宣室殿外，
劉旦走向后宮，衛(wèi)青朝宮門而去。
今日面圣對衛(wèi)青沖擊太大，他見到了太多匪夷所思的事。
急需找個答案。
最近三皇子常住在霍去病府上，或許得去問問他。
衛(wèi)青邊走邊想。
未央宮的長廊上，迎面走來一位健碩的老者。
雖滿頭白發(fā)，卻精神抖擻，走路自帶一股威嚴。
“拜見大將軍。”
老者率先抱拳施禮。
“多謝大將軍舉薦，李廣此生難忘大恩！”
在他人生最恥辱的最后一刻，
這次舉薦如同救命稻草。
李廣不怕死，他早就準備自盡了。
但他怕死后背負罵名，被人唾棄瞧不起！
所以一聽說有人推他當主帥，能洗刷恥辱，
李廣立刻進宮，一刻都不敢耽誤。
見衛(wèi)青從宣室殿出來，他自然以為是衛(wèi)青推薦的。
也只有大將軍有這分量說動陛下。
不然以他當年投靠梁王的污點，可能到死都沒機會當主帥！
不料衛(wèi)青卻搖了搖頭：
“李將軍，你猜錯了，不是我推薦你的?！?/p>
“嗯？”
李廣一臉詫異。
當今朝堂，除了大將軍，誰還有這能耐？
還有誰的地位能跟大將軍比肩？
李廣搖搖頭，看來自己遠離朝堂太久，消息落后了。
“敢問大將軍是誰舉薦的，日后李廣定當?shù)情T致謝！”
衛(wèi)青想了想。
這事瞞不住，也沒必要瞞。
當時宣室殿里，除了他就是三皇子，他沒推薦，那肯定是三皇子。
事后一打聽就知道。
干脆直接說了。
“是三皇子推薦的你?！?/p>
說完，還意味深長地拍了拍李廣的肩膀。
衛(wèi)青走后，李廣愣在原地好久。
“三皇子有這本事？”
突然！
李廣反應(yīng)過來，三皇子推薦他，那他自然就成了三皇子的人！
這是再造之恩，不認也得認！
況且他認，還感激涕零！
李廣回頭看向衛(wèi)青遠去的背影，那可是當今太子的舅舅。
低聲喃喃：
“看來咱倆成對頭了！”
衛(wèi)青并未立刻返回衛(wèi)府，而是轉(zhuǎn)道前往霍去病家中。
他此刻心急如焚，只想解開縈繞心頭的謎團。
“舅舅，你身上怎會沾滿血跡？”
霍去病一見衛(wèi)青，臉色驟然一變。
“不是我的血，快去拿件干凈衣裳?！?/p>
兩人徑直走進內(nèi)室。
沒過多久。
衛(wèi)青換上便服，與霍去病對面而坐。
“把那血衣毀掉，這事你不必多問?！?/p>
“遵命?！?/p>
霍去病點頭應(yīng)下，知道舅舅若想說，自會開口。
不該打聽的，他從不多言。
這是舅舅傳授給他的處世之道。
“近日三皇子常來你府中，可是有什么緣由？”
“對了，你為何突然被罷了帥職？難道是惹了陛下不悅？”
霍去病瞧著舅舅關(guān)切的眼神，心中涌起一股暖意。
便將近日之事娓娓道來。
衛(wèi)青驚呼：“什么！你身患絕癥？”
……
“什么??！三皇子竟治好了你的絕癥？”
……
“什么?。?！他的弓馬技藝不遜于你？”
……
“什么？他竟有天生神力？”
“好吧，這天生神力我倒是親眼見識了?！?/p>
霍去病微微一愣。
“舅舅何時見識到的？”
衛(wèi)青無奈搖頭，總不能說是見他殺人時察覺的吧？
回想今日的所見所聞。
