小大人了。
“平安這是長大了啊，才十六歲，就能扛起養(yǎng)家的擔子了?！卞X多多忍不住夸贊道，隨后將目光投向老狼。
他仔細端詳了一番，滿意地點點頭說：“嗯，不錯，就一道傷口。雖說這是匹老狼，可皮子的質(zhì)量上乘。我給你三兩銀子，在咱小鎮(zhèn)，這絕對是高價了！”
羅平安略作思索，便點頭認可了這個報價：“謝謝錢叔您的幫襯，這個價格我很滿意?！?/p>
錢多多笑著從懷里掏出兩千文銅板，放進羅平安的背簍里，又拿出一兩銀子，遞到他手上。
“平安，我給你銅板，方便你去買東西。這銀兩你可得放好了，過幾天又該交稅了?！?/p>
“謝謝錢叔?！?/p>
雖說銀子攜帶方便，可在兌換的時候，稍有不慎就會被人克扣分量。
在黃石鎮(zhèn)，一石糧食售價兩百文銅板，大概有五十斤重。
這兩千文銅板，能買不少東西呢。
告別錢多多后，羅平安懷揣著喜悅與期待，急匆匆地朝著糧店走去。
到了糧店，他毫不猶豫地買了兩石糧食，放進背簍里。
這一百斤糧食，他和娘親只要省著點吃，撐個兩三個月不成問題。
隨后，他又來到當鋪，花了六百文銅板，買了幾件舊棉衣和兩床舊棉被。
在這物資匱乏的小鎮(zhèn)，哪怕是破舊的棉衣棉被，價格也貴得離譜。
要知道，他剛買的兩石糧食才四百文銅板呢。
幾樣東西買下來，一千文銅板瞬間就花出去了。
羅平安不敢耽擱，背起沉甸甸的背簍，快步離開了當鋪。
這附近常有一些流氓痞子晃悠，要是讓他們瞧見自己背著這么多糧食和棉衣，指不定會來搶奪欺負他。
畢竟，他只是個十五六歲的少年，在那些人眼里，就是個好欺負的對象。
許是天氣太過寒冷，今天街上的人寥寥無幾，平日里那些在街上閑逛的流氓痞子也不見蹤影。
羅平安一路暢通無阻，順利回到了家。
“娘，我回來了?！绷_平安站在門口，大聲喊道。
然而，屋內(nèi)一片寂靜，沒有傳來母親熟悉的回應。
羅平安的心猛地一沉，臉色瞬間變得煞白。
他顧不上許多，用力推開門，不顧一切地沖了進去……