鏡淵的水面在黎明前凝結(jié)成千萬(wàn)面碎鏡，每片鏡片都映照著雙生市集的晨景：修士正用蒼松穗尖為魔修修補(bǔ)被雨水打濕的蛇紋穗線(xiàn)，靈蝶族少女阿曇的千面穗梢上，昨夜新落的銀線(xiàn)正與虹光絲線(xiàn)輕輕相觸，像怕驚醒什么似的保持著微妙的間距。小羽握著那根沾著露水的陌生銀線(xiàn)，忽然聽(tīng)見(jiàn)鏡淵深處傳來(lái)極細(xì)的、類(lèi)似織物撕裂的聲響。
“是石像！”阿離的炎魔穗突然豎直，指向玄霄與冰璃石像的方向。兩座石像之間的裂隙中，本應(yīng)閉合的“萬(wàn)穗之繭”紋章正在崩解，碎石剝落處露出底下層層疊疊的刻痕——那是歷代護(hù)心者試圖修改初代劍穗法典時(shí)留下的劃痕，最深處嵌著半片泛著微光的穗紋殘片，正是昨夜小羽編入銀線(xiàn)時(shí)掉落的線(xiàn)頭。
林小凡的指尖撫過(guò)新出現(xiàn)的第三道劍痕，忽然顫聲開(kāi)口：“這是‘問(wèn)隙之痕’。千年前初代掌門(mén)刻下它時(shí)，鏡淵的水還是渾濁的，直到圣女將自己的蛇紋穗絲線(xiàn)浸入水中，才第一次映出了‘護(hù)心’的真容?！崩先藦男渲腥〕霭刖肀货r血染紅的手札，紙頁(yè)上模糊的墨跡此刻竟清晰起來(lái)：“當(dāng)我們害怕縫隙，便會(huì)用規(guī)則織就牢籠；當(dāng)我們擁抱縫隙，每個(gè)缺口都是光的入口?！?/p>
市集西角傳來(lái)騷動(dòng)。三個(gè)身披繭形斗篷的身影正被一群靈雀簇?fù)碇?，斗篷上的蒼松與蛇紋紋章已被拆成獨(dú)立的圖案，中間用金線(xiàn)繡著極小的“隙”字——正是昨夜在鏡淵覺(jué)醒的純心會(huì)成員。他們捧著裝著碎穗的木盒，盒底墊著阿曇送來(lái)的情緒絲線(xiàn)，每片碎片上都纏著半透明的連接線(xiàn)，像在證明破碎之處亦可重生。
“我們想……”曾經(jīng)揮出純黑蛇紋穗的青年低頭看著自己頸間未愈的傷痕，那里新烙著護(hù)心殿的光紋，卻故意留著未閉合的一角，“想為每個(gè)穗子做‘隙紋保養(yǎng)’。就像凡人修補(bǔ)陶罐時(shí)用的金繕，讓曾經(jīng)的裂痕成為穗子的一部分。”他取出小羽昨夜遺落的半成品穗子，銀線(xiàn)在晨光中竟自發(fā)與蒼松、蛇紋絲線(xiàn)輕輕纏繞，卻未掩蓋任何一種顏色的光澤。
護(hù)心殿頂?shù)墓采`根突然發(fā)出清越的鳴響，千萬(wàn)片葉子同時(shí)轉(zhuǎn)向鏡淵方向。小羽看見(jiàn)鏡水中央升起一座由光穗織成的浮橋，橋板上刻著歷代被銷(xiāo)毀的混色穗圖譜，此刻卻以“未完成”的形態(tài)重新顯現(xiàn)——冰棱穗的裂痕里長(zhǎng)著蛇紋穗的赤鱗，蒼松穗的松針間纏著靈蝶族的情緒絲線(xiàn)，每處“缺陷”都成了新的生長(zhǎng)點(diǎn)。
“是初代婚劍的殘穗！”蘇靈兒指向浮橋盡頭，那里懸浮著半片泛著仙魔雙色的穗子，正是小羽在萬(wàn)心鏡中見(jiàn)過(guò)的、初代掌門(mén)與圣女未完成的婚劍殘片。殘穗的斷口處，千萬(wàn)條細(xì)小的光絲正簌簌落下，每根光絲都帶著不同的記憶：有修士第一次向魔修遞出蒼松穗的顫抖，有凡人用淚水編穗時(shí)的嗚咽，更有阿曇昨夜為銀線(xiàn)留出空隙的溫柔。