衛(wèi)青心底忽生一股寒意！
對三皇子劉旦的畏懼油然而生！
此人隱藏得太深了！
十余年來，他一直以紈绔形象示人！
若非今日自己無意撞見三皇子出手。
恐怕至今仍被蒙蔽。
三皇子文武雙全，更難得的是深受陛下喜愛。
而陛下似乎有意掩藏他的才華。
從如今入殿需提前稟報這一點，便可見端倪。
連太子都未曾有此殊榮！
“難道陛下一直在瞞天過海，真正的儲君人選是三皇子？”
“太子只是推出來擋風的幌子？”
衛(wèi)青眉頭緊鎖，陷入深思。
他在國事上能做到公正無私！
在沙場上也能為國捐軀！
然而。
他也是凡人，有血有肉，有喜怒哀樂。
姐姐身為皇后，他自然更傾向于太子這個外甥。
這無可指摘。
今日他卻感到外甥的地位岌岌可危！
霍去病見舅舅眼中漸露一絲危險氣息，忙開口勸慰：
“舅舅不過是關(guān)心太過。
陛下對太子的疼愛天下皆知，請來名師教導。
為太子建博望苑，準他廣納門客。
如今更讓太子參與朝政。
將來繼承大統(tǒng)的，定是太子無疑！”
衛(wèi)青緊繃的眉頭漸漸松開。
去病說得有理，是他有些迷了心竅。
霍去病接著說道。
“至于三皇子，外甥以為他并無奪嫡之意。
具體為何，我也說不清楚?！?/p>
他腦海中浮現(xiàn)演武場上的情景。
劉旦卡著他的脖子較勁，口中還嚷著：
“服不服？”
“你服不服？”
這樣的皇子，實在不像心懷大志之人！
“若他真有此心呢？”
衛(wèi)青冷不丁拋出一個尖銳問題。
霍去病一怔，沉默許久。
片刻后，他似下定決心，起身向衛(wèi)青鄭重行禮。
“請舅舅恕罪。
若三皇子與太子相爭，去病只能兩不相助。
一方是血親至交，一方是救命恩人。
去病實在無法抉擇！”
屋內(nèi)沉寂片刻，直到衛(wèi)青伸手扶起他。
“無需自責，你的決定很對！不枉我多年教誨！”
衛(wèi)青對霍去病的選擇甚感欣慰。
若他選太子，便是忘恩負義。
是為不義！
若他助三皇子，便是不顧親情。
是為不孝！
那時，他衛(wèi)青也會心寒。
唯有兩不相幫，才是正道。
即便太子與三皇子爭斗，自有他衛(wèi)青出面相助。
光明磊落，堂堂正正！
輸了，便是技不如人，他認命。
贏了，自是最好不過。
霍去病如此坦蕩，他這教導之人自然也不遜色！
這時，屋外傳來一陣喊聲。
“兄長，大事不好，那魔頭又來了！”
“臭小子，又皮癢了！老霍，我再幫你調(diào)教調(diào)教你弟弟！”
“哇哇……兄長救我！”
“休走！”
霍去病嘴角一抽，表情尷尬地瞥了衛(wèi)青一眼。
這樣的皇子能做皇帝？
衛(wèi)青搖頭苦笑，這聲音他已聽出是誰。
“我就不多留了，你好好養(yǎng)病。”
“缺什么，直接來我府上取?！?/p>
衛(wèi)青未與劉旦照面，繞路離開了霍府。
霍去病來到演武場時，霍光已趴在地上。
劉旦正幫他松筋活骨。
疼得霍光哭爹喊娘。
“老霍，你這弟弟太弱了，日后得多練?！?/p>
霍去病點頭，言之有理。
身子骨太差，連媳婦都難找。
就算找到了，怕也管不住。
劉旦不再折騰霍光，拍手起身。
