聯(lián)合商城樓頂，風(fēng)裹挾著細(xì)碎的煤渣，拍打在喬尼的臉上。
他是個(gè)約莫三十歲的中年男人，黑發(fā)被風(fēng)吹得有些凌亂，露出下面一張棱角分明的臉龐。
他的黑色瞳孔黯淡卻有神。
雖然面容普通，但挺拔的身姿卻讓他整個(gè)人都透著一種不容忽視的存在感。
他緊了緊身上的黑色風(fēng)衣，領(lǐng)口豎起，遮住了半張臉。
喬尼半蹲在天臺(tái)邊緣，身形與陰影融為一體。
他手中的單筒望遠(yuǎn)鏡，正對(duì)著遠(yuǎn)處的市政廳。
目鏡的倍率被調(diào)至最大，市政廳的建筑結(jié)構(gòu)纖毫畢現(xiàn)，連崗哨的換班路線(xiàn)都清晰可見(jiàn)。
他已經(jīng)來(lái)這鋼鐵都市兩天了。
按照原計(jì)劃，他本該第一時(shí)間與“白鴿”接頭，但他有自己的節(jié)奏。
這兩天，他像一只真正的鴉科動(dòng)物，悄無(wú)聲息地盤(pán)旋在這座城市的上空。
七號(hào)碼頭的混亂、政府反常的決策、礦業(yè)聯(lián)合的異常……
這些看似毫無(wú)關(guān)聯(lián)的碎片，都在他腦海中匯聚成一幅巨大的拼圖。
喬尼將望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)向市政府區(qū)域，仔細(xì)觀(guān)察著周?chē)慕ㄖ季帧?/p>
車(chē)隊(duì)的進(jìn)出路線(xiàn)、礦業(yè)聯(lián)合與市政府之間的糧食運(yùn)輸路線(xiàn)……每一個(gè)細(xì)節(jié)，都被他牢牢記在心里。
“出口的糧食……應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題?！?/p>
喬尼摩挲著下巴，自言自語(yǔ)。
他親自驗(yàn)證過(guò)那些糧食的安全性，受害者之間的共通性也排除了食物中毒的可能性——如果是食物的問(wèn)題，不可能如此精準(zhǔn)地只針對(duì)特定人群。
那么，問(wèn)題究竟出在哪里？
喬尼的望遠(yuǎn)鏡再次掃過(guò)整個(gè)內(nèi)城區(qū)，最終，落在了遠(yuǎn)處19區(qū)凈化塔下。
那里，似乎正發(fā)生著某種騷亂，隱約可見(jiàn)遍布了市政安保部的人。
“有意思?！?/p>
他從懷中摸出一塊水晶，在陽(yáng)光下能看到其中充盈的魔素流。
“?????????！?/p>
隨著他將那塊水晶捏碎，魔素流化為一層淡淡的光幕籠罩了他的全身，他的身形開(kāi)始變得模糊，黑色風(fēng)衣逐漸變成了安保部隊(duì)的制服樣式。
帷幕——這是他最擅長(zhǎng)的偽裝魔法。
凈化塔內(nèi)到處都是破碎的零件，血跡，還有…殘肢斷臂。
“這可真是……大手筆?！?/p>
他穿過(guò)混亂的人群，來(lái)到了已經(jīng)被安保部隊(duì)封鎖的動(dòng)力室，不斷有傷員被抬出來(lái)，斷手?jǐn)嗄_的，血肉模糊的，場(chǎng)面慘不忍睹。
動(dòng)力室內(nèi)一名頭戴貝雷帽的安保單膝跪在地上，周?chē)鷰讉€(gè)人手忙腳亂的在嘗試用各種工具拆卸他腳下那塊鐵板。
不對(duì)，不是跪，喬尼敏銳的注意到那人的腿像是離奇穿過(guò)了鐵板，可以看到那人正試圖起身但毫無(wú)辦法。
“老大，液壓鉗卡死了！”
一個(gè)安保人員滿(mǎn)頭大汗地報(bào)告，他手里拿著的工具已經(jīng)扭曲變形。
克雷格的臉色比吃了蒼蠅還難看，他咒罵著，試圖用拳頭敲碎地面，但那鋼板像是和他的腿融為了一體，紋絲不動(dòng)。
喬尼混在人群中，悄悄靠近。
他注意到克雷格的貝雷帽，帽檐下的陰影里，那張臉因?yàn)閼嵟屠Щ蠖で?/p>
“執(zhí)行局安全部長(zhǎng)……洛倫佐·克雷格。怎么回事？”
喬尼在心里默念。
他認(rèn)得這張臉，在情報(bào)網(wǎng)里，克雷格的名字被標(biāo)注為“極度危險(xiǎn)”.
