第二日一早，沈硯在張猛的親自陪同下，前往營地中心區(qū)域的千戶大帳。
這位千戶姓王名剛，約莫四十出頭年紀，身材魁梧，面容黝黑，一道淺淺的刀疤劃過左邊眉梢，更添了幾分悍勇之氣。他并非將門出身，而是從底層士卒一步步憑借戰(zhàn)功爬上來的，行伍經(jīng)驗極為豐富，看人的眼光也格外毒辣。
此刻，王剛正端坐在主位上，手中把玩著一個磨得發(fā)亮的銅制護腕，眼神銳利地上下打量著走進帳篷的沈硯。
“末將張猛，奉命帶沈硯前來拜見千戶大人！”張猛先行軍禮。
“沈硯，見過千戶大人?！鄙虺巹t是不卑不亢地拱手行禮。
王剛“嗯”了一聲，示意張猛在一旁坐下，目光卻始終沒有離開沈硯：“你就是沈硯？張猛報上來，說你昨日點破了我軍糧道之危？”
“不敢稱點破，只是恰逢其會，偶有所感，向張將軍進言幾句罷了?！鄙虺幰琅f保持著謙遜的態(tài)度。
“恰逢其會？偶有所感？”王剛嘴角勾起一抹意味深長的笑容，語氣卻帶著幾分壓迫感，“沈硯，本將不喜歡拐彎抹角。鷹愁澗、迷蹤林，這兩個地名，還有那條密道的風險，你是如何得知的？據(jù)本將所知，你昨日才剛剛抵達營地，此前一直在江南，對北地軍務和地形，理應一無所知才對。”
帳篷內(nèi)的氣氛頓時有些凝滯。張猛在一旁也暗暗為沈硯捏了把汗。王剛的直接和銳利，遠超他的預料。
沈硯心中早有準備。他知道，面對這種經(jīng)驗豐富的老行伍，任何試圖蒙混過關(guān)的小聰明都可能適得其反。他必須給出一個足夠可信，又能自圓其說的解釋。
他微微躬身，從容答道：“回稟千戶大人。晚生確實初到北地，對軍務更是一竅不通。之所以能提及那兩處地名和風險，實乃數(shù)種因由巧合所致?！?/p>
“哦？說來聽聽?！蓖鮿傪堄信d致地看著他，身體微微前傾。
“其一，”沈硯伸出一根手指，“晚生自幼喜讀雜書，尤其偏愛各地地理志和風物記。吳興藏書閣中，曾藏有一本前朝遺留下來的《輿地紀勝補遺》，其中便零星記載了北方一些山川險要，雖語焉不詳，但‘鷹愁澗’之險、‘迷蹤林’之密，晚生恰好有些印象?！?/p>
“其二，”他伸出第二根手指，“家父在京為官時，晚生亦曾隨行。京畿之地，多山林關(guān)隘，家父公務之余，曾帶晚生游歷，并講解一些行軍布陣、利用地形的粗淺道理。其中便提及，凡隱蔽密道，雖能出奇制勝，亦是敵軍暗探滲透、伏擊破壞的首選目標，需時時警惕?！?/p>
“其三，”他伸出第三根手指，語氣更加誠懇，“昨日晚生初入軍營，在軍械庫做事時，聽聞陳老吏及幾位領(lǐng)取軍械的兵士閑談，提及南邊山路難行，隱約有‘鷹愁’、‘迷蹤’等字眼。晚生一時好奇，便將書中見聞、家父教誨與耳中所聞相互印證，加之聯(lián)想到家鄉(xiāng)商隊因密道暴露而遭劫之事，心中憂慮，故而斗膽向張將軍進言。其中多有猜測揣度之處，實不敢稱‘未卜先知’，能僥幸言中，實屬萬幸。”
他這番解釋，半真半假，層層遞進。將自己的“先知”歸結(jié)于“博聞強記”、“家學淵源”、“善于觀察”和“合理推斷”的結(jié)合，每一個環(huán)節(jié)單獨看都合情合理，組合在一起，便構(gòu)成了一個雖然巧合、但邏輯上能夠自洽的解釋鏈條。既掩蓋了系統(tǒng)的存在，又展現(xiàn)了自己的學識、見識和敏銳的觀察力。
王剛聽完，銳利的目光在沈硯臉上停留了許久，似乎在判斷這番話的真?zhèn)?。帳篷?nèi)一片寂靜，只有油燈燃燒時發(fā)出的輕微噼啪聲。
半晌，王剛才緩緩開口，語氣莫測：“讀過《輿地紀勝補遺》？還懂行軍布陣的道理？看來你這吳興沈氏的旁支子弟，倒也不是個只會死讀書的酸丁。”
他雖然沒有完全相信沈硯的說辭，但沈硯的解釋確實找不到明顯的破綻，而且最重要的是，沈硯實實在在地立下了功勞，避免了軍中一次重大危機。對于有功之人，尤其可能是有用之才，他自然不會過于苛責。
“罷了，”王剛擺了擺手，“不管你是如何得知的，示警糧道之危，便是大功一件。本將自會為你記上。”
沈硯心中一塊石頭落地，連忙道：“多謝千戶大人?！?/p>