“之前我讓人打造的那幾樣東西如何了？”
“已做好，都裝在戰(zhàn)馬上?！?/p>
一提起這個，霍去病滿臉興奮。
他從未想過，馬還能騎得如此舒坦！
兩人來到馬場，一匹駿馬被牽出。
馬身上多了幾件裝備：雙側(cè)馬鐙、高橋馬鞍。
馬蹄踏地，與石板碰撞，發(fā)出清脆的金鐵之聲。
馬蹄鐵！
“殿下，我親自試過。
有了馬鐙和高橋馬鞍，人能在馬上站得更穩(wěn)。
駕馭馬匹也輕松了不少！
將來兩軍交鋒時，我軍傷亡定能減少?！?/p>
霍去病一邊遛馬，一邊興奮地說著。
以往與匈奴交戰(zhàn)，敵人的馬術(shù)更為精妙。
短兵相接時往往占盡上風。
這讓漢軍損失慘重！
“最妙的是這馬蹄鐵。
有了它，馬蹄再不會裂開。
戰(zhàn)馬的爆發(fā)力與耐力都能大增。
連使用年限也能延長?！?/p>
霍去病難掩喜悅，只有他這種常與戰(zhàn)馬為伍的將領(lǐng)，才知馬蹄鐵的價值。
他擅用騎兵，常千里突襲。
可一場奔襲下來，戰(zhàn)馬縱不累死。
日后也多半廢了。
馬掌磨損過度，傷了馬蹄，便再難上戰(zhàn)場！
霍去病望向劉旦的目光多了幾分敬意與感激。
戰(zhàn)場上，戰(zhàn)馬就是第二條命。
是騎兵的生死兄弟！
三皇子能造出護馬之物，自然會贏得騎兵之心。
“殿下，您真是才智過人！”
“嘿嘿，還行還行。”
劉旦撓頭一笑，被夸得有些不好意思。
他不過是借了后世之物。
不過是拾人牙慧罷了。
算不得什么才智。
“好用就成，你覺得推廣起來難不難？”
“嗯，馬蹄鐵稍有難度，但問題不大。”
“好！”
劉旦高興地一拍手。
打造馬具，就是為明年北征添幾分勝算。
他早已對系統(tǒng)獎勵垂涎三尺！
“我這就稟告父皇，命匠人加緊打造?！?/p>
“我也給陛下寫封奏折，說明其中好處。”
劉旦微微一笑。
他先給霍去病試用馬具，就是為了這句話。
有驃騎將軍背書，他能省不少口舌。
況且時間緊迫，距原定出征只剩一月。
此事敲定，兩人又遛了會兒馬。
“老霍，來一局不？”
劉旦擠眉弄眼挑釁。
霍去病冷哼一聲。
于是，新一日的較量又開始了。
當然，也少不了新一日的療傷。
……
與此同時。
未央宮內(nèi)，劉徹再次召見衛(wèi)青入殿。
二人對李廣進行了一番詳盡的考校，軍務(wù)才能毫無瑕疵。
個人武勇也足以令人信服。
然而劉徹初次大膽啟用李廣，心中難免存有幾分疑慮。
于是為他增派了一名副手。
程不識！
此人號稱“不敗將軍”，治軍嚴謹無比，為人小心謹慎。
恰好能與李廣的風格形成互助之勢。
主將人選既定，李廣一刻不停，迅速奔赴營地熟悉士卒。
與此同時，劉徹收到了一封來自霍去病的奏折。
“馬蹄鐵？”
他沉吟片刻，隨即命人取來成品細細察看，旋即下令工匠連夜打造。
他那寶貝麒麟兒獻上的東西，果然樣樣精妙絕倫！
真是不賴！
長安城外，大營中旌旗迎風招展，作坊里也是一片忙碌景象。
大漢的脈搏又一次劇烈跳動起來！
源源不絕的軍需物資被送往邊關(guān)。
在這股浩蕩洪流中，海西侯的死訊悄然被掩蓋，無人問津。
