翌日清晨，天色微熹。
沈硯帶著沈武，準(zhǔn)時(shí)來(lái)到了南營(yíng)門(mén)外。一支大約五十人的騎兵隊(duì)伍已經(jīng)集結(jié)完畢，戰(zhàn)馬嘶鳴，刀槍林立，空氣中彌漫著一股緊張肅殺的氣氛。為首的是一名三十多歲的百戶(hù)官，名叫陳亮，面容黝黑，神情嚴(yán)肅，顯然是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵。
陳亮看到沈硯，一個(gè)文弱書(shū)生，還有一個(gè)看起來(lái)憨厚壯實(shí)的半大青年（沈武雖然勇武，但年紀(jì)不大，面相還帶著幾分稚氣），眉頭不自覺(jué)地皺了皺。昨日高陽(yáng)郡王（朱高煦）親自下令，讓他帶上這兩人，他雖不明所以，卻也不敢違抗。
“你就是沈硯？這位是你的堂弟沈武？”陳亮的聲音有些生硬。
“正是晚生和堂弟?！鄙虺幑笆中卸Y，“此行有勞陳百戶(hù)多多照拂?！?/p>
陳亮哼了一聲，算是回應(yīng)，隨即翻身上馬，厲聲道：“檢查裝備！準(zhǔn)備出發(fā)！”
隊(duì)伍很快出發(fā)，馬蹄踏在清晨微濕的土地上，發(fā)出沉悶的聲響。沈硯和沈武也各自分到了一匹戰(zhàn)馬。沈硯騎術(shù)只能算勉強(qiáng)，好在隊(duì)伍行進(jìn)速度不快，還能跟上。沈武則顯得輕松許多，甚至還有些躍躍欲試。
按照計(jì)劃，他們將向南深入約三十里，偵察是否有南軍大部隊(duì)活動(dòng)的跡象，并伺機(jī)襲擾小股敵軍或破壞補(bǔ)給點(diǎn)。
行出約莫十余里，前方地勢(shì)漸漸變得復(fù)雜起來(lái)，丘陵起伏，林木漸密。沈硯觀察著四周的環(huán)境，心中默默對(duì)照著昨夜系統(tǒng)推演的結(jié)果。
“陳百戶(hù)，”沈硯催馬上前幾步，來(lái)到陳亮身邊，盡量用一種商討的語(yǔ)氣說(shuō)道，“前方地形復(fù)雜，恐有伏兵。晚生昨夜看了輿圖，從此地往西南方向，似乎是南軍斥候經(jīng)?；顒?dòng)的區(qū)域。而東北方向地勢(shì)相對(duì)開(kāi)闊，且有小路可繞行，是否……我們稍微調(diào)整一下路線，偏向東北方向迂回前進(jìn)？這樣或許更穩(wěn)妥一些?！?/p>
陳亮瞥了他一眼，眼神中帶著幾分不耐煩和輕視：“書(shū)生之見(jiàn)！戰(zhàn)場(chǎng)之上，豈能因一點(diǎn)猜測(cè)就隨意更改路線？我等奉命偵察，自當(dāng)勇往直前！區(qū)區(qū)伏兵，何足懼哉！”他雖然嘴上強(qiáng)硬，但心里也并非全無(wú)警惕，暗中示意隊(duì)伍放慢速度，加強(qiáng)了左右兩翼的警戒。
沈硯見(jiàn)狀，也不再多言。他已經(jīng)盡到了提醒的義務(wù)，說(shuō)得太多反而惹人生厭。他悄悄靠近沈武，低聲囑咐道：“阿武，打起精神，待會(huì)兒若有廝殺，跟緊我，看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，莫要逞匹夫之勇，但也不要失了銳氣。記住，保護(hù)好自己最重要?！?/p>
沈武用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，握緊了手中的長(zhǎng)槍?zhuān)凵褡兊脤?zhuān)注起來(lái)。
又向前行進(jìn)了數(shù)里，隊(duì)伍進(jìn)入一片較為茂密的樹(shù)林。兩側(cè)是低矮的山丘，中間一條狹窄的土路蜿蜒向前。就在此時(shí)，異變陡生！
“咻！咻！咻！”
林中突然響起尖銳的破空之聲，數(shù)十支羽箭如同毒蛇般從兩側(cè)的密林中射出，直撲燕軍隊(duì)伍！
“敵襲！結(jié)陣！”陳亮反應(yīng)極快，怒吼一聲，拔刀格擋。
“噗嗤！”“??！”
猝不及防之下，幾名燕軍士兵慘叫著中箭落馬。戰(zhàn)馬受驚，嘶鳴不已，隊(duì)伍頓時(shí)陷入一片混亂。
緊接著，吶喊聲四起，從兩側(cè)林中沖出百余名手持刀槍的南軍士兵，為首幾人穿著皮甲，顯然是軍中精銳。他們?nèi)藬?shù)幾乎是燕軍的兩倍，而且占據(jù)了有利地形，以逸待勞。
“是南軍的精銳斥候！”陳亮臉色大變，心中暗罵自己大意，竟然真的被這書(shū)生說(shuō)中了！
南軍如同潮水般涌來(lái)，瞬間與燕軍絞殺在一起。刀光劍影，喊殺震天，鮮血飛濺！
燕軍雖然精銳，但人數(shù)處于劣失，又中了埋伏，陣型被打亂，一時(shí)間竟被壓制住了。陳亮揮舞著戰(zhàn)刀，奮力砍殺，試圖穩(wěn)住陣腳，但南軍攻勢(shì)兇猛，他手下的士兵不斷有人倒下，他的額頭上也滲出了冷汗，眼神中閃過(guò)一絲慌亂。