“不過，”王剛話鋒一轉(zhuǎn)，“光憑一次僥幸的示警，還不足以證明你的真正價值。沈硯，你既然讀過書，懂些道理，本將倒想看看，你除了能‘紙上談兵’，還能否為我軍再獻良策？”
這是在進一步的考驗了！沈硯明白，機會來了。他略一思索，想起了昨夜用系統(tǒng)推演出的另一個潛在風險。
“千戶大人，”沈硯再次拱手，態(tài)度恭敬卻不失自信，“晚生確有一淺見，不知當講不當講?！?/p>
“但說無妨?！?/p>
“晚生以為，如今兩軍交戰(zhàn)，奸細暗探無孔不入。我軍營地雖看似戒備森嚴，但夜間防務，尤其是口令核對方面，或可進一步加強?！?/p>
王剛眉頭微皺：“口令之事，我軍早有定制，每晚更換，何須你來多言？”
沈硯微微一笑：“大人所言極是。晚生并非質(zhì)疑軍規(guī)，只是覺得，或可將口令設(shè)置得更具隨機性和復雜度。譬如，不僅設(shè)置明口令，還可增設(shè)暗號，或是每日由不同級別的軍官掌握不同的口令段落，隨機組合核對。如此一來，即便有奸細僥幸混入，也很難在短時間內(nèi)掌握完整的通行口令，一旦被盤問，極易露出馬腳。此法雖看似繁瑣，卻能最大限度杜絕奸細滲透之患，尤其是在夜間或關(guān)鍵時刻。”
他這個建議，其實并不算多么高深莫測的計策，但在實際操作中，卻往往容易被忽略。尤其是在戰(zhàn)事緊張、軍務繁忙的時候，人們更容易依賴慣性，而忽略這些細節(jié)上的改進。而沈硯之所以敢如此篤定地提出，是因為他昨夜在推演糧道風險后，又花費了2點氣運，簡單推演了一下“營地近期安全”，系統(tǒng)提示“奸細滲透風險（高）”。
王剛聽了沈硯的建議，陷入了沉思。他是個老行伍，自然明白夜間防務和反奸細的重要性。沈硯提出的隨機組合口令的方法，雖然略顯繁瑣，但確實比現(xiàn)在固定的每日一口令要嚴密得多。尤其是考慮到當前戰(zhàn)況復雜，朝廷方面肯定會想方設(shè)法派奸細刺探軍情，加強防范總沒有壞處。
“嗯……你這個建議，倒有幾分道理?！蓖鮿傸c了點頭，看向一旁的張猛，“張猛，此事交給你去辦，今夜起，就按照沈硯說的法子，重新制定夜間口令規(guī)則，加強盤查力度?！?/p>
“末將遵命！”張猛立刻應道，看向沈硯的眼神中，敬佩之色更濃。
沈硯心中暗喜，第二個“微策”也成功獻上了。接下來，就看今夜是否有“驚喜”了。
果然，當天深夜，就在新口令實施不到兩個時辰，營地外圍巡邏隊便抓獲了三名試圖混入營地的可疑人員！這三人持有偽造的腰牌，能說出白天的舊口令，但在面對巡邏隊隨機組合的新口令盤問時，立刻支支吾吾，破綻百出，被當場拿下。經(jīng)過突擊審訊，這三人果然是建文帝方面派來的探子，企圖潛入燕軍營地刺探虛實！
消息傳到王剛耳中時，他正在燈下研究地圖，聞報后猛地站起身，臉上露出震驚之色！
“好！好個沈硯！真乃神算也！”王剛?cè)滩蛔粽瀑潎@。
如果說昨日點破糧道風險，還有幾分巧合的可能，那么今日獻策加強口令，并立刻抓獲奸細，就絕非偶然了！這足以證明，沈硯此人，不僅有學識，更有難得的警覺和謀略！這樣的人才，絕不能只當一個整理軍械的文書！
王剛看向沈硯的眼神徹底變了，從之前的審視、懷疑，變成了真正的欣賞和看重。他當即提筆，親自寫了一封更為詳細的舉薦信，將沈硯的兩次功勞和才智著重描述，并加上了自己的判斷——“此子沈硯，胸有丘壑，智慮深遠，非池中之物，或可大用！”
這封舉薦信被快馬加鞭，送往了更高層的將領(lǐng)——燕軍大將丘福的副將手中。
次日，王剛便收到了回令?；亓钛赞o簡短，卻分量十足：著沈硯即刻隨軍行動，不得有誤，帶他去見一位“大人物”。
王剛將命令傳達給沈硯時，語氣中帶著幾分激動和羨慕：“沈硯，你的機會來了！上面指名要見你！準備一下，即刻隨我出發(fā)！”
沈硯心中也是波瀾起伏。他知道，這位“大人物”，極有可能就是燕軍中的核心將領(lǐng)，甚至可能是……他不敢再想下去，但一股強烈的預感告訴他，他距離這盤棋局的中心，又近了一大步！
前方的道路，機遇與挑戰(zhàn)并存，但他已經(jīng)做好了準備。他的目光，堅定地望向北方，那里，有他要追尋的“天命”。