人人皆忙得不可開交。
唯獨霍府這座宅邸，仿佛置身世外，常常大門緊閉。
這一天。
霍府門外，一位英姿勃發(fā)的少年騎馬而來。
“三皇子不在宮中安居，卻住在冠軍侯府里。
爺爺不便親自上門探訪。
只好派我這小輩代為走一趟。”
少年心中思量著，已到門前。
他整理好衣衫，提著禮品，向門房拱手道：
“煩請通報，侍中建章監(jiān)李陵前來拜訪?！?/p>
門房上下打量了他一番。
“請稍候?！?/p>
說完便轉(zhuǎn)身走向內(nèi)院。
演武場上。
劉旦拍去身上塵土。
“李陵，李廣的孫子？”
他注視著眼前這位英武少年，眼神略顯古怪。
這家伙和他爺爺一樣，都是命運多舛之人。
卻也同樣是英雄豪杰！
李陵恭敬行禮道：
“感謝殿下提攜之恩，爺爺近日忙于軍務(wù)，抽不開身，日后必當?shù)情T致謝?！?/p>
冠軍侯站在一旁，李陵不便直言。
只得稍作遮掩。
劉旦擺擺手。
“你爺爺?shù)氖挛也贿^隨口一提，無需言謝?！?/p>
“不過嘛？”
“你倒真該謝我一謝！”
若非劉旦出手除掉李廣利，再過十幾年，
李廣利領(lǐng)兵出戰(zhàn)時，這傻小子就會被他坑害！
孤身陷敵，深陷重圍。
李廣利卻袖手旁觀，壓根不出兵相救。
最終，李陵被匈奴擒獲！
從此開啟他悲苦的一生！
李陵愣在當場，不解三皇子此話何意。
“嘖，你這呆頭呆腦的模樣，難怪被人玩得團團轉(zhuǎn)。”
“殿下，您……您這是何意？”
李陵臉漲得通紅。
“沒什么意思，以后機靈些，走吧?！?/p>
“爺爺讓我今后跟在殿下身旁效力?！?/p>
劉旦上下掃了他一眼，這愣小子能干啥。
李陵不適合做跟班，他該做將軍。
跟班的人選他早有定奪。
“遷兒，送客?！?/p>
司馬遷：“……”
待人離去后，始終沉默的霍去病好奇開口：
“殿下為何不收他？”
“李陵性子或許有些直，但眼神鋒銳，步伐沉穩(wěn)，武藝定然不弱?！?/p>
“將來必有一番成就?！?/p>
劉旦點頭，又搖頭。
“我知他武藝出眾，正因如此，才不愿埋沒他的前途?！?/p>
“好男兒當胸懷天下，建功立業(yè)！”
“跟在我身邊，能有什么作為？”
李陵的天地在沙場之上。
做個跟班只會虛度他的光陰，劉旦不忍毀了這棵好苗子。
他還需歷練成長！
當然，最關(guān)鍵的是：劉旦無需武夫隨從。
他自己就夠能打！
只缺個文職助手罷了。
遷兒干得不錯，劉旦很滿意。
這家伙本就擅長文事。
況且劉旦每日練武之時，他也沒閑著，總是捧著竹簡研讀。
摸魚他是行家。
做跟班不耽誤他寫《史記》。
還能多擠出時間看史書，最后還能躲過一劫宮刑。
司馬遷怕是樂開了花！
劉旦說得輕松，可這話落在霍去病耳中卻如雷貫耳！
不愿誤他前程，就直接拒絕？
要知道，李陵投奔而來，定是李廣授意。
這是在為三皇子培養(yǎng)勢力！
為日后爭位鋪路！
他竟因不愿耽誤李陵，就將人推了回去??？
霍去病神色復雜，這般胸襟，當世除陛下外還有誰能及？
他猛地回神，深深行了一禮。
“殿下……仁德！”
“哎，老霍，你又來這套?！?/p>