鏡淵底部突然傳來(lái)金石相擊的脆響。小羽低頭望去，只見(jiàn)無(wú)數(shù)被純心會(huì)收繳的“不合格”穗子正從湖底升起，那些曾被固化術(shù)僵化的單色穗、被血晶污染的混色穗，此刻都在光絲的觸碰下舒展身姿——蒼松穗的松針間凝著蛇紋穗的赤露，蛇紋穗的鱗片里嵌著蒼松穗的霜晶，卻誰(shuí)也沒(méi)有覆蓋誰(shuí)，只是像并排生長(zhǎng)的雙色花，根須在鏡水中交纏卻各自分明。
“看！”阿離突然指著市集邊緣，那里站著幾個(gè)戴斗笠的陌生身影，斗篷上繡著從未見(jiàn)過(guò)的紋章：交錯(cuò)的穗線(xiàn)圍成圓圈，中間留著硬幣大小的空白。“是‘問(wèn)隙者’，”蘇靈兒認(rèn)出他們頸間晃動(dòng)的穗形掛墜，“傳說(shuō)中云游四海的護(hù)心流浪者，專(zhuān)門(mén)收集被世人遺棄的‘不完美穗子’?！?/p>
為首的問(wèn)隙者掀開(kāi)斗笠，露出左臉覆蓋著蛇鱗、右臉生著仙族光紋的奇異面容。他抬手呈上一串特殊的穗子：每根絲線(xiàn)都只有半截，有的帶著未打結(jié)的線(xiàn)頭，有的纏著其他穗子的殘片，卻在末端都系著極小的銀鈴，“當(dāng)我們?cè)诒本潮鲆?jiàn)被風(fēng)雪凍裂的蒼松穗，在焚火山谷撿到被巖漿灼焦的蛇紋穗，忽然明白——真正的護(hù)心從不是讓穗子完美，而是讓每道傷口都能成為傾聽(tīng)的耳朵?！?/p>
鈴響處，鏡淵的浮橋突然延伸至市集中央。小羽看見(jiàn)老糖攤的老伯正將新制的“雙味糖”分給問(wèn)隙者，糖紙上的蒼松與蛇紋之間，那道糖霜凝成的細(xì)線(xiàn)不再是連接，而是變成了螺旋上升的軌跡，像在訴說(shuō)沒(méi)有終點(diǎn)的編織故事。當(dāng)問(wèn)隙者的銀鈴與阿曇的千面穗相觸，十二片蝶翼穗梢同時(shí)亮起不同的光，卻又在光的交界處形成新的色譜——那是任何單色或混色穗都未曾有過(guò)的、屬于“隙間”的顏色。
護(hù)心殿的光網(wǎng)徹底消散的瞬間，小羽的雙穗突然發(fā)出共鳴。她看見(jiàn)自己穗子上的空白處，不知何時(shí)多了無(wú)數(shù)細(xì)小的光斑，像千萬(wàn)個(gè)等待被編織的未來(lái)。玄霄石像基座上，那道未完成的劍痕正在緩慢生長(zhǎng)，石屑剝落處露出底下密密麻麻的小字，是歷代護(hù)心者在裂縫中刻下的心得：“留隙不是妥協(xié)，是給可能性留一扇永遠(yuǎn)敞開(kāi)的門(mén)?！?/p>
暮色降臨時(shí)，問(wèn)隙者們?cè)阽R淵水面搭起臨時(shí)的穗坊。他們教修士用蛇紋穗的赤鱗加固蒼松穗的霜晶，教魔修在蛇紋絲線(xiàn)中編入蒼松穗的堅(jiān)韌，而小羽則將那根陌生的銀線(xiàn)拆成千萬(wàn)段微光，分給每個(gè)愿意在穗子上留隙的人。當(dāng)?shù)谝槐K穗燈亮起，雙生市集的夜空不再被單一的護(hù)心光籠罩，而是綴滿(mǎn)了各色微光，每簇微光都在縫隙處與相鄰的光絮輕輕觸碰，卻又保持著自己的形狀。