短短兩年就爬到執(zhí)行局安全部長(zhǎng)的位置，不僅擁有遠(yuǎn)超常人的魔法天賦，紗卡隆德魔法學(xué)院的進(jìn)修經(jīng)歷也為他鍍上了一層金。
傳聞他曾參與市政研發(fā)工作，輔助研發(fā)了第三代自走魔素探測(cè)裝置“魔眼”。
但在戰(zhàn)斗記錄上，此人沒(méi)有任何相關(guān)記錄，只能判斷為實(shí)力深不可測(cè)。
“讓開(kāi)讓開(kāi)！”一個(gè)粗獷的聲音傳來(lái)。
人群分開(kāi)一條路，幾個(gè)穿著礦業(yè)聯(lián)合制服的矮人推著一臺(tái)笨重的機(jī)器走進(jìn)來(lái)。
“這是什么？”克雷格問(wèn)。
“高頻切割機(jī)，”
領(lǐng)頭的人回答。
“礦上用來(lái)開(kāi)山的。”
克雷格眼中閃過(guò)一絲希望?！翱?，試試！”
機(jī)器啟動(dòng)，發(fā)出刺耳的噪音。
一個(gè)巨大的鋸片高速旋轉(zhuǎn)，帶著火星，緩緩朝克雷格的腿部靠近。
——嗡——
高頻切割機(jī)的鋸片與克雷格腿周的鋼板摩擦，火星四濺。
克雷格咬緊牙關(guān)，忍受著刺耳的噪音和震動(dòng)。
“快！再快點(diǎn)！”
他催促道，額頭青筋暴起。
領(lǐng)頭的礦工滿(mǎn)頭大汗，手上的操作卻不敢有絲毫馬虎。
“長(zhǎng)官，這、這鋼板太硬了，而且…而且好像跟您的腿……”
他欲言又止，沒(méi)敢說(shuō)出“長(zhǎng)在一起”這種駭人的話(huà)。
“廢物！”克雷格怒罵一聲，剛想再說(shuō)些什么，突然，他眼神一亮。
幾名礦工合力，總算是卸下了那塊鋼板。
克雷格迫不及待地想要起身，卻發(fā)現(xiàn)自己的左腿依舊無(wú)法動(dòng)彈。
他低頭一看，頓時(shí)目眥欲裂。
那塊鋼板竟然像是從他腿中直接“穿”過(guò)去的，完好無(wú)損地被取了下來(lái)。
而他的左腿，卻深深地陷進(jìn)了下方的泥土之中，仿佛生了根一般。
“給我挖！把土挖開(kāi)！”
克雷格歇斯底里地咆哮著，聲音因?yàn)闃O度的憤怒和恐懼而變得尖利。
礦工們連忙拿起工具，開(kāi)始挖掘克雷格腿邊的泥土。
然而，詭異的事情發(fā)生了。
隨著泥土被一點(diǎn)點(diǎn)挖出，克雷格的左腿也隨之緩緩下沉，仿佛下方有一個(gè)無(wú)底洞，在不斷地吞噬著他的身體。
“?。俊?？！！”克雷格發(fā)出絕望的嘶吼，眼中充滿(mǎn)了恐懼。
他拼命地掙扎，卻無(wú)濟(jì)于事。
他心一橫，眼中閃過(guò)一絲決絕。
“你們都給我出去?。 ?/p>
克雷格怒吼著，推開(kāi)周?chē)牡V工和安保。
克雷格渾身顫抖，像篩糠一樣，每一個(gè)細(xì)胞都在叫囂著憤怒與不甘。
他打算斷腿求生。
就在他準(zhǔn)備揮動(dòng)能量刃自斷左腿時(shí)，異變陡生。
嗖——
一條帶著倒鉤的鋼索破空而來(lái)，精準(zhǔn)地鉤住動(dòng)力室天花板上的金屬橫梁。