沈武是第一次經(jīng)歷如此真實(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，臉上一片煞白，心臟砰砰狂跳。但他沒(méi)有像其他新兵一樣嚇得不知所措。沈硯之前的提醒，以及骨子里那股不服輸?shù)膭蓬^，讓他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。他看到一名南軍士兵揮刀砍向旁邊的燕軍同袍，怒吼一聲，挺起手中的長(zhǎng)槍?zhuān)偷卮塘诉^(guò)去！
“噗！”長(zhǎng)槍精準(zhǔn)地刺穿了那名南軍士兵的胸膛。溫?zé)岬孽r血濺了沈武一臉，一股濃烈的血腥味沖入鼻腔，非但沒(méi)有讓他恐懼，反而激起了他潛藏的兇性！
“殺！”沈武大吼著，揮舞長(zhǎng)槍?zhuān)瑧{借著天生神力，竟然將沖到近前的兩名南軍士兵掃倒在地。他的勇猛，讓周?chē)鷰酌行┗艁y的燕軍士兵精神一振。
就在此時(shí)，一名南軍小旗官模樣的軍官，注意到了勇猛異常的沈武，獰笑著揮刀撲了過(guò)來(lái)，口中大罵：“哪里來(lái)的黃口小兒，納命來(lái)！”
這小旗官身手矯健，刀法狠辣，顯然是個(gè)老手。沈武經(jīng)驗(yàn)不足，招架了幾下，便感覺(jué)手臂發(fā)麻，險(xiǎn)象環(huán)生。
“阿武，左邊！”沈硯一直關(guān)注著沈武，見(jiàn)狀急忙大喊提醒。他雖然武藝不行，但眼力還在，加上系統(tǒng)推演中那句“斬將奪旗之機(jī)”，他知道這或許就是沈武的機(jī)會(huì)！
沈武聽(tīng)到提醒，下意識(shí)地向左側(cè)身閃避，同時(shí)將全身力氣灌注于長(zhǎng)槍之上，借著擰身之力，猛地向前一捅！
那小旗官一刀劈空，舊力已盡，新力未生，正好撞上沈武這勢(shì)大力沉的一槍?zhuān)≈宦?tīng)“咔嚓”一聲，槍尖竟直接洞穿了他的皮甲，刺入了他的腹部！
小旗官臉上獰笑凝固，難以置信地低頭看著腹部的槍桿，隨即鮮血從口中涌出，撲通一聲栽倒馬下。
“旗官死了！旗官被殺了！”周?chē)哪宪娛勘吹竭@一幕，頓時(shí)一陣騷動(dòng)，攻勢(shì)也為之一緩。
“好樣的，阿武！”沈硯心中大喜，知道時(shí)機(jī)來(lái)了。他環(huán)顧四周，看到不遠(yuǎn)處有一片干燥的草叢，急中生智，對(duì)身邊兩名士兵喊道：“快，點(diǎn)火！燒草！大喊援軍來(lái)了！”
那兩名士兵愣了一下，但看到沈硯鎮(zhèn)定的眼神，又看了看勇猛的沈武和略顯混亂的敵軍，立刻會(huì)意，掏出火折子點(diǎn)燃了旁邊的枯草。
干燥的草叢遇到火星，迅速燃燒起來(lái)，濃煙滾滾，火光沖天！
“援軍來(lái)了！我們的援軍來(lái)了！”沈硯和那兩名士兵扯著嗓子拼命大喊。
其他燕軍士兵也反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛跟著吶喊：“援軍已至！殺??！”
伏擊的南軍本就因?yàn)樾∑旃俦粴⒍行﹦?dòng)搖，此刻看到濃煙火起，又聽(tīng)到震天的“援軍”吶喊聲，頓時(shí)心中驚疑不定。他們只是小股精銳，若是真有大隊(duì)燕軍援兵趕到，他們這點(diǎn)人手根本不夠看。
“撤！快撤！”不知是誰(shuí)先喊了一聲，南軍的攻勢(shì)徹底瓦解，開(kāi)始慌亂地向后退去。
“好機(jī)會(huì)！向東北方向突圍！”陳亮也抓住了這個(gè)稍縱即逝的機(jī)會(huì)，大聲下令。他看了一眼沈硯，眼神復(fù)雜，既有感激，也有震驚。
“跟我沖！”沈武此刻戰(zhàn)意正酣，又剛剛斬殺了敵將，信心爆棚。他一馬當(dāng)先，揮舞著沾滿(mǎn)鮮血的長(zhǎng)槍?zhuān)鴸|北方向，硬生生殺開(kāi)了一條血路！
殘余的燕軍騎兵緊隨其后，奮力沖殺。沈硯緊緊跟在沈武身后，只覺(jué)得耳邊風(fēng)聲呼嘯，心臟幾乎要跳出胸腔。
終于，他們沖出了南軍的包圍圈，沖出了那片該死的樹(shù)林，身后是越來(lái)越遠(yuǎn)的喊殺聲和滾滾濃煙。雖然成功突圍，但回頭望去，出發(fā)時(shí)的五十余騎，此刻只剩下不到三十人，人人帶傷，狼狽不堪。
沈武勒住馬，大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。他低頭看了看自己身上濺滿(mǎn)的血跡，還有手臂上被劃開(kāi)的一道口子，眼中沒(méi)有了之前的稚氣，取而代之的是一種經(jīng)歷過(guò)血與火洗禮后的堅(jiān)毅和冷冽。他，終于在真正的戰(zhàn)場(chǎng)上，證明了自己！