“奶奶，”小羽摸著石像上新出現(xiàn)的螺旋紋，那是問(wèn)隙者用銀線(xiàn)臨時(shí)系在劍痕上的裝飾，“如果說(shuō)護(hù)心之道是張沒(méi)有中心的網(wǎng)，那每個(gè)穗子都是網(wǎng)中的結(jié)？”
蘇靈兒望著鏡水中交疊的光穗倒影，忽然笑了：“不，每個(gè)穗子都是網(wǎng)本身。當(dāng)我們不再執(zhí)著于‘織成什么’，而是享受‘如何織’，每個(gè)線(xiàn)頭、每道縫隙、每次猶豫時(shí)的停頓，都會(huì)成為護(hù)心之道的一部分。就像初代掌門(mén)的婚劍穗，永遠(yuǎn)織不完，卻永遠(yuǎn)在生長(zhǎng)?！?/p>
深夜，小羽獨(dú)自坐在鏡淵邊，看自己新織的穗子漂浮在水面。這次她故意在蒼松與蛇紋絲線(xiàn)間留了拇指寬的空隙，中間懸著從問(wèn)隙者那里得來(lái)的“懸絲鈴”。當(dāng)夜風(fēng)拂過(guò)，鈴音與穗尖的碰撞聲交織，竟形成了從未聽(tīng)過(guò)的和弦——不是仙樂(lè)也非魔音，而是屬于“間隙”的、自由生長(zhǎng)的聲音。
遠(yuǎn)處，純心會(huì)的舊址亮起了新的燈火。曾經(jīng)的繭形建筑外墻被敲開(kāi)了無(wú)數(shù)小窗，每個(gè)窗臺(tái)上都擺著不同的穗子：有修士的單色穗，有魔修的混色穗，更多的是帶著修補(bǔ)痕跡的“隙紋穗”。窗影里，那個(gè)曾用純黑蛇紋穗攻擊阿曇的青年，正小心翼翼地在穗子斷口處系上一根白色的棉線(xiàn)——那是凡人常用的修補(bǔ)材料，柔軟卻堅(jiān)韌，像在向所有穗子宣告：破碎不可怕，可怕的是失去重新編織的勇氣。
鏡淵的水面突然泛起漣漪，倒映著漫天星斗。小羽看見(jiàn)自己的穗子上，那根陌生的銀線(xiàn)正與蒼松、蛇紋絲線(xiàn)一起隨波搖晃，三者之間的空隙里，不知何時(shí)漂來(lái)了一片靈蝶族的情緒鱗粉，一片炎魔的赤鱗碎屑，還有一粒凡人的淚晶。它們沒(méi)有融合，只是各自閃爍，卻共同照亮了那道曾被視為缺陷的縫隙。
共生靈根在此時(shí)抽出了新枝，枝頭開(kāi)著從未見(jiàn)過(guò)的“隙間花”：花瓣一半是蒼松的墨綠，一半是蛇紋的赤紅，中間的花蕊卻是透明的，像凝固的露水，又像等待被填滿(mǎn)的空白。小羽知道，這就是護(hù)心之道最好的模樣——永遠(yuǎn)留著接納的空間，永遠(yuǎn)允許不同的光芒在隙間生長(zhǎng)，永遠(yuǎn)相信，下一根遞來(lái)的絲線(xiàn)，會(huì)帶來(lái)連織穗者都未曾想象過(guò)的美好。
當(dāng)?shù)谝活w露珠墜入鏡淵，小羽聽(tīng)見(jiàn)石像深處傳來(lái)初代掌門(mén)的輕笑。那聲音穿過(guò)千年時(shí)光，帶著未完成的溫柔：“看吧，孩子們，護(hù)心之網(wǎng)從不需要織就。當(dāng)你們?cè)敢鉃楸舜肆粢痪€(xiàn)隙，光，自會(huì)流淌進(jìn)來(lái)?！?/p>