菲恩從地下室入口處閃現(xiàn)，被鋼索的拉力拽向上方。
他在半空中與克雷格的視線(xiàn)短暫交匯。
菲恩的眼中閃過(guò)詫異，他沒(méi)想到克雷格會(huì)以如此狼狽的姿態(tài)出現(xiàn)。
而克雷格的眼中，則充滿(mǎn)了驚恐和難以置信。
“攔住他?。 ?/p>
然而，周?chē)陌脖兌笺对诹嗽亍?/p>
他們沒(méi)有槍。
菲恩沒(méi)有絲毫猶豫，他借著鋼索的拉力，整個(gè)人如同離弦之箭般沖向動(dòng)力室的出口。
“閃開(kāi)！”
他撞開(kāi)了堵在門(mén)口的兩名安保，其中一人正是混在人群中的喬尼。
喬尼目光緊緊地追隨著菲恩的身影。
菲恩沒(méi)有絲毫停頓，他對(duì)著遠(yuǎn)處入口的大門(mén)再次射出鋼索。
鋼索精準(zhǔn)地鉤住了門(mén)框。
菲恩借力一蕩，整個(gè)人在空中劃過(guò)一道弧線(xiàn)，瞬間消失在了眾人的視線(xiàn)中。
“老大……我們我們沒(méi)槍……”
克雷格氣得渾身發(fā)抖，突然——
轟?。。。?！
一聲震耳欲聾的巨響從地下室傳來(lái)，仿佛整個(gè)鋼鐵都市都在這恐怖的聲浪中顫抖。
凈化塔堅(jiān)固的鋼筋支柱在這沖擊下發(fā)出呻吟，似乎隨時(shí)都會(huì)崩塌。
緊接著，一團(tuán)熾熱的火焰，裹挾著滾滾濃煙，如火山爆發(fā)般從地下室的洞口噴涌而出。
濃煙滾滾，帶著刺鼻的焦糊味和硫磺味，瞬間彌漫開(kāi)。
“快跑！！”
“爆炸了?。 ?/p>
安保和礦工們驚恐地四散奔逃。
巨大的熱浪如同無(wú)形的巨手，瞬間席卷了整個(gè)動(dòng)力室。
距離洞口最近的克雷格首當(dāng)其沖，根本無(wú)法做出任何反應(yīng)。
“啊?。?！”
他發(fā)出一聲凄厲的慘叫，半邊身體和半張臉?biāo)查g被燒焦，皮膚變得焦黑像燒焦的木炭一樣，毛發(fā)化為灰燼。
劇烈的疼痛和熱浪讓克雷格幾乎昏厥。
他強(qiáng)忍著劇痛一咬舌尖強(qiáng)制讓自己保持清醒。
一口血噴出，他強(qiáng)行將血液轉(zhuǎn)化為可驅(qū)使的魔素，強(qiáng)行釋放了一道魔素護(hù)盾包裹自己，硬生生挺住了致命的沖擊。
左手凝聚出一道閃爍著幽光的能量刃，能量刃散發(fā)著冰冷的紫光，卻無(wú)法驅(qū)散他身上的灼熱。
這是他最后的希望，為了活命，此時(shí)無(wú)法再顧忌許多了。
噗嗤！
他顫抖著將能量刃舉起，狠狠地?cái)叵蛄俗约旱淖笸取?/p>
克雷格如壁虎斷尾般，連滾帶爬地逃出了不斷涌出熱焰的動(dòng)力室。
“救我……”
他向人群爬行著，向那些四散奔逃的安保們求救。
然而，沒(méi)有人理會(huì)他。
在極度的混亂中，所有人都只顧著逃命，誰(shuí)還會(huì)管一個(gè)失去了一條腿的廢人？
凈化塔外，刺耳的警報(bào)聲此起彼伏，濃煙滾滾。
喬尼也混在人群中，迅速離開(kāi)了混亂中心。
更多的消防隊(duì)和醫(yī)療隊(duì)陸續(xù)趕到，現(xiàn)場(chǎng)一片混亂。
喬尼站在遠(yuǎn)處，看著眼前這如同末日般的景象，眉頭緊鎖。
“這下事情可真是鬧大了……”他喃喃自語(yǔ)。
原本只是想調(diào)查一下19區(qū)的異常，沒(méi)想到會(huì)出現(xiàn)這種事情。
自己與克雷格的初次相遇對(duì)方就被一種自己也不曾了解的手段搞的要斷腿逃生。
突如其來(lái)的特大爆炸，以及突然出現(xiàn)的陌生鉤鎖男，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了自己的預(yù)料。
事情鬧這么大市政廳一定會(huì)徹查到底，屆時(shí)城內(nèi)的氛圍必然會(huì)更加緊張，自己的工作恐怕會(huì)比預(yù)期中還要難進(jìn)行。
想到這里喬尼一陣頭疼，原以為這次的任務(wù)難度不會(huì)高到哪里去。
“麻煩啊...”
他深深的嘆了一口氣。
這次的任務(wù)，表面上是調(diào)查特雷哈莫羅居民的記憶異常事件以及糧食安全問(wèn)題。
他盯著櫥窗玻璃里自己身著安保制服的倒影，黑發(fā)被雨水打濕貼在額角。
“但出問(wèn)題的偏偏大多是礦業(yè)聯(lián)合的高層......”
喬尼嗅到了一絲不同尋常的氣息。
王國(guó)與帝國(guó)之間的關(guān)系，一直劍拔弩張。
兩國(guó)在邊境地區(qū)的摩擦從未停止，大大小小的沖突時(shí)有發(fā)生。
自從王國(guó)與山國(guó)哈莫羅聯(lián)手，開(kāi)始研發(fā)蒸汽武裝后，帝國(guó)的侵略行動(dòng)變得更加頻繁，也更加肆無(wú)忌憚。
喬尼有理由推斷，這次的“糧食問(wèn)題”，很大可能是帝國(guó)在背后搗鬼。
他們的目的，是為了挑撥特雷克恩和哈莫羅之間的關(guān)系，削弱王國(guó)的實(shí)力，為日后的全面戰(zhàn)爭(zhēng)做準(zhǔn)備。
“只要能找到帝國(guó)可能的間諜活動(dòng)的證據(jù)，這次事件就能迎刃而解。但這次，單打獨(dú)斗恐怕不行了……”
喬尼皺起了眉頭。
這種局面下，時(shí)間有限，他需要幫手。
這個(gè)幫手必須要是一個(gè)與眾不同的突破口，要?jiǎng)ψ咂h。
需要更多方向不同的情報(bào)，才能快速解決問(wèn)題。
“目標(biāo)確認(rèn)！立即站住！舉手投降！”
暴喝聲撕碎雨幕的瞬間，喬尼側(cè)身翻滾，一張熒藍(lán)色的能量網(wǎng)擦身飛過(guò)，在面包店玻璃上炸開(kāi)蛛網(wǎng)狀裂痕。
十?dāng)?shù)名全副武裝的執(zhí)行官?gòu)乃拿嫦锏烙砍觥?/p>
喬尼的指尖深深掐進(jìn)掌心。
安保制服還好好地穿在身上，呼吸過(guò)濾器也沒(méi)有破損，但那些槍口分明對(duì)準(zhǔn)了自己。
追兵袖章上繡著的金色鷹徽——這是特別行動(dòng)隊(duì)。
“見(jiàn)鬼。”他在心里暗罵，重重踢翻路邊的垃圾。
腐爛的菜葉與金屬罐頭如天女散花般潑向追兵，趁著對(duì)方閃避的空隙，他閃身鉆進(jìn)兩棟樓間的縫隙。
潮濕的磚墻幾乎貼著他的臉頰擦過(guò)，喬尼的余光瞥見(jiàn)盡頭流動(dòng)攤車(chē)前站著個(gè)穿格子裙的婦人，正在往推車(chē)上蓋防雨布。
“?????????！彼钪?，右手五指張開(kāi)對(duì)準(zhǔn)婦人。
魔素在指尖流轉(zhuǎn)的剎那，粗糙的格子裙取代了安保制服，亂糟糟的棕色卷發(fā)從頭巾下支棱出來(lái)。
當(dāng)執(zhí)行官?zèng)_出巷道時(shí)，只看見(jiàn)個(gè)佝僂著背的老婦正在收拾攤位，蒸汽步槍的掃描光束從他沾著面粉的圍裙上掃過(guò)，發(fā)出單調(diào)的“滴”聲。
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青銅齒輪在掛鐘內(nèi)發(fā)出規(guī)律的咬合聲。
男人摘下酒保標(biāo)志性的條紋圍裙，深藍(lán)色大衣的金線(xiàn)肩章在氣燈下泛著冷光。
他手中夾著一支“銅心”香煙，盯著現(xiàn)場(chǎng)傳回全息投影中定格的畫(huà)面。
畫(huà)面中的黑發(fā)男子像極了他桌上那份檔案里的照片。
“喬尼·克萊門(mén)汀。”
照片是那晚在槍炮玫瑰拍到的，現(xiàn)在可以確認(rèn)那晚在槍炮玫瑰露面的人應(yīng)該就是特雷克恩派來(lái)的特工“渡鴉”了。
“確認(rèn)是他？”
“對(duì)方穿著安保隊(duì)的制服，無(wú)法判斷虹膜特征，但身高和毛發(fā)特征吻合，長(zhǎng)官。”
在男人看不到的角度，技術(shù)員的聲音帶著顫抖，并且手在背后不自覺(jué)的扣著指甲。
“哼...居然是真的，看來(lái)特雷克恩的那個(gè)人，誠(chéng)意很足啊。”
亨利·格蘭特冷笑一聲。
全息投影突然切換到燃燒的凈化塔，沖天火光在他瞳孔里跳動(dòng)。
“通知所有崗哨，遇到特征吻合者無(wú)需報(bào)告直接擊斃?！?/p>
他扯松領(lǐng)帶，暴起的青筋沿著脖頸爬上太陽(yáng)穴。
但他仍盡量保持自己的風(fēng)度。
“去把克雷格帶過(guò)來(lái)——如果他還沒(méi)被自己的血嗆死的話(huà)?！?/p>
墻角的通訊器突然發(fā)出刺耳蜂鳴，技術(shù)員咽著口水按下接聽(tīng)鍵。
急救中心的報(bào)告在寂靜中格外清晰。
“......左腿膝蓋以下截肢，全身65%燒傷，但生命體征穩(wěn)定......”
男人抓起鎮(zhèn)紙?jiān)蚁蛲ㄓ嵠?，飛濺的齒輪碎片在技術(shù)員臉上劃出血痕。
“去給他注射三倍劑量的興奮劑?！?/p>
他扯起嘴角露出森白的牙齒，卻語(yǔ)氣平靜。
“我要親自讓他明白自己的愚蠢?！